Ребекка Дессертайн Дэвид Рид 
Война сынов

Сверхъестественное / Supernatural – 6

Текст предоставлен правообладателем http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=65801365
«К. Р. А. ДеКандидо. Д. Шрайбер. Р. Дессертайн. Д. Рид. Сверхъестественное. Сердце Дракона. Неблагое дело. Война сынов»: ООО «Издательство АСТ»; Москва; 2021
ISBN 978-5-17-136148-8
Аннотация

После смерти матери семья Винчестеров стала охотниками на нечисть. Опасные монстры ‒ призраки, вампиры, оборотни постоянно пытались уничтожить братьев, но они смогли выжить оставаясь вместе. Однако теперь, после того как Сэм сломал последнюю печать и выпустил Люцифера, врагов у братьев прибавилось. Ангелы и демоны уже давно хотели этой войны, призом за победу в которой станет человеческий мир. И по воле случая Сэм и Дин ‒ ключевые фигуры в этой войне, сосуды непримиримых противников архангела и дьявола, они вынуждены будут сразиться друг с другом, и это сражение определит исход всей войны. В попытке избежать необратимых разрушений и предотвратить гибель человечества Винчестеры пытаются найти любые зацепки, которые помогли бы им загнать Люцифера обратно в клетку. И вскоре такая возможность появляется, на Землю спускается ангел, зовущий себя Доном, который владеет тайной, о которой Люцифер предпочел забыть, но для того чтобы раскрыть ее, братьям придется отправиться в прошлое.

Ребекка Дессертайн, Дэвид Рид
Война сынов

Supernatural
War of the Sons by Rebecca Dessertine &amp; David Reed

Copyright © 2021 Warner Bros. Entertainment Inc. SUPERNATURAL and all related characters and elements © &amp; TM Warner Bros. Entertainment Inc. (s21)
© А. Анастасьев, И. Литвинова, Е. Цирюльникова, перевод на русский язык
© ООО «Издательство АСТ», 2021

* * *

Пролог

«Этот парень не местный».
Калеб сразу же так подумал, едва увидел автомобиль гостя, почти бесшумно проехавший по длинной подъездной дороге к лагерю. Единственным звуком был хруст гравия под колесами. Серая с металлическим отливом машина остановилась на площадке, несколько самонадеянно называвшейся «Автостоянка».
Калеб увидел, как открылась дверца и высокий мужчина вышел из машины. Выглядел он безукоризненно, прическа волосок к волоску, но что-то выбивалось из общей картины. Калеб решил, что, скорее всего, это была гавайская рубашка.
– Где Джастин Блэк? – нараспев проговорил мужчина без всяких предисловий.
Калеб, хоть и был воспитателем, не очень-то следил за детьми. «Мы в лесу, – говорил он себе. – Куда они отсюда денутся?» Поэтому мужчина в гавайской рубашке застал его врасплох.
– Э… Внутри? – предположил Калеб и пожалел о своих словах, как только они соскользнули с языка.
«Джастин Блэк – это тот толстяк с пятном, как у Гарри Поттера? – задумался он. – Или тот жуткий малец, который ко всем пристает со своими жуками?»
– Мой сын. Где он? – Мужчина выдержал многозначительную паузу. – Мне нужна более подробная информация.
Калеб заглянул в открытое окно игровой, надеясь, что мальчишка там.
«Нет».
– Я поищу его. Он, наверное, у озера, – произнес Калеб самым обнадеживающим тоном.
«Хорошо бы он и правда был там, а то выйдет очень неловко».
– Нет, – ответил мужчина. – Я сам его поищу.
Он решительно направился к лесной тропинке, и Калеб поспешил следом. Что-то в этом человеке его смущало. К тому же Калеб не помнил, чтобы видел его в родительский день. «Должно быть, всё дело в травке». Но разве не отец Джастина Блэка принес тогда эту самую травку?
Калеб старался не отставать от гостя.
– Что-то случилось? – спросил он. – Обычно Джастина забирает мать…
– Всё нормально, – быстро ответил мужчина. – Мне просто надо поговорить с этим мальчиком.
«Ну, точно маньяк». Разве кто-нибудь станет называть своего сына «этот мальчик»? Калеб ускорил шаги.
– Кстати, как вас зовут? – спросил он, надеясь, что это подстегнет его память. – Я что-то не расслышал.
Мужчина подчеркнуто медленно обернулся.
– Дон. Называйте меня Дон.

* * *

Воспитатель определенно действовал ему на нервы, но это было далеко не худшее из того, с чем Дону приходилось сталкиваться за долгую и насыщенную карьеру. Его предыдущее занятие сводило его с худшими из худших, с темнейшими пятнами на ткани человечества.
«Я как Джерри Спрингер, только не так популярен. – Сравнение его позабавило. После того, чем он раньше занимался, его многое забавляло. – Хотя и популярность не за горами».
Оторваться от воспитателя в лесу было плевым делом. Сначала тот держался на расстоянии вытянутой руки, а потом – раз, и Дон опередил его на добрых пятьсот метров. Тропа вилась к подножию холма, густые заросли закрывали вид. К тому времени, как воспитатель сюда доберется, всё будет кончено.
Озеро оказалось чистым и красивым, водную гладь едва тревожил легкий ветерок. Стоял восхитительный летний денек, подобных Дон не видел вот уже… слишком долго, чтобы вспомнить.
– Фу, не трогай ее голыми руками!
Голова Дона повернулась под неестественным углом, он пытался определить источник шума. Кричала девочка лет десяти, отбегая от мальчика, которому было примерно столько же лет.
Джастин Блэк.
– У тебя бородавки будут! – вопила девочка, отчаянно пытаясь увернуться от жабы, которую Джастин держал на вытянутых руках.
– Не будут, – отозвался Джастин. – Брат сказал, что от жаб бывает герпес.
– А что это такое? – простодушно спросила девочка.
– Понятия не имею. Почему бы тебе не спросить у жабы? – Джастин ткнул в нее жабой, но та выскользнула у него из рук и нырнула в грязь у кромки воды. – Ну вот, из-за тебя я ее упустил!
Он полез в воду, чтобы найти жабу, но кто-то опередил его. Дон вытащил жабу из мутной воды, держа ее так аккуратно, будто она могла сломаться.
– Ты не упустил ее, мальчик мой, – мягко проговорил он.
Джастин растерянно отступил назад:
– Папа?
– Нет, Джастин, не совсем.
Жаба громко квакнула. Дети вздрогнули, а Дон нахмурился.
– Мама сказала, что ты не приедешь. Что полиция тебя не отпустит.
– Мальчик мой, то был прежний я. Теперь всё по-другому. – Дон протянул ему жабу, пытаясь подманить поближе. – Ты же любишь жаб, правда?

* * *

Мысли путались… Куда делся этот парень? Может, стоит позвать копов? И как он, черт побери, умудрился так резко оторваться? Калеб бросился бежать, громко топоча по тропинке, спотыкаясь на неровной земле и чувствуя, как подкрадывается паника. Потом под ноги ему попал камень, и Калеб скатился по склону и ударился о дерево.
– Проклятье! – простонал он. От боли, пронзившей всё тело, на глазах выступили слезы.
Щурясь, он с трудом сел и уставился на ногу. Штаны были разорваны, на бедре проступила струйка крови.
«Вот дерьмо!»
Он поднялся на ноги, сделал шаг и упал.
«Господи, я не могу стоять. А вдруг она сломана?»
Его рассудок помутился от страха. От страха перед тем, что может случиться с детьми у озера. И что будет, когда начальник узнает о его невнимательности? И вдруг он медленно истечет кровью в лесу и никто его не найдет?
«Черт, да успокойся ты, – подумал он. – Не всё так плохо. Даже кровотечения почти нет».
Он снова попытался встать и даже умудрился сделать, хромая, несколько шагов, а потом услышал это .
Душераздирающий крик Джастина Блэка.

Глава 1

«Я чувствую, – думал Дин. – Небо падает».
Ощущение было не новым. Небо давило на Дина Винчестера с тех пор, как ему исполнилось четыре года. Единственная разница состояла в том, что этот раз с большой долей вероятности мог оказаться последним.
«Неужели всё закончится именно здесь? Апокалипсис начнется на задворках этой дыры?»
Дин устало вздохнул. Он гнал «Импалу» по проселочной дороге номер 6. По обе стороны не было ничего, кроме кукурузных полей, скота, ферм и фермеров – та самая Америка, которую защищали Дин и его брат Сэм. На мгновение воображение Дина разыгралось, и облака на горизонте превратились в столбы дыма, вздымающиеся над невидимыми языками пламени. Подгнившие деревянные балки старого амбара оказались последними оставшимися в живых людьми. Дин тряхнул головой, и облака снова стали облаками, а амбар – просто амбаром.
Вот уже несколько месяцев Дин и Сэм не прекращали самоубийственную миссию, которая должна была положить конец всем самоубийственным миссиям: они собирались найти и убить дьявола. И хотя задача казалась непосильной, братья понимали, что сделать это смогут только они. Ведь именно по их вине Люцифер теперь разгуливает по земле.
Точнее, по вине Сэма.
Дин загнал эту мысль в самые темные уголки сознания. Ничего хорошего не выйдет, если всё время об этом думать. Его младший брат, которого Дин, можно сказать, вырастил в одиночку, после того как их мать умерла, взломал Последнюю Печать. Сэм убил Лилит, и так, сам того не зная, случайно взломал Последнюю Печать и выпустил Сатану из клетки. А теперь, спустя почти год, они ни на йоту не приблизились к тому, чтобы водворить его обратно.
Но и это еще было не самым худшим. Оказалось, что освобождение Сатаны подстроили ангелы, которые, вообще-то, должны защищать человечество.
– Они хотели, чтобы ты взломал печать, – объяснял Дин брату вскоре после освобождения Люцифера. – Им надоело торчать на Небесах. Теперь, когда Сатана на свободе, они устроят призовой забег, и победитель получит Землю.
У ангелов уже имелся план. Если верить крылатым ублюдкам, победить Люцифера можно только одним способом: если Дин станет сосудом архангела Михаила, самого могущественного оружия в арсенале Небес. Они даже дали Дину пафосное имя – Меч Михаила. Дин сопротивлялся этой затее изо всех сил. Битва между Михаилом и Люцифером была чревата небольшим побочным эффектом – гибелью половины Земли. «Клизма планетарного масштаба», как выразился Захария. Придурок.
Роль сосуда Люцифера была оставлена за Сэмом.
«Кому-то наверху симметрия кажется забавной», – подумал Дин.
Михаил и Люцифер были братьями, один из них шел по отцовским стопам, а второй… Что ж, Люцифер, прямо как Сэм, всегда искал собственный путь.
Но было кое-что еще, чего не могли контролировать ни Небеса, ни Ад, – человеческая воля. Оказавшись на Земле, ангелы – и праведные, и падшие – могли вселиться в человека только с его согласия. Если Дин и Сэм не скажут «да» Михаилу и Люциферу, битва не состоится. Архангелам придется слоняться в других, не предназначенных для них телах, разрывая их на части, и ждать, пока Винчестеры не согласятся с политикой партии.
Братья Винчестеры не собирались сражаться друг с другом. Нужен был иной выход.
Но каждый раз, когда они думали, что Люцифер у них в руках, удача поворачивалась к ним спиной. Они испробовали старый добрый метод – открытое нападение – и попытались просто убить его. Сначала из кольта, настолько мощного, что из него, говорили, можно убить кого угодно, но противник отделался небольшой головной болью. У них был убивающий демонов кинжал Руби, но против архангела он тоже оказался бесполезен. Остался последний шанс – неожиданное нападение. Задача не из легких.
– Сверни направо, на «Дорогу Лагеря Дакоты», – подсказал Сэм.
– Да ну? И как это я не сообразил, – огрызнулся Дин, – особенно учитывая, что мы как раз в лагерь и едем.
В последнее время Сэм его раздражал. Если честно, его вообще всё раздражало. Бесконечные часы, проведенные в дороге, – и никакого толка. Дин уже начал сомневаться, что они выиграют эту войну.
«Нельзя сражаться с тем, чего не можешь найти», – думал он.
А еще он сомневался в своей роли в надвигающейся битве.
«Даже если я сделаю всё, что в моих силах, чтобы найти другой выход… разве можно изменить то, что предназначено тебе судьбой?»
Дин и Сэм пока только и делали, что бегали от судьбы.
«Но сколько еще мы продержимся?»
Сейчас они исчезли с ангельских радаров, и пока этого достаточно.
Должно быть достаточно.
На прошлой неделе внимание Сэма привлекли новости из маленького городка в Южной Дакоте. Там то и дело появлялись знамения конца света – сверкали, как огоньки на рождественской елке Апокалипсиса.
«Может, мы наконец возьмем уже чертов перерыв?» – с надеждой подумал Дин.
И они отправились в детский лагерь дневного пребывания. О нем рассказал служащий на заправке. Неопрятный мужчина не знал точно, что случилось, но мама подружки его двоюродного брата рассказывала, что там произошло что-то библейское  и пострадали дети. Этого оказалось достаточно, чтобы братья решили наведаться в лагерь.
Дин надавил на педаль газа и сердито сверкнул глазами. Каждый раз, когда они останавливаются, Люцифер опережает их еще на один шаг.

* * *

Сэм искоса посмотрел на Дина. За годы, проведенные в дороге, Сэм научился угадывать, в каком старший брат настроении, только по тому, насколько крепко тот сжимал руль и как именно фыркал.
«Опять злится. Почему? Хотя, возможно, и без всякой причины…»
Злость и ожидания Дина создавали напряжение, которое Сэм ощущал постоянно. Дин хотел, чтобы они всё делали так, как он считает нужным… Точнее, как хотел бы Джон Винчестер. Давление, заставляющее Дина поступать так, как велел бы отец, всегда было огромным. После смерти Джона оно только усилилось, и Дин стал идеальным папенькиным сынком. Он одевался, как Джон Винчестер, водил его машину, слушал его музыку. Даже походка у него была такая же. А вот Сэм время от времени совершал очередную попытку избавиться от влияния отца и от всего, что он воплощал. Теперь Сэм понял, что, с точки зрения Дина, слишком далеко ушел от нужной дорожки и далеко не всегда мог на нее вернуться. Он общался с демонами, использовал силу, которую дала ему их кровь… делал то, чего отец в жизни бы не позволил. Несмотря на это, у Сэма всё было замечательно. Он сам это знал и хотел, чтобы Дин тоже это понял. В целом брат вроде бы доверял ему, но это вовсе не означало, что они всегда ладили.
«Грядет последняя битва, и мы забрались в самое пекло».
Сэм сжал губы. Он чувствовал, что они приближаются к завершению чего-то. Знать бы еще, чего именно.
Занятый собственными мыслями, Сэм посмотрел в окно как раз в тот момент, когда «Импала» проносилась мимо щербатого деревянного знака «Лагерь “Уитки Ники”».
– Туда! – выпалил он, пожалуй, немного громче, чем следовало, и указал на знак.
– Мать твою за ногу! – заорал Дин и быстро вывернул руль налево. «Импала» резко свернула, окатив волной гравия деревья по обе стороны разъезженной дороги, ведущей к лагерю. – А потише никак?
Он явно собирался добавить что-то еще, но передумал.
Машина тряслась по неровной дороге.
– Ладно, – сказал Дин. – Во что мы тут лезем?
Обрадовавшись, что вспышка злости миновала, Сэм схватил ноутбук:
– Вот что мне удалось найти. Тут куча перепуганных родителей, но никто из детей не погиб. Кажется, наш приятель с заправки несколько преувеличивал. – Сэм открыл сайт газеты «Гренвилль, Сауз Дакота Трибьюн» и пробежал глазами статью. – Вот комментарий от какой-то истеричной мамаши по имени Нэнси Джонсон. «Вчера случилось нечто немыслимое», но она не уточняет, что именно. Тут сказано только, что в лагере появился странный мужчина. Родители перепугались до чертиков, но в полицейских отчетах ничего нет, а значит, никакого преступления не было. Женщина пишет: «Учитывая крайне чувствительную натуру детей в “Уитки Ники”, чрезвычайно важно, чтобы каждый ребенок постоянно находился под контролем взрослых».
Дин остановил «Импалу» на поляне, поставил на ручной тормоз и повернулся к Сэму:
– Так мы здесь потому, что какая-то взбесившаяся клуша пожаловалась на форуме, что «странный мужчина» просочился в лагерь ее малютки Тимми? Сэм, ты что, блин, издеваешься? – Дин помолчал, чтобы брат успел заметить его раздражение. – А если на стадионе «Янкис» кто-то пёрнет, тоже будем считать, что это демоны виноваты?
Сэм вздохнул. Иногда ему казалось, что он никогда не сможет угодить Дину.
– Там знамения Апокалипсиса. Прямо из «Откровения»… Не думаешь, что на это стоит взглянуть?
Он толкнул дверцу и услышал это .
– Это еще что, черт побери? – прорычал Дин, выбираясь с другой стороны.
Из-за деревьев доносилось нечто, больше всего напоминавшее хор тысячи издыхающих автомобильных сигналов. Братья переглянулись, тут же забыв о едва не разразившейся ссоре. В ушах у Сэма звенело от пронзительных звуков. Он обежал вокруг машины, открыл багажник и поднял фальшивое дно, под которым хранился их секретный арсенал. Дин протянул ему револьвер, а себе взял обрез. Сэм привычно сунул оружие за пояс поношенных джинсов, а килограммовый пакет соли положил в карман. «Никогда не позволяй застать тебя врасплох». Ему казалось, что он слышит голос отца так отчетливо, как будто тот стоит рядом.
Винчестеры осторожно шагали по траве, а странный звук становился всё громче. Подойдя к каменистой тропе, ведущей под уклон, они услышали пронзительный голос:
– Эй! Стойте! Я сказал стоп!
Братья обернулись и увидели в нескольких метрах от себя веснушчатого рыжего парня, который был на несколько сантиметров ниже Дина и на несколько лет младше Сэма. На левой ноге у него была аккуратная пневмошина. Парень приближался к ним, прыгая на здоровой ноге. Дин оглядел его с ног до головы и, уставившись на желто-зеленую шину, заметил:
– О, да у тебя, похоже, травма. В «Варкрафт» играл или на lonelygeek.com  пересидел?
Сэм увидел, как парень помрачнел.
«Дин, полегче».
– Я получил ее на работе! – взвизгнул тот.
– Да ну. На работе? – усмехнулся Дин. – А кем ты, кстати, работаешь?
– Я младший воспитатель. А вы кто такие, черт побери?
Но Дин уже потерял к нему интерес и начал спускаться с холма:
– Не твоя забота, чувак.
Сэм посмотрел в удаляющуюся спину брата и улыбнулся молодому человеку:
– Мы просто проверяем кое-что. Ты был здесь вчера? Прости, как тебя зовут?
Парень выглядел смущенным, над верхней губой, несмотря на ветерок, выступил пот.
– Калеб. Я не виноват, – сбивчиво проговорил он. – В Агентстве по охране окружающей среды сказали, что это просто странная вспышка…
– Вспышка? – перебил Сэм.
– Ага. Странная вспышка популяции.
– Популяции чего?
Но ответил не Калеб, а голос откуда-то из-под деревьев:
– Жаб!
Сэм повернулся и увидел Дина, который держал крупную жабу за лапку и помахивал ею, подзывая брата. Сэм поблагодарил Калеба и спустился по склону.
– С ума сойти! – Дин указал на множество жаб, прыгающих по траве. – Не иначе как Кермит и Мисс Пигги хорошо постарались.
Сэм прошел мимо него к озеру:
– Отлично, насчет жабьего секса ты пошутил, но теперь-то признай – я прав? Это ведь похоже на начало Апокалипсиса.
– Ну, может быть. – Дин аккуратно опустил жабу на землю и догнал Сэма. – Напомни-ка, при чем тут жабы?
Сэм оглядел берег: все обитатели лагеря носились с ведерками, сумками, пакетами из-под молока – всем, куда могло поместиться больше одной жабы. Он заметил несколько самодельных жабьих беговых дорожек; детей, которые пытались заставить жаб играть в бадминтон и баскетбол, детей, устраивающих жабьи чаепития… И даже одного мальчика, который вел целое судебное заседание с участием жаб. Где-то глубоко в душе Сэм снова пожалел, что у него самого не было нормального детства. Дети развлекались на полную катушку, несмотря на то, что вся эта история с жабами перекликалась с одним эпизодом из Библии. Он повернулся к брату:
– В книге «Исход» Бог обрушил дождь из жаб на египтян в наказание за то, что они отказывались освободить евреев. «Если же ты не согласишься отпустить [их], то вот, Я поражаю всю область твою жабами».
– Ясно. Значит, жабы – это плохо. Но детям-то они нравятся. Не вижу тут ничего ужасного.
Сэм пожал плечами: ответы у него были не на все вопросы.
Калеб с трудом спустился к ним:
– Простите, но я так и не знаю, как вас зовут.
Дин свирепо уставился на него:
– Давай-ка ты расскажешь, откуда здесь взялись все эти жабы?
Калеб в отчаянии всплеснул руками:
– Да я уже мистеру Батлеру говорил! Сколько еще раз повторять?
– Кто такой мистер Батлер? – спросил Сэм.
– Мой начальник. – Калеб закатил глаза. – Вчера, как снег на голову, нагрянул отец Джастина Блэка. Я и не знал, что ему не положено видеться с сыном. Мужик вел себя как-то странно, а потом бац – он уже с детьми у озера. А потом всё как завертелось…
Дин смотрел, как перевозбужденные дети мечутся посреди жабьего хаоса. Несколько усталых воспитателей пытались – в основном, неудачно – навести хоть какое-то подобие порядка.
– А где Джастин Блэк?

* * *

Братья подошли к большой столовой – прямоугольному бревенчатому зданию. Маленький Джастин Блэк сидел внутри за длинным столом. Он был маленьким и пухлым, в слишком тесной полосатой рубашке и слишком длинных шортах с карманами. По-видимому, Джастин был не самым популярным ребенком в лагере «Уитки Ники». В свое время Дин бы над ним издевался. Лицо мальчика покраснело и опухло от слез. На колене у него сидела огромная жаба, и Джастин поглаживал ее по плоской голове, как будто это был золотистый ретривер.
– Джастин? – мягко окликнул его Сэм.
Мальчик с подозрением посмотрел на него.
– Привет, Джастин. Я Сэм, а это мой брат Дин.
Дин заскрипел зубами. «Имена, Сэм! Как начнет возиться с детьми, так сразу перестает соображать!»
– Джастин, мы знаем, что вчера к тебе приезжал отец. – Сэм уселся на соседнюю скамейку. – Ты давно его не видел?
Мальчик кивнул:
– Я не должен видеться с ним, пока он не выплатит всё маме. – Он всхлипнул и вытер нос тыльной стороной ладони.
– Ты имеешь в виду алименты? – уточнил Сэм.
– Ага. – Джастин сидел, уставившись в стол.
Сэм придвинулся чуть ближе:
– Знаешь, что это за жаба?
– Rana catesbeiana, американская лягушка-бык, – фыркнул мальчик.
– Да, правильно. – Сэм осторожно коснулся головы жабы. – Джастин, вчера твой папа выглядел… нормальным?
– М-м… То есть? – Джастин отодвинул жабу подальше от Сэма.
– Ты его сразу узнал? – вмешался Дин.
Он уперся ладонями в стол и наклонился к мальчику. Сэм бросил на него предупреждающий взгляд, означавший, что не стоит так напирать.
– Он же мой папа, – отозвался Джастин.
– Ну да, само собой, но ты не заметил ничего необычного? – продолжал Дин.
– Ну, может… – Джастин помедлил, разглядывая жабу.
– Может – что?
– Он был не такой, как обычно… Он не был злым. – Джастин поднял на Дина заплаканные глаза.
– Джастин, ты уверен, что это действительно был твой отец? – Дин присел на корточки, чтобы их лица оказались на одном уровне.
– Ну, конечно! Он принес мне то, что я люблю больше всего на свете. – Джастин поерзал на скамейке.
– И что же?
Мальчик посмотрел на него как на полного идиота.
– Жаб! Что же еще?

* * *

Винчестеры вернулись в «Импалу».
– Получается, отец нагрянул к пацану после долгой разлуки. Был придурком, а теперь притащил чертову гору его любимых жаб – знамений конца света? Разве в магазинах водяные пистолетики закончились? – Дин потер лоб, пытаясь унять нарастающую головную боль. – Что это за мужик вообще?

Глава 2

В тот же день «Импала» проезжала через маленький городок Вабей в Южной Дакоте. Как многие американские промышленные города, выглядел он почти безлюдным.
– Держи ушки на макушке. Возможно, нас занесло на любимое место рыбалки наших друзей из Преисподней, – предупредил Дин, останавливая машину, и спрятал дробовик под потертую кожаную куртку.
Братья шагали по пустым улицам. Фасады маленьких частных магазинчиков выглядели жалко. Краска на стенах облупилась, всё вокруг выглядело обветшавшим.
Вдруг тишину нарушил громкий рев. Винчестеры резко обернулись и увидели, как за угол свернул потрепанный пикап.
И тут кто-то завопил. Братья уставились друг на друга.
– Откуда это? – спросил Дин, озираясь.
Но вокруг никого не было.
Они снова услышали крик, и Сэм ткнул пистолетом в сторону ближайшего перекрестка:
– Туда!..
Они бросились бежать, грохоча тяжелыми ботинками по мостовой, свернули за угол и снова услышали вопль. По их лицам катился пот, когда они остановились перед…
…«Плавательным бассейном Вабея». В самом бассейне никого не было, а вокруг столпилось несколько пожилых женщин в купальных шапочках и просторных, похожих на шатры, купальниках. Дин посмотрел на брата, но тот только плечами пожал.
– Что случилось? – крикнул Дин, пытаясь ладонью отгородиться от душераздирающего зрелища – старческих тел.
Сэм старался не подавать вида, но ему тоже было трудно смотреть на полуголых старушек. Но тут он увидел молодого парня в плавках и со свистком и направился к нему:
– Скажите, пожалуйста, что здесь произошло?
Парень – по-видимому, инструктор – растерянно посмотрел на него.
– Понятия не имею, – ответил он. – У нас было обычное занятие по водной аэробике, и тут вода в бассейне… начала пузыриться.
– Пузыриться в смысле кипеть? – уточнил Сэм.
Подошедший к ним Дин усмехнулся:
– А вы уверены, что дело не в газах, которые пустила одна из этих юных стройных леди?
Инструктор, склонив голову набок, посмотрел на Дина удивленно и недовольно – примерно так, как нередко на него смотрел его собственный брат. Дин молча удалился, приняв мудрое решение – пусть расспросами занимается Сэм.
– Кто-нибудь пострадал? – Сэм попытался вернуться к разговору и успокоить раздраженного инструктора.
– Нет… Насколько я вижу, нет. Просто, как я уже сказал, вода начала пузыриться, и все завопили. А кстати, кто вы такие?
Сэм улыбнулся:
– Инспекторы Антиллес и Соло из НСББ, Национальные системы безопасности бассейнов. Вы обновили фильтр согласно последним стандартам безопасности?
– Ну, разумеется, – нахмурился инструктор. – У меня бассейн что надо!
Сэм отступил:
– Чудесно. Всегда отрадно видеть ответственных и преданных делу людей. Безопасность бассейнов… – он запнулся, – очень важна. Кхм… Спасибо, что уделили время.
Сэм присоединился к брату, который разговаривал с крупной и громогласной женщиной. Дин кивнул ему и снова обратился к собеседнице:
– Мира, не могли бы вы повторить моему напарнику то, что только что сказали мне?
Мира поправила купальник.
– Мы делали обычные утренние упражнения, и тут вода пошла пузырями, – прогромыхала она. – Сначала их было несколько, а потом всё больше, а потом вода стала горячей. Очень горячей, но не такой, чтобы ошпариться. Это было странно, ведь мы с Юнис как раз говорили друг другу, что вода слишком холодная.
Сэм вскинул голову:
– Постойте, вы пожаловались, что вам холодно, и вода тут же нагрелась?
– Угу.
Поблагодарив Миру, Сэм и Дин направились обратно к «Импале».
– Есть немало мифов и легенд о трансформациях воды, – проговорил Сэм. – Превращение в кровь, наводнения… и закипание.
– Выходит, на дворе чертов Апокалипсис, вокруг полно знамений, но все они какие-то… дурацкие?
– Думаешь, это Фокусник?! – удивился Сэм. – Габриэль?
– Ни в коем случае, – ответил Дин. – Не его почерк. Ты же помнишь, он живых не оставляет.
– Тогда что это?
– Не знаю. Среди Четырех Всадников есть Мой Маленький Пони?

* * *

Дин остановил машину у обшарпанного мотеля. На вывеске «Две сосны» два светящихся дерева мигали по очереди, отчего казалось, будто они раскачиваются на ветру.
– Ух ты, похоже, тут рядом рыбзавод, – саркастично заметил Дин, потянув воздух носом.
– Ну да, это главный поставщик желтого судака, – заметил Сэм.
Дин выскочил из машины и направился в холл мотеля. Через пару минут он напугал Сэма, громко хлопнув по капоту рукой, в которой был зажат ключ с брелоком в виде рыбки:
– Пошли!
Сэм достал из багажника сумку и последовал за Дином в аскетично обставленный номер со стенами, обшитыми деревом.
Дин рухнул на кровать и спросил:
– Куда дальше?
Сэм выдвинул стул, уселся, стянул ботинки и запихал их под стол.
– Посмотрим, что удастся нарыть про отца Джастина. Это единственная реальная ниточка.
Час спустя Винчестеры уже полностью погрузились в поиск информации. Дин развалился на кровати, поставив ноутбук на грудь:
– В Отделе транспортных средств на Дона Блэка ничего, с кредитками тоже глухо, а значит, у него их нет. Этот парень просто нищий, который пытается свести концы с концами.
Сэму удалось проникнуть в архивы округа:
– Вот послушай… Из судебных протоколов следует, что Дон Блэк задолжал бывшей жене алиментов на пятнадцать тысяч долларов. А вчера всё выплатил. Наличкой. Как ты это объяснишь? А еще я просмотрел записи о продаже автомобилей в радиусе полутораста километров. Кажется, вчера он явился в автосалон и купил «Приус». Тоже за наличные.
Дин спустил ноги на пол:
– Хм. Не сказал бы, что представляю себе демона за рулем гибридной тачки. Ладно, итак, это Самый Любящий в Мире Папаша. И это не Люцифер. Что ж, тогда валим отсюда.
– Может, перед отъездом хоть с матерью Джастина поговорим? – Сэм надел ботинки и куртку и открыл дверь.
Дин не двинулся с места:
– Он только что выплатил ей пятнадцать штук наличкой. И ты думаешь, она его заложит?
– Ничего лучше у нас всё равно нет.
Дин с сомнением посмотрел на него:
– И где ее искать?
– Она работает в ресторанчике дальше по улице. – Сэм кивнул на «Импалу», виднеющуюся в открытую дверь.
Дин неохотно встал с кровати и недовольно оглядел номер.
– Ладно, что угодно, лишь бы не торчать в мотеле. Воняет так, будто здесь Ариэль кучу навалила.

* * *

Пронзительный звонок известил закусочную об их приходе. Несколько посетителей повернулись, посмотрели на Винчестеров и вернулись к своему обеду. Симпатичная рыжеволосая женщина за стойкой кричала на толстого повара.
– Томми, сколько раз повторять?! – вопила она. – Слабая прожарка – это не значит, что мясо должно быть сырым !
– Вы Кэти Блэк? – спросил Дин. – Бывшая супруга Дона Блэка?
– А кто спрашивает? – Рыжая напряглась, и этого было достаточно, чтобы подтвердить ее личность. – Послушайте, я не знаю, где он. – И тут же добавила: – Если он вам должен, я платить не стану. И если вам что-нибудь этакое в голову взбредет, имейте в виду, у меня обрез под подушкой.
– Мы не кредиторы, мэм, – отозвался Сэм. – Просто хотим задать пару вопросов о вашем муже.
– Вот он правильно заметил, – сказала Кэти, указывая на Дина, – о бывшем  муже.
– Точно, о бывшем, – подхватил Дин. – Мой напарник приносит свои извинения. Он совершенно не умеет разговаривать с женщинами. Не знаете, где может быть Дон?
Кэти нахмурилась, морщины на ее красивом лице обозначились резче. Годы, проведенные за опросами свидетелей, научили Дина двум премудростям. Первое – никогда не отвлекайте занятых людей. Второе – никогда не злите бывших жен.
– Вы копы?
Сэм мотнул головой:
– Нет. Не копы.
– Потому что копов он терпеть не может.
– Как и мы! – Дин улыбнулся, как Чеширский кот. – Не знаете, где он любит тусоваться?
Кэти посмотрела на один из столиков:
– Слушайте, я должна налить кофе вон тому парню…
– Пожалуйста, помогите нам! – перехватил инициативу Сэм. – Мы работаем на фирму. А мой напарник не напомнил Дону, что нужно расписаться на свидетельстве о регистрации машины, и начальник за это надерет мне…
Кэти прервала его, взмахнув рукой:
– Ладно, неважно. Когда он тут ошивается, то обычно сидит в баре «У Полли». Дальше и за угол, бежевое здание справа.
Сэм и Дин поблагодарили ее и через несколько минут уже подходили к бару «У Полли» – уродливому старому заведению, втиснувшемуся между двумя еще более уродливыми домами. Дин распахнул узкую дверь и, пригнувшись, нырнул внутрь. Когда глаза привыкли к слабому освещению, он увидел длинный обшарпанный зал и несколько посетителей, сидевших в углу. И услышал, как кто-то с очень высоким голосом что-то взахлеб рассказывает. Винчестеры направились к компании, центром которой был мужчина в гавайской рубашке.
– А священник и говорит: «Это не моя кредитка, я должен только Господу»!
Слушатели расхохотались.
– Ладно, выпивка за мой счет! – Мужчина щедрым жестом обвел рукой бар. – Всем!
В ответ раздалось несколько довольно вялых одобрительных возгласов и хлопков, и мужчина направился в дальний угол бара:
– Я отлить!
Дин пошел за ним, и в узком коридоре с разворота отшвырнул к стене. Голова Дона, а это был именно он, громко стукнулась о стену. От удара из него чуть дух не вышибло. Дин зажал его шею локтем.
Обычно Дин не льстил себе, однако сейчас он рассчитывал, что парень как минимум обделается от ужаса, особенно учитывая, куда он направлялся, но тот только рассмеялся.
– Эй, да это же Винчестеры! – воскликнул он. – Полегче! Долго же вас ждать пришлось, ребята.

Глава 3

– Заткнись, приятель! Мы знаем, что ты такое, и уж точно знаем, как тебя убить.
Мягко говоря, это было преувеличением, но Дин старался, чтобы его слова звучали уверенно. Нет уж, этот уродец их не проведет!
«А кем ему еще быть? – подумал Дин. – Нас только такие и узнают».
Он услышал, как Сэм сдавленно закашлялся, и метнул на него свирепый взгляд: «Заткнись, блин!» Вот! Вот поэтому в покер в этой семье играет только он.
– Мы почти наверняка  знаем, что ты такое. Хватит молоть чушь! В ответ на это мы обычно применяем силу.
– Послушайте, парни, я потратил кучу времени, дожидаясь вас. Да еще и в баре! – огрызнулся Дон. – И не уверен, сколько еще выдержит человеческий мочевой пузырь. Может, это подождет, пока я загляну в сортир?
Дин грубо вытащил его обратно в зал и втолкнул в облезлую кабинку со столом и двумя скамьями в самом дальнем и темном углу, подальше от любопытных глаз завсегдатаев.
«А то еще ринутся его защищать, если дело примет крутой оборот».
– Ну нет, Гавайи Пять-Ноль. Сначала надо разобраться. – Дин краем глаза глянул на брата. – Сэм?
Сэм кивнул и полез в карман куртки за солью, но там ничего не оказалось.
– Проклятье, в машине забыл, – пробормотал он.
Оставив Дона под присмотром Дина, он направился к стойке бара, сопровождаемый недоуменными взглядами посетителей, гадавших, что же случилось с источником бесплатной выпивки. Вернулся он с кучей солонок и принялся торопливо их открывать.
«Надо было ружья с солью нести, – подумал Дин. – Не пришлось бы прибегать к дешевым трюкам».
Если Дон Блэк одержим демоном, соль подействует, но ее понадобится куда больше. Могут начаться проблемы.
– Если ты действительно нас ждал, то в курсе, что мы прикончили немало тварей вроде тебя, – продолжал запугивать его Дин. – Вообще-то моему братишке даже соль не нужна. Пара приемов кунг-фу, и он живо отправит тебя обратно в ад.
Конечно, все трое понимали, что он блефует. Любой, кто слышал о надвигающемся Апокалипсисе, знал о зависимости Сэма от демонской крови и о том, куда завела его эта темная дорожка.
Дон тихо рассмеялся:
– Вы что, думаете… Думаете, я демон? – Он с озадаченным видом взял солонку, высыпал ее содержимое в рот и тут же выплюнул. – Та-дам.
«Ну, судя по тому, что он не давится вскипевшими кишками, видимо, он и правда не демон. – Дин задумался, но выход нашел только один: – Надо его самого спросить».
– Ладно. Предположим, я тебе верю. И что ты, к дьяволу, такое?
– К дьяволу? В этом твоя проблема, Дин. Вечно роешь не в том направлении. – Дон внезапно схватил Дина за подбородок и поднял его голову.
– Эй, приятель! – огрызнулся Дин. – Руки не распускай!
В следующее мгновение Сэм приставил кинжал Руби к горлу Дона.
– Вы, ребята, плохо умеете слушать. Что этот нож сделает ангелу?
Сэм и Дин удивленно переглянулись. Если Дон не врет, то в его словах определенно есть смысл. Без ангельского клинка они с тем же успехом могут бросаться в него орешками.
– Ангел? – переспросил Сэм, медленно убирая нож от сонной артерии Дона. – Что это за ангел такой, который разгуливает тут, пугает старушек в бассейне и разбрасывается предзнаменованиями конца света?
«Ангел-придурок, – мысленно ответил Дин. – Но неприятностей от него не меньше, чем от нормального…»
– Вообще-то, я думал, что вы объявитесь тут еще на прошлой неделе, – нерешительно сказал Дон. – Оставил множество безвредных намеков. А к лягушкам и закипающей воде перешел, только когда сообразил, что намеков вы не понимаете. Разве кто-то из вас не должен быть… э-э-э… сообразительным? Доктором или кем там…
Сэм, смутившись, отвел глаза.
– Вообще, юристом, да, Сэмми? – усмехнулся Дин, хлопнув брата по спине.
Казалось, Дон изо всех сил старается не рассмеяться:
– Земной сосуд Люцифера – юрист? Кто бы мог подумать!
– Я бросил колледж, – сердито ответил Сэм. – И никакой я не сосуд.
– Молодчина, Сэм! Особенно учитывая, о чем я хочу с вами поговорить! – воскликнул Дон со странным воодушевлением.
– В следующий раз, если захочешь пообщаться, попробуй позвонить, прежде чем начнешь причинять вред детям.
– Да никто же не пострадал! Всего-навсего несколько жаб… И с вами довольно сложно связаться, учитывая заклинание у вас на ребрах.
Дон имел в виду печати Еноха, древнюю и сложную вязь, которую Кастиэль выжег на ребрах Дина и Сэма, чтобы защитить их и от ангелов, и от демонов. Если бы не печати, Михаил и Люцифер добрались бы до братьев быстрее, чем Дин до чизбургера с беконом.
– Что ж, справедливо, – уступил Дин. – И что дальше? Натравишь на нас других ангелов, мы удерем и завтра начнем всё сначала?
Говоря это, Дин понимал, что удрать вряд ли получится. Если дело дойдет до драки, преимущество окажется на стороне ангелов. Они с Сэмом не выйдут из бара, пока Дон их не отпустит.
Тот выпрямился.
– Ничего подобного. Это никак не связано с ними, зато может помочь вам .
– Единственное, что нам нужно, – чтобы ангелы нас не нашли, – пробурчал Дин.
Он встретил взгляд Сэма и понял: сейчас тот начнет нарываться на неприятности.
– Ты хочешь поговорить обо мне… Насчет того, что я – сосуд Люцифера, – начал Сэм и замолчал, пытаясь подобрать слова. – Все, с кем мы имели дело, с обеих сторон, ведут себя так, будто всё это неизбежно… Я имею в виду наш с Дином бой.
Дон серьезно кивнул.
– Но ведь должен быть выход, – проговорил Сэм. – Всегда бывает.
– Ты прав. Стать сосудом Люцифера – не единственный способ закончить войну. Хоть и самый быстрый. Не могу гарантировать, что другие вам понравятся, но они действительно есть.
– Сэм, не позволяй ему лезть тебе в башку, – забеспокоился Дин. – Мы не знаем, кто он такой. И даже если он ангел… что ж, их последние достижения не впечатляют.
– Кто бы говорил, – заметил Дон. – Вообще-то это не я устроил конец света. Не забывай, Дин, о своем вкладе в это небольшое мероприятие.
«Он такая же скотина, как и остальные ангелы», – подумал Дин.
Несмотря на репутацию божьих посланцев и сил добра, ангелы, попадавшиеся ему за прошедший год, все как один оказались изворотливыми подонками и манипуляторами. Кроме Каса, разумеется. Когда ангелы собрались устроить Апокалипсис, Кастиэль восстал против своих небесных собратьев.
– Почему ты решил помочь нам? – спросил Сэм. – Зачем отрываться от коллектива?
– Парни, у меня тут шкурный интерес, – прошептал Дон. – Я торчал наверху тысячелетиями и даже выходной не мог взять, чтобы заглянуть в этот милый маленький уголок мира. А теперь всё изменилось. Все заняты Апокалипсисом, и вот я здесь, в раю, который Господь создал для вас. – Он обвел рукой бар. – И мне здесь очень нравится.
Дин смерил его взглядом:
– И что? Хочешь, чтобы мы продолжали скрываться? Пусть грянет конец света, а ты будешь наливаться пинаколадой?
– Ничего подобного. Я могу подсказать, как победить Люцифера, не становясь Мечом Михаила. – Дон перевел взгляд на Сэма. – И помешав Люциферу занять тело Сэма. А заодно и я смогу остаться на Земле. Куда ни глянь, сплошная выгода.
Дин увидел, как дернулся кадык у Сэма, когда тот тяжело сглотнул. Он словно наяву видел, как в голове брата крутятся шестеренки, просчитывая возможности. Вообще-то, Сэм попал в очень незавидное положение. Ведь именно он нажал кнопку Судного Дня, и если сражение между Винчестерами действительно состоится… Что ж, или победит дьявол, или Сэм умрет.
– Маловато доказательств, – проговорил Дин. – У нас нет никаких причин верить в эту фигню.
– Тогда позволь, я обрисую всю картину целиком. – В голосе Дона послышалась злость. – Последние несколько тысяч лет я охранял… одного очень известного преступника. До того самого дня, когда вы, ребятки, позволили ему улизнуть.
Дон наклонился ближе, дыша прямо в лицо Дину. Тот отпрянул: «Кажется, ему пора завязывать с луковыми колечками».
– Я сидел в Аду, – продолжал Дон. – Охранял ворота, как хороший солдат, пока вы пили демонскую кровь и предавали свой род. Я слышал, как вопят души, не заслужившие покоя, когда Сатана и его свита мучают их. – Тут он в упор посмотрел на Дина.
Того словно обдало жаром.
– Хватит! – рыкнул он, стараясь держать себя в руках.
Он провел некоторое время в Аду и, выдержав тридцать лет мучений, все-таки пошел на сделку. Чтобы слезть с дыбы, он сам стал мучить души. Так была сломана первая из шестидесяти шести Печатей, которые сдерживали Люцифера.
Дон перевел взгляд на Сэма и зарычал:
– А ты просто-напросто открыл ему заднюю дверь!
Сэм сжал пальцы на рукояти кинжала, лезвие вонзилось в деревянную столешницу и оставило на ней глубокую царапину.
– Я страдал за мое дело. За моего создателя. А теперь Люцифер свободен, и мне некого больше охранять. Я прибыл сюда, но что я вижу? Бога нет. Пропал, исчез!
– Неправда, – тихо проговорил Сэм, не отрывая взгляда от кинжала Руби.
Его вера всегда была крепче, чем у Дина, но в последнее время она подверглась суровым испытаниям. Архангел Рафаил утверждал, что Бог ушел, но как можно было это утверждать? Никто не мог знать наверняка… даже ангелы. Но это не мешало Кастиэлю разыскивать Его («Или Ее», подумал Дин) по всей долбаной планете.
– Пока сидишь в Преисподней, слышишь всякое, – продолжал Дон, не обратив внимания на замечание Сэма. – Много ужасного, но иногда… ты узнаешь какой-нибудь секрет. То, что Люцифер предпочел бы утаить. Крохотный намек на то, как победить его, полученный в обмен на годы моих страданий.
– Неправда, – хрипло проговорил Дин. – Ты бы уже всё выложил остальной шайке ангелов, и мы бы не сидели тут и не разговаривали.
– Ты не понимаешь! – рявкнул Дон. – Думаешь, после всего, что произошло, Михаил просто убьет  Люцифера?
– Да, – угрюмо сказал Сэм.
Для него в этом и заключалась основная проблема.
– Значит, ты ничего не понял. Михаил собирается победить Люцифера, чтобы потом мучить его. Он придумает совершенно новый уровень пыток, которые покажутся страшнее всех мук Ада, оставит Люцифера гнить там навсегда, и как думаете, кому придется его сторожить? – Дон теперь шипел, едва не брызгая слюной. – Я не собираюсь возвращаться в Ад. Только не после того, как выбрался оттуда!
– И ты знаешь, как…
– Как убить Люцифера? Уничтожить саму необходимость в существовании Ада? Да! – Дон внезапно совершенно успокоился, и это почему-то производило куда более страшное впечатление, чем его гнев. – Дам вам минутку, парни, чтобы вы всё это переварили. – Он встал и широко улыбнулся. – Даже ангелам иногда нужно в туалет.

* * *

Сэм смотрел, как Дон выходит из зала, и думал: может, остановить его? Хотя вряд ли он сейчас сбежит…
– Что это было? – Дин потер виски. Он не слишком хорошо справлялся с такими объемами информации.
– Если это правда…
– Разумеется, нет, – перебил Дин. – Думаешь, Кас бы мог забыть, что Михаил не собирается убивать Люцифера?
– Он наш друг, но по-прежнему ангел. Он и раньше не всегда был с нами честен.
Сэм знал, что брату это не понравится. Дин всё сильнее привязывался к ангелу, восставшему против Небес. Он удивленно прищурился:
– Ты ведь не всерьез, а? Какой-то псих вылез из Ада и сделал нам предложение, чересчур заманчивое, чтобы быть правдой? Это тебе ничего не напоминает?
– Ты намекаешь на Руби? – догадался Сэм.
Несмотря на все усилия наладить отношения, история с Руби оставалась для Винчестеров больной темой. И вообще стала бы запретной, если бы Дин признавал запретные темы.
– Намекаю на желание выкрутиться из положения, скинуть с плеч груз и всучить его кому-нибудь другому.
Не то чтобы Дин был совершенно не прав, но Винчестерам требовался запасной план. До встречи с Доном выбор у них был небогатый: либо стать сосудами Михаила и Люцифера, либо смотреть, как мир разваливается на куски.
– Апокалипсис – это не только наша проблема, – сказал Сэм. – Если бы Бобби предложил другой вариант прекратить войну, ты бы его выслушал.
– Бобби – другое дело. Бобби – человек.
– Кто такой Бобби? – раздался голос позади.
Это Дон вернулся из туалета. Он сделал знак бармену:
– Выпивку для меня и моих новых друзей!
Бармен бросил на Сэма и Дина тяжелый недоверчивый взгляд и стал разливать пиво.
– Бобби нет на вашем радаре и он никогда на него не попадет, – отозвался Дин.
Сэм поспешно наклонился к Дону и попытался предложить перемирие:
– Допустим, мы тебе поверили. Допустим, мы даже захотим помочь. И что потом? Зачем тебе люди?
– Потому что книга написана для людей, – сказал Дон, словно это было нечто само собой разумеющееся.
– Книга? – не понял Сэм. – Я думал, ты это услышал от самого Люцифера.
– Верно. О книге я услышал от Люцифера.
– И? – раздраженно осведомился Дин.
– Что «и»?
– И что это за книга? – выпалил Дин.
– Руководство. Учебник по стратегии, если хотите… Некий военный справочник… Памятка на случай Апокалипсиса.
– Кто автор? – требовательно спросил Дин.
Дон выхватил пиво из рук бармена и ответил:
– Бог.

* * *

– И вы просто ушли? Я знал, что вы идиоты, но не знал, что до такой степени.
Дин всегда испытывал облегчение, услышав голос Бобби Сингера, каким бы раздраженным этот голос ни был. Бобби не был родственником, но он был единственным родным человеком, который у них остался.
– Мы сказали: нам нужно время, чтобы подумать. – Дин отодвинул телефон подальше от уха, чтобы не оглохнуть.
Он был один в пропахшем рыбой номере мотеля. Сэм вышел за едой. Дин решил, что думать на голодный желудок слишком тяжело, но обедать вместе с придурочным ангелом Доном не собирался.
– Не сомневаюсь. Надеюсь, вы ему сказали, чтобы он захватил для меня парочку новых ног? – проворчал Бобби.
Дина постоянно забывал, что Бобби инвалид. Несколько месяцев назад его пырнули кинжалом Руби, и это вызвало частичный паралич. Конца света Бобби был вынужден дожидаться, сидя в инвалидной коляске. Ничего хуже не придумаешь для того, кто так гордился своей независимостью.
– Я о тебе не упоминал. Чем меньше ангелы о тебе знают, тем лучше. Для всех нас, – сказал Дин.
– Потому что я теперь легкая добыча? Черт побери, Дин, я могу о себе позаботиться! – Голос Бобби дрогнул, ему теперь было непросто.
– Я знаю, что можешь, Бобби, – согласился Дин и попытался перевести разговор на другую тему. – Слышал что-нибудь про книгу «Война Сынов Света с Сынами Тьмы»?
– Про нее все слышали. – Теперь Бобби стал больше похож на себя. – Это фрагмент «Свитков Мертвого моря», один из самых известных христианских апокрифов. С ним только одна проблема – никто не знает, чем он заканчивается.
– Почему это?
– Потому что текст обрывается. Когда в 1954 году свитки выставили на аукцион, была большая шумиха. Кто-то вломился в отель «Уолдорф-Астория», где проходил аукцион, а на следующий день не досчитались последней страницы, которую называли «Свитком Войны». Говорят, ее уничтожили. Будто бы дьяволу не понравилось то, что там написано.
«Легких путей не ищем, – подумал Дин. – Что ж, по крайней мере, слова Дона подтверждаются».
– А что насчет содержащихся там инструкций о конце света?
– Скорее о том, как выпустить кишки дьяволу, – мрачно ответил Бобби. – Всё расписано в деталях: боевые формирования, порядок наступления. Но та последняя страница… была о том, как победить Сатану. Она могла бы всё изменить.
– Спасибо за облом, Бобби. Но если она уничтожена, как Дон собирается нас к ней привести?
– Надо было у него спросить, а не сбегать, голова садовая. – В трубке наступило молчание. – Может, ее не уничтожили, а просто спрятали. Или она где-то в безопасном месте, и Люцифер уверен, что ее никто не найдет.
– Получается, всего-то нужно найти то, что спрятал сам дьявол. Легче легкого.
Дин услышал, как за спиной открылась дверь. В номер ворвался порыв холодного ветра, взметнулись шторы, а у Дина по позвоночнику пробежала дрожь. Он обернулся и увидел Сэма. Брат выглядел виноватым.
– Бобби, мне пора…
И тут вслед за Сэмом вошел Дон.
– Сэм, что, черт побери, это значит? – Дин отшвырнул телефон, хотя из него всё еще доносился едва слышный голос Бобби.
– Дин, мне жаль. Правда, жаль. Но вообще-то это не за тобой гонится расстрельная команда ангелов.
Сэм пытался поймать взгляд брата, но тот смотрел на Дона, который по-прежнему был в дурацкой гавайской рубашке.
– Что ты ему сказал? – резко спросил Дин.
– Правду. Со временем ты поймешь… – ответил Дон.
И это было последним, что Дин услышал перед внезапным стремительным падением.

* * *

Сэм очнулся от того, что совсем рядом кто-то вопил. Вопли сопровождались пронзительным воем какой-то сверхъестественной твари. От этого воя дрожал воздух, а поверх всего этого шума еще звучала музыка.
«Что, черт возьми, тут происходит?!»
Сэм был совершенно один в темном извилистом коридоре, оба конца которого заканчивались поворотами. Крики доносились с одной стороны, с другой было тихо.
Сэм медленно встал, хотя ноги его не слушались, и двинулся туда, откуда доносились звуки. «Вот так охотничьи инстинкты подкидывают тебе проблем. Большинство просто убежали бы. Спасибо тебе, отец, за суицидальные наклонности».
Завернув за угол, Сэм замер. Он находился в каком-то большом помещении, которое при ближайшем рассмотрении оказалось залом старомодного кинотеатра. В дрожащем свете на серебристом экране гигантский кальмар атаковал подводную лодку, а матросы метали гарпуны в его огромный глаз. Сэм порылся в детских воспоминаниях. «Наутилус»? Это что, «Двадцать тысяч лье под водой»? Он остолбенел.
«Что Дон с нами сделал?»
Дин, который испытывал не меньшее потрясение, стоял рядом и тоже смотрел на экран. Он оглянулся, увидел знак «Выход» и подтолкнул брата. Они вывалились на улицу, щурясь от слепящего послеполуденного солнца. Сэм задрал голову и на фоне ярко – голубого неба увидел высокое здание. «Эмпайр-стейт-билдинг», – узнал он. Мимо протарахтел вишневый ретроавтомобиль в идеальном состоянии. Люди целыми семьями гуляли по тротуарам, одетые прямо как в фильме «Назад в будущее». Сэм смотрел на них, вытаращив глаза.
«Что-то не так. Совсем не так».
Он посмотрел на Дина, и брат ответил ему взглядом «Я-же-говорил».
– Чувак, похоже, этот урод зашвырнул нас в 1954 год.

Глава 4

Путешественники во времени в полной растерянности стояли на тротуаре. Вокруг текла толпа – женщины в пышных юбках, шляпках и перчатках, мужчины в костюмах и котелках. Дин сообразил, что в джинсах и кожаных куртках они с Сэмом выглядят тут, мягко говоря, странно. «Эта крылатая обезьяна в самом деле отправила нас в Нью-Йорк 1954 года», – подумал он, пытаясь переварить случившееся.
Кажется, Дон закинул их в самый центр Таймс-сквер, но поблизости не было видно ни одного туриста с видеокамерой. А еще тут было подозрительно чисто и тихо: никаких куч мятой бумаги и мусора, никакого рэпа, гремящего из окрестных магазинчиков.
– Сначала мы с этим разберемся, а потом я надеру тебе зад, – объявил Дин.
– Я не… – начал Сэм.
– Не надо, Сэм. Ничего из того, что ты собираешься сказать, не изменит того, что ты подставил нас ради личных целей. В который раз.
– Ты не единственный, кого в это втянули, Дин. А значит, иногда можно последовать и моему плану.
Дин посмотрел на шумную толпу и решил, что продолжать обсуждение на публике не стоит.
– Ладно, умник. Снова хочешь изменить будущее? И что будем делать?
– Уйдем с главной улицы.
С этим Дин согласился. Стараясь незаметно смешаться с потоком людей, они развернулись и направились на север, к Центральному парку. Дин ловко стянул «Нью-Йорк Геральд Трибьюн» из газетного киоска на углу 47-й и Бродвея. Есть вещи, которые не меняются, в какое бы время ты ни попал. Ловкость рук – это всегда ловкость рук. Дин посмотрел на дату: «26 июня 1954 года» и потряс головой. Дон зашвырнул их почти на полвека назад и даже не объяснил, где и как найти «Свиток Войны».
Сэм, несмотря на затруднительное положение, в котором они оказались, улыбался.
– С ума сойти! – заметил он.
– Ты что, эльф и только что упал с Северного полюса? – проворчал Дин. – Мы уже раз десять были в Нью-Йорке.
– Да, но сколько раз мы были в пятидесятых? – заметил Сэм.
– Настоящее веселье начнется только в шестидесятые.
Когда они шли через оживленный перекресток, какой-то мужчина в плаще задел Дина плечом.
– Эй, приятель, смотри, куда прешь! – огрызнулся Дин, не оборачиваясь. Но когда все-таки оглянулся, то на секунду ему померещилось, что перед ним Кастиэль.
Мужчина настороженно смотрел на него, и Дин понял, что ошибся. Это был не Кас. Тут на много километров вокруг не встретишь ни одного знакомого лица. Вернее, на много десятилетий.
Винчестеры знали, что такое ангельские прыжки во времени, Им уже приходилось иметь с ними дело: когда Анна пыталась убить Джона и Мэри в 1978 году, и когда Кас закинул Дина в 1973-й. Дину не нравилось прошлое, он даже вспоминать его не хотел, и вот снова-здорово. А еще жутко хотелось есть – еще один недостаток путешествий во времени.
Сэм оглянулся на мужчину в плаще, потом посмотрел на Дина:
– Чувак, это не тот Нью-Йорк, который мы знаем. Постарайся чуть меньше привлекать к себе внимание.

* * *

Уходя с Таймс-сквер, Сэм бросил последний взгляд на площадь. Вместо гигантских экранов размером с трехэтажный дом он видел кинотеатры и кофейни. Рекламные щиты, которыми всегда славилась Таймс-сквер, сливались в сплошной неоновый лабиринт. Реклама кока-колы высотой с двухэтажное здание нависала над площадью, заполненной не группами смешливых туристов со Среднего Запада, а энергичными рабочими, стремящимися воплотить послевоенную американскую мечту. В 1950-е настал рассвет потребительского общества, которое воцарилось после Второй мировой. Чем больше покупок, тем богаче становится Америка, и подтверждения этому были повсюду. На одном здании висела реклама «Шевроле», под ней – реклама виски «Канадиан Клаб», а еще ниже и сбоку улыбалось, показывая крупные зубы, лицо Эда Салливана.
Сэм схватил брата за руку:
– Давай сходим на «Шоу Салливана»!
Дин окатил его презрением:
– Сэм, я не собираюсь играть с тобой в «Безумцев». Мы достанем нужную страницу «Свитков» и заставим Дона вернуть нас в 2010 год. На этом всё.
– Я просто подумал, что можно было бы воспользоваться единственным в жизни случаем и увидеть живые легенды…
Дин зашагал по Бродвею, а Сэм за ним, держась чуть позади. Затем они свернули направо, на 55-ю улицу. Кажется, Дин точно знал, куда идти, – он перешел дорогу, лавируя между машинами, и Сэм порадовался, что в пятидесятых не штрафуют за переход улицы в неположенном месте.
Дин толкнул дверь гастрономического магазина «Карнеги», и Сэм покорно вошел следом, понимая, что бороться с аппетитом брата бессмысленно. Они выбрали кабинку с видом на 7-ю авеню. Дину даже в меню смотреть не пришлось: это было единственное в мире место, где подавали его самое любимое после чизбургера с беконом блюдо. Около столика появилась официантка в пышной розовой юбке и белом переднике.
– Что вам предложить, джентльмены? – спросила она с сильным нью-йоркским акцентом.
Дин улыбнулся впервые за весь день:
– Мне, пожалуйста, копченую говядину на ржаном хлебе с двойной горчицей, картофельный салат и рутбир.
Сэм покачал головой. Ничего не делает Дина таким счастливым, как еда. Он оторвался от меню:
– Я буду рубен с индейкой и русской приправой и капустный салат.
Официантка кивнула и записала заказ в блокноте.
– Скоро будет готово, – улыбнулась она.
Когда официантка отошла, Дин посмотрел на брата:
– Ладно, капитан, какой у нас план?
Сэм раздумывал над следующим шагом, но пока никакие удачные идеи в голову не приходили. Они очень мало знали о «Свитке Войны» – только то, что в 2010 году удалось обнаружить в интернете. Первого июля, как раз через пять дней, в отеле «Уолдорф-Астория» состоится закрытый аукцион. Но как туда попасть?
– Ну, можно попытаться устроиться в отель на работу, – предложил Сэм. – Если будем там работать, не привлечем к себе внимания.
Дин пожал плечами. Обычно они не устраивались на работу по-настоящему, чаще притворялись федеральными агентами, священниками, инспекторами Центра контроля заболеваний… Работать по-настоящему было не в их стиле. Однако, учитывая обстоятельства, выбора не было. Они слишком мало знали об этом времени, чтобы прикидываться представителями властей.
Принесли бутерброды – здоровенные куски мяса на свежем хлебе. Дин был просто счастлив. С бутербродами он разделался за пару минут. Потом взглянул на счет и достал из кармана десятку. Выходя из магазина, братья прошли мимо молоденькой официантки.
– Спасибо! – широко улыбнулся Дин.
Она скромно пропела в ответ:
– Это вам спасибо!
Дин открыл дверь и самодовольно улыбнулся Сэму:
– Похоже, Бетти Дрейпер на меня запала.
Сэм ответил с точно такой же улыбкой:
– Похоже, пора уносить ноги.
Дин вопросительно взглянул на него. А потом они услышали за спиной громкий крик:
– Задержите тех мужчин!
Они оглянулись: официантка размахивала десяткой, которой расплатился Дин. Это были десять долларов из двадцать первого века.
Сэм бросился бежать, Дин за ним. Они проскочили забитый машинами перекресток, едва не вызвав несколько аварий, а спустя несколько секунд как ни в чем не бывало шагали по 54-й улице.
– В «Уолдорф»? – предложил Дин.
– Да, наверное, – отозвался Сэм.
Он достал телефон, чтобы поискать в «Гугле» адрес отеля, но на экране появилась лишь мешанина из пикселей. Дело было не только в том, что в пятидесятых нельзя было поймать сигнал, сам телефон оказался поврежден. «То ли это из-за скачка во времени, то ли сломался при падении», – подумал Сэм и быстро спрятал телефон в карман, чтобы не привлекать внимание предметом, которого в то время просто не могло существовать.
– Эй, сколько времени? – спросил Дин.
– Не знаю, телефон не работает.
– Ага, мой тоже. Не включается.
Сэм заслонил ладонью глаза и посмотрел на солнце:
– Примерно час до заката. Я тут подумал, давай найдем местечко, чтобы поспать. Не знаю, то ли это из-за перемещения во времени, то ли из-за заварушки в закусочной, но…
– Но малютка Сэмми хочет бай-бай? – поддразнил Дин.
– На себя посмотри, – огрызнулся Сэм. – У тебя синяки под глазами больше глаз.
– А кто виноват? Может, это всё из-за тебя?
Продолжая переругиваться, они дошли до Виллард Хауз, квартала довоенной застройки. На одном из домов была вывеска «Свободные номера», и Сэм решил, что это то, что им нужно. Они вошли в дом, поднялись в квартиру 3Е. На звонок открыла старушка и повела их в другой конец коридора. Очевидно, эта квартира когда-то была частью пентхауса, но потом его разделили стеной, и получилось небольшое помещение с кухонным уголком, спальней и примыкающей к ней гостиной. Проведя немало лет в дешевых мотелях и на заднем сиденье «Импалы», Винчестеры не отличались привередливостью. Денег у них не было (во всяком случае, тех, что были в ходу в 1950-е), и Дин спросил, нельзя ли внести плату в конце недели. Старушка согласилась и только спросила, как их зовут. Винчестеры как всегда назвались чужими именами. Дин так устал, что даже не вспомнил, у какой группы они их позаимствовали.
И тут выяснилось, что в квартире кое-чего не хватает, а именно – второй кровати.
– Наверное, надо было сразу остановиться в «Уолдорфе»… – проворчал Дин.
– Думаешь, они бы позволили расплатиться в конце недели, гений? – отозвался Сэм.
Не дожидаясь ответа, он ушел в ванную комнату. Залез в стоящую на львиных лапах ванну, сунул под голову куртку. Ванна была слишком короткой, но Сэму было всё равно.
Через минуту он уже спал.

Глава 5

Жизнь Барни Дойлу испортили обстоятельства. Большинство его ровесников учились водить машину, бегали на свидания и развлекались, но Барни ничего этого не мог. Мать заболела, и ему в пятнадцать лет пришлось найти работу и заботиться о матери. В их доме в Квинсе, в Бризи-Пойнт, кроме Барни и его матери, никого не осталось. Отец умер три года назад, так что, когда дядя Джеймс сообщил, что в «Уолдорф-Астории» появилось место охранника, мать Барни решила, что это знак свыше. Она была католичкой и решила, что слова брата – ответ на ее молитвы.
Барни ненавидел свою работу, но все-таки с нетерпением дожидался сегодняшнего дня. Они с дядей взяли один из автомобилей, принадлежавших отелю, и отправились в Ред-Хук, чтобы забрать посылку, приплывшую из Израиля или еще какого-то экзотического места.
В школе Барни звезд с неба не хватал, поэтому не очень хорошо представлял себе, где этот Израиль. Он знал только, что это новая страна, причем мама считала, что она какая-то сомнительная. Барни пожалел, что не учился лучше. Хотя сейчас это вряд ли на что-то повлияло бы. Он застрял на этой работе, а чтобы быть охранником, образования не требуется.
Когда Джеймс и Барни добрались до доков Ред-Хука, рабочий знаком велел им подъехать к тридцать шестому доку. Автомобиль, трясясь, въехал на причал. Они ждали. Дизельный двигатель выплевывал выхлопы чуть ли не в кабину, но Барни не возражал. После отельной скуки перемена казалась приятной. Крупный мужчина в белой футболке стукнул кулаком по капоту:
– Это вы, ребята, из «Уолдорфа»?
Джеймс высунулся из кабины:
– Ну да.
– Тут подпишите. – Мужчина сунул планшет с документами Джеймсу.
Тот подмахнул, не читая. Потом вернул планшет и спросил:
– Где ящик?
Рабочий указал куда-то себе за спину:
– Вон тот, номер пять. Там написано, что груз очень хрупкий, – и ушел.
Барни выскочил из машины, чтобы помочь дяде. Грубо сколоченный ящик был размерами примерно метр двадцать на шестьдесят сантиметров, из свежей сосны. Резкий запах смолы защекотал ноздри, когда Барни наклонился к нему.
– Хватит болтаться без дела! Помоги затащить его в машину, – проворчал Джеймс, пытаясь обхватить ящик.
Барни поспешил к нему и поднял ящик с другой стороны.
– Выше! – скомандовал дядя.
– Я поднимаю, – отозвался Барни, глядя, как тот пытается перехватить ящик так, чтобы живот не мешал.
Он был выше дяди и держал ящик гораздо выше, чем дядя. Кое-как, боком, они добрались до машины.
– Иисус, Мария и Иосиф! Ты почему двери заранее не открыл? – сердито пропыхтел Джеймс.
– Ты мне не сказал! – мрачно посмотрел на него Барни.
– Ну, так поставь ящик и открой!
Барни начал опускать ящик. Когда он согнул колени, дядя перехватил свою сторону посылки. Вес резко сместился, Барни нечаянно разжал руки, и угол ящика тяжело ударился о землю.
Барни в ужасе посмотрел на дядю, а Джеймс громко выругался, перекрестился и послал его к черту.
Барни густо покраснел:
– Всё нормально, дядя Джеймс… Давай проверим. Я уверен, что посылка в порядке.
Они подняли крышку, и Барни увидел, что содержимое плотно переложено сеном. Джеймс оттолкнул его и снял крышку полностью. Запустив пухлую руку в сено, он достал глиняный кувшин – высокий, темно-оранжевого цвета и довольно грязный. Сметя большую часть сена, Джеймс нашел еще три сосуда. Он осматривал первый кувшин, но тут крышка с него соскользнула и с громким стуком упала на землю. Из сосуда потянуло чем-то отвратительным, запах напомнил Барни тот случай, когда у них сломалась газовая плита. Дядя открыл рот, и Барни ждал, что он опять начнет ругаться, хотя виноват был сам. Но не успел Джеймс завопить, как случилось нечто очень странное: он начал давиться. Казалось, будто его рвало наоборот – маслянистые струи черного дыма вырывались из кувшина, забивались ему в рот и лезли в горло.
Барни вскрикнул, когда дядя потянулся к нему, а потом стало темно.

* * *

Сэм и Дин сидели на твердом диванчике, обтянутом искусственной кожей, у двери в кабинет главного управляющего «Уолдорфа». Хлипкий приставной столик рядом с Дином был завален журналами. Дин взял один сверху и показал Сэму.
– Ух ты, Эва Мари Сейнт! – Он во все глаза разглядывал фото молоденькой актрисы в голубом свитере, чудесно сочетавшемся с откинутыми за спину светлыми волосами, потом прочитал заголовок: – «От звезды телевидения до большого кино “В порту”».
– Она уже старая. – Сэм закатил глаза, в очередной раз оказавшись свидетелем невероятной любвеобильности брата.
– Но ведь не сейчас! – Дин чуть не подпрыгивал от воодушевления. – Мэрилин! Я хочу увидеть Мэрилин! Как ты думаешь, она здесь останавливается?
– Мы вернулись на пятьдесят лет назад не для того, чтобы ты смог переспать с парой старлеток, – отозвался Сэм.
Дин нахмурился:
– Не я это затеял. И потом, Сэм, эти женщины – легенды! Они совершенно другие . Если после того, как мы сопрем «Свиток Войны», останется свободное время, я намерен отыскать Мэрилин.
Сэм покачал головой:
– Ладно, Дин.
– Сэм и Дин Винчестеры?
Услышав свое имя, Дин вздрогнул, но тут же вспомнил, что именно это имя Сэм назвал, когда они пришли узнать насчет работы. Они оказались так далеко от своего времени, что об осторожности можно было забыть.
Мужчина в костюме-тройке придерживал перед ними дверь.
– Меня зовут Эрнест Гарольд, я – главный управляющий «Уолдорфа». – Он взмахнул рукой, приглашая их в кабинет.
Сэм и Дин сели в кожаные кресла, стоявшие перед столом, заваленным бумагами.
– Прошу прощения за беспорядок… – Мистер Гарольд переложил несколько документов. – У меня двести служащих, так что бумажную работу я, похоже, запустил. Как вам известно, у нас очень солидный отель с богатой историей. Мы предоставляем идеальные апартаменты самым требовательным путешественникам, политическим деятелям и членам королевских семей.
– И Мэрилин Монро, – добавил Дин.
Мистер Гарольд нахмурился:
– Неприкосновенность личной жизни клиентов особенно важна при вашей должности. Вы будете работать рядом с людьми, которых ежедневно видите на экранах кинотеатров. Мы не допускаем никаких… неформальных отношений с постояльцами отеля.
– Разумеется, нет, – подался вперед Сэм. – Мой брат – поклонник Мэрилин Монро, но очень сдержанный. Правда, Дин?
Дин натянуто улыбнулся:
– Да. У меня уже много месяцев не было никаких неформальных отношений.
– Прекрасно. Что ж, расскажите немного о себе. – Мистер Гарольд откинулся в кресле. – Что угодно, чем желаете поделиться.
Это показалось Дину забавным. Чем они могут поделиться с этим чванливым болваном? Он решил говорить как есть:
– Сэр… Мистер Гарольд. Эрнест. Мы с братом недавно в городе. И, честно говоря, у нас совсем нет денег. Но мы трудолюбивые, сильные и обаятельные. Мы будем делать всё, что вы скажете.
Администратор казался впечатленным.
– Ты мне кого-то напоминаешь, – прищурился он, глядя на Дина. – Уже видели «В порту»?
Дин с улыбкой откинулся в кресле:
– Классический Брандо!
– Классический? Да он же еще совсем молодой! По крайней мере, мне так казалось… – смутился мистер Гарольд.
Дин поспешно заговорил:
– Я как раз и хотел сказать, что он молодой актер, но выглядит классически.
– А-а, тогда ты прав. Очень ценю хорошую внешность. – Эрнест откинул волосы и повернулся к Сэму. – Ну а ты?
– Буду делать всё, что потребуется, сэр, – отозвался Сэм.
– Что ж, вы оба славные ребята. – Эрнест встал и обошел стол. – Но вакансия у меня только одна. Мои поздравления, мистер Винчестер! – Он протянул руку Дину.
– Спасибо, сэр, – Дин пожал ее. – Вы не пожалеете.
– Уверен, что не пожалею. Найди Мейбл, она выдаст тебе униформу. Еще надо заполнить бумаги, но это подождет. Думаю, ты будешь получать долларов двадцать чаевых…
– Неплохо, – кивнул Дин.
– …в неделю, – завершил Эрнест. Они вышли из кабинета. – Вам наверх по этой лестнице и до самого конца коридора. И Сэм… Я бы посоветовал тебе подстричься. У нас тут не Амстердам.
Для Дина это стало отличным завершением отличного собеседования.
– Прости, Сэмми, но, видимо, ты выглядишь слишком по-европейски, чтобы работать в этом городе. Попробуй вернуться в семидесятых.
Сэм пожал плечами:
– Схожу в библиотеку, посмотрю, что удастся выяснить. И потом, думаю, для этой  части плана ты больше подходишь. Я имею в виду нечто, не требующее умственных усилий…
Дин гордо кивнул и исчез за дверью с надписью «Униформа».

Как найти в городе того, кто сможет перевести свитки? Без Бобби и книг, оставшихся в багажнике «Импалы» в 2010-м году, сделать перевод самим казалось почти невыполнимой задачей.
«Кроме того, неизвестно, на каком языке они написаны».
Вероятно, придется еще раздобыть оружие: вряд ли владелец свитков расстанется с ними без боя. В любом случае без огнестрельного оружия Сэм чувствовал себя голым.
Сэм как раз думал обо всем этом, когда в дверях появился Дин в бордовой ливрее коридорного с золотыми шнурами и кисточками и сверкающими медными пуговицами. На голове у него была шапочка, плетеный золотой ремешок окаймлял недовольное лицо.
Сэм усмехнулся.
Дин прошел мимо:
– Только вякни что-нибудь.

* * *

Вторую половину дня Дин провел, барахтаясь в нескончаемом потоке кожаных чемоданов, которые он относил в комнаты постояльцев. Он познакомился с чернокожим лифтером Риком, и вскоре, разъезжая по этажам, они уже вовсю обсуждали бейсбол.
Расправившись с особенно тяжелой партией чемоданов, Дин стоял, привалившись к главному украшению холла – огромным величественным часам, покрытым позолотой. К регистрационной стойке подошла девушка лет двадцати пяти в ярко-синем костюме с зауженной юбкой и в шляпке-таблетке в тон канареечно-желтым туфлям. Таксист внес чемодан и поставил его у ног девушки. Она изящно протянула ему чаевые, таксист слегка поклонился, прежде чем выйти на улицу.
– Мисс Джулия Уайлдер, – назвала девушка свое имя служащему за стойкой.
Ее волосы были собраны на затылке, и Дин с удивлением заметил, что на шее у нее длинный шрам.
Девушка повернула голову и оглядела Дина с ног до головы. Ее взгляд был настолько пристальным, что Дину показалось, будто она в один миг узнала всю его подноготную. Потом девушка отвернулась и неторопливо распустила волосы, скрывшие шрам. Дин продолжал таращиться, завороженный ее стройными, но сильными ногами и плавными движениями.
«Горячая штучка, – подумал он. – Может, и Мэрилин искать не придется».
Он неторопливо подошел к ней, совершенно забыв, что находится на работе.
– Привет! – Он ослепительно улыбнулся своей фирменной улыбкой.
Девушка не обратила на него внимания. Но если бы она знала Дина, то даже не стала бы пытаться его игнорировать.
– Вы здесь по делу или на отдыхе? – поинтересовался он. – Или просто зашли на большие часы посмотреть?
Она подняла глаза:
– Я могу вам чем-то помочь?
– Нет, но я могу помочь вам, – шепнул Дин. – Купить вам выпить?
– Думаю, не стоит.
– Вы здесь с мужем? – продолжил исследовать территорию Дин.
– Я сюда не общаться приехала, а на аукцион.
– «Свитки Мертвого моря»? – не подумав, выпалил Дин.
Она прищурилась:
– Нет.
– Извини, парень, – ядовито спросил клерк. – Ты разве не собирался помочь леди с багажом?
– Конечно.
Дин нагнулся, но не успел взяться за чемодан, как Стиви, вонючий парнишка из Нью-Джерси, который носил слишком узкие с точки зрения Дина брюки, выхватил его, погрузил на тележку и укатил, а мисс Уайлдер отправилась следом.
Дин остался у регистрационной стойки – оглушенный, но не настолько, чтобы не помахать мисс Уайлдер, когда та оглянулась перед тем, как войти в лифт. Редко какой женщине удавалось настолько завладеть вниманием Дина. Он, разумеется, часто изображал заинтересованность – это было его хобби в промежутках между охотами. Дин заключал сам с собой пари, сколько минут понадобится, чтобы склеить барменшу, официантку или одинокую посетительницу бара и затащить к себе в постель. Таким образом Дин одержал немало побед. Но эта девушка… казалась особенной.

* * *

Сэм сидел в главном отделении Нью-Йоркской публичной библиотеки. Каждый сантиметр зала занимали полки с тысячами книг. И никакого интернета. Сэм не возражал против необходимости вести поиски, но «Гугл» давно стал его главным инструментом, и без него он чувствовал себя как без рук.
Сначала Сэм просмотрел книги об археологических раскопках, но нашел очень мало информации. Изучив каталог, он решил взглянуть на архив местных газет. Он помнил, что о свитках впервые узнали в 1947 году, так что где-то должна была найтись хоть одна статья, которая дала бы хоть какую-то зацепку. Перерыв газеты за несколько месяцев, Сэм листал «Уолл-стрит джорнэл» за первое июня и вдруг обнаружил небольшое объявление в разделе рекламы: «Четыре “Свитка Мертвого моря”. Библейские тексты». Идеальный подарок образовательному или религиозному учреждению».
В рекламе были указаны телефон и адрес, которые Сэм нацарапал на листочке бумаги и спрятал в карман. Итак, ниточка обнаружилась, и очень прочная. Осталось только найти переводчика. Если бы только Дон дал им более внятные инструкции, прежде чем бесцеремонно забросить в прошлое… Сэм жалел, что договаривался с ангелом за спиной у брата, но тогда казалось, что другого выхода нет. Едва оказавшись в 1954 году, Сэм испугался, что они никогда не найдут дорогу обратно. А что, если они не сумеют найти «Свиток Войны»? Дон бросит их гнить тут?
В распоряжении Сэма сейчас были лишь общедоступные библейские тексты. «Я даже не знаю настоящего имени Дона, – понял он. – Только профессию: страж адских врат».
К счастью, больше ничего и не требовалось.
В одной книге Сэм обнаружил список ангельских имен, среди которых особенно выделялось одно – Абаддон, Страж Врат.
«Дон, Абаддон… Наверное, это один и тот же парень», – подумал Сэм.
На той же странице оказалась составленная из разных отрывков история Абаддона. Ученые, очевидно, не сошлись во мнении об истинной природе ангела: одни утверждали, что он один из самых могущественных среди небесных сил; другие объявляли его падшим ангелом, приспешником Сатаны. Кое-где его имя использовалось как синоним ада или даже самого дьявола.
«Чудненько…»
Сэм решил пока не делиться с Дином этими захватывающими подробностями.
«Мы и без того всё время ссоримся».
Но на всякий случай он вырвал из книги страницу и спрятал в карман, где уже лежала бумажка с информацией из рекламы. Он хотел быть наготове на случай, если окажется, что намерения Дона не такие уж и ангельские.

* * *

Дин оттянул ремешок под подбородком. Ему был просто необходим перерыв. К счастью, в холле было пусто, а тупицы за регистрационными стойками были заняты работой. Дин спустился вниз, прошел по коридорам через подвальный этаж и вдруг увидел стальные двери. Наплевав на все предосторожности, он распахнул их.
За дверью, повернувшись спиной к Дину, стоял охранник, а у погрузочной платформы находился фургон. Охранник был немолодой, толстый, невысокого роста. Он медленно повернулся к Дину и выглядел при этом так, будто его застукали за преступлением.
Дин вежливо кивнул.
– Кажется, я заблудился, – проговорил он. – Где тут комната для мальчиков?
Охранник молча указал в ту сторону, откуда Дин и пришел.
– Отлично.
Он уже собирался отказаться от разведки, когда заметил, рядом с чем топчется охранник: простой деревянный контейнер, поврежденный с одной стороны и покрытый странными символами.
«Пожалуй, стоит взглянуть поближе», – решил Дин.
– На самом деле… думаю, я потерплю, – проговорил он вслух. – Подышу свежим воздухом.
Под пристальным взглядом охранника Дин обогнул контейнер и направился к краю платформы, но не смог разглядеть содержимое.
«Чертов болван и его ляжки…»
Дин спрыгнул с погрузочной платформы и отправился вниз по переулку, потом свернул за угол на Парк-Авеню и остановился.
«Иврит? А вдруг эти надписи – на иврите?»
Вероятно, по чистой случайности он оказался в непосредственной близости от свитков, а такую возможность Дин упустить не мог… даже если придется надрать зад охраннику. Он направился обратно к погрузочной платформе.

* * *

Джеймс заглянул в кузов. Изломанное тело Барни было сдвинуто к одной из стенок, шея вывернута под неестественным углом. Труп племянника не вызвал у Джеймса никакой реакции. Если что ее и вызвало, то только запах.
«Мясо, – подумал Джеймс. – Еще свежее».
Он повернулся и подхватил толстый черный шланг, присоединенный к водосточной трубе. Включил воду и направил струю в фургон. Вода, стекавшая наружу, была розоватой. Выключив воду, Джеймс вытащил тело Барни на платформу, поднял одной рукой и запихнул в контейнер, который потом погрузил в кузов.
«По-прежнему в безопасности, – подумал он с гордостью. – Она будет мной довольна».

* * *

Придерживая дурацкую шапочку, Дин спешил обратно по переулку. Он свернул за угол как раз в тот момент, когда Джеймс исчез в отеле. Легко запрыгнув на платформу, он ворвался в металлические двери.
Охранник и контейнер исчезли.

* * *

Через несколько часов безрезультатных поисков в библиотеке Сэм решил заглянуть в новую квартиру: он хотел позвонить Дину. Ковыряясь ключом в замочной скважине, он краем глаза заметил соседку, которая шла по коридору. Он едва заметно кивнул в знак приветствия, когда женщина протиснулась мимо него в узком коридоре, поднял глаза, чтобы полюбоваться на удаляющуюся миниатюрную темноволосую фигурку, и продолжил борьбу с упрямым замком.
Наконец раздался щелчок, и Сэм открыл дверь. Его мысли улетели далеко от дела, которым занимались с братом – к фантазиям о нормальной жизни, в которой было место для девушек, свиданий в кино и романтических ужинов. И тут реальность обрушилась на него – квартира была разгромлена.
Сэму оставалось только гадать, как, проведя в 1954 году меньше суток, они с Дином уже умудрились нажить себе врага.

Глава 6

«Серы нет, – отметил Сэм, принюхавшись. – Значит, это не демон».
Он потрогал ботинком осколки, покрывавшие нечищеную плитку пола крохотной ванной. Взломщик поработал на славу: перевернул или разбил в маленьком пространстве всё, что только было можно.
«Даже унитаз расколотили», – заметил Сэм.
Зеркало тоже было разбито.
«То, что нужно. Еще больше неудачи».
Он перекрыл кран на трубе, ведущей к унитазу.
Красть в квартире было нечего. Винчестеры прибыли в прошлое, имея при себе лишь содержимое карманов.
«Кто мог это сделать? – Сэма пробрала дрожь. – Здесь тоже побывали ангелы?»
Он чувствовал себя беспомощным, потерянным в чужом месте и времени, без привычных инструментов и с перспективой конца света на носу.
«Это из-за меня, – вспомнил он. – Я это сделал. Мои страх и слабость привели к краху всего».
В такие минуты, когда вина переполняла его, когда мысли наполнялись образами миллиардов погибших, Сэм жаждал крови. Демоническая кровь придавала ему сил, но в то же время туманила рассудок. Она заставила его отвернуться от Дина, единственного человека, который мог понять положение, в котором он оказался.
Она заставила его развязать Апокалипсис.
Несмотря на всё это, Сэму хотелось крови по одной простой причине: с ней он чувствовал себя сильным. Она выпускала что-то, скрывавшееся глубоко внутри, то, что оставил там Азазель, желтоглазый демон, убивший их мать, Мэри Винчестер, который выбрал Сэма частью своей растущей армии особенных детей, несущих в себе частицу демона. Из них в живых остался только Сэм.
«Не потому ли, что мне предназначено стать сосудом Люцифера? Потому что так захотел Азазель? Потому что я был самым особенным из всех особенных? Или просто потому, что я выжил?»
Сэм осторожно перешел в главную комнату, пытаясь прогнать тревожившие мысли. На входной двери не обнаружилось следов взлома, хотя открыть замок было сложно. Сэм был в достаточной степени параноиком, чтобы перед уходом проверить и замок в ручке, и врезной. Он осмотрел комнату, проверяя, нельзя ли сюда попасть другим образом. В стене было только маленькое окно с металлической решеткой. Внизу кипела полуденная суета нью-йоркской улицы. Окно было расположено достаточно высоко, и тому, кто захотел бы добраться до него, понадобилась бы лестница и довольно много терпения. Едва ли в дом можно было залезть, не привлекая внимания. Возможно, впрочем, увидев вора средь бела дня, добрые горожане и глазом бы не моргнули, но решетка была цела.
К главной комнате примыкала маленькая кухонька, очень похожая на кухни в мотелях, с которыми Винчестеры свели близкое знакомство за последние… много лет.
«Не совсем, – поправил себя Сэм. – Я  свел знакомство».
Дин вообще никогда не готовил. Ну, если не считать готовкой сооружение бутерброда из хлеба и украденной в магазине нарезки. Даже в детстве, когда Дин выполнял функции опекуна, с едой Сэму приходилось управляться самостоятельно.
В кухне было окно, выше того, что в гостиной. Отодвинув ярко-красную занавеску, Сэм увидел ржавую пожарную лестницу. Тайна раскрылась.
«Поставить решетку на недоступное окно, но даже не повесить замок на пожарный выход? О времена, о нравы», – подумал он.
Остался вопрос о причине вторжения. Они с Дином не выглядели ни богатыми, ни важными людьми.
«Может, кто-нибудь уже узнал о нас? О нашей миссии здесь?»
Сэм подумал, не скрыть ли взлом от Сэма, чтобы избежать очередной вспышки его гнева. Они провели в бегах немало времени, скрываясь от правительственных служб, вампиров, оборотней, демонов, адских гончих… А теперь еще и от небесного воинства. Новость, что их выследили меньше чем через сутки после прибытия в 1954 год, восторга не вызовет.
Сэм потянулся за телефоном, но тут вспомнил, что он не работает.
«Паршиво жить без технологий. И как только Дон Дрейпер справлялся?»
Но позвонить Дину в любом случае не удалось бы, потому что телефона в кармане не оказалось. Сэм оставил его в квартире, решив, что мобильник в 1954 году ему не пригодится. Он обозвал себя тупицей. Глупейшая ошибка, отец бы такой не допустил. Сэм проверил остальные карманы, обнаружил, что бумажник в полной сохранности, как и упаковка жвачки. Сунув руку в карман куртки, Сэм похолодел: пропало нечто гораздо более ценное, чем бесполезный мобильный телефон.
Кинжал Руби.
Единственное оружие Винчестеров исчезло из внутреннего кармана куртки где-то между библиотекой и квартирой.
Этот кинжал был единственным в своем роде.
А теперь он исчез.

* * *

Дин, может, и не был самым умным в их дуэте и уж точно не смог бы помочь с переводом древнего документа, но за годы копания в пожелтевших книгах он кое-чему все-таки научился. Например, что при виде непонятных букв лучше позвонить Сэму и не пытаться расшифровать их самостоятельно. Дин полагал, что его ценность состоит скорее в тактике «Надерем всем зад!», чем в дипломе о среднем образовании.
Символы на боку контейнера были непонятными. Иврит это или что-то более древнее?
«Ящик с библейскими письменами совершенно случайно оказался в “Уолдорфе”? Слишком просто», – подумал Дин.
Осталось только проследить за ящиком до пункта назначения, схватить свиток и смыться, пока больше никакие горячие цыпочки не увидели его в этом маскараде.
Проблема в том, что он уже упустил ящик. Должно быть, доставивший его рабочий скрылся в служебном лифте, пока Дин обдумывал план. Он поспешил к огромным дверям лифта, но едва он нажал кнопку «вниз», решив, что ящик повезут именно туда, как двери распахнулись.
– Что, гости просили доставить багаж на погрузочную платформу? – поинтересовался ожидающий лифта усатый мужчина.
Дин узнал в нем одного из тупых клерков из-за стойки наверху.
– Э… ага… леди хотела взглянуть на… – Он запнулся и окинул взглядом тускло освещенную платформу, пытаясь найти хоть что-нибудь, способное заинтересовать гостя. – На место, где мы храним тележки. – Дин махнул в угол, где выстроился ряд тележек для багажа.
Клерк мучительно долго сверлил Дина взглядом, потом криво улыбнулся:
– У нас тут действует негласное правило: если леди захотела увидеть, хм… твою тележку, ей придется подождать, пока ты закончишь работу.
Он потянул Дина в лифт, но Дин уперся:
– Еще минутку-то дайте!
– Тебе звонит твой папаша.
Дин стряхнул его руку с плеча и помешал дверям закрыться. Джон Винчестер умер много лет назад, или – если посмотреть с другой стороны – еще не родился.
– Кто-кто мне звонит? – переспросил Дин, внезапно посерьезнев.
– Брат? Кузен? Не знаю. Какой-то мужик. Голос у него раздраженный. И раздражающий, кстати. И вот тебе совет от профессионала. Не пытайся ничего делать на этих тележках. Будете кататься по всей платформе, леди ударится головой и будет ныть до самого утра. Уж поверь мне.

* * *

Поза едва ли была полна достоинства, но выбирать Сэму не приходилось: он ползал на четвереньках вокруг телефонной будки, разыскивая мелочь. Он нашел всего несколько монет, а Дин явно не спешил подойти к телефону.
«Отвлекся, наверное. Если он опять с женщиной…»
– Сэм, это ты? – раздался в трубке знакомый голос.
– Дин! Я жду уже…
– Вот именно, мамочка . Не могла бы ты подождать еще немного и не названивать мне? Я из-за тебя свитки упустил.
– Я не просто так названиваю, – сердито проговорил Сэм. – Я думал, ты захочешь узнать, что нас ограбили.
– Нас? Меня лично никто не грабил. У меня при себе только эта идиотская шапочка, и я чертовски уверен, что она никуда не делась.
– В нашу квартиру залезли…
– Что?
– Перевернули всё вверх дном. – Сэм попытался расхаживать туда-сюда с трубкой в руке, потом сообразил, что расхаживать особо негде.
А еще он внезапно понял, зачем изобрели беспроводные телефоны.
– Успокойся, здоровяк. Я слышу, что ты рассержен. – Дин понизил голос.
– Они украли… мой телефон.
– Да, это тяжело, Сэмми, – с поддельным сочувствием проговорил Дин. – А если серьезно, какая, к черту, разница? Кому ты собрался отправлять СМС в 1954 году?
– Ты не понимаешь, – ответил Сэм. – Они забрали телефон, набитый технологиями, которых в это время просто не существует, а значит, у нас серьезная проблема в духе «Назад в будущее-2».
– Что, Бифф собирается стащить наш «ДеЛориан»?
– Нет, мы можем серьезно изменить ход истории. Если показать людям вещи, которые появятся только через несколько десятков лет…
– Мне придется поцеловать маму? – Даже по телефону было ясно, что Дин усмехается.
– Дин! – Надо было сбить Дина с этой волны, иначе шуточки о Марти Макфлае будут сыпаться весь день. – Пожалуйста!..
– Ладно. Но ты помнишь, что говорил Кас? Что бы мы ни делали, произойдет то, что должно произойти. Мы не можем изменить историю, мы можем только пожить в ней немного. Если мы что-нибудь сломаем, значит, оно всегда было сломано. Вот как оно бывает… всегда.
– Кас сказал это, чтобы доказать свою точку зрения. Зачем Дону было отправлять нас сюда, если мы не можем ничего изменить? Если свиток и правда уничтожили в 1954 году, мы это исправим.
– Ну, не рассчитывай, что этот засранец вернется и хоть что-нибудь объяснит.
– И еще кое-что, – добавил Сэм. – Воры всё перерыли. Не просто влезли и схватили, что под руку попало.
– Значит, у них были на то причины. Искали что-то конкретное.
– Нас никто не мог подслушать? Кто-нибудь, кого тоже интересует свиток?
Дин громко вздохнул:
– Всё сложнее, чем я думал.
– Последним, что я загрузил на телефон, была страница из «Википедии» про свитки. Скорее всего, никто не сможет его включить. А если сможет? Что, если кто-нибудь отсюда…
– Какой-то технический гений, опередивший свое время на пятьдесят лет и одновременно имеющий виды на свитки? Не думаю.
Сэм промолчал. Он знал, что придется рассказать брату и всё остальное, но не был готов иметь дело с последствиями. Наконец, он глубоко вздохнул и решился:
– Пропало кое-что еще. Кинжал Руби.
– Проклятье, Сэм…
– Я знаю, – перебил Сэм, пытаясь предотвратить неизбежный выброс ярости.
– Ты оставил его в квартире? Где были твои мозги? Я-то думал, это я у нас тупица!
– Я не оставлял. Кто-то украл его прямо у меня.
– Что, у нас еще и ниндзя на хвосте? – рассердился Дин.
– Там, в коридоре, была девушка… – Сэм умолк, предоставив воображению Дина завершить картину.
– Просто замечательно. В смысле, нас и раньше обводили вокруг пальца, но это уже ни в какие ворота не лезет. – Дин вздохнул. – Сэмми? Ты там?
– Да. Я здесь.
– С кинжалом или без него, мы будем двигаться вперед, – сказал Дин и добавил уже тише: – Тот ящик, что я видел… На нем было что-то написано. Кажется, на иврите.
– Похоже, то, что нужно.
– Я имею в виду, если снаружи иврит, представь только, на каком языке сами свитки.
– Ты только сейчас об этом подумал? – усмехнулся Сэм. – Если верить книгам, тексты из тех мест и того времени написаны угловатыми буквами ранней Иродиадской династии. Скорее всего, это арамейский язык.
– Эй, Дэн Браун, остановись. Я имею в виду, как мы собираемся это прочитать?
– Я над этим работаю, – ответил Сэм. – Давай сначала найдем свиток.
– Твои слова да богу в уши, – слегка раздраженно сказал Дин. – Попытаюсь отследить свитки, пока наш Вор Гамбургеров меня не опередил. Штаны не потеряй.
– Постой, – выпалил Сэм. – Где встретимся?
– Зайди за мной, когда смена кончится. В восемь.
Дин повесил трубку. Сэм вышел из телефонной будки и влился в поток прохожих.
«Надеюсь, за несколько часов с ним ничего не случится», – решил он и повернул на юг, обратно к библиотеке.

* * *

Два часа спустя Сэм не очень-то продвинулся в изучении арамейского. В одной из самых крупных библиотек мира тексты на арамейском, разумеется, были, но язык оказался куда сложнее, чем Сэм предполагал. Без посторонней помощи понадобятся месяцы, чтобы получить точный перевод.
«Интересно, Бобби знает арамейский?»
Это казалось не такой уж безумной идеей, учитывая, что многие книги, которые он изучал, были на древних языках. Эх, если бы только он был здесь… Сэм даже задумался, не поискать ли в телефонном справочнике фамилию Сингер. Бобби родился в пятидесятых. Возможно, как раз сейчас он учится ворчать.
Сэм опять пожалел, что не потребовал от Дона больше информации перед тем, как попасть сюда. Что им делать, когда они найдут «Свиток Войны»? Сразу начать переводить или в стиле Билла и Теда спрятать для самих себя, чтобы потом найти его в будущем?
Винчестерам нечасто удавалось спланировать что-то заранее, и теперь, получив такую возможность, Сэм решил использовать ее. Он нашел в холле телефонный справочник и потратил последние десять центов на звонок в Американское Библейское Общество – место, где (не считая Ватикана) было собрано больше всего библейских текстов. Нужно было ведь с чего-то начинать.

Глава 7

У новой работы Дина было много преимуществ. Женщины, которых он провожал до номеров, были все как одна ослепительно красивы, и Дин начал подозревать, что даже в 1954 году красоту можно купить, были бы деньги. А еще они были щедрыми. Обещанные администратором двадцать долларов в неделю оказались сильным преуменьшением. Дин понятия не имел, что можно купить на доставшиеся ему чаевые, но предполагал, что много. Он гадал, владеет ли кто-то еще этим тайным знанием… Интересно, он что, охотился на демонов в тот день, когда остальные дети проходили в школе инфляцию?
Самым очевидным преимуществом был свободный доступ повсюду, но он же стал и помехой. Дин был мучительно близко к свиткам, но теперь находился под неустанным наблюдением того самого вредного клерка. За несколько часов работы ему так и не выпало возможности спуститься в подвал.
Шанс появился вскоре после заката, когда клерк, наконец, вышел из-за стойки. Дин закатил тележку в лифт и попросил Рика оставить ее на верхнем этаже, надеясь, что на этот раз никто не будет его искать. Проскользнув в предназначенный для персонала коридор, Дин удивился, как быстро отель мирового класса растерял тут всю роскошь: дешевые обои были покрыты пятнами сырости, прямо как в тех мотелях, где обычно приходилось жить Винчестерам. И хотя Дин радовался предложенной «Уолдорфом» перемене обстановки, привычная обшарпанность коридора помогла ему перейти в режим охотника. Не рискнув воспользоваться служебным лифтом, он вышел на заднюю лестницу. Там было промозгло и сыро, голые лампочки едва светили, очевидно, скрывая печальное состояние ступеней. Ближе к концу лестницы Дин услышал тихие скребущие звуки и замедлил шаг. Звуки были такие, как будто что-то волокли по не совсем застывшему цементу.
– Господи, я… – проговорил кто-то, затем слова превратились в бормотание.
Стекло звякнуло о стекло, потом послышалось бульканье жидкости, медленно льющейся из бутылки.
Дин тихо преодолел еще несколько ступеней и, вытянув шею, заглянул за угол. В кои-то веки он порадовался, что Сэм не топает сзади. В том, чтобы не быть качком, есть свои преимущества. Тем более что лестница не выглядела надежной.
– Я не хотел, – отчаянно проговорил человек. – Ты же знаешь, я бы никогда…
Наклонившись, чтобы лучше слышать, Дин чуть было не поскользнулся на раскрошившейся ступеньке, цементная крошка посыпалась вниз. Голос смолк, послышались быстрые удаляющиеся шаги.
– Дерьмо! – шепотом выругался Дин.
Шум так испугал того человека, что он удрал. Дин толкнул дверь плечом и выскочил в полуподвальный коридор. Плечо тут же заныло, боль наверняка не пройдет еще неделю. Человек не ушел далеко: он сидел на полу метрах в трех от лестницы.
– Ты что… творишь? Хочешь, чтобы… уф!.. – Мужчина хватал воздух ртом. – Чтобы я инфаркт заработал?..
– Остынь, чувак! – Дин подошел к нему.
Лицо мужчины было красным и потным. Дин узнал охранника, который доставил ящик со свитками в «Уолдорф». А еще он узнал бутылку «Уайлд Теки», которая сейчас лежала на боку, и из нее вытекал виски.
– Тяжелый денек выдался, я так понимаю… – Дин наклонился, чтобы прочитать бейдж. – Мистер МакМэннон?
Мужчина подавил всхлип и поднес бутылку к губам, чтобы выпить то, что еще не вылилось. При виде этого жалкого зрелища Дин склонил голову набок:
– Знаем, слыхали.
Возможно ли, чтобы такой слюнтяй охранял вход в подвал? Если да, нужно просто не отбирать бутылку. Дин не побрезговал бы обыскать вырубившегося пьяницу.
– У меня тоже не лучшие деньки. Проклятье, да, пожалуй, последние десять лет не сахар.
С трудом поднявшись на ноги, МакМэннон бросил на Дина настороженный взгляд.
– Десятилетие только… – он икнул. – Началось.
МакМэннон еще явно не дозрел до разговора по душам с настырным коридорным. Дин широко ему улыбнулся:
– Как насчет еще одной бутылки?

* * *

Джеймс МакМэннон временно мог себя контролировать. Он не помнил, как именно оказался в полуподвале, и даже какой сейчас день, но, по крайней мере, он чувствовал себя в своем теле.
Он проводил взглядом коридорного, который поспешил наверх по лестнице за еще одной бутылкой. Что-то в этом человеке – запах, что ли? – тревожило его. Джеймс прикинул, а не убить ли его, когда он вернется, но быстро прогнал эту мысль. «Зачем мне это делать? Почему мне вообще пришла в голову эта мысль?» В памяти всплыла картинка: его племянник Барни с безжизненно поникшей, как у куклы, головой и совершенно мертвыми глазами. Где он видел это? В страшном сне? Глубоко внутри Джеймс знал, что совершил нечто ужасное, но мысли тонули в виски. В любом случае это не Джеймс убил Барни, а странный зверь, живущий внутри него, и этот зверь, кажется, пока задремал.
Джеймс потряс головой, чтобы прогнать странные мысли. Куда девался тот парень с новой бутылкой виски?

* * *

Паранойя – постоянная спутница охотников, и Сэм Винчестер с пяти лет постоянно проверял, нет ли за ним хвоста. Прогулка в водовороте толпы центрального Манхэттена давалась ему очень тяжело, учитывая, что сегодня за ним уже была слежка.
«Вернись, выжди несколько минут и продолжай движение», – снова и снова твердил Сэм про себя.
Но мантра отца годилась для провинциальной Америки, а не для переполненных улиц Нью-Йорка.
Кирпичное здание, в котором находилось Американское Библейское Общество, стояло на пересечении 57-й улицы и Парк-авеню, несколькими кварталами севернее «Уолдорфа». Сэм подавил порыв заглянуть к брату и всё еще чувствовал раздражение от того, что пришлось остаться без мобильной связи. Дин, возможно, уже совершил еще одну попытку добраться до свитков, но узнать об этом получится лишь через несколько часов, когда закончится смена в отеле.
Сэма ждали в холле – хорошо сложенный мужчина в слишком тесном костюме. Узкая бабочка только подчеркивала это досадное несоответствие. Рука его покоилась в повязке из ткани, и Сэм стал гадать, в какие неприятности мог вляпаться этот человек.
– Мистер Сойер?
Мужчина кивнул и указал на ряд стульев.
– Пожалуйста, зовите меня Уолтер. Садитесь. Налить вам чего-нибудь выпить?
Не успел Сэм ответить, как Уолтер насыпал в бокалы лед и налил янтарную жидкость.
– Сожалею, что не смог быть более полезным по телефону, – проговорил он. – Я не уверен, что понял, что именно вы ищете.
– Я тоже пока не уверен. Я занят покупкой одной религиозной реликвии. Это связано с интересами семьи…
– Вы еврей? – прищурившись, перебил Уолтер.
– Нет… вообще-то, нет.
Уолтер рассеянно сделал глоток виски, внимательно глядя на Сэма:
– Но вы что-то упоминали о еврейских редкостях, ветхозаветных текстах… – он помедлил, вопросительно глядя на Сэма. – Разрешите поинтересоваться, при чем тут интересы семьи?
– Родня со стороны жены, – пожал плечами Сэм.
Ученого, кажется, эта версия устроила. Во всяком случае, пока.
– И когда вы получите эти документы, вам понадобится их расшифровать и дать толкование?
– Мне понадобится перевод, – сказал Сэм. – По-моему, толковать библейские тексты каждому лучше самостоятельно.
Уолтер криво улыбнулся:
– Верно. – Он откинул со лба спутанные каштановые волосы. – Это имеет какое-то отношение к «Свиткам Мертвого моря»?
Сэм изо всех сил старался сохранить невозмутимость:
– Что вы знаете об этих свитках?
– Это важнейшее историческое открытие нашего века, – ответил Уолтер четко и заученно, как будто уже много раз повторял эти слова. – Любого века. Хотя все ли это понимают? Но это уже другой вопрос.
– Это не первый апокрифический текст Ветхого Завета, – проговорил Сэм, наблюдая за выражением его лица.
– Апокрифический . Что делает его менее значимым, чем «Бытие» или «Откровение». Или Евангелия от Матфея, Марка, Луки и Иоанна, если уж на то пошло, – сказал Уолтер с плохо скрытым отвращением.
– Вы читали эти свитки?
Уолтер не ответил, он посмотрел Сэму в глаза, будто пытался решить, стоит ли отвечать.
– Нет.
Сэм улыбнулся и сделал глоток из стакана. Напиток оказался очень крепким. «Неразбавленный виски».
Что ж, сейчас уже не утро.
Поставив стакан на край стола, Сэм заметил красное пятно, расползающееся по повязке Уолтера, и спросил:
– С вашей рукой всё в порядке?
Уолтер равнодушно посмотрел на пятно:
– А, просто нужно быть осторожнее в метро. – Он поднялся. – Давайте пройдем в кабинет и поговорим о свитках.

* * *

Полуподвал отеля «Уолдорф-Астория» вращался вокруг Дина Винчестера. Дин откинул голову на высокую спинку стула, а ноги забросил на стойку охранника. С трезвостью он давно распрощался.
– Думаешь, у тебя дерьмовая неделя? Давай-ка я тебе кое-что расскажу. – Дин оживленно жестикулировал, держа в руке пустую бутылку из-под водки – единственного алкоголя, который удалось раздобыть в баре. – Я из… будущего.
Джеймс, кажется, не понимал ни слова из того, что говорил Дин. Он уже был совсем никакой: пухлые щеки и глаза покраснели, веки опускались.
– Из чертова будущего, чувак.
Джеймс так внимательно разглядывал свои руки, будто они принадлежали кому-то другому.
– У нас есть такая штука – интернет. Там прямо порногород. Всё, что пожелаешь. Тебе кто нравится, чувак? Азиатки? Будут тебе азиатки, – с видом знатока рассказывал Дин.
О да, азиатки там действительно были.
Голова Джеймса начала клониться вниз. Дин сообразил, что вот он, подходящий момент, замолчал и стал наблюдать, не встрепенется ли охранник. Но тот вдруг с громким стуком свалился на бетонный пол.
– Завтра ты это почувствуешь, – заметил Дин и направился к двери хранилища.
При этом он споткнулся о ноги охранника и сам едва не растянулся на полу.
Помещение было похоже на хранилище маленького банка, с тяжелыми дверями на кодовом замке, а за ними наверняка окажется комната с индивидуальными ячейками. Дин знал, что попасть в главное хранилище будет достаточно просто – в конце концов, у него имелся кое-какой опыт по этой части, но найти внутри «Свиток Войны» будет гораздо труднее. Он видел, как Джеймс везет большой ящик, но понятия не имел, насколько велик сам свиток и не хранится ли он в отдельном сейфе. Подбирая код, Дин услышал, как Джеймс завозился на полу.
«Бедняга. Похоже, у него и так проблем полно. И это ему явно не поможет».
Вообще-то Дин не знал, какие именно проблемы у охранника – во время их алкогольного марафона тот был не особенно разговорчив.
Через несколько минут тяжелая дверь открылась. Все опасения Дина насчет того, что найти свитки будет нелегко, тут же испарились: посреди хранилища стояло несколько больших кувшинов. Выглядели они так, будто им не меньше тысячи лет, они были запечатаны, крышки исписаны всякими символами. Дин метнулся к кувшинам и поднял крышку ближайшего. К его удивлению, на внутренней стороне оказался рисунок – простейшая дьявольская ловушка. Символ, удерживающий демона.
Не успел Дин додумать эту мысль до конца, как за спиной у него раздался глухой рык.
У входа в хранилище стоял Джеймс МакМэннон – абсолютно трезвый и с абсолютно черными глазами. И в ту секунду, когда Дин понял, как он влип, Джеймс бросился на него.

Глава 8

Несмотря на крупные габариты, одержимый демоном Джеймс двигался со скоростью и легкостью человека, который должен был быть вдвое легче. Огромной рукой он схватил Дина за горло и, оторвав от земли, прижал к стене. Дин брыкался, пытаясь найти опору, но от носков его ботинок до пола оставалось несколько сантиметров. Джеймс оценивающе посмотрел на него, будто только что открыл совершенно новый вид насекомых. Дин хватал воздух ртом, а Джеймс поворачивал его голову из стороны в сторону.
– Послушай, приятель… – сумел прохрипеть Дин. – Я знаю, ты вне себя от радости… что удалось найти себе костюм из плоти… хотя я бы на твоем месте выбрал кого-нибудь получше. Как насчет того… чтобы оставить этого олуха в покое?
Джеймс притянул Дина поближе и принялся его обнюхивать.
– Эй, мужик, я таким не интересуюсь, – запротестовал Дин, глядя в его дикие глаза. – Как по мне, так это уже слишком напоминает «В мире животных». Может, отпустишь меня?
Развернувшись, Джеймс вышвырнул Дина из хранилища. Перелетев через шаткий столик, тот ударился головой о бетонную стену и, теряя сознание, сполз на пол. Последнее, что он услышал перед тем, как его поглотил мрак, был яростный, с подвыванием, лай.

* * *

Когда Дин очнулся, над ним маячил тот самый вредный клерк. С трудом повернув голову, Дин увидел, что дверь в хранилище заперта, а Джеймса МакМэннона и след простыл. Он протянул клерку руку:
– Как насчет того, чтобы чуток помочь?
– Ты уволен. Верни форму и выметайся.
Дин с трудом приподнялся на локте:
– Хочешь сказать, мне нельзя оставить себе даже эту миленькую шапочку?
Клерк фыркнул, развернулся и ушел.
Дин ощупал шишку на затылке. «Вот и вся благодарность».
Поднявшись на ноги, он привалился к стене. Его немного шатало: он пробыл без сознания не так долго, чтобы алкоголь успел выветриться. Он вернул рабочий костюм и вывалился из отеля на улицу, на темную мостовую. Солнце уже зашло, но когда? Сколько он пробыл в отключке? После прибытия в прошлое часы остановились, и Дин не смог их завести. Он повертел головой, пытаясь сообразить, в какой стороне их квартира. А потом вдруг услышал быстрые громкие шаги. К нему приближались двое полицейских – плохая новость. Развернувшись, Дин попытался пересечь улицу, но копы тут же подхватили его под руки.
– Перебрал немного, а, приятель?
Дин уставился на них мутноватым взглядом:
– Ничего подобного, офицеры. Я только что проснулся. Провел чудеснейшую ночку с Мэрилин Монро. Она просто огонь.
– Ди Маджо тебя бы за это битой приложил, – проговорил один из полицейских, а второй подозвал тюремный фургон.
Когда машина подъехала, полицейские грубо затолкали Дина внутрь и увезли.

* * *

К тому времени, как Сэм добрался до полицейского участка, Дин уже просидел в камере пару часов. Начальник участка отвел Сэма к камерам в подвале старого здания, где он и обнаружил брата. Тот со всеми удобствами расположился на чистой койке, пил кофе и играл в покер с соседом – парнем в помятом костюме. Парень выглядел так, будто его деловой обед немного вышел из-под контроля. Увидев Сэма, Дин подскочил:
– У тебя есть десять баксов?
– Дин, мои деньги тут бесполезны.
– Вот именно, так что дай мне десятку, – прошептал Дин, указывая на соседа.
Порывшись в карманах, Сэм выудил купюру. Дин схватил ее, швырнул на пол между койками и снова уселся:
– Увижу твою пятерку, поставлю еще.
– Слишком дорого, как по мне, – проговорил сосед.
– Полагаю, ставка тогда моя, – Дин подгреб к себе груду купюр и монет. – Спасибо за игру.
Охранник открыл дверь.
– Спасибо, Джо, работай хорошенько, – Дин улыбнулся Сэму и продемонстрировал выигрыш – доллары, которыми можно было пользоваться в 1950-е годы.
Винчестеры вышли из участка.
– Неплохо у тебя получается не привлекать к себе внимания, Дин.
– У меня не было выбора. Я подобрался так близко к свиткам. И новость дня! Охранник МакПухляш оказался не обычным охранником. Он одержим и пошел вразнос. И от того, что ты потерял кинжал Руби, становится не легче.
Они вышли на улицу.
– Постой, что ты имел в виду, когда сказал «одержим»?
– Ну, знаешь, черные глаза, чудовищная сила и всё в таком духе. Прямо здесь, в 1954 году.
– Что он хотел?
– Сожрать мою печень? Да откуда я знаю!
– Говорил он что-нибудь?
Дин помедлил, пытаясь вспомнить:
– Он не то чтобы говорил, скорее… лаял.
– Что, как собака? – удивился Сэм.
Лицо Дина оставалось каменным, и Сэм понял, что это не шутка.
– Что, серьезно? Как адский сторожевой пес?
– Наполовину собака, наполовину человек? Человекопес. Больше пес, чем человек. Какая разница! Сейчас важнее всего не попадаться ему, пока не достанем свиток. Вернуться в 2010 год живыми будет неплохим бонусом.
Когда Винчестеры добрались до своей маленькой квартирки, было уже почти три часа ночи. Примерно полчаса они сравнивали свои заметки и обсуждали события последних суток. Сэм рассказал Дину всё, что узнал в библиотеке и от Уолтера, скрыв пока информацию о Абаддоне.
Итак, Винчестеры поняли, что у них несколько проблем. Они знали, где состоится аукцион, но понятия не имели, кто покупатель. Они знали, что в аукционе будет участвовать некий банкир, но придется побегать, чтобы выяснить, кто он такой. И даже если удастся его найти, гораздо легче забрать свитки до того, как они будут проданы, чем пытаться похитить их в отеле. Особенно учитывая, что работу Дин потерял. А еще у них не было оружия и они не знали, как связаться с Доном, когда они достанут «Свиток Войны».
Единственная удача пришла, откуда не ждали: соседи за стеной так отчаянно занимались сексом ночь напролет, что даже стена тряслась. На самом пике шума от стены отделилась раскладная кровать, которую Винчестеры раньше не заметили.
– Хорошие новости заключаются в том, – заметил Сэм, – что вор ее тоже не нашел.
Потом он повалился на кровать и тут же уснул.
Дин улегся на потрепанном диванчике. «Такое ощущение, что я несколько лет не спал». Мыслями он вернулся к ногастой брюнетке из холла «Уолдорфа». В 2010 году женщина, путешествующая в одиночестве, не редкость, в 1954 году – совсем другое дело. Дин гадал, что это за женщина и откуда она. Было что-то особенное в том, как она вела себя. Дина привлекла ее уверенная походка и то, как она посмотрела прямо на него, чуть ли не в  него. Дин подумал, что после того, как они разберутся с одержимым охранником, стоит, вероятно, сделать пару кругов вокруг отеля – вдруг повезет встретить ее еще раз. Он уснул, пытаясь сочинить фразу для знакомства, которая была бы уместна в 1950-е годы.
Утро Винчестеры встретили, сидя на ступенях Нью-Йоркской публичной библиотеки и попивая кофе. Дин поверить не мог, что кофе стоит пять центов, а целая пицца – семьдесят пять. Он будто в продуктовый рай попал.
Братья обсудили следующий шаг. Решили, что Сэм отправит телеграмму по адресу из «Уолл-стрит джорнэл» и сообщит о том, что хочет купить свитки.
Дин хотел вернуться в отель и найти Джеймса – едва ли демон случайно  вертится около места предстоящего аукциона. Перед возвращением в «Уолдорф» он зайдет в магазин поношенной одежды и купит костюм, а потом он планировал чисто выбриться. Если он собирается явиться в отель в качестве постояльца, нужно и выглядеть соответствующе.

* * *

Сэм нашел пункт обслуживания «Вестерн Юнион» и отправил продавцу свитков телеграмму «ЗАИНТЕРЕСОВАН В БИБЛЕЙСКИХ СВИТКАХ УПОМЯНУТЫХ В РЕКЛАМЕ В УСД ТЧК СРЕДСТВА ЕСТЬ ТЧК СЕРЬЕЗНЫЙ ПОКУПАТЕЛЬ ТЧК ПРОШУ ОТВЕТИТЬ СРОЧНО ТЧК СИНГЕР».
На самом деле не было у них никаких средств, но Сэм решил, что подумает об этом позже. Он склонялся к мысли, что упоминание о Бобби будет вполне уместно. А еще ему всё сильнее хотелось, чтобы Бобби оказался здесь и помог им.
Сэм сообщил клерку, где его можно найти, и сказал, что зайдет через час узнать, есть ли ответ. Потом он отправился в «Гимбелс». Побродив в отделе мужской одежды, Сэм обнаружил шерстяной костюм за двадцать восемь долларов. Деньги у него были (чаевые Дина, а также его выигрыш в покер составили почти сотню долларов), так что Сэм решил, что вполне может позволить себе эту покупку. Он переоделся прямо в магазине, а свою одежду сложил в фирменный пакет. Выйдя из универмага, Сэм завернул в парикмахерскую. Правда, «снимите немного сверху» обернулось десятком сантиметров. Сэм уставился на себя в зеркало: «Совершенно другое дело». Парикмахер напомадил ему волосы, зачесал их назад, и Сэм был готов к выходу.
Когда он вернулся в «Вестерн Юнион», его ждала телеграмма: «СИНГЕР ТЧК РАССМОТРИМ ЩЕДРОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ТЧК ВСТРЕЧА в КЛУБЕ «21» В 11 ТЧК СПРОСИТЬ ФЕЛЬДМАНА».
Сэм поднял глаза и на стене ближайшего здания увидел часы: половина одиннадцатого утра. Спросив у прохожего дорогу, он направился на север по Шестой авеню, рассчитывая прибыть на место к указанному времени.
Оказавшись на нужной улице, Сэм полюбовался фигурками жокеев на балконе над входом в клуб. Он никогда не бывал здесь раньше. Винчестеры попадали в Нью-Йорк только по делам, связанным с охотой. Им никогда не удавалось по-настоящему приобщиться к городской культуре.
Сэм вошел в темный ресторан. Вдоль стен находились кабинки, стены которых были обиты красной кожей. Общий зал был увешан самыми разными игрушками. Метрдотель провел Сэма к кабинке, где уже сидел молодой человек лет двадцати пяти в темно-коричневом костюме. Странно, как такой юнец мог иметь отношение к продаже древних библейских текстов…
– Мистер Фельдман? – спросил Сэм.
– Нет, я его поверенный, мистер Бенджамин Шохат, – мужчина поднялся и пожал протянутую руку. – Я представляю мистера Фельдмана. А вы, я полагаю, мистер Сингер? – Акцент у него был мелодичный, похожий на ближневосточный.
– Да. Приятно познакомиться, – ответил Сэм, сел и попросил официанта принести стакан воды. – Я собираюсь принять участие в аукционе. Меня интересуют свитки, но сперва я хочу их увидеть.
Подходя к кабинке, Сэм заметил, что у Шохата с собой ничего нет. Если удастся убедить Шохата отвести его в отель и показать свитки, дело в шляпе.
Мистер Шохат всмотрелся в его лицо:
– Вы ведь работаете на кого-то, верно?
– Пока ничего не могу вам сообщить, – выкрутился Сэм. – Но если бы я говорил от чьего-то имени, этот кто-то был бы очень серьезным покупателем. Этот человек захотел бы, чтобы я сперва осмотрел покупку.
– Это невозможно! – фыркнул мистер Шохат. – Они в хранилище, под надежной охраной.
– В отеле «Уолдорф-Астория», – Сэм с улыбкой выложил карты на стол.
– Откуда вы знаете? – Шохат явно был раздосадован, хоть и пытался это скрыть.
– Я много чего знаю. И хотел бы увидеть свитки.
– Откуда мне знать, что у вас достаточно средств?
Сэм встал:
– Думаю, я уже доказал свои серьезные намерения, мистер Шохат. Попросите мистера Фельдмана связаться со мной, если он захочет заключить сделку.
Шохат с каждой секундой нервничал всё больше. Было видно, что он растерян и боится упустить крупную рыбу.
– Хорошо, подождите, – поспешно проговорил он. – Сядьте, пожалуйста. – Он сделал глоток воды. – У мистера Фельдмана уже есть заинтересованный клиент, и цена первого предложения – сто тысяч американских долларов. Вы предложите больше?
Денег у Сэма вообще не было, поэтому он мог назвать любую цену. Он сел и небрежно проговорил:
– Если свитки подлинные, цена будет удвоена.
Шохат откинулся на спинку кресла. Он был явно впечатлен. Сэм сообразил, что во времена костюмов за двадцать восемь долларов и больших пицц за семьдесят пять центов двести тысяч долларов – огромная сумма. Он подождал, пока Шохат обдумает предложение.
«Мне нужно только приглашение на аукцион. И всё».
Со всем остальным они с Дином как-нибудь разберутся.
– Я свяжусь с вами, – наконец, сказал Шохат и встал. – Я должен обсудить это с мистером Фельдманом. Только после этого я смогу продолжить переговоры.
– Хорошо. – Сэм тоже встал.
Мистер Шохат вежливо приподнял котелок и удалился.

* * *

Дин с удобствами расположился в большом кожаном парикмахерском кресле. Он был впечатлен тем, как чисто его побрили. «И почему мужчины перестали пользоваться опасной бритвой?»
Дин купил поношенный темный костюм, белую рубашку и черный котелок. Собственно, он никогда не увлекался шляпами, но котелок ему понравился. Интересно, можно туда спрятать какое-нибудь оружие?
Выйдя на улицу чисто выбритым и в новом костюме, Дин почувствовал, что значит «абсолютное инкогнито». Теперь можно бродить по отелю незамеченным и получить еще один шанс добраться до свитков.
Несколько минут спустя он вошел в роскошный холл «Уолдорф-Астории». Никто не насторожился. «Похоже, маскировка работает». С помощью ключей, которые он так и не вернул, Дин пробрался к задней лестнице, проскользнул в полуподвал и тут же понял, что план не сработает.
Очевидно, кто-то воспринял его вчерашнее вторжение очень серьезно: теперь перед хранилищем стояли три охранника, все вооруженные. До того, как охрана успела заметить его, Дин юркнул в приоткрытую дверь слева. Он попал в сырую кладовку, посреди которой на металлическом стуле спиной к Дину развалился человек. Дин осторожно приблизился.
«Да это Джеймс, охранник, – узнал он его. – Крепко спит. Стоп. Разве демоны спят?» Дин был безоружным и решил не будить спящую собаку. Потом он заметил в углу мешок из грубой ткани и вспомнил любопытный факт: промозглыми нью-йоркскими зимами дворники использовали соль, чтобы растопить снег на тротуарах около важных зданий, таких, например, как этот отель. Похоже, весь запас соли отеля хранился как раз здесь.
Дин вскрыл мешок и высыпал половину соли. Придется действовать быстро, чтобы план сработал. Он поднял мешок.
– Пресвятая Мария, что ты делаешь? – спросил Джеймс, внезапно проснувшись и утирая слюну с губ.
Дин колебался, по-прежнему удерживая мешок над головой охранника. Потом он быстро принял решение и опустил мешок. Несколько секунд прошло в молчании, затем Дин откашлялся.
– Соль хочу взять, – проговорил он.
Джеймс потер глаза, которые были нормального зеленовато-голубого цвета.
«Никаких признаков одержимости». Тем не менее Дин знал, что демон может по-прежнему находиться в Джеймсе, выжидая удобный момент.
– Помнишь меня? – спросил Дин.
Джеймс наклонился вперед и взъерошил короткие волосы:
– Нет, приятель. А должен?
«Похоже, у него жуткое похмелье». Странное дело, Дин ему даже посочувствовал.
– Да нет. Подумал, вдруг мы в одну церковь ходили.
Джеймс поднял голову. Лицо у него было красное и опухшее.
– Забирай свою соль и оставь меня в покое, – проговорил он без намека на узнавание.
«Он и правда меня не узнает, – подумал Дин. – Может, адский Бобик всё же вылез наружу?»
Дин поднял мешок с солью и направился к двери. Сначала он хотел, проходя мимо, «случайно» уронить мешок Джеймсу на колени, но тут же отказался от этой мысли. За дверью дежурили трое охранников, каждый из которых вполне мог всадить в Дина пулю, сообразив, что он вернулся в отель.
Выйдя обратно на лестницу, Дин сбросил мешок на пол и принялся обдумывать положение. Если Джеймс всё еще одержим, то этот демон – один из самых странных, каких Дин встречал. Обычно одержимый человек помнил о том, что вытворял демон, и наоборот.
«Может, это вообще не демон? Может, это что-то другое? Тогда это объяснило бы лай».
Вернувшись в холл, Дин зашел в бар, заказал коктейль «7&amp;7» и сел в мягкое темно-красное кресло.
– Можно к вам присоединиться?
Дин поднял глаза. Перед ним стояла вчерашняя девушка. Одета она была в приталенный бордовый костюм с юбкой чуть ниже колен. Не дожидаясь ответа, девушка уселась напротив.
– Вчера вы были коридорным, сегодня – посетитель бара. Занятно. – Она окинула Дина таким взглядом, будто очень быстро оценивала каждый предмет его гардероба, а заодно и внешность.
Дин подался вперед:
– Занятно, что вы заметили.
Девушка улыбнулась, но не покраснела:
– Как такое забыть? Не часто мужчина предлагает мне выпить через тридцать секунд после того, как увидел.
– А вы подождите немного. Еще лет десять, и таких девушек, как вы… – Дин осекся: «Зачем портить ей задорные шестидесятые?» – В любом случае, прошу прощения, что был несколько прямолинеен. Я совсем не такой.
– Вы уже мне лжете? Не слишком хороший знак.
– Ладно, я именно такой. – Дин снова откинулся в кресле.
– Всё в порядке, это было забавно. И это значит, что вас не так уж сложно понять.
– Это был комплимент?
Девушка рассмеялась:
– Вроде того.
Дин снова соврал:
– Я не расслышал вчера ваше имя.
– Джулия. Джулия Уайлдер.
Она протянула маленькую, затянутую в перчатку руку, и Дин вежливо пожал ее, усмехаясь при мысли о странной формальности жеста. Сперва он чуть было не назвал свое настоящее имя, но передумал:
– Я Малкольм. Малкольм Янг. Приятно познакомиться.
– Вы не ответили на мой вопрос, Малкольм. Как получилось, что вчера вы были коридорным, а сегодня стали гостем отеля?
– Быстрое продвижение по службе, – небрежно ответил Дин.
Джулия подозвала официанта:
– Шотландский виски, пожалуйста. Один кубик льда.
Дин приподнял бровь. Серьезный напиток для такой маленькой женщины. Джулия наклонилась к Дину, будто прочитав его мысли:
– Мы с отцом ездили по всему миру. Я хорошо разбираюсь в алкоголе. Необычно для женщины, знаю.
Дин улыбнулся:
– На самом деле я хотел сказать, что это производит впечатление.
– Ну что же, Малкольм Янг, расскажите о себе.
– Да тут и рассказывать-то нечего. Я приехал в Нью-Йорк по делам, вместе с братом.
– И чем вы занимаетесь? Ну, кроме переноски багажа?
Дин одернул пиджак:
– Семейный бизнес. Дезинсекция. Я был в костюме коридорного, чтобы исследовать отель, не привлекая внимания постояльцев.
– Хотите сказать, что в «Уолдорф-Астории» клопы?!
– Я этого не говорил. – Дин поднял стакан. – За отсутствие клопов.
Они чокнулись, и Джулия Уайлдер изящно опустошила свой бокал. Потом поднялась и разгладила юбку.
– Приятно было еще раз познакомиться с вами, мистер Янг.
– Уже уходите?
– У меня назначена встреча. Вы задержитесь в городе?
– Дождемся аукциона, потом поедем домой, – сказал Дин.
Он даже почти не соврал.
– Возможно, увидимся. – Она улыбнулась и через холл направилась к гостевым лифтам.
Дин, провожая ее взглядом, вздохнул.
«И почему все классные девчонки живут в прошлом?»

Глава 9

Сэм заглянул в «Вестерн Юнион» и обнаружил, что его ждет еще одна телеграмма от мистера Фельдмана.
«1 ИЮЛЯ ПОЛДЕНЬ ПРЕЗИДЕНТСКИЙ НОМЕР УОЛДОРФ-АСТОРИЯ».
Получилось. У него есть приглашение на аукцион. Теперь нужно завладеть свитками.
«План может быть опасным, особенно если его предложит Дин».
Следующий очевидный шаг – оружие. Большинство их нью-йоркских поставщиков еще даже не родились, так что нужно искать другое решение. Сэм решил отправиться в Маленькую Италию. Благодаря старшему брату он раз по десять посмотрел все серии «Крестного отца» и пришел к выводу, что не всё там сплошная выдумка.
«В конце концов, Марио Пьюзо знал, о чем писал».
Сэм покинул Канал-стрит Стейшн и начал обходить узкие улочки Маленькой Италии. Минут через десять он остановился перед ресторанчиком, в окне которого висела табличка «Закрыто». Снаружи было видно, что в зале за круглым столом беседуют несколько мужчин среднего возраста. Еще один мужчина сидел снаружи и выковыривал из зубов виноградные зернышки.
– Привет, – нерешительно сказал Сэм. – Мне бы поговорить с кем-нибудь насчет… дела.
Оказавшись перед, возможно, самым настоящим мафиози, он понятия не имел, что говорить.
– Посторонние не допускаются. – Мужчина поднял голову, и Сэм увидел, что один глаз у него заплыл.
– Ничего себе фингал.
– Эй, малыш, двигай отсюда, если не хочешь проблем.
Сэм обычно не ввязывался в неприятности, но сейчас, когда на плечи ему давил весь мир, ему хотелось нарушить традицию. Глубоко вздохнув, он ринулся в бой:
– Слушай, мужик, у меня нет времени расшаркиваться. Мне нужны пушки. Много. – Он вытащил оставшиеся купюры и помахал пачкой перед носом собеседника. – Я заплачу…
– Полегче, спрячь-ка их.
Оглядевшись, мужчина грубо втолкнул Сэма внутрь, пихнул к стене и обхлопал карманы. Сэм стоял неподвижно, понимая, что не стоит выпендриваться, когда славный парень тебя обыскивает.
– Второй этаж.
Сэм направился к лестнице, пройдя мимо компании в главном зале, которая, оказывается, играла в покер. Он заметил про себя, что нужно рассказать об этом Дину, на случай, если понадобится пополнить запас наличных.
На лестничной площадке второго этажа за столом сидел человечек лет сорока в свитере крупной вязки. У стены, сцепив руки перед собой, стояли двое парней покрупнее.
Сэм откашлялся и объяснил, что ему нужно: два дробовика, два пистолета и никаких вопросов.
Учитывая обстоятельства, переговоры прошли гладко. В итоге Сэм смог позволить себе только два дробовика и патроны к ним, зато всего через несколько минут он получил сумку с оружием.
Перед уходом Сэм засомневался:
– Э, вообще-то… не знаю, как мне вернуться с этим обратно. Дело в том, что я отдал вам все деньги, и…
– Бэмби тебя подбросит, – сказал человечек в свитере и указал на парня у стены, того, что был крупнее и выше.
Бэмби кивнул.

* * *

В переулке стоял черный «Кадиллак» 1953 года. Бэмби придержал багажник, пока Сэм убирал туда сумку. Потом Сэм потянулся к задней дверце.
– Вперед, – распорядился Бэмби. – Я не шовинист.
Сэм был почти уверен, что он хотел сказать «шофер», но, тем не менее, сделал, как было сказано. Пока они ехали по Пятой авеню, Сэму удалось пару раз бросить взгляд на водителя. Рот его был похож на щель, вырубленную топором, а лоб был изрыт оспинами. Сэм попытался завести разговор:
– Почему тебя называют Бэмби?
– Из-за моих оленьих глаз, – проворчал Бэмби и взглянул на Сэма большими печальными карими глазами.
Они были бы просто очаровательными, если бы не взгляд убийцы.
– А-а-а… – Сэм понял, что оказался в одной машине с конченым социопатом.
Уж лучше с демонами каждый день дело иметь.
Когда они подъехали к дому, Сэм вытащил сумку из багажника и распрощался с Бэмби. Машина тут же рванула с места. Аккуратно переправив дробовики в квартиру, Сэм довольно улыбнулся и решил выяснить, как дела у Дина в отеле.
Брата он сразу заметил в баре. Тот болтал с барменом, который явно считал, что перед ним абсолютный псих.
– Да, он крут, – невнятно говорил Дин. – Когда они играют «To Heaven», он делает вот так: та-та-таааа , – он сыграл на воображаемой гитаре. – Они тебя понравятся. «Led Zeppelin»… поищи их.
Сэм похлопал брата по плечу. Дин развернулся и посмотрел на него затуманенным взглядом:
– Салют, братишка. Как дела?
– Дин, мы на работе. Ты-то что делаешь?
– Мы в середине века. Присядь, выпей.
– Не сейчас. Вставай, чувак, пошли домой.
Дин нахмурился и соскользнул со стула:
– Ладно, хорошо.
Он, спотыкаясь, вышел из бара вместе с придерживающим его за руку Сэмом, а потом вдруг посмотрел на брата абсолютно трезвыми глазами:
– Ты чего так долго? Я тут уже который час пьяного изображаю. Та девушка слева… я с ней выпил. Она сказала, что у нее дела, а сама болтается в холле.
Сэм огляделся, но никакой девушки не увидел. Он не был так уж уверен, что Дин просто изображает пьяного.
– Сэм, думаю, она здесь из-за аукциона. Первый час я считал, что во всем виноват мой природный магнетизм, но теперь начинаю подозревать, что она за нами следит.
– И не говори, – Сэм потянул его за собой. – Кстати, вот я время в баре не терял, а добыл нам приглашение на аукцион. И кое-что еще. Аукцион будет через три дня, в полдень. Вот так-то.

* * *

Стоило братьям выйти за дверь, женщина, которая называла себя Джулия Уайлдер, последовала за ними. Теперь она была в светлом парике и костюме салатового цвета. Это была лучшая маскировка, которую ей удалось придумать, используя оставшийся наверху гардероб. Убедившись, что парни работают вместе, он позволила им скрыться и направилась к телефонным будкам в холле.
– Колумбия, 367, – сказала она и через несколько секунд продолжила: – Привет, это я. Ты был прав, они вместе. Присматриваются к месту.
Выслушав ответ, Джулия помрачнела:
– Нет, я знаю. У них не выйдет. Я не позволю.
Потом она повесила трубку и вернулась в номер.

Глава 10

В богатом жизненном опыте Дина не было почти ничего, что могло бы конкурировать с хорошим чизбургером с беконом. И тем не менее хот-дог… со всем подряд… который он ел, возвращаясь в квартиру, стоял где-то рядом.
А вот Сэм не так сиял энтузиазмом по поводу ужина.
– Совсем не похоже на то загадочное мясо, которое ты покупал у парня в юбке, – с отвращением проговорил он, доел булочку и вытер пальцы.
Солнце опускалось за высотные здания, бросая на дорогу длинные чернильные тени. Но, погружаясь в темноту, город словно оживал.
– Ты только представь, какие сверхъестественные твари водятся в этих закоулках, – сказал Дин, когда они проходили мимо особенно грязного многоквартирного дома.
– У отца в дневнике было много всякого о Нью-Йорке, – отозвался Сэм. – Неудивительно, если в городе работали и другие охотники… В будущем они точно есть. – Он подумал о генерале Коксе и настороженно посмотрел на брата, как будто тому могли не понравиться его следующие слова: – Надо не забыть об этом, если потребуется поддержка.
– Поддержка, ага, – отозвался Дин. – Зачем нам другие охотники? У нас есть пушки. И ты думаешь, мы убедим хоть кого-то помочь нам, если заговорим об Апокалипсисе… и скажем, что явились из будущего?
– Пожалуй, ты прав.
– Чертовски прав. Скажем кому-нибудь, чем тут занимаемся, и они могут вмешаться, – решительно проговорил Дин, хотя постороннее вмешательство было наименьшей из их проблем.
То, что некоторые люди и силы Ада готовы пойти на убийство, а то и что похуже, только ради того, чтобы остановить Винчестеров, он говорить не стал. Они оба и так знали это, так что повторять нужды не было.
Они поднялись по выщербленным ступеням дома, в котором остановились. Из открытой двери квартиры, где жила их хозяйка, доносились звуки древнего телевизора.
– Леди смотрит «ДюМонт Нетворк», – усмехнулся Дин.
– Что-что она смотрит? – нахмурился Сэм.
Дин недоверчиво уставился на него. Иногда он забывал, насколько Сэм молод. Не то чтобы Дин смотрел «ДюМонт» вживую (в 1954 году этой телевизионной сети было суждено закрыться через два года), но он смотрел телевизор достаточно, чтобы знать о ее истории.
– «Кавалькада звезд», «Новобрачные» – тебе это ничего не говорит? Серьезно?
– Ты эти шоу смотришь до «Доктора Секси» или после? – насмешливо спросил Сэм.
– С «Доктором Секси» покончено, – сказал Дин.
– Расскажи-ка мне еще раз про ту девушку, – уже серьезно попросил Сэм.
– Ее зовут Джулия.
– Она с тобой флиртовала?
Дин вставил ключ в замок:
– Определенно заинтересовалась мной.
– В смысле, как Бекки Розен или как Мег? – не отставал Сэм.
– Послушай, приятель, обе эти chiquitas  ухлестывали за тобой , – огрызнулся Дин, пытаясь перестать представлять себе, как Бекки лапает Сэма. – Ну и где пушки? – он огляделся. – Или ты потерял их так же, как кинжал?
– Его украли, – поправил Сэм, а потом вдруг его озарило. – Девушка! Брюнетка, миленькая, примерно метр шестьдесят ростом?
Дин кивнул.
– Должно быть, та самая, что протиснулась мимо меня в коридоре, – продолжал Сэм. – Прямо перед тем, как я понял, что кинжал пропал. – Он подошел к кровати, разложил ее и вытащил оружие. – Что касается пушек, то они в целости и сохранности.
Дин с легкой завистью взглянул на него.
«А ведь парень, несмотря ни на что, действительно стал хорошим охотником».
Он открыл сумку.
– Женщины пятидесятых, чувак, – проговорил он, изучая содержимое. – Они как большая загадка, а Бетти Дрейпер… это то, что получаешь, разгадав загадку.
– Постой, ты что, втюрился в девушку, зная, что она сама на тебя охотится? Нас уже ограбили, Дин. У нас нет времени еще и на то, чтобы тебе морочили голову.
– Даже не начинай, я в курсе. Я не западаю на то, что появилось раньше микроволновки. – Дин вытащил дробовик и взвесил его в руках, проверяя баланс.
– Я тут подумал… – начал было Сэм, но осекся.
– Валяй, большой парень, – сказал Дин. – Подумал завернуть в сортир? Или подумал, что надо бы достать немного зубной пасты? У тебя изо рта воняет.
– Если бы не 1954-й, мы бы зарядили их солью. – Сэм взял несколько патронов. – Но мы так делать не будем. Потому что мы тут сражаемся не с демонами, привидениями и злобными тварями. Мы собираемся ограбить людей. Людей, которые нам ничего не сделали. Они вообще ничего плохого не сделали, а мы им будем оружием угрожать? Тебя вообще не напрягает, что придется стать плохими парнями?
– Если мы прижмем Люцифера, никто не заплачет из-за небольшого вооруженного налета, – возразил Дин.
– Значит, цель оправдывает средства? – Сэм помолчал. – Вообще-то, когда я пил демонскую кровь, это не прокатило.
Его слова задели Дина.
– Это совершенно другое, – проворчал он.
Сэм потряс головой и принялся расхаживать по комнате. Половицы поскрипывали под его ногами. Дин нетерпеливо посмотрел на него.
«И почему он вечно всё усложняет?»
– Совершенно другое, – повторил он. – Я готов зайти довольно далеко, черт побери, чтобы достать этот проклятый свиток. Придется ли ради этого подстрелить какого-нибудь беднягу, который встанет у меня на пути? Пока не знаю. И не узнаю, пока палец на спусковой крючок не ляжет. Но, Сэмми, я чертовски уверен, что не собираюсь терять младшего братишку. – Дин вздохнул. – Спасти тебя, вот для чего мы здесь.
Но выражение лица у Сэма было решительным.
– Никто больше не пострадает, – проговорил он, и это прозвучало как приказ. – На мне уже и так достаточно крови.
Дин нащупал в кармане пачку долларов и направился к выходу.
– Ты куда? – резко окликнул Сэм.
– За солью, – отозвался Дин и хлопнул дверью.

* * *

Джеймс МакМэннон стоял на пороге дома сестры, выстроенного из красно-коричневого песчаника. Сейчас дом купался в красных и синих вспышках полицейских мигалок. В просвет между занавесками он увидел сестру. Лицо Марии было залито слезами, она прижималась к плечу мужчины постарше. Наверное, сосед, решил Джеймс, не узнав его. Что ж, по крайней мере, с ней кто-то есть. Если он зайдет в дом, его попросят объяснить то, что никак нельзя объяснить, рассказать историю, в которую не поверит ни один нормальный человек.
Он видел в доме двух офицеров в форме. У обоих на лицах было безнадежное выражение людей, принесших плохие новости. «Ваш сын мертв, – говорят они. – Мы обнаружили его тело». Джеймсу не нужно было читать по губам: он всё видел по искаженному горем лицу сестры.
Джеймс сошел с крыльца на узкий тротуар и медленно побрел на север.
За вечер ему удалось собрать воедино разрозненные воспоминания о том, что произошло с Барни. О том, что он  сделал с Барни. Джеймс никогда особенно не контролировал события своей жизни, но теперь происходило что-то совершенно другое. За последние несколько дней Джеймс не мог контролировать ни руки, ни ноги, вообще ничего. Он ощущал себя посторонним в своем теле, задержавшимся в нем ненадолго до прибытия следующего обитателя. Каждые несколько часов он приходил в себя в новом месте и не знал, как там очутился. Возможно, память постепенно вернется, а возможно, и нет. В сознании задержалось лишь одно воспоминание…
«Я убил Барни. И меня будут искать».
Нью-Йорк был городом с миллионом укромных уголков. Единственный выход – найти убежище и затаиться.
«Сын моей сестры, – думал он, и эти слова словно жгли его изнутри. – Единственный, кто у нее был».
Нельзя с ней встречаться. Придется исчезнуть.
И тем не менее, когда мигание полицейских машин осталось позади, Джеймс обнаружил, что делает нечто странное. А именно возвращается в Манхэттен, туда, где его будут искать в первую очередь, – в отель «Уолдорф-Астория». Надоедливый голос в голове твердил, что всё образуется, если только он вернется в отель.
Поближе к хранилищу.

Глава 11

Сэм вышел из дома раньше, чем солнце встало над горизонтом. Он знал, что Дин, если его не будить, проснется только через несколько часов. Братья не привыкли так долго жить на одном месте, до аукциона оставалось еще два дня, и необходимости рано вылезать из постели не было. Дин воспринял это как приглашение урвать больше четырех часов сна. Для Сэма это был предлог получить немного времени для себя.
Дин действительно купил соль для дробовиков, но искал ее почти всю ночь. Сэм не хотел знать, как именно брат провел оставшееся время, учитывая склонность Дина заводить знакомства со всякими стрёмными личностями.
«А ведь и я один из них, – вдруг подумал Сэм. – Что может быть более стрёмного, чем устроить Армагеддон».
Через двадцать минут он подошел к муниципалитету Манхэттена. Было примерно восемь часов утра, но у справочного стола уже выстроилась очередь. За столом сидела девушка лет двадцати в немного слишком облегающем свитере. К тому времени, как очередь дошла до Сэма, голос у девушки стал слегка нервным.
– Чем я могу помочь вам, сэр? – Судя по тону, она очень надеялась, что ничем.
– Долгое утро выдалось? – улыбнулся Сэм, решив, что стоит включить обаяние.
– Нет, сэр. Вы по делу или это светский визит? – коротко спросила она.
Сэм ту же дал задний ход.
– Э… Да, по делу, – пробормотал он и достал бумажник.
Перебрав поддельные удостоверения и бейджи, которыми не стоило пользоваться в 1950-е, Сэм выбрал самое подходящее, быстро показал его и спрятал, прежде чем девушка успела его рассмотреть.
– Секретная служба, – проговорил он уже серьезно.
Девушка оглянулась через плечо на угрюмого мужчину, который сидел за печатной машинкой в дальнем конце облезлого офиса. «Это босс», – решил Сэм. Мужчина выглядел так, будто ему тут нравилось не больше, чем девушке.
– Секундочку. – Девушка встала и направилась к начальнику.
После непродолжительных переговоров тот подошел к Сэму. Его узкий галстук был повязан чересчур туго, и голова была похожа на ярко-красный воздушный шарик, готовый вот-вот лопнуть.
«Должно быть, этого требует дресс-код».
– Чем могу помочь? – мрачно спросил мужчина.
– Здравствуйте… – Сэм опустил глаза на его бейдж, – мистер Уокер. Секретная служба запрашивает планы отеля «Уолдорф-Астория». – Сэм снова вытащил поддельное удостоверение, но Уокер выхватил у него бумажник.
– Фальшивки! – рявкнул он.
– Простите?.. – переспросил Сэм, потянувшись за своим удостоверением.
– Фальшивки тут при чем? – спросил Уокер, возвращая бумажник.
– Ах, да. Нет, я не по поводу поддельных купюр. – Сэм понизил голос. – Я охраняю президента…
Тут он начал судорожно вспоминать: «Кто был президентом США в 1954 году? После Трумэна, но до Кеннеди».
– Президента Эйзенхауэра. Простите, мы обычно называем его кодовым именем. – Сэм наклонился и прошептал. – «Папа-Медведь».
Девушка, которая стояла рядом с начальником, посмотрела на Сэма странно, но Уокер, кажется, не заметил заминки.
– Правда? – переспросил он.
– Через несколько дней он собирается остановиться в отеле. В президентском номере.
– Будь я проклят! Айк будет жить на одной улице с нами! – воскликнул мистер Уокер.
– Точно, – согласился Сэм. – Это очень волнующая новость для жителей Нью-Йорка. Мы с коллегами должны ознакомиться с планами отеля, чтобы найти места, уязвимые с точки зрения безопасности.
Правдой это было наполовину. Сэм надеялся с помощью планов отыскать другой вход в номер и не вызвать при этом подозрения охраны, которая узнает Дина.
– А у них что, этих планов в отеле нет? Они-то лучше в своих планах разбираются, чем мы.
Уокер, понятное дело, был прав, но работники отеля знают, что Эйзенхауэр не собирается останавливаться у них в ближайшем будущем, так что это был единственный выход.
– Просто проводим комплексную проверку, – отозвался Сэм.
– Марсия, посмотри, нет ли у нас в архиве этих планов, – велел Уокер, и девушка тут же метнулась в заднее помещение. – Расскажите-ка, старый Айк – какой он вообще?
– О, он… классный. Просто отличный мужик. Очень… высокий.
– Да? Есть что о нем рассказать?
– Разумеется, но понимаете, всё засекречено, – проговорил Сэм, стараясь сохранить серьезное выражение лица.
– А, ну конечно, – разочарованно протянул Уокер.
Он выглядел так, будто собирался настаивать, но тут, к облегчению Сэма, вернулась Марсия с планами.
Отыскав угловой столик в читальном зале муниципалитета, Сэм просмотрел планы, пытаясь найти заднюю дверь, служебный лифт… что угодно, что облегчило бы проникновение в президентский номер, а также пути отступления. Он не мог не думать о том, насколько легче было бы всё это сделать в 2010 году. Электронные записи сэкономили бы больше времени, чем Сэм мог представить, а с расшифровкой символов, которая сейчас заняла бы десятилетия, можно было справиться десятисекундным поиском в «Гугле». Он определенно начнет больше ценить эти удобства, когда – если! – они вернутся обратно.
Когда Сэм был уже готов сдаться, в комнату ввалился Уокер с очередным свертком чертежей под мышкой.
– Не могу поверить, что забыл о них, – проговорил он, шлепнув бумаги на стол перед Сэмом.
Сэм просмотрел чертежи, но ничего в них не понял.
– Если он президент, то разумное будет воспользоваться президентской веткой, – объяснил Уокер.
– Чем? – переспросил Сэм.
– Шутите? – нахмурился Уокер и указал на белые линии, переплетающиеся на синей бумаге. – Разве вы не знаете, что находится под отелем?
Так у Сэм появился план.

* * *

Дин проснулся от шума мусоровоза на улице. В маленькое, забранное решеткой окошко лились солнечные лучи и ярко освещали тот факт, что Сэма в комнате не было.
– Сэм? – окликнул Дин. – Уже встал?
Когда никто не ответил, он встал и отправился в душ. Восемь часов сна и время на горячий душ! У Дина месяцами не было ни того, ни другого – наверное, с того момента, как Люцифер выбрался из клетки.
Помывшись, он принялся вскрывать принесенные Сэмом патроны для дробовиков и наполнять их солью. Он уже почти закончил, когда в замке загремел ключ.
– Сэм, это ты?
– Я, не стреляй, – донесся приглушенный ответ.
Затем дверь распахнулась, и Дин сначала увидел коричневый бумажный пакет в вытянутой руке Сэма. Пакет был покрыт масляными пятнами, что означало наличие внутри чизбургера, и это мгновенно выветрило все тяжелые думы, оставшиеся после вчерашнего разговора.
– Самый быстрый путь к сердцу мужчины, да? – Дин схватил пакет и открыл его.
Запах был изумительный – то, что надо, чтобы напомнить, что жизнь стоит того, чтобы ее прожить.
– Где ты был?
Сэм сел на диван рядом с ним и тоже взял чизбургер.
– В муниципалитете. Искал светокопии.
– И?
– Хорошая новость: кажется, я нашел, где можно войти. Плохая: в президентский номер поднимается только один лифт, а пост охраны находится как раз рядом. – Сэм отложил бургер, даже не надкусив.
– Не будешь есть? – с полным ртом спросил Дин, а потом заметил, что Сэм расстроен. – В чем дело?
– Всё было бы намного легче, если бы тебя не вышвырнули из отеля.
Дин кивнул на кучку набитых солью патронов:
– Эй, я свою работу делаю. И потом, разве это не ты запихнул нас в волшебный школьный автобус?
Сэм не стал ни возражать, ни оправдываться. Дин пожал плечами. Упрямство Сэма было наследственным, как у отца, – оно-то их обоих и отличало. По забавному стечению обстоятельств Дин, боготворивший землю, по которой ступал отец, меньше походил на Джона Винчестера, чем Сэм, который не хотел иметь с ним ничего общего.
– Слушай, хочешь сделать свою работу, найди другой способ пробраться на встречу, – сказал Сэм.
– Может, рассмотрим сольное выступление? – предложил Дин.
– Серьезно? Несколько недель назад ты сомневался, что я вообще гожусь для охоты, а теперь хочешь, чтобы я совершил вооруженное ограбление в одиночку?
– Думаешь, не сможешь?
– Разумеется, смогу, – возмутился Сэм. – Но это твой самый лучший план? Я вламываюсь, заявляю, что у меня двести тысяч долларов в кейсе, хватаю свиток и убегаю?
– План, вполне достойный Винчестеров. – Дин облизал пальцы.
– Дурацкий план.
– Обычно бывает еще запасной.
– Тогда нужно придумать что-нибудь получше. Судя по словам Уолтера Сойера, свитки интересуют десяток человек и учреждений, так что охрана будет начеку. Возможно, это сыграет нам на руку. Устроим диверсию.
Дину не понравилось направление разговора:
– Ты имеешь в виду, что, пока я буду вытворять какую-нибудь глупость, ты ворвешься и схватишь свиток?
– Они тебя видели, – продолжал Сэм. – Охранники наверху узнают тебя, так что привлечь внимание будет несложно.
– А потом меня пристрелят, ты рванешь наутек со свитком, так что пристрелят и тебя, и наш приятель-ангел перебросит обратно в 2010-й год трупы, – усмехнулся Дин.
– А что, если ты будешь отвлекать их… ну, знаешь, не агрессивно? – спросил Сэм.
– То есть вежливо попрошу?
– То есть прикинешься федералом. Или кем-то, кто не верит, что документы подлинные, и пришел предупредить покупателей, что продавец – мошенник.
– Хорошо… – Дин начал понимать. – Допустим, это сработает. Я сорву аукцион, этот твой Фельдман отвлечется, ты схватишь свиток… А что насчет демона?
Сэм помрачнел. Если демон – защитник свитков, не ясно, сработает ли план.
– Когда я видел того охранника в последний раз, он опять выглядел нормальным, – сказал Дин. – Так что демон может сидеть в ком угодно. Если это какой-нибудь хранитель, он обязательно появится на аукционе.
– А у нас нет кинжала…
– Хочешь сказать, ты потерял  кинжал.
– Если бы удалось попасть туда пораньше, мы могли бы начертить ловушку и заманить демона туда. – Сэм сделал вид, что не услышал упрека.
– Но мы не можем. Поэтому переходим к плану Б.
Сэм кивком указал на патроны, над которыми всё утро трудился Дин:
– Соль удержит демона на расстоянии, но как пронести наверх дробовики?
– Легко, – отозвался Дин. – Найдем большой чемодан, и ты в ритме вальса отправишься прямо на место. Двести тысяч баксов, наверное, занимают много места.
– Дин, а охранники? Они же проверят чемодан.
Чизбургер Сэма по-прежнему лежал нетронутый, и Дин откусил от него большой кусок и помедлил, наслаждаясь вкусом. Ему всегда лучше думалось во время еды.
– Багаж, – наконец, сказал он.
– А что с ним?
– Подождем на погрузочной платформе, пока он не останется без присмотра. А он останется, потому что коридорные – те еще лентяи, уж поверь. Потом закинем дробовики в сумку, которая должна отправиться в нужный номер, и они будут поджидать нас там.
– Ни за что не сработает, – вздохнул Сэм.
– Не слышал, чтобы ты предложил что-то получше, – рассердился Дин, хотя понимал, что брат прав. Пронести оружие в отель – одно дело, добраться до него потом и совершить кражу – совершенно другое.
– Мы немного вышли из зоны комфорта, Дин, но надо что-то придумать.
– Знаю. Остановить Апокалипсис, укокошить дьявола, заново собрать Girls, столько всего навалилось… – Дин начал мерить шагами маленькую комнату. – Может, мы заходим не с той стороны? Может, лучше подождать, пока свиток купят, и напасть на покупателя за пределами отеля?
– Как узнать, кто покупатель? – спросил Сэм. – Мы же будем ждать снаружи. Покупатель пройдет мимо нас со свитком в кейсе, а мы его не узнаем.
Дин вертел в пальцах патрон:
– Ну, за кем будет плестись стенающий демон, тот и покупатель.
Обсуждение шло уже больше часа, но пока зашло в тупик. Дин больше всего на свете хотел выбраться из тесной квартирки, но решение проблемы требовало всех имеющихся в наличии ресурсов. Наконец, Сэм сжалился и ушел в ванную, дав Дину отличную возможность сбежать и подышать свежим воздухом. Кому захочется находиться рядом с ванной, когда там Сэм?
Сидя на крыльце, Дин наблюдал, как мимо, навстречу послеполуденному времени, течет поток жителей Нью-Йорка. «Они не знают, что грядет, – подумал он, на секунду почувствовав себя Сарой Коннор из второго «Терминатора», вестником судьбы среди тех, кто находится в блаженном неведении. – Но у них впереди еще добрых пятьдесят шесть лет. Не то что у нас».
Сэм присоединился к нему через несколько минут, и они оба напряженно вслушивались в шум транспорта, впитывая картинки и звуки.
Словно прочитав мысли Дина, Сэм внезапно рассмеялся.
– Признайся, – сказал он. – Ты все-таки скучаешь по «Доктору Секси»!

Глава 12

Рано утром Сэм и Дин направились к отелю. Сэм настоял, что нужно еще раз изучить вестибюль, и если они смогут, не возбудив подозрений, добраться до президентского номера, тем лучше.
Пока Дин шатался по погрузочной платформе, Сэм направился к лестнице. Он хотел убедиться, что план отступления, который он разработал по чертежам, выполним в реальности.
Подъем по лестнице оказался упражнением, которого Сэму не выпадало уже много недель. Примерно на двадцатом этаже ему начало казаться, что добраться до самого верха просто невозможно. «Довольно печально будет умереть здесь от сердечного приступа». Другое дело – станет ли это несчастьем или услугой миру. Из задумчивости Сэма вывел громоподобный лай, эхом отозвавшийся на лестнице. Секундой позже лай раздался снова, и Сэм зажал уши. «Если это собака, не хотел бы я встретиться с ее хозяином». После третьего раза Сэм понял, что лай приближается. Источник его поднимался по ступеням – и быстро. «Дин сказал, что демон лаял. Очень не хочется сейчас узнать, что он был прав». Сэм побежал наверх, перепрыгивая через две ступени и надеясь обогнать адскую тварь. «Звучит как раз так, как я и представлял себе лай адской гончей».
Цепные псы Сатаны, адские гончие были невидимыми животными, предававшими мучительной смерти тех, кто заключал сделки с демонами. Если демон, с которым встретился Дин, был адской гончей или чем-то вроде того, они вляпались в еще большие неприятности, чем им казалось.

* * *

Звук капающей воды сводил Дина с ума. Какой-то осёл где-то не затянул вентиль, или муфту, или что-то еще, и теперь вода портила Дину день и прекрасный новый пиджак. Ему пришлось забиться в камеру хранения, когда прибыл целый грузовик скоропортящихся продуктов, а потом еще кухонные работники устроились на обед совсем рядом. Это место было не самым паршивым из тех, где ему доводилось прятаться. Но почти.
– Я вам не рассказывал, что произошло на игре «Янкиз»? – донесся до него приглушенный голос.
На мгновение Дин ярко представил, как хватает бейсбольную биту и с ее помощью наказывает кухонных работников за двадцать минут скучнейших разговоров, которые ему пришлось вытерпеть. «Бьюсь об заклад, Сэму там весело», – горько подумал он.

* * *

Сэм ударился бровью о металлическое ребро ступени, перед глазами всё поплыло. Он споткнулся, когда бежал вверх по лестнице, а адская гончая – или что-то другое – отставала всего на несколько секунд. Вскочив на ноги, Сэм рискнул заглянуть в лестничный пролет, уходивший вниз до самого первого этажа, а то и до подвала.
Пусто.
«Адские псы невидимы, – напомнил себе Сэм. – Продолжай бежать».
Мышцы ног горели. До двери на сороковой этаж оставалось всего ничего. Но тут снова раздалось ужасное рычание, и Сэм приготовился к тому, что в его ногу вонзятся зубы, однако ничего не произошло. Он метнулся по коридору и захлопнул за собой дверь. Оглядевшись, он не увидел ничего, чем можно было бы ее подпереть, и вдруг услышал где-то рядом, в соседнем помещении, знакомый звук – это гудел торговый автомат. Вбежав туда, Сэм понял, что оказался в комнате отдыха для персонала. Торговый автомат весил намного больше, чем казалось на вид, и, пытаясь придвинуть его к двери, Сэм уронил его на бок. Ламинированный пол содрогнулся от грохота, и Сэм замер. «Весь этаж, должно быть, слышал». Зато теперь, когда автомат лежал на боку, двигать его было гораздо легче. Сэм дотолкал его к двери и подпер ее. Внутри болтались упаковки с сухими крендельками, обсыпанными крупной кошерной солью. Сэм разбил стекло, вытащил побольше пакетов, раздавил их в руках и рассыпал содержимое вокруг автомата. Неизвестно, хватит ли этой соли, чтобы отогнать демона или адскую гончую, но…
Сэму пришлось потратить несколько секунд на то, чтобы успокоить дыхание, потому что он дышал так громко, что заглушал любые звуки из-за двери. Прислонившись к опрокинутому торговому автомату, он задержал дыхание на пять секунд и услышал хриплый вдох с той стороны. Несколько крошек втянулось под дверь.
«Оно вынюхивает меня, – понял Сэм. – Знает, что я здесь».
Но дверь не затряслась, и зверь больше не шумел. Потом Сэм услышал гулкие шаги на лестнице. Тварь ушла.
Сэм выждал еще пару минут, отодвинул автомат от двери, переступил через крошки и соль и вздохнул. «Еще бы чуть-чуть».
– Сильно вы, должно быть, проголодались, – раздался голос рядом.
Подняв глаза, Сэм увидел пожилую женщину в клетчатом халате, с пустым ведерком для льда. Она кивнула на вывалившуюся из недр автомата груду закусок и битое стекло. Сэм пожал плечами:
– Он сожрал мой четвертак.

* * *

Долгожданное облегчение явилось Дину в облике старшего управляющего, который спустился к погрузочной платформе и устроил персоналу разнос за то, что продукты так долго лежат без холодильника. Дин обрел свободу. Когда все уходили, грузный повар с джерсийским акцентом что-то сказал насчет ящиков, которые пронесли через кухню. Всего разговора Дин не слышал, но определенно уловил слова «здоровенные кувшины».
«Наверное, свитки понесли наверх. Надеюсь, Сэмми не влип в неприятности».
Отряхнув пиджак, Дин отправился к входу на Парк-авеню, где они с братом договорились встретиться.
Странное дело, но Сэма на месте не оказалось. Он был пунктуальнее Дина, так что вряд ли пропустил бы назначенную встречу. Надеясь, что его не узнают, Дин улыбнулся швейцару и смело вошел в вестибюль. Дежурил тот самый вредный клерк, поэтому Дин смешался с толпой около рояля. Сэма тут не было, но лестница, по которой он пошел, должна была привести его прямо сюда. Рыжеволосый мужчина неплохо играл на рояле, но мелодию Дин не узнал.
Пытаясь слиться с толпой, он увидел, как к пианисту приблизилась женщина, ласково похлопала его по плечу, шепнула что-то на ухо… и с легкостью профессионала выудила у него из пиджака бумажник.
После этого она заторопилась к лифтам, но Дин догнал ее, схватил за руку и развернул к себе.
– Нужно было раньше догадаться, черт возьми!..
Это была Джулия.
– О! Приятно снова видеть вас, мистер… простите, я забыла ваше имя, – вежливо проговорила она.
– Не напрягайся, оно всё равно было не настоящее, – резко ответил Дин. – Пойдем-ка побеседуем с тем милым пианистом.
Он потянул Джулию обратно в вестибюль, но та уперлась каблуками в пол:
– Простите, но мне необходимо вернуться к себе в номер.
– Мы еще не закончили, – угрожающе сказал Дин.
– Отпустите мою руку.
– Верни рыжему бумажник, – прошипел Дин, кивнув на пианиста.
Джулия начала сопротивляться уже всерьез, что привлекло внимание нескольких постояльцев.
– Какие-то проблемы? – встревоженно спросил один из них.
Джулия театрально пустила слезу и всхлипнула:
– Этот мужчина перепутал меня с кем-то.
Дин понял, что придется ее отпустить, и разжал пальцы. Джулия тут же бросилась к лифту. Дин хотел пойти следом, но путь ему преградила волосатая рука вредного клерка.
– Тебе же запретили здесь появляться, – сказал клерк, а потом заорал: – Охрана!
Джулия вошла в лифт и что-то тихо говорила лифтеру. Воспользовавшись моментом, Дин сунул руку в закрывающиеся двери:
– Что тебе от нас надо? – спросил он Джулию.
Но не успел он продолжить, как трое дюжих охранников схватили его и грубо выволокли на улицу. Раньше его никогда не вышвыривали из здания так быстро и профессионально, и даже странно, что алкоголь был тут ни при чем.
Сэм ждал его снаружи. В его глазах пылало такое пламя, которого Дин не видел вот уже несколько недель.
– В чем дело? – спросил Дин. – Ты где был?
Но брат проигнорировал его вопросы.
– Нужно уходить, – сказал он. – Живо.

* * *

– Так это адская гончая или мужик? – спросил Дин, сидя за пивом. – Я запутался.
– Не знаю. Звучало оно определенно адски, но я ничего не видел.
– Естественно, потому что ты прятался в комнате для персонала.
Братья провели остаток дня и часть вечера, пытаясь выяснить, как новые обстоятельства повлияют на их план. Потом Дин, несмотря на протесты Сэма, настоял на визите в ближайшую забегаловку. Принимая во внимание завтрашнюю сделку, времени пить у них не было, однако Дина это никогда раньше не останавливало.
– Неужели нельзя было выглянуть на секундочку?
Сэм закатил глаза. Ему до смерти надоел весь этот разговор по кругу.
– Ту тварь, которая выпустила тебе кишки, я тоже не видел.
– Ну да, – пробормотал Дин. – А ты не видел ее… не знаю… следы?
– На полу? Это собака, а не лошадь.
– Неважно, но ты не видел…
– Я ничего не видел! – потеряв терпение, огрызнулся Сэм.
Официантка подошла с очередным кувшином пива, Сэм мотнул головой и, дождавшись, пока она удалится на безопасное расстояние, продолжил:
– Получается, у нас тут демон – вероятно, адская гончая, плюс свиток с информацией о том, как убить дьявола, отсутствие приличного плана, и, видимо, карманница, которая положила на тебя глаз.
– В общем, дела супер, – усмехнулся Дин и отодвинулся от стола. – Пора спать.
Сэм вышел вслед за братом в прохладную ночь, разрываясь между желанием лечь спать или еще раз продумать план действий на завтра. Несколько кварталов они прошли в молчании, потом Сэм заговорил:
– На кону моя жизнь. Не думаю, что стоит пускать всё на самотек.
– Мы сделаем, что сможем, Сэмми. Всё, что в наших силах.

* * *

Незадолго до полуночи Джеймс МакМэннон обнаружил, что стоит в коридоре у президентского номера, уверенно пройдя от лифта до двери. Он не помнил ничего о том, почему выбрал именно этот коридор, чем занимался до того, как пришел сюда, но знал, что совершает нечто очень важное.
«Кому-то нужно быть здесь», – подумал он.
В номере что-то испускало невероятный аромат. Джеймс никогда прежде не чувствовал ничего подобного. Этот запах заставлял его чувствовать, что он будет любой ценой защищать то, что внутри. Как будто там находился его собственный ребенок.
«Ребенок. Племянник. Барни. Мертвый».
Эти слова привели Джеймса в ярость, хотя он не помнил почему.
«Что-то случилось с Барни?»
Неважно. Нужно сосредоточиться на том, что находится в президентском номере. На запахе.
«Если кто-нибудь попытается это забрать, я его убью».

Глава 13

«Сэм в костюме выглядит по-дурацки», – усмехнулся про себя Дин.
Настало утро большого дня, и Сэм изо всех сил старался выглядеть респектабельно, но дешевый костюм неважно смотрелся на его долговязой фигуре. Они уже несколько раз обговорили план, но Сэм настоял на том, чтобы прогнать его еще раз. План всё еще был далек от совершенства, но ночью Дину в голову пришла идея, которая, возможно, позволит им остаться в живых. Получится ли достать свиток – другой вопрос.
Когда Дин оделся, братья направились к Уолдорфу. До аукциона оставался еще час, и действовать нужно было осторожно. Вряд ли нью-йоркской полиции, пусть даже и в пятидесятых, понравится сумка, набитая оружием и патронами. В ломбарде братья купили кейс для Сэма и, поскольку настоящих денег у них не было, набили его старыми газетами, чтобы его вес не вызывал подозрений, а снаружи установили внушительного вида замок.
Весь план строился на том, что Сэма не вышвырнут из отеля до начала аукциона.
Поставив сумку на асфальт, Дин посмотрел на фасад здания и улыбнулся. Он увидел то, что подтвердило – его часть плана выполнима. «Господи, – подумал он, – это в самом деле может сработать».

* * *

Лифт неприятно дребезжал, поднимаясь к президентскому номеру. Сэм пытался не обращать на это внимания. Ему казалось, что желудок застрял где-то в горле, но что такое небольшая тошнота по сравнению с перспективой принять участие в вооруженном ограблении?
У лифта его встретили два охранника и полицейский в форме. Коп выглядел раздраженным. Должно быть, он думал, что никто не заинтересуется старыми кусками пергамента настолько, чтобы устроить проблемы. Сильно же он заблуждался.
– Я на аукцион, – сказал Сэм, понимая, что говорит то, что и так очевидно.
Похоже, из-за этого события перекрыли весь этаж. Перпендикулярно лифтам стоял стол, блокируя вход в коридор, за столом сидел полицейский.
– Ваше имя? – скучающим голосом спросил он.
– Боб Сингер, – ответил Сэм. – Возможно, записано «Роберт», – и, встретив мрачный взгляд полицейского, добавил: – Но вы, наверное, и сами догадались.
– Ага, – ответил полицейский. – Спасибо.
Сэм сделал шаг к номеру, но тут на плечо ему легла рука. Это был один из охранников – тот, что выглядел довольно неопрятно, так, будто не спал неделю. Не успел Сэм и слова сказать, как охранник прищурился и понюхал воздух вокруг него. «Как собака, – подумал Сэм. – Жутковато».
– Джеймс, какого черта? – спросил второй охранник, несколько снизив напряжение.
– От него пахнет смертью, – поморщившись, ответил Джеймс.
Сэм приготовился к скандалу, но Джеймс улыбнулся и принялся обыскивать его, проверяя, нет ли спрятанного оружия.
«Всё еще жутковато».
Стараясь не встречаться с Джеймсом глазами, Сэм повернулся и взялся за ручку дверей президентского номера. Кажется, теория Дина про человекопса подтверждалась…
– Ваш кейс, сэр! – окликнул его второй охранник.
– А что с ним?
– Мы не требуем, чтобы вы его открыли, но вы должны оставить его за пределами номера. На время аукциона «Уолдорф-Астория» берет на себя полную ответственность за его содержимое.
«Великолепно, – подумал Сэм. – Если только они не заинтересуются тем, что внутри».
Вручив кейс сидящему за столом полицейскому, он вошел в президентские апартаменты. На стенах коридора висели картины, а сам номер был роскошнее любого из тех, в которых доводилось жить Сэму. Хорошо, что он изучил светокопии, а то был бы слишком восхищен, чтобы сосредоточиться.
Справа находилась хозяйская спальня. «Там однажды будет спать Кеннеди, а потом и Обама». Слева – маленькая столовая, а в ней – столовые приборы из серебра, хрустальные бокалы. В номере была даже отдельная кухня, и Сэм не мог не представить на секунду, как Билл Клинтон роется ночью в холодильнике в поисках оставшихся с вечера ребрышек. Напротив двери находилась гостиная. Там, под светом люстры, стояли люди и негромко разговаривали.
«Остановка симпатичнее, чем у нас обычно бывает», – подумал Сэм.
Из всей группы он узнал только Бенджамина Шохата, помощника мистера Фельдмана. Войдя в помещение, он увидел на столе в центре несколько глиняных кувшинов.
– Добро пожаловать, мистер Сингер, – проговорил Шохат, слегка улыбнувшись. – Я так рад, что вы смогли прийти. Позвольте представить вас моему работодателю.
Он указал рукой на пожилого джентльмена, который внимательно разглядывал кувшины. Казалось, мистеру Фельдману лет восемьдесят, не меньше, но когда он посмотрел на Сэма, в его глазах тот увидел острый ум. Желтоватый лоб был покрыт глубокими морщинами; говорят, что это признак бурной жизни. Полное отсутствие морщин, которые появляются от смеха в уголках глаз, подтверждало предположение Сэма – этого человека интересовал только бизнес.
– Мистер Сингер, это мистер Фельдман, владелец свитков, – произнес Шохат.
– Здравствуйте, мистер Сингер, – хрипло проговорил Фельдман. – Вы меня чрезвычайно заинтриговали. Бенджамин упомянул, что вы молоды, однако я и не представлял… насколько. – Он указал на других покупателей, все они были среднего возраста. – Я считал, что аукционы – это развлечение для стариков.
– Я… э… польщен, мистер Фельдман. Но я всего лишь представитель покупателя, – ответил Сэм.
Старик сжал губы, обдумывая его ответ, а потом заключил:
– Вход сюда открыт любому, если у него есть деньги.
Сэм кивнул ему и смешался с остальными гостями. Подойдя к нервному на вид мужчине, чьи рыжие волосы сияли в электрическом свете, он попытался представиться:
– Мистер Сингер… – но его внезапно перебили.
– Мне известно ваше имя, – резко ответил рыжий. – Вы его только что назвали. Почему вы решили, что я этого не слышал?
– М-м, простите. Просто пытаюсь быть вежливым. – Заводить тут друзей Сэм не собирался.
– А мое имя вы не хотите узнать? – продолжал рыжий.
– Не планировал.
Внимание Сэма привлек стол с закусками. Он направился к блюду с фаршированными яйцами, но тут рыжий сунул ему руку.
– Эли Турман, – представился тот.
И вовлек Сэма в длинную и полную подвохов беседу о том, каково значение «Свитков Мертвого моря» для современной теологии. Разговор вращался вокруг тем, которые Сэм с трудом понимал и до которых ему не было никакого дела. Приходилось очень стараться, чтобы не упомянуть об Апокалипсисе.
«Эй, Эли, а ты в курсе, что я выпустил Сатану на свободу?» – так и хотелось брякнуть ему.
Этот странный болтун, наверное, тут же грохнется в обморок.
Через двадцать минут кромешной скуки Шохат привлек внимание присутствующих звоном бокала:
– Наш последний гость прибыл. Начнем аукцион.
После сюрпризов прошлой недели Сэм был слишком вымотан, чтобы изумляться. Так что он просто поймал взгляд новоприбывшего и протянул ему руку:
– Здравствуйте, Уолтер. Не ожидал увидеть вас здесь.

* * *

Дин особенно ценил иронию, если дело касалось порчи общественной собственности. Вчера капающая вода чуть не испортила его пиджак, а сегодня вода, хлынувшая из разбитого пожарного гидранта на Парк-Авеню, спасет его шкуру. Первая стадия плана была завершена. Для этого понадобились только гаечный ключ и достаточно наглости, чтобы устроить заварушку у всех на виду.
Десятки людей собрались посмотреть, как струя воды поливает тротуар, улицу и фасад отеля. Одним из этих людей был тот самый вредный клерк, и это полностью соответствовало плану. В качестве приятного дополнения к выходке Дина прилагался визг расфуфыренных дамочек, пытающихся выйти из отеля и не намокнуть.
«Облом, леди».
Воспользовавшись суматохой, Дин пробрался на погрузочную платформу, а оттуда в служебный лифт. На плече у него висела сумка с дробовиками. Следующий пункт плана мог, наверное, считаться самой глупым из того, что он когда-либо делал, но ведь пока не попробуешь – не узнаешь.
Зажглась кнопка сорок седьмого этажа. Дальше нужно было идти пешком. Дин быстро нашел лестницу и вышел на крышу, залитую солнцем.
– Джонни, это ты? – раздался голос.
Кажется, это тот самый человек, которого Дин искал.
– Я… Тони. Джонни заболел, – отозвался он, надеясь, что этого будет достаточно и тот человек не вызовет охрану.
Наступила долгая пауза, и Дин воспользовался ею, чтобы расстегнуть сумку и приготовиться к драке.
– Ну, так ты собираешься помогать или как? – окликнул его человек.
Дин принял неожиданную помощь судьбы. Он снова застегнул сумку и вскинул ее на плечо. Обойдя трансформатор, он увидел усатого итальянца, который запросто мог оказаться третьим братом Марио. Сидя на краю крыши, он беспечно жевал бутерброд с мясом.
– Ты окна моешь? – спросил Дин.
– Нет, просто вышел подышать свежим горным воздухом, – сухо ответил мужчина и пнул лежащую рядом большую швабру для мытья окон. – Давай пристегивайся, и я спущу тебя вниз вместе с остальными ребятами.
Подойдя поближе, Дин заглянул за край крыши в глубокое ущелье, которым отсюда казалась 50-я улица. К крыше отеля была прицеплена спутанная масса веревок, рычагов и блоков.
– Ага, сейчас… Вот черт!.. – «Я что, собираюсь спускаться с крыши здания с помощью этого ?»
– Проблемы, – сказал мужчина.
Это был не вопрос. Это означало, что Дин – маменькин сынок, а настоящий мужик не станет сомневаться в эффективности этой системы.
Кусочек соленой говядины выскользнул из бутерброда и полетел в бездну. Перегнувшись через край еще сильнее, третий Марио крикнул:
– Прости, Ленни!
Несколько приступов головокружения один за другим накатили на Дина, мешая подойти к краю. Дин ненавидел летать, а стоять над стопятидесятиметровой пропастью оказалось вдвое хуже.
«Ладно, возможно, план и не сработает».

Глава 14

«Кажется, придется искать другого переводчика, – подумал Сэм. – Что-то мне подсказывает, что Уолтеру не понравится, если тыкать ему в лицо дробовиком». За пять минут после начала аукциона Уолтер только один раз немного повысил цену – то ли следуя какой-то стратегии, то ли из-за отсутствия денег. У Сэма, разумеется, денег не было совсем.
Из полудюжины заинтересованных сторон только трое всерьез намеревались купить свитки: Эли Турман, «Роберт Сингер» и мужчина со Среднего Запада, который назвался просто Джеральдом.
Эли сразу предложил сто тысяч долларов, что, как все знали, было слишком мало. Джеральд быстро поднял цену до ста пятнадцати тысяч, а Сэм накинул сверху еще десять. В начале аукциона Сэм сосредоточился на Шохате, который неторопливо расхаживал по гостиной, выглядывал в окна, проверял соседние комнаты и, не слишком скрываясь, держал палец на предохранителе пистолета, который лежал у него в кармане.
Ставки росли, и трое менее серьезных покупателей отсеялись. Наибольшую активность проявляли Эли и Джеральд, а Сэм вмешивался лишь время от времени, чтобы поддержать интерес. Уже казалось, что аукцион закончится без происшествий, но тут раздался шум. Что-то тяжелое ударило в дверь и медленно сползло по ней на пол.
Сэм первым вскочил на ноги, но Шохат толкнул его обратно на диван.
– Идите, Бенджамин, – спокойно сказал Фельдман.
Шохат поднял пистолет и медленно направился к выходу.
Сэм подумал, что шуметь мог его брат. Они ничего такого не планировали, но вдруг это был запасной план Дина? Сэм напрягся, готовясь метнуться к глиняным кувшинам.
– Кто там? – спросил Шохат.
Сэма не видел дверь оттуда, где стоял сам.
В комнате повисла тишина: все ждали ответа. Однако ответа не последовало.
«Ну же, Дин, только не лезь под пули».
Внезапно дверь распахнулась, прогремел выстрел. Сэм снова вскочил.
– Стойте! – крикнул Фельдман, став между ним и сосудами.
Сэм так разогнался, что вполне мог вытолкнуть старика из окна, однако бежал он не к сосудам, а в переднюю, где, как он надеялся, не лежал на полу мертвый Дин. В спешке он налетел прямо на Шохата, который ввалился в комнату, зажимая окровавленную руку.
– Дин! – крикнул Сэм, оттолкнув его.
– Боюсь, что нет, сладенький, – ответил мелодичный голос.
В комнату вошла девушка с черным пистолетом в руке. Она была красива и казалась смутно знакомой.
«Должно быть, это та девушка, – понял Сэм. – Джулия».
Стоя на другом конце комнаты, Уолтер громко сглотнул и проговорил:
– Дорогая, что я тебе говорил о сопутствующем ущербе?
Джулия закатила глаза:
– Свести его к минимуму. Я знаю, папа.

* * *

Стоя на крыше, Дин испытывал полноценный приступ паники. Он в жизни не сможет осуществить их план.
«Спускаться с небоскреба в кожаной сбруе – не вариант. Сэму придется устроить славный бой».
– Тебе нужно успокоиться, приятель, – ободряюще проговорил мойщик окон. – Будешь на этой работе нервничать, закончишь размазанным по такси, как сливочный сыр.
– Как тебя зовут? – спросил Дин.
– Марко.
– Послушай, Марко, мне надо, чтобы ты на секундочку заткнулся.
За годы охоты Дин ни разу не был настолько парализован страхом.
«Ну, за исключением призрачной болезни, – вспомнил он. – Но я там был ни при чем. Сэм там, внизу, рассчитывает на тебя. Возьми себя, блин, в руки».
– Ладно, – проговорил Дин, призвав всю храбрость. – Прозвучит, наверное, неожиданно, но я в этом деле новичок.
– Да что ты говоришь, – вскинул бровь Марко.
– Вот бы ты на секунду заткнулся и помог мне нацепить эти ремни, мозгоклюй…
– Что еще за …клюй?
– Так твои детишки будут называть тебя за глаза, – пробормотал Дин под нос и поднял с крыши страховочные ремни.
– А в сумке у тебя что?
– Прости?
Марко указал на спортивную сумку с оружием, которая висела у Дина на плече.
– Обед.
– Лучше съешь сейчас. Оставишь здесь, и его не станет в ту же секунду, как кто-нибудь из ребят поднимется отлить.
– Значит, придется взять его с собой, – ответил Дин.
С помощью Марко он надел ремни и встал на край здания. Пять других мойщиков уже работали внизу, на высоте двадцати этажей над ревущим потоком транспорта. Такси, запрудившие 50-ю улицу, казались не больше игрушечных машинок, и это ни капли не помогало справиться с головокружением. Перекинув ногу через край, Дин попытался вычислить, сколько этажей осталось до президентских апартаментов.
«Тридцать пятый этаж. Двенадцать этажей вниз. Я справлюсь. Сэм бы даже сомневаться не стал, а ведь это он у нас девчонка-веган».
Еще раз потянув за ремни, он начал спускаться вдоль фасада здания.
– Эй, ничего не забыл? – окликнул Марко.
В вытянутой руке он держал кожаный ремень с пульверизаторами и шваброй.
– Скажу я тебе, Тони, что даже для новичка у тебя паршиво получается.
Прихватив швабру, Дин принялся спускаться.

* * *

Уолтер и Джулия времени не теряли. Они загнали мистера Фельдмана, Шохата и покупателей в угол. Лица у всех были мокрые от слез, потому что, чтобы вырубить охрану, Джулия использовала перцовый баллончик. К счастью, никто не был убит, но Сэм знал, что ситуация может измениться в любую секунду, если кто-то откажется сотрудничать.
Кровь Шохата капала Сэму на ботинки. Воспользовавшись тем, что Уолтер и Джулия занялись осмотром сосудов, Сэм сдернул одну из занавесок, разорвал на длинные полосы и передал Шохату, чтобы тот перевязал руку.
– Ты что это делаешь? – взвизгнула Джулия.
– Не даю ему истечь кровью, – зло отозвался Сэм.
Тут вмешался Уолтер:
– Всё нормально, Джулс. Мы ведь не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал.
Джулия нахмурилась. Она явно играла плохого копа, а Уолтер – хорошего.
– Поздно, – скорбно проговорил мистер Фельдман.
Смотрел он, однако, не на помощника, а на самый высокий кувшин, который осторожно вскрывал Уолтер. Сэм заметил, что повязки на руке у него уже нет.
– Думаешь, мы этого хотим? – огрызнулась Джулия. – Всё это ради вашего же, черт побери, блага.
Когда Уолтер положил крышку на стол, Сэм заметил на ней дьявольскую ловушку.
– Вам не стоит открывать его здесь, Уолтер, – проговорил он.
– Сэм, я знаю, что делаю.
– Сэм? – озадаченно спросил Шохат. – Я думал, вас зовут Роберт.
– Сэмом меня зовут друзья, – Сэм смерил Уолтера тяжелым взглядом. – И люди, которых я считал друзьями.
Уолтер отвернулся. Запустив руку в сосуд, он схватил содержимое. Сэм вздрогнул: свитки, возраст которых исчисляется тысячами лет, должно быть, невероятно хрупкие.
– Уолтер… – начал Сэм, пытаясь предупредить его.
Но не успел он договорить, как Джулия сунула ствол пистолета ему в лицо.
– Дай ему сосредоточиться, – процедила она сквозь сжатые зубы. – Если что-то пойдет не так, люди полетят из окон.
«Еще как полетят», – подумал Сэм.
Уолтер с некоторым усилием вытащил из сосуда что-то черное и на вид окаменевшее. Это явно был не свиток. Должно быть, понял Сэм, какая-то затычка, дополнительный барьер, защищающий хрупкий пергамент от влажности. Уолтер внимательно осмотрел ее, потом отложил в сторону и снова сунул руку в сосуд. На этот раз глаза у него загорелись, как у ребенка на Рождество.
«Добрался до пергамента», – подумал Сэм.
Что-то громко поскреблось в дверь.
– Что там? – резко спросила Джулия.
– Это ты мне скажи, – не отрываясь от своего занятия, отозвался ее отец. – Ты ведь должна была разобраться с охраной. – Он вытащил первый свиток и помрачнел. – Не тот.
– Продолжай. Я разберусь, – проговорила Джулия и направилась к двери.
Сэм воспользовался случаем, чтобы выйти из угла и приблизиться к Уолтеру.
– Вам не нужно этого делать, – мягко проговорил он. – Хотите почитать свитки, подождите, пока они появятся в музее.
– Всё совершенно не так, Сэм, – отозвался Уолтер. – Документ, который я ищу, никогда не появится в музее. Если им завладеют не те люди… – он многозначительно посмотрел на рыжеволосого Эли, – всё будет очень плохо.
Сэму стало интересно, что же за цель преследует Уолтер. Собирается исчезнуть вместе со свитком, покинет Нью-Йорк?
Вернулась Джулия и снова направила пистолет на Сэма и остальных.
– Ничего, – доложила она. – Один из охранников шевельнулся. Давай выбираться отсюда.
– Вот он, – сказал Уолтер, достав второй фрагмент пергамента.
«“Свиток Войны”. Дело плохо, – подумал Сэм. – Они пришли за той же страницей, что и мы. Вряд ли они просто так отдадут ее, выслушав нашу историю».

* * *

Джеймс МакМэннон резко очнулся и понял, что лежит, привалившись к перевернутому столу. Голова гудела, глаза щипало от перечного газа.
«Где я?» – подумал он, а потом увидел слегка расплывающееся, но узнаваемое ковровое покрытие отеля «Уолдорф-Астория».
Потоком хлынули воспоминания. Девушка с пистолетом, племянник, странная привязанность к тому аромату… Запах… Запах внезапно заполнил его ноздри, и всё остальное потускнело. Надо идти на запах. Кто-то пытается забрать его, а этого допустить нельзя.

* * *

– Какого черта ты делаешь? – заорал Сэм, оказавшись в опасной близости от пистолета Джулии.
– Назад, или, богом клянусь, я продырявлю тебе голову! – крикнула девушка.
Уолтер спрятал свиток в металлический кейс. В спешке он задел глиняный сосуд, и тот с грохотом упал на пол. Увидев, что сосуд разлетелся на куски, все отступили на шаг. Эти глиняные осколки были бесценны, и никто не хотел на них наступить.
На лице Уолтера отразилось сожаление, потом – отчаяние и ужас. Из остатков разбитого сосуда полыхнул невероятно яркий свет.
«Ничего хорошего», – подумал Сэм.
Едва стих грохот разбившегося кувшина, как за дверью раздался громкий скрежет. На этот раз шум не стих через пару секунд, он становился всё громче, да еще что-то тяжелое начало биться о дверь, как будто в номер пыталось вломиться обезумевшее животное.
«Похоже на собаку, – подумал Сэм. – Чудесно».
– Джулс? – позвал Уолтер.
Девушка подняла пистолет, прикрывая выход, и уверенно проговорила:
– Ничего такого, с чем бы мы не справились.
«Дин, пора бы тебе вмешаться».
Воспользовавшись тем, что внимание Джулии сосредоточено на входной двери, Сэм опустился на корточки и принялся перебирать глиняные осколки. Вертя в руках один из них, он обнаружил грубый узор, выдавленный на внутренней стороне.
Сигил. Ангельская магия. А теперь она разбита.
Что бы эта магия ни сдерживала, теперь оно вырвалось на свободу.
Скребущие звуки стихли, но воцарившаяся тишина пугала даже больше, чем звук когтей, царапающих дерево. Сэм ногой сдвинул в сторону осколки, расчищая проход к двери. Но не успел он пошевелиться, как Эли схватил его за плечо. Глаза у него стали огромными и полными отчаяния. Эли не хотел, чтобы Сэм уходил.
А потом мир словно раскололся. В комнату ворвался ветер, взметнув занавески и глиняную пыль. Мимо головы Сэма пролетели осколки стекла, некоторые впились ему в шею и спину, и это был больно. Не удержавшись на ногах, Сэм с грохотом упал на глиняные осколки и куски пергамента и тут же перекатился в сторону, чтобы не повредить то, что осталось от свитков.
Потом он сел и увидел нечто удивительное. За опустевшей оконной рамой висел на тросе Дин, целясь из дробовика. Он всё же справился со своей частью плана, хоть и немного опоздал.
– Прости. Окна зеркальные.
Несмотря на боль от стекла и соли, Сэм был рад появлению брата. Но облегчение было недолгим.
Входная дверь слетела с петель и вместе с Джулией, которая не успела отскочить, врезалась в стену. Уолтер с кейсом в руке попытался вбежать обратно в гостиную, но зверь быстро настиг его. Когти, вонзившись в ногу Уолтера, потянули его назад.
Из гостиной Сэм видел только голову Уолтера, а потом он исчез из виду.
– Не поможешь? – Дин всё еще висел за окном.
Сэм бросился к нему, но вместо того, чтобы втащить брата в помещение, выхватил у него дробовик и бросился к Уолтеру. Того прижимал к полу не адский пес, а тот самый неряшливый охранник, Джеймс. Его чудовищно длинные когти впивались в ногу жертвы, оставляя рваные царапины.
Сэм вскинул дробовик и выстрелил. Соль попала Джеймсу в грудь и отбросила к стене. Но не успел Уолтер пошевелиться, как охранник снова насел на него. Глаза у него были совершенно черные. Сэм снова нажал на спусковой крючок, однако выстрела не последовало.
«Проклятье. Патроны кончились».
– Помогите! – заорал Уолтер.
Джеймс ударил его когтями по лицу, потом поднял и швырнул на ближайший диван. Кровь брызнула на кремовые обои и портрет Гарри Трумэна. Джеймс метнулся к металлическому кейсу, который Уолтер закрывал собой, но пока он царапал замок, за спиной у него с трудом поднялась на ноги Джулия и выстрелила. Пуля вошла ему в спину и вышла через правое плечо, оставив на диване кровавый след. Джеймс упал, накрыв собой кейс, но Сэм понимал, что это ненадолго.
Убить демона не так-то просто.
– Эй, тупица!
Сэм повернулся и увидел, как брат пытается пролезть в окно сквозь торчащие в раме осколки. Дин бросил ему патроны, Сэм ловко поймал их и принялся заряжать дробовик.
– Бросайте оружие! – раздался крик из коридора.
Сэм поднял взгляд и увидел двоих полицейских с винтовками. Обращались они и к Сэму, и к Джулии, которая, не выпустив пистолета, склонилась над отцом.
В голове у Сэма промелькнуло полдесятка вариантов – сдаться, бежать, сопротивляться, вступить в переговоры… Но он не выбрал ни одного из них. Вместо этого он застыл на месте, с опаской глядя на пошевелившегося Джеймса. Джулия, напротив, обернулась, чтобы видеть полицейских. Они наверняка решат, что Сэм с ней заодно. Значит, остается только бежать.
Когда полиция открыла огонь, Сэм попытался спрятаться. К счастью, пули попали в деревянную арку между прихожей и гостиной, а не ему в голову.
– Сэм! – заорал Дин.
Стоя на подоконнике, он пытался избавиться от страховочного троса, ожесточенно пилил расползающиеся ремни складным ножом.
При звуках выстрелов, все присутствующие забились еще дальше в угол. Все, кроме одного: Шохат, крепко затянув повязку на руке, пробирался к разбитому сосуду в центре комнаты. Здоровой рукой он пытался собрать как можно больше осколков и осторожно складывал их в карман пиджака. Эли за его спиной пронзительно и беспомощно вскрикивал.
Сэм услышал, как Джулия выстрелила несколько раз. Потом она ввалилась в гостиную и, сжимая в руках кейс Уолтера, бросилась к окну – и к Дину.
– Двоих выдержит? – спросила она.
– Какого хрена, леди?! – крикнул Дин, отступив на шаг.
А спустя секунду в комнату ворвался Джеймс, ощерившись как бешеный пес. Полицейские с ужасом смотрели, как смертельно раненный человек стремительно бежит через комнату. Винтовки они опустили, и Джеймс кинулся к Джулии. Та упала на Дина, они пошатнулись, потеряли равновесие и вместе вывалились из окна.

Глава 15

«Проклятые демоны!» – завопил голос у Дина в голове, когда холодный нью-йоркский ветер взъерошил ему волосы. Вместе с намертво вцепившейся в него Джулией их отнесло в сторону метров на пять, а потом под действием силы притяжения снова швырнуло на каменный фасад отеля.
Ремни еле-еле выдерживали вес двух человек, а то, что минутой раньше он начал их резать, ситуации не помогало. Когда они ударились о гранитную стену, Дин почувствовал, что хватка Джулии ослабла. «Учитывая обстоятельства, – подумал он, – не страшно, если она свалится».
Нормальные леди не сшибают людей с ног около открытого окна на тридцать пятом этаже.
Краем глаза Дин заметил Джеймса, цепляющегося за небольшой выступ. «Спортивный парень. Я бы там точно не удержался». И тут Джеймс прыгнул на них. Учитывая сильный ветер, он вполне мог промахнуться. Но он не промахнулся. Хватка Джулии ослабла, когда Джеймс врезался в нее. Они отчаянно забились, еще сильнее натягивая страховочные ремни.
– Вытащите меня! – крикнул Дин, задрав голову к открытому окну.
В следующую секунду в окно выглянул полицейский, но за веревку не взялся. С крыши, двенадцатью этажами выше, за ними наблюдал потрясенный Марко.
– Марко! Тяни!
Но тут внимание Дина привлек демон, который начал карабкаться вверх, к тому, что по-прежнему сжимала в руке Джулия, – металлическому кейсу.
– Ему нужен кейс! Брось его! – крикнул Дин.
Джулия не послушалась и принялась лягаться, пытаясь сбросить Джеймса. Привязанная к ремням веревка начала расползаться, волокна лопались одно за другим.
– Бросай, или нам всем конец! – завопил Дин.
Он встретился с Джулией взглядом и понял, что она не может решиться. «Наверное, этот свиток так же важен для них, как и для нас».
– Ты не сможешь прочитать его, если будешь трупом, – попытался убедить ее он.
Джулия неохотно отвела руку в сторону, будто готова была вот-вот отпустить кейс. Джеймс впился пальцами Дину в ноги, используя их в качестве опоры, чтобы совершить последний рывок к цели.
«А парень-то самоубийца, – подумал Дин. – Ах, да… он же демон».
Джеймс оттолкнулся, вырвал кейс из пальцев Джулии и камнем полетел вниз.
Дин посмотрел на Джулию, которая из последних сил цеплялась за ремни. Едва ли она долго продержится, даже теперь, когда у нее свободны обе руки.
– Ты просто чокнутая, ты в курсе? – сказал он ей.

* * *

Никто не заметил исчезновения Эли. Когда тот парень вывалился из окна вместе с леди и кейсом, Эли воспользовался возможностью и покинул помещение. Он гордился тем, что никогда не упускает шанса, а шанс выжить был заманчивым.
Выйдя из отеля, Эли ввинтился в толпу, которая собралась вокруг тела охранника. Такси, на которое тот упал, восстановлению не подлежало: капот просел сантиметров на десять. Тело выглядело жутко. Охранника будто грузовой поезд переехал, он превратился в сплошное месиво. Половина собравшихся не могла оторвать взгляда от жуткого зрелища, а вторая половина глазела на представление, которое на высоте в сто метров устроили два болтающихся в воздухе идиота.
Но никто, кажется, не заметил металлического кейса, который упал метрах в десяти от разбитой машины.
«Какой удачный день послал Господь», – подумал Эли, невозмутимо подобрал кейс и растворился в городской суматохе.

* * *

В президентском номере царил хаос. Сэм чуть не выпрыгнул из окна вслед за братом, но его скрутила полиция. В комнате творился полный бардак: пол был усеян черепками, осколками, обломками мебели. Мистер Фельдман пытался рассказать о том, что случилось, полицейским, которые расчищали соседние комнаты, но никто не мог объяснить, как получилось, что застреленный охранник ожил. Только через минуту все осознали, что Дин и Джулия по-прежнему болтаются за окном.
– Назад! – приказал полицейский постарше. – У нас всё под контролем.
Он высунул голову из окна и без особого рвения попытался поймать туго натянутую веревку.
«Надо выбраться на крышу, – понял Сэм. – Если они втянут его сюда, мы просидим в тюрьме до самого Апокалипсиса».
Шанс сбежать выпал тогда, когда второй полицейский попытался связаться с диспетчером. Выходя из гостиной, Сэм заметил Уолтера, ковылявшего к двери, и вспомнил, что тот сказал о «Свитке Войны»: «Если им завладеют не те люди… будет плохо». Каковы шансы, что они на одной стороне? Несмотря на большое желание поступить ровно наоборот, Сэм решил его не бросать. Подхватив Уолтера под руку, он помог ему выйти из номера и добраться до лестницы.
– Спасибо, – прерывисто вздохнул Уолтер.
– Не за что, – отозвался Сэм.
Он не хотел благодарности от Уолтера, пока не решит, что с ним делать дальше. Войдя в лифт, он нажал на кнопку тридцать пятого этажа.
– Вниз, – просипел Уолтер. – Нужно выбраться на улицу.
– Ваша дочь болтается на веревке, Уолтер. Собираетесь просто оставить ее там?
– Да? Она жива?
– Будет мертва, если мы не вытащим ее на крышу.
Они вышли из лифта и поднялись по служебной лестнице настолько быстро, насколько позволяло ранение Уолтера. На крыше они обнаружили смуглого коренастого мужчину, который пытался тащить Дина и Джулию наверх.
– Что, господи помилуй, там внизу творится? – спросил он, кивнув на изодранные ноги Уолтера.
Сэм попытался подыскать подходящие слова, чтобы объяснить происходящее. Как обычно, подвиги братьев Винчестеров не поддавались никакой логике.
– Коммунисты, – решительно отозвался он.
Это было лучшее, что Сэм мог придумать.
– Помоги мне поднять их!
Остальные мойщики окон бросили работу и во все глаза смотрели на Дина и Джулию. Дин, упираясь ногами в стену, по горизонтали отодвигался от по меньшей мере трех пар рук, тянувшихся из окна. Значит, прибыло подкрепление.
«Скоро они сообразят, что нужно подняться на крышу».
Механизм, использовавшийся для подъема мойщиков окон, был несложным – рукоять, соединенная с системой блоков и рычагов. Марко навалился на рукоять всем весом, но никак не мог повернуть ее. Сэм стал помогать ему, и, объединив усилия, они смогли повернуть рукоять, но та шла очень туго. Такими темпами подъем должен был занять минут десять.
– Уолтер, не поможете? – окликнул Сэм.
Но он и сам видел, что Уолтер был не в состоянии заниматься физическими упражнениями. Он побледнел от потери крови. Все его силы уходили на то, чтобы хоть как-то держаться на ногах.
– Эта штука не рассчитана на двоих, – предупредил итальянец.
Сэм оглядывал крышу, пытаясь найти другой выход. Если бы он знал, около какого номера сейчас находится Дин, то мог бы выбить окно и втащить брата внутрь. Но полиция, разумеется, вот-вот тоже додумается до этого, а они куда ближе к Дину.
– Насколько веревка длинная? – спросил Сэм.
– Длинная.
– Достаточно длинная, чтобы спустить их на землю?
Мужчина подумал немного, разглядывая толстую скрутку:
– Должна быть.
Сэма этот план не вдохновлял, но иного выбора не было. Он кивнул, и они вдвоем принялись быстро раскручивать рукоять. На въезде на 50-ю улицу собрались полицейские автомобили.
«Вверх или вниз, я всё равно отдаю Дина в руки копов. Но это лучше, чем если он упадет», – думал Сэм, вращая рукоять.
Когда они отмотали примерно половину веревки, раздался выстрел. Заглянув через край, Сэм увидел, как Дин влезает в окно – разбитое, очевидно, выстрелом из второго дробовика.
– Планы меняются, – сказал Сэм Уолтеру, который навалился на ограждение. – Мы отправляемся в тоннель.

* * *

Окно Дин выбрал наугад. То, что номер принадлежал симпатичной азиатке, оказалось чистым совпадением. А то, что она как раз вытиралась после душа, было, по мнению Дина, наградой свыше за спасение Джулии. «Если Бог, конечно, есть, – включилась прагматичная часть мозга. – Всё указывает на его отсутствие».
К сожалению, нужно было спешить. Но если бы в 1954 году существовали мобильные телефоны, Дин обязательно оставил бы азиатке свой номер.
Он решил, что безопаснее спускаться по лестнице, а не ехать на лифте. Перескакивая через ступени, он галопом помчался вниз. Сумка била его по спине. Джулия, несмотря на всё пережитое, не отставала. Когда они почти спустились, Дин сообразил, что нужно перейти на другую лестницу, а значит, пересечь холл.
– Ты вообще знаешь, куда идешь? – резко спросила Джулия. Дин только фыркнул в ответ. – Потому что если нет, я просто отправлюсь своей дорогой.
– Мы тут с тобой вместе, сладкая. Но если хочешь выбраться отсюда свободной женщиной, единственная правильная дорога – моя.
Кажется, это заставило ее замолчать. Но ненадолго.
– Сдается мне, вы грандиозно сорвали наши планы, – заметил Дин.
– Как и вы – наши, – огрызнулась Джулия.
– Эй, я спас твою задницу! Если бы не я, ты стала бы еще одной кляксой птичьего дерьма на тротуаре.
Джулия открыла рот, но не нашла слов, чтобы ему ответить.
– Вот-вот. А ты что для меня сделала – вытолкнула из окна? Я понял, что от тебя будут сплошные неприятности, в ту же секунду, как тебя увидел.
– В ту же секунду, как ты меня увидел, ты захотел переспать со мной, – возразила Джулия.
– Но не переспал же. Потому что понял – от тебя будут сплошные неприятности.
Они добрались до первого этажа, но тут за дверью раздались голоса.
– Тихо!..
Джулия сердито посмотрела на Дина и прошипела:
– Это ты тут языком мелешь!
Точно рассчитав время, они проскользнули в холл незамеченными. Почти все спешили на улицу, узнав, что кто-то выпрыгнул из окна. Дин придержал дверь на лестницу, ведущую к гаражу, но вдруг понял, что Джулии рядом уже нет. Оглядев помещение, он увидел, как она шагает к главному выходу.
– Хочешь, чтобы тебя арестовали? – поинтересовался Дин, догнав ее.
Джулия – теперь она была холодна как лед – повернулась к нему:
– Мне нужно то, что в кейсе. Ты просто не представляешь, насколько это важно.
– Наоборот. Свиток нужен мне. И это ты не представляешь, насколько он важен. Но никто из нас за ним не пойдет.
– Тебя меня не остановить.
Дин доверительно склонился к ней:
– Ты собралась на улицу? Скажи мне тогда, что у тебя осталась пушка.
Джулия потянулась к поясу, но пистолета там не было. Она грустно посмотрела на улицу, куда он упал.
– Так я и думал. Давай-ка кое-что проясним. Я не собираюсь помогать тебе скрыться. Ты знаешь что-то про свиток, и мне тоже нужно это знать. Ты моя пленница. – Похлопав по сумке, Дин подмигнул. – А теперь, если не хочешь, чтобы я нашпиговал твой зад солью, как насчет того, чтобы пойти со мной?

* * *

Президентская линия метро оказалась отдельной, специально сооруженной веткой, по которой президенты, прочие государственные деятели и знаменитости прибывали в отель. Вагоны подъезжали прямо к «Уолдорфу», так что ради именитых гостей не приходилось выставлять охрану на Центральном вокзале или заставлять их пользоваться общественным транспортом. Большую часть времени станция стояла пустой, и это было идеальное место для побега.
Когда Сэм и Уолтер добрались до платформы, Дин с Джулией уже ждали их. Сэм не слишком обрадовался, увидев Джулию, учитывая, как она вела себя наверху. Однако при виде ее нежного воссоединения с отцом его настрой стал менее враждебным.
– Дин, как ты?
– Всё будет хорошо, как только мы выберемся отсюда.
Привалившись к стене, Уолтер указал на простирающиеся перед ними пути:
– Я почти боюсь спрашивать. Мы собираемся перейти вот это ?
Они находились под землей, света тут почти не было, и казалось, что рельсы уходят в бесконечность. По ним двигался постоянный поток поездов. Сквозь грохот колес шум Центрального вокзала был едва различим.
– Да, таков наш план, – кивнул Сэм. – Пока кому-нибудь не пришло в голову искать нас здесь.
Джулия взглянула на штанину отца, пропитанную кровью:
– В таком состоянии он не сможет увернуться от поезда.
Дин взял дробовик и бросил сумку Сэму.
– Ему не придется уворачиваться от поезда. На поезд нужно будет сесть .
Они молча пошли по путям. Всем было не по себе в новой компании. Сэм заметил, что Дин постоянно держит дробовик направленным на Джулию. Вероятно, это было довольно умно – уж слишком много энтузиазма она проявила во время неудавшегося ограбления. Еще Сэм продолжал гадать, не она ли стащила кинжал.
С некоторыми усилиями им удалось втащить Уолтера на поезд, идущий на юг. Первый раз за много часов Сэм расслабился. Они провалили миссию, но все-таки остались в живых. Сидящий напротив Дин выглядел мрачным.
– В чем дело? – спросил Сэм.
Дин с отвращением потер сделанную из шодди обивку сиденья и вздохнул:
– Скучаю по «Импале».

Глава 16

Джеймсу МакМэннону показалось, будто с его плеч упал тяжелый груз. Впереди вспыхнул белый свет, и ему захотелось пойти на этот свет.
Что-то зашумело.
Свет исчез. Джеймс с трудом открыл глаза и увидел колышущиеся фигуры людей… Казалось, что он смотрит на них сквозь пелену горячего воздуха, дрожащего над черными городскими улицами в середине лета.
В левое ухо кто-то сказал ему:
– Эй, не двигайтесь, сейчас приедет скорая.
Джеймсу показалось, что он что-то ответил, но потом понял, что слышит только звон. А потом снова увидел белый свет. Он встал (по крайней мере, так ему показалось) и пошел навстречу манящему сиянию.
В этот самый момент всё, что было у Джеймса МакМэннона, всё, о чем он думал, что чувствовал и любил, – всё это покинуло его тело.
Остался лишь зверь.

* * *

За годы службы Хэнк Капрези никогда не видел, чтобы человек, упав с тридцати этажей, выжил. Но это произошло. И человек этот не был чужим, он работал охранником в отеле.
– Вы уверены, что всё в порядке? – Хэнк поймал его взгляд. – Не двигайтесь, вам нужно в больницу.
Ничего не ответив, тот слез с продавленного капота такси. Стоя посреди толпы, он оглядывался, будто что-то искал. Его шея была согнута под неестественным углом, но он взялся за голову и рывком вернул ее на место. Когда он повернулся к Хэнку, глаза у него были совершенно черные.
– Эй, друг! Я думаю, вам нужно остаться здесь! – окликнул его Хэнк.
Но тот не послушал его, смешался с толпой и исчез.
«Не представляю, как буду объяснять всё это капитану», – подумал Хэнк.

* * *

Во время поездки Дин попытался расспросить Уолтера и Джулию. К сожалению, они оказались неразговорчивыми. Было очевидно, что они знают о свитках гораздо больше, чем Уолтер рассказал при встрече с Сэмом, но мотивы их действий оставались туманными.
«Чего они хотят – защитить свитки или уничтожить их?» – гадал Дин.
Вполне возможно, что все они на одной стороне и стремятся к одной цели, но пока нет более подробной информации, ничего утверждать нельзя.
Когда они добрались до Нижнего Манхэттена, кровотечение у Уолтера замедлилось, однако ему всё еще требовалась медицинская помощь. Винчестеры переглянулись. У них не было ни свитков, ни идей, как их добыть. Они зашли в тупик.
Сэм посмотрел на Дина: «Пора уходить». Винчестеры развернулись и решительно направились прочь.
– Вы что, просто бросите нас тут? – крикнула Джулия. – Я думала, я твоя пленница!
Дин ответил:
– Я тебя освобождаю. И насколько я вижу, сладкая попка, ты в состоянии сама о себе позаботиться. И он тоже.
– Мы вам еще понадобимся! – крикнула Джулия, а Уолтер споткнулся.
На лице Сэма мелькнул проблеск сочувствия. Джулия, разумеется, имела в виду, что это они  ей нужны.
«Мы действительно собираемся бросить истекающего кровью чувака на улице? К тому же у его дочери, вероятно, находится украденный у нас кинжал».
Дин хлопнул его по плечу:
– Пойдем.
Да, очевидно, именно так они и собираются поступить.

Вечером Дин и Сэм остановились в паршивом отеле в Нижнем Ист-Сайде. После заварушки, которую они устроили в «Уолдорфе», возвращаться на съемную квартиру было рискованно, даже под вымышленными именами. Винчестеры купили пиццу и принесли ее в номер. Они смертельно устали, но поесть было все-таки нужно. При этом они были не в настроении общаться с другими людьми, а в кафе этого было не избежать.
Сэм гадал: как много знают Уолтер и Джулия?
Создавалось впечатление, что это они перевернули вверх дном квартиру в Виллард Хауз, а в Библейском Обществе Уолтер пространно рассуждал о важности «Свитка Войны». Возможно ли, что они догадались, насколько Сэму и Дину важно заполучить его?
Ответов братья не знали. Они знали только, что утром им понадобится новый план. А пока они ели пиццу и упивались безнадежностью своего положения.

* * *

Была уже глубокая ночь, когда Дин вышел на крыльцо. Сэм сидел там и молча смотрел на темное небо.
– Звезд тут ни черта не видно, – сказал Дин.
Сэм слабо улыбнулся, как всегда, когда Дин пытался подбодрить его:
– Я и не заметил.
– Хорошо сработал сегодня, Сэмми.
– Хорошо? Дин, мы облажались. Нам пришлось бежать, поджав хвост, и теперь мы понятия не имеем, где свиток. Всё, что мы знаем, – это то, что его действительно уничтожили.
– Ты хорошо держался. Я бы не смог сохранить спокойствие, когда Джулия ворвалась в номер.
Сэм кивнул. Потом, помолчав, спросил:
– Дин… у тебя что, дробовик в штанах?
Дин достал дробовик словно из воздуха и снова спрятал его.
– После всего, что случилось, я решил оставить его у себя. Но не хотел, чтобы меня арестовали еще и за незаконное хранение оружия.
– Мне кажется, единственным настоящим  преступлением было уничтожение имущества, – сказал Сэм.
– И проникновение со взломом.
– И сопротивление при аресте.
– И угроза смертельным оружием.
Сэм недоуменно нахмурился:
– Когда это? Я стрелял только в демона.
Дин усмехнулся:
– Зато я подстрелил тебя. – Сэм расхохотался. – Кстати, извини!
Сэм потянулся к шее, в которой наверняка еще оставались осколки стекла и крупицы соли:
– Нет, Дин, это я должен извиниться.
– Эй, давай не будем. Одного «извини» в день вполне достаточно.
– Я серьезно. Мне жаль, что я притащил нас сюда. Мы не знали, во что ввязываемся, а теперь…
– А теперь мы застряли. Ты это хотел сказать?
– Наверное. Что, если Дон бросит нас здесь, пока будет гоняться за несуществующим свитком?
– Ни один идиот-ангел не заставит меня зависнуть тут с Кливерами. Мы найдем выход, Сэм. Обещаю.
С минуту они сидели молча, потом Сэм неуверенно спросил:
– Я трус?
Дин не знал, что ответить. В конце концов он просто сказал:
– Нет.
– Я имею в виду, если бы на моем месте оказался ты… Если бы ты знал, что можно выиграть битву и для этого нужно всего лишь пожертвовать жизнью…
– Не только твоей жизнью, Сэм.
Сэм кивнул, но Дин понял, что ответ его не удовлетворил.
– Это стоит не только твоей жизни. Сказать «да» Люциферу – значит пожертвовать… вообще всем. Это значит отдать ангелам Землю, которая по праву принадлежит людям. Сэм, если бы я мог сказать Михаилу «да» и покончить со всем здесь и сейчас, я бы тут же это сделал, но мы оба знаем, что всё не так просто.
– Я не о том, чтобы сказать «да». Я имел в виду…
– Что? Выкладывай.
– Не знаю. Неважно.
– Ты устал. Мы оба устали. Отдохни. Утро вечера мудренее.
Когда Дин оглянулся в дверях, брат всё еще сидел на ступенях. Во многом Сэм навсегда останется тем маленьким мальчиком, которого Дин защищал в юности. В душу закрался привычный страх, тот самый, что мучил его месяцы напролет. Больше всего на свете Дин боялся, что Сэм окажется недостаточно сильным.
Он боялся, что, когда придет время, Сэм все-таки скажет «да».

Глава 17

Сэм не хотел видеть сны. Он мечтал поспать, но сновидения… Это было настоящей проблемой. После всего, что он повидал и пережил, будучи охотником, любой психотерапевт имел право ожидать, что сниться Сэму будут кошмары – монстры, демоны, смерть, мучения, но Сэм с радостью согласился бы на это, лишь бы не видеть то, что ему действительно снилось. Семья. Брат, отец, даже мать, которая умерла раньше, чем он научился ходить. Они наполняли его сны, проживали счастливые жизни, и темные планы Азазеля, Лилит и Люцифера не имели к ним никакого отношения.
Как и к поступкам самого Сэма. Сломанная Последняя Печать. Апокалипсис. Конец света. Месяцы напролет Сэму снилось одно и те же: семья Винчестеров сидит за столом и буднично обсуждает свои мелкие проблемы. Нормальные проблемы. Дин был моложе – выглядел лет на семнадцать, он не был еще тем независимым мужчиной из 2010 года. Джон был механиком, много работал, но наслаждался каждой минутой. Мэри была… жива. Что еще нужно? Почти всё выглядело так, как представлял себе Сэм в детстве, сидя в одиночестве в сырых мотельных номерах и ожидая, когда отец вернется с охоты.
Единственное отличие заключалось в том, что самого Сэма там не было. Их идеальная жизнь казалась возможной лишь в том случае, если бы Сэма не существовало. Не было бы Сэма – не было бы желтоглазого демона, ночного пожара, уничтожившего дом, смертного приговора для Мэри. Джону не пришлось бы двадцать лет ждать возможности отомстить. Сэм не встретился бы с Джессикой, и она не стала бы еще одной жертвой Азазеля. Каждый раз, когда Сэм закрывал глаза, он видел всё это. Джессика могла быть счастливой и живой. Если бы не он…
Сэм не хотел видеть сны. Обычное забытье нравилось ему куда больше.

* * *

Утром братья собрали свои скудные пожитки и выдвинулись в путь. Они решили, что Сэм попытается вернуться в Американское Библейское Общество и проверить, не найдется ли какой-нибудь информации в кабинете Уолтера. А Дин пока выследит демона-охранника Джеймса. Если тот действительно «сторожевой пес», он выведет их прямо к свиткам.
Проникнуть в Американское Библейское Общество оказалось довольно просто. Задняя дверь была заперта, но Сэм с легкостью вскрыл замок кредиткой. «Одно из преимуществ работы в 1954 году. У них еще нет такой паранойи по поводу безопасности». Он прикинул вероятность того, что в офисе Уолтера еще не побывала полиция, но это вряд ли. Фельдман знал настоящее имя Уолтера… Возможно, именно его работа в этой области убедила мистера Фельдмана позволить ему участвовать в аукционе.
В узких коридорах было людно, однако, к счастью, ученые, попадавшиеся навстречу, были погружены в книги.
«И всё же нужно торопиться».
Добравшись до офиса Уолтера, Сэм обнаружил, что внутри полный разгром: книги раскиданы по полу, полки опрокинуты на письменный стол, а печатная машинка разбита.
Сэм захлопнул дверь, надеясь, что никто не окажется настолько любопытным, чтобы разглядывать разгромленную комнату.
И тут из-за шкафа раздался голос:
– Не подходите!
А потом оттуда выглянул Уолтер:
– Сэм?
– Вы что тут делаете? – спросил Сэм.
– Это мой кабинет. – Уолтер выбрался из-за шкафа и огляделся. – По крайней мере, был им.
Брюки на нем были чистые, но он всё еще берег правую ногу.
– Кто это сделал? – спросил Сэм. – Копы?
Уолтер помотал головой:
– Если верить коллеге, полиция побывала здесь вчера днем. Должно быть, это произошло ночью.
– Значит, вчера вы кому-то наступили на хвост, – проговорил Сэм.
– Похоже на то. – Уолтер открыл блокнот. – В любом случае мне не спалось. Я здесь с четырех. Всё продолжаю видеть эту… тварь.
– Джеймса… охранника?
– Та тварь не была человеком. Она не заслуживает человеческого имени. А вы? Вы что здесь делаете?
Сэм присел на край стола:
– Уолтер, что вы знаете о демонологии?
Тот поморщился:
– Это часть христианской веры.
– И?
– Я читал Библию. Прочитал все апокрифы и тексты. Я знаю, что там говорится о демонах, просто…
– Не думали, что доведется встретить одного? – подсказал Сэм.
Уолтер отвел глаза.
– Мои коллеги называют это оккультизмом, тайным знанием, тем, что выходит за пределы понимания обычных людей. Сэм, а почему вы так много об этом знаете?
– Можно сказать, я тоже ученый, как и вы. Просто провожу исследования немного по-другому. Мой подход более практичен.
– И как же убить демона? – поинтересовался Уолтер.
Сэм подумал о кинжале Руби, с помощью которого уничтожать демонов было проще всего. «У Джулии он или нет?» Если рассказать Уолтеру о предназначении кинжала, они с Джулией могут отправиться за Джеймсом сами, без Сэма и Дина. Так что лучше скрыть кое-какую информацию.
«Не стоит давать Уолтеру то, за что он может ухватиться. А то он и ухватится, и тебя же задушит».
– Есть разные способы, – наконец проговорил Сэм.
Кивнув, Уолтер протянул Сэму блокнот, в котором крупными штрихами было изображено жуткое собакоподобное создание с оскаленными окровавленными клыками. Оно было очень похоже на адскую гончую, одну из тех, что являлись самому Сэму.
– Не для детской книжки, а?
– Когда оно набросилось на меня, могу поклясться, на секунду… – Уолтер помолчал, собираясь с мыслями. – Могу поклясться, оно изменилось. Стало чем-то иным. – Он постучал карандашом по рисунку. – Вот этим.
Теперь пришла очередь Сэма удивиться.
– Вы имеете в виду, как шейпшифтер? – Тут Сэм сообразил, что Уолтер понятия не имеет о существовании шейпшифтеров. – В смысле, оно физически изменило форму? Обросло шерстью?
– Не уверен. Меня отвлекали все эти раны и укусы.
Сэм взял у Уолтера блокнот и прищурился, глядя на жуткую картинку.
– Полагаю, на почерк обычных демонов это не похоже? – предположил Уолтер.
– Нет. Вовсе нет.
Что же это за тварь? Может быть, действительно адская гончая?..
– Узнаете его?
В памяти Сэма промелькнули белые глаза Лилит.
– Вроде того, – ответил он. – В ваших книгах упоминались когда-нибудь адские псы?
Уолтер отрицательно покачал головой.
Неудивительно, принимая во внимание мифологическое происхождение этих созданий. Их связь с христианской теологией была, мягко говоря, слабой.
– Сталкивались с таким раньше? – спросил Уолтер.
– Мы много с чем сталкивались.
Перебирая варианты, Сэм подумал о самом мрачном из них. В 1954 году Лилит была еще жива и, вероятно, по своему обыкновению бродила по Земле, пожирая младенцев. Не могла ли она или даже желтоглазый демон иметь какое-то отношение к этой странной твари? Сэм решил, что ради этого стоит поделиться с Уолтером частью информации.
– Адские псы – жестокие, не знающие страха твари. Слуги зла…
– Вроде тех, что приходят за тобой, когда ты заключил сделку с дьяволом? – усмехнулся Уолтер.
– Да. Именно.
Уолтер побледнел:
– О!
– Когда мы в последний раз видели такого пса, он подчинялся очень могущественному демону по имени Лилит. Именно из-за нее мы оказались в ситуации, когда… – Сэм замолчал, увидев на лице Уолтера странное выражение. – Что-то не так?
– Лилит?
– Ага.
– Та самая Лилит? Первый демон?
– Ага.
– Где вы ее встретили? – встревоженно спросил Уолтер.
– Я ее убил, – ответил Сэм.
Ну, более или менее.
Мгновение Уолтер молчал. Потом потер руки и заговорил сам с собой, как будто решал в уме математическую задачу:
– Есть предания о Лилит… В них сказано, что ее спутники – демоны-псы. Может, я никогда и не видел демонов, но, кажется, именно такая тварь вчера чуть не отгрызла мне ногу.
– Возможно, у него собачьи зубы, но в остальном выглядело оно как обычный человек, – сказал Сэм.
– Молодой человек, мы говорим о тысячелетиях человеческой истории! Когда Люцифер, демоны и ангелы населяли одну и ту же темную вселенную. Я думаю, эти существа могли придумать что угодно…
Сэм кивнул. Об этом ему было даже слишком хорошо известно.
– Вы знаете, о чем говорится в «Войне Сынов»? – спросил он Уолтера.
– Если бы знал, не пытался бы украсть свиток.
– Но если вы не знаете, о чем он, тогда почему вы решили, что стоит его украсть? – не сдавался Сэм. – В смысле, почему из всех свитков вам понадобился именно «Свиток Войны»?
– Остальные «Свитки Мертвого моря» очень важны, но не настолько, – отозвался Уолтер, пропустив первый вопрос.
– Уолтер, мы с вами вчера прошли через такое, от чего большинство людей бежало бы без оглядки, но вот мы оба здесь. Кажется, нам нужно одно и то же. Так что либо мы делимся информацией, либо…
– Живем вместе, умираем поодиночке? – перебил его Уолтер. – Мы вам не доверяем. Ни Джулия, ни я.
– Что ж, без обид, Уолтер, но мы вам доверяем еще меньше, и у нас на это более веские причины, – сказал Сэм. – Так что вы знаете о свитках?
Уолтер вздохнул. Кажется, он очень тщательно обдумывал свои следующие слова:
– Я знаю, что «Свиток Войны» важен, потому что… потому что я ждал его всю жизнь.
– Вы хотите сказать, что найти его – ваше предназначение?
– У меня нет предназначения, – ответил Уолтер. – У меня была только мать, которая в детстве каждый вечер рассказывала мне одну и ту же историю. О том, как добро, наконец, восторжествует над злом, и, если мне повезет, я доживу до этого дня. – Заинтригованный, Сэм подался вперед. – А если очень-очень повезет, то я смогу принять участие в этой битве.
Сэм сжал челюсти:
– Мне это не кажется таким уж везением.
– В «Свитке Войны» говорится о том, как добру одержать верх в последней битве. Это свод инструкций, написанный евреями тысячи лет назад, когда в Иудее правили римляне. Ессеи проводили время в уединении, переписывая Слово Божье. Некоторые считают, что они были Его пророками.
– И вы в это верите? – спросил Сэм.
– Мать никогда мне не лгала.
Сэм знал всё о предназначении и грузе родительских ожиданий. Такое ощущение, что Уолтер позволил, чтобы его толкнули на путь, который начертила для него мать.
– Уолтер, я думаю, мы можем помочь друг другу, – мягко проговорил он. – Почему бы вам не собрать вещи и не пойти со мной?
– Точно, мои вещи… – Уолтер рассеянно постучал пальцами по блокноту с той задумчивостью, которую Сэму редко доводилось видеть. По крайней мере, не у Дина. – Постойте! – Он внезапно широко распахнул глаза и сдвинул в сторону стопку пыльных томов, под которыми обнаружилась большая книга в толстом кожаном переплете. Уолтер начал перелистывать пожелтевшие страницы, и Сэм увидел, что они исписаны на енохианском, на языке ангелов.
– Здесь не хватает страниц, – в отчаянии проговорил Уолтер. – Без них я не смогу перевести свиток.
– Если страницы исчезли, нам просто придется…
– Нет, – в голосе Уолтера снова зазвучала надежда. – Вряд ли они ее нашли.
Сэм последовал за ним в маленькую дверь на другом конце кабинета.
– Что тут у вас? – удивился Сэм, увидев крошечный туалет.
Уолтер улыбнулся и принялся перебирать стопку журналов. Среди них оказалась спрятана еще одна старая книга, похожая на словарь. Если на обложке когда-то и было название, оно давным-давно выцвело.
– И это вы держите в сортире?

Глава 18

Прикрываясь одной из своих самых популярных масок (агента ФБР), Дин зашел в полицейский участок и узнал последний адрес Джеймса.
«Дом его сестры в Квинсе. Чудно».
Воспользовавшись подземкой, Дин через двадцать минут прибыл на место. На ступенях жилища МакМэннонов стояли догоревшие свечи. Интересно, подумал Дин, они горели за упокой Джеймса или тут происходит что-то еще, о чем он пока не знает?
Постучав в дверь, он снова достал удостоверение ФБР. Женщина, которая в конце концов открыла дверь, выглядела измученной, по ее лицу была размазана косметика. Она явно плакала всю ночь.
– Извините за беспокойство, – мягко проговорил Дин. – Я агент Пейдж из Федерального бюро расследований.
Женщина вытерла тушь вокруг глаз и сказала:
– Входите.
В гостиной Дин обнаружил Джулию – та сидела на диване и по-волчьи улыбалась.
Женщина оказалась миссис Дойл.
– А это мисс Сэндс, – добавила она, кивнув на Джулию. – Полиция прислала ее узнать, как у меня дела. Но я полагаю, вы и так всё знаете.
– Не уверен, мадам, – Дин, глядя на Джулию, поднял бровь. – Странно, что они поручили столь важную работу такой юной леди.
– О, я знаю, – проговорила миссис Дойл. – Но она так добра.
Джулия злобно смотрела на Дина. Не обращая на нее внимания, он оглядел темную тесную комнату, от пола до потолка завешанную иконами. Дина поразила жестокая ирония происходящего. Но мир бывает жесток.
Дин сел напротив Джулии. Итак, она его опередила. День явно не задался.
– Могу я предложить вам чашку чаю? – с этими словами миссис Дойл вернулась из кухни.
Дин с вежливой улыбкой взял чашку у нее из рук.
– Не расскажете, когда вы в последний раз видели Джеймса МакМэннона?
– Я уже рассказала детективам всё, что знаю, – пробормотала Джулия. – Они с Барни уехали на работу, а вечером никто из них не вернулся домой.
– Барни? – переспросил Дин.
– …мой сын.
– Ну, разумеется, – сочувственно произнес Дин.
Он был уверен, что ее сын уже мертв.
– Но Джеймс появился на работе на следующий день?
Миссис Дойл отвела глаза и начала вертеть в пальцах медальон со святым Христофором:
– Да.
Джулия подозрительно взглянула на Дина.
– Мадам, вы общались с Джеймсом?
– Нет.
– Мы можем найти вашего сына лишь в том случае, если будем знать всё, – мягко надавил Дин.
Миссис Дойл в ужасе отпрянула, губы у нее дрожали. Выглядела она так, будто находилась на грани срыва.
– Но…
– Что? – спросил Дин.
– Как, вы не знаете? Детективы… они нашли… – Она осеклась, по лицу потекли слезы. – Они обнаружили его тело.
«Мягче, Дин».
Сэм был более чутким, но и у Дина сердце было не каменное. Миссис Дойл потеряла всё, что у нее было, и уже поздно пытаться ей помочь. После пулевого ранения и падения тело Джеймса погибнет, когда демон покинет его. Фактически, Джеймс так же мертв, как и Барни.
– Мне очень жаль, миссис Дойл, – искренне проговорил Дин. – Разумеется, если бы я знал…
– Вы бы не тратили время на разговоры со мной, – завершила женщина.
– Это не так, – возразил Дин. – У меня всё еще остались вопросы о Джеймсе.
Лицо миссис Дойл побелело еще сильнее, но она кивнула.
– Он когда-нибудь возвращался домой странным? Как будто пьян или не в себе.
– Нет.
– Имел дело с какими-нибудь мутными личностями? С людьми, которые не казались особенно… благонадежными? – Дин указал на большое распятие.
– Он хороший человек.
– Вы не думаете, что он имеет к этому какое-то отношение?
– Он жертва. Я знаю. Они оба…
– Джеймс ходил с вами в церковь, миссис Дойл?
Она неуверенно кивнула.
– Но не каждую неделю? – уточнил Дин.
– Иногда он работал по воскресеньям.
Джулия наклонилась и взяла женщину за дрожащие руки:
– То, что произошло с вашей семьей, ужасно, миссис Дойл. Но если Джеймс был здесь утром, вы должны рассказать об этом агенту.
«Где она этого нахваталась?» – удивился Дин. Возможно, он упустил что-нибудь очевидное?
Под внимательным взглядом Джулии миссис Дойл, запинаясь, пробормотала:
– Он не сделал ничего плохого, я просто знаю это. Пожалуйста, не трогайте его.
«Черт бы меня побрал, – подумал Дин. – От Джулии, оказывается, есть толк».
– Он был здесь? Говорил что-нибудь? – продолжала расспросы Джулия.
– Нет. Он почти ничего не сказал… И это странно. Он вошел, выглядел очень плохо, поднялся наверх. Я слышала, как он там возится. Потом спустился и сделал кое-что… Не знаю, это совсем на него не похоже.
– Что? – спросил Дин.
– Спросил, не знаю ли я, как добраться до вокзала. Но он сказал это не так… А как будто не знал нужного слова.
– И почему это странно? – поинтересовалась Джулия.
– Ну, потому что он пятнадцать лет проработал на Центральном вокзале. Как он может не знать, где он находится?
Джулия и Дин переглянулись. Действительно, странно.
– Это было до того, как вы говорили с детективом? – спросила Джулия.
Миссис Дойл печально кивнула.
– Я не знаю, куда он пошел. Я просто не хочу, чтобы он пострадал! – Она в отчаянии взглянула на Дина. – Пообещайте, что не причините ему вреда.
– Мы просто хотим вернуть вашего брата, вот и всё.
«Если бы это было правдой…»
Дин вслед за Джулией вышел из тускло освещенного дома на улицу, залитую ярким утренним солнцем. Настроение у него было мрачное. Неизвестно, зачем демону понадобился свиток, но было ясно, что он готов убивать.
– Как ты, черт побери, умудрилась меня опередить? – спросил он Джулию, как только они отошли подальше. – И какого черта ты творишь?
Джулия ускорила шаг, и Дину пришлось догонять ее.
– Эй! Я с тобой разговариваю! – Дин схватил ее за локоть.
– Да что с тобой такое? – Джулия сердито развернулась к нему. – Сначала ты не даешь нам забрать свитки, потом врываешься посреди опроса свидетелей! Ты как слон на шпильках в посудной лавке – разносишь всё на своем пути!
– Ты никогда не увидишь меня на шпильках, – огрызнулся Дин, но потом улыбнулся. – Послушай, ясно же, что нам нужно одно и то же. И хотя ты наглая, будет лучше, если мы начнем работать вместе.
– Я уже обошла тебя один раз, и ты хочешь, чтобы я тебе помогла?
– Мне твоя помощь не нужна. Просто не хочу, чтобы мне пришлось убить тебя.
– Зачем мне работать вместе с тобой, Дин Винчестер? Я всегда на шаг впереди! – Джулия с улыбкой протянула Дину его бумажник. – А я-то любовные письма Малкольму Янгу писала…
Дин ощупал карман.
– Да ты издеваешься! – воскликнул он. – Впечатляет. Немногие женщины до такого опускаются.
– Я – не многие. Кстати, прикрытие под ФБР – полное дерьмо, совершенно нереалистично. – Джулия остановилась перед лестницей, ведущей на высокую платформу метро.
– Так что скажешь? Мы напарники?
Произнося эти слова, Дин понимал, что уговорить брата будет сложно. Сэм был более доверчив, но было и еще одно осложнение – Дин был уверен, что тот не захочет, чтобы в этой заварушке пострадали посторонние люди.
Джулия смерила его взглядом:
– Ладно. А там видно будет.
Потом она повернулась к нему спиной и стала подниматься по лестнице, шагая через ступеньку.
– Эй, а как ты узнала? – Дин последовал за ней.
– Что узнала?
– Что Джеймс был там.
– Шутишь? Весь дом провонял мокрой псиной.

* * *

Дин затолкал монетки в телефон-автомат на станции метро. Дождавшись ответа оператора, он попросил соединить его с отелем «Тетл Бэй», с тридцать третьим номером. Дежурный позвонил на третий этаж. Кажется, тогда в отелях был всего один телефон на этаж. Потом Дин услышал в трубке тяжелые шаги брата.
– Дин? Что случилось?
– Жди меня на Центральном вокзале. Сторожевой пес сегодня садится на поезд. Но где и во сколько, не знаю.
– Когда ты там будешь? – спросил Сэм.
– Так быстро, как только смогу. Я сейчас в Квинсе, на 111-й улице. А, Сэм, еще… Возможно, я буду не один.
– Э… Я тебе хотел сказать то же самое, – признался Сэм. – Уолтер был у себя в офисе. У него есть книга и кое-какие идеи начет того, чем одержим Джеймс.
– Понятно. Джулия добралась до сестры Джеймса раньше меня. Короче, увидимся на Центральном вокзале.

* * *

Сэм повесил трубку и вернулся в комнату, где Уолтер менял повязку на раненой ноге.
– Встретимся с Дином и Джулией на Центральном вокзале.
Уолтер удивленно на него посмотрел:
– Центральный вокзал? Свитки там?
– Кажется, сторожевой пес Джеймс собирается прокатиться на поезде. Надо проследить за ним, он наша единственная зацепка.
– Что ж, тогда пойдемте.
Сэм положил дробовики на дно сумки и забросал их сверху одеждой. Пронося их в «Уолдорф», они таким образом маскировали очертания оружия, и, кажется, это сработало. В любом случае вернуться в квартиру они не могли. Уолтер прихватил из офиса маленький чемоданчик. Он был пуст, но когда (и если) удастся найти свитки, можно будет положить их туда.
– Сколько у вас денег? – спросил Сэм.
Уолтер заглянул в потрепанный кожаный бумажник:
– Немного. Три доллара.
Сэм посмотрел в окно и на пожарную лестницу за ним. Придется уходить через задний ход. Как знать, кто может наблюдать за отелем. А еще Сэм не хотел платить за две ночи. Он открыл окно в скрипучей, забитой пылью раме. Внизу – метров на шесть дальше, чем хотелось бы, – стоял большой мусорный контейнер. Спустить из окна немолодого человека с раненой ногой будет нелегко.
– Я справлюсь, – заверил Сэма Уолтер.
По пожарной лестнице они добрались до площадки, висящей в воздухе на высоте шести метров. Сэм был ростом около ста девяноста сантиметров, а значит, лететь до земли еще около четырех метров.
Он прыгнул и тяжело приземлился на неровный асфальт.
– Всё нормально? – окликнул Уолтер.
Сэм показал ему большой палец и придвинул контейнер под пожарную лестницу. Уолтер примерился и с грохотом спрыгнул на него. Сэм помог ему спуститься на землю, и они поспешили к пешеходному тротуару.

Глава 19

Джулия и Дин в молчании спустились в метро. Джулия взяла оставленную кем-то на сиденье газету и сделала вид, будто погрузилась в чтение. Дин с любопытством наблюдал за ней краем глаза. Перед ним была женщина, которая с той же легкостью направляла на людей пистолет и добывала информацию, как и он сам. Дин вздрогнул. «Она совсем как я… только горячее».
Дин не был бы собой, если бы упустил момент, поэтому он заглянул Джулии через плечо:
– Что читаем?
– «Таймс». Ты имеешь что-нибудь против? – Джулия перевернула страницу, пытаясь игнорировать Дина.
Он придвинулся ближе, и Джулия отодвинулась.
– Ой, да ладно, перестань, – прошептал Дин. – Я тоже читаю.
Джулия вынула страницу и сунула ему.
– Это же комиксы!
Джулия ослепительно улыбнулась:
– Дети любят комиксы.
Дин и Джулия быстро нашли Сэма и Уолтера, которые ждали их под большой вывеской «Центральный зал». Все они настороженно переглянулись.
– И что теперь? – спросил Сэм.
– Мы знаем, что он сядет на поезд, – проговорил Дин. – Но не знаем, на какой именно.
Сотни пассажиров стремились попасть на дневные поезда пригородного направления, вокзальные переходы были забиты. Таких направлений насчитывалось с десяток, и ни одно не выглядело более привлекательным, чем остальные.
– Ладно, давайте подумаем… – Джулия разглядывала расписание. – Джеймсу нужны свитки, так? Но зачем?
– Мы с твоим отцом тоже задавались этим вопросом, – сказал Сэм, и Джулия бросила быстрый взгляд на Уолтера. – В Джеймса вселился не обычный демон, а, скорее всего, что-то вроде сторожевого пса.
– Да, но остается вопрос почему , – вмешался Уолтер.
– Кто-то вместе со свитками запечатал в кувшинах и демона-охранника. Я заметил символ на одном из них, мы такие довольно часто видим. – Сэм говорил о дьявольской ловушке, выдавленной на внутренней стороне крышки. – Это символ удерживает демона внутри. Вероятно, Джеймс случайно освободил демона, и тот в него вселился. И, похоже, он пойдет на всё, чтобы защитить свиток.
– Папа, ты знал? – Во взгляде Джулии промелькнул гнев. – Ты знал, что они прокляты?
– Наверняка я этого не знал, – признался Уолтер.
Джулия отвернулась, явно рассерженная тем, что отец не рассказал о скрытой опасности.
– Джулия, на аукционе был кто-нибудь знакомый? – спросил Сэм, пытаясь угадать, куда может направиться Джеймс.
– Ну, был там один тип, но всё так быстро завертелось…
– Кто? – спросил Уолтер.
– Парень за пианино.
Дин недоверчиво уставился на нее:
– Мужик, у которого ты стащила бумажник, был на аукционе? Почему ты раньше не сказала?
Джулия пожала плечами:
– Я много бумажников стащила.
Дин взял бумажник. Внутри оказались калифорнийские права.
– Эли Турман, из Беркли.
– Постой, тот рыжий, Эли? – переспросил Сэм. – Он исчез сразу после того, как упал кейс. Выскользнул, пока копы отвлеклись на вас, ребята.
– Лучше догадки у нас пока нет, – проговорил Дин. – Все согласны?
Уолтер кивнул, а через секунду согласилась и Джулия.
– Хорошо, – сказал Дин. – Потому что если нет, я бы бросил вас прямо тут. Пойдемте искать поезд.
Они подошли к билетной кассе и спросили, какой поезд идет в Калифорнию. Кассир просмотрел расписание:
– Прямых до Калифорнии нет. Есть Олбани – Детройт – Чикаго. Потом Чикаго – Сан-Франциско – Оверленд Рут.
– Годится. Четыре билета, пожалуйста. – Сэм жестом предложил Джулии заплатить.
– У меня не хватит денег, – прошептала та.
– Сто долларов и два цента, – сказал кассир, разглядывая странную четверку. – В Чикаго надо будет перерегистрировать билеты.
Дин наклонился к Джулии:
– Ты сперла кучу бумажников, и у тебя не найдется сотни долларов?
– Мы с отцом живем на эти деньги, – прошипела она, но Дин не сдался, и она открыла кошелек. – Ладно. Секундочку.
Вместо денег она достала из кошелька ключ от камеры хранения и направилась к ряду металлических шкафчиков у стены, открыла один и вытащила большой кожаный чемодан, а из чемодана – пару носков. Из носков она достала пачку купюр и передала их отцу.
– Стильно живут, – прошептал Дин Сэму.
– Два билета в спальный вагон. – Уолтер положил деньги на прилавок и бросил взгляд на Винчестеров. – А вы, мальчики, добирайтесь сами.
Братья потеряли дар речи.
«Эти придурки не понимают, с кем имеют дело», – подумал Дин.
Уолтер забрал билеты, взял Джулию под руку и удалился. Винчестеры следовали за ними по пятам.
– Вам же нравится запрыгивать в поезд на ходу, – проворчал Уолтер. – Вот вам еще одна возможность.
Оказавшись на платформе, Джулия указала на рыжие волосы Эли Турмана. Тот держал большой кожаный чемодан. Туда влезло бы четыре кувшина, не меньше. Охранник Джеймс обнаружился неподалеку – шатался вокруг металлической колонны, стараясь, чтобы Эли его не заметил.
Выглядел он так, будто его протащили через весь ад.
«Понимаю, каково это, приятель», – подумал Дин.
По плану Уолтер и Джулия сядут в спальный вагон и будут присматривать за Эли. Сэм и Дин проберутся на другую сторону путей. Когда поезд тронется, они догонят его и залезут в вагон. Вот только придется прятаться при появлении контролера, ведь тот может спросить их имена и номер вагона.
Сэм и Дин дошли до конца поезда и, улучив момент, когда проводники отвернулись, спрыгнули на рельсы. Платформа была достаточно высокой, под ее прикрытием им удалось незаметно перебежать на другую сторону служебного вагона.
– Это тебе не первый класс, – заметил Дин.
Они шли вдоль поезда, прикидывая, где будет удобнее разбежаться и запрыгнуть наверх, когда поезд тронется.
– Как думаешь, за кого они нас принимают? – спросил Сэм, пока они шли по грязным рельсам.
– Не знаю. Это же ты подружился с Чудесным Профессором Уолли.
– Он ученый, Дин. Разбирается в Библии, может читать по-арамейски или на каком там языке эти свитки написаны. Когда мы добудем свиток, он нам пригодится.
– А ты не подумал, что они обычные люди… ну, почти обычные? Вряд ли им понравится вся эта хрень с одержимостью, Сатаной и Армагеддоном. Ты же не рассказал им о конце света, правда? – Дин развернулся и впился в брата взглядом.
Сэм прошел мимо, задев его сумкой:
– Нет, Дин, не рассказал.
Он вошел в туннель. Дин вздохнул и следом за ним шагнул в темноту.

* * *

Лин Кини была выше почти на целую голову, но всё равно с трудом поспевала за Роуз МакГроу, пока они поднимались в пентхаус. Обширный зад Роуз раскачивался из стороны в сторону так, что любой моряк вспомнил бы о родном доме. Лин, напротив, была подтянутой и длинноногой – фермерская девчонка, сбежавшая в большой город. Она так радовалась, когда ее взяли горничной в «Уолдорф». Это была ее первая настоящая работа, если не считать кастрацию лошадей на родительской ферме.
Лин попыталась сосредоточиться на словах Роуз, которая объясняла, что «Уолдорф-Астория» от каждого работника ожидает уважения к личной жизни постояльцев. Роуз наклонилась ближе (от нее несло луком, Лин поморщилась) и доверительно рассказала, что Ди Маджо был здесь как-то раз с другой женщиной, не с Мэрилин, но если что, Лин от нее этого не слышала. Роуз пошевелила рыжими бровями, чтобы еще больше подчеркнуть, что это строго секретно.
У двери пентхауса она достала из кармана передника универсальный ключ, постучала и вставила ключ в замочную скважину.
В номере царила разруха: после вчерашней перестрелки на аукционе он буквально лежал в руинах. На вспоротой шелковой обивке диванчиков валялись комья набивки, восточный ковер был в пятнах крови, на полу остались странные царапины, мебель вся была перевернута. Похоже на покинутое поле боя. Роуз зацокала языком и отправилась за средствами для уборки, а Лин велела пока собрать осколки. Сказала, что вернется через пару минут.
Лин осмотрела комнату, вытащила из тележки мусорное ведро и, вооружившись щеткой и метелкой для пыли, опустилась на четвереньки. Выметая осколки, она заметила, что это не стекло, а глина. Лин высыпала осколки в ведро и тут заметила в соседней комнате закатившийся под кровать кувшин, прикрытый сбившимся покрывалом.
Достав кувшин, Лин перенесла его в гостиную. Выглянув наружу и убедившись, что Роуз в коридоре не видно, она поставила его на стол. Кувшин был высокий и продолговатый, того же блеклого цвета, что и осколки, которыми был засыпан пол. Лин подумала, что владелец обрадуется, узнав, что один уцелел.
Потом любопытство взяло верх, и Лин запустила ногти в щель под крышкой. Поначалу та не поддавалась: она была залита чем-то вроде смолы. Наконец, крышка немного повернулась, и Лин смогла вытащить ее. Под ней оказалась затычка из конского волоса, пропитанная смолой. Лин поискала, чем бы подцепить затычку, потом заметила на полу нож, которым вскрывают конверты, и воткнула его между печатью и краем сосуда. Из кувшина вырвался гулкий звук.
Лин отшвырнуло на пол. Из сосуда хлынул густой темный дым и начал собираться на полу. Потом он стал подниматься всё выше, на высоту человеческого роста. Лин попыталась отползти, но дым обвил ее лодыжки, и ей показалось, что ее ноги увязли в мокром цементе. Последнее, что она запомнила, – как едкий дым забился в рот и проник в горло.
Через десять минут Роуз вернулась с ремонтником Сэлом, но Лин нигде не было видно.
– Ох уж эта современная молодежь! Ничего им нельзя доверить! Сбежала с работы в первый же день… Вот тебе на, – вздохнула Роуз.
Сэл кивнул, и они принялись наводить порядок в президентском номере.

* * *

Энтони не сразу обратил внимание на длинноногую блондинку, ворвавшуюся в посвященное римскому искусству крыло Нью-Йоркского музея искусств. В музей каждый день приходили сотни посетителей, и Энтони подумал, что она просто догоняет группу учащихся младших классов, приехавших на экскурсию. И только услышав звук бьющегося стекла, вбежал в зал.
Девушка стояла посреди зала. У ее ног лежали остатки стеклянной витрины, в которой хранились несколько римских ваз – если память не подводила Энтони, примерно семидесятого года нашей эры. Тем временем девушка опрокинула еще одну витрину и стала швырять керамические сосуды на пол, один за другим.
Из разбитых ваз поднимались столбы черного дыма. Первой мыслью Энтони было побежать за огнетушителем, но девушка перешла к следующей витрине.
– Эй, леди, что вы делаете! – Энтони направился к ней, на ходу доставая пистолет. – Остановитесь, или я буду стрелять!
Девушка как будто его не слышала. Она развернулась и толкнула длинный стеклянный ящик, в котором были выставлены маленькие серебряные коробочки. Ящик разбился, над коробочками поднялись клубы дыма.
Энтони направил на нее пистолет:
– Я не шучу, мэм. Больше ничего не трогайте!
Девушка повернулась к нему. Глаза у нее были совершенно черные.
– Иисус, Мария, Иосиф! – испуганно воскликнул Энтони и инстинктивно нажал на спусковой крючок.
Он попал девушке в плечо. Дети с визгом выбежали из зала. Пуля, однако, не остановила девушку, и она опрокинула еще одну витрину. Дыма в воздухе стало больше. Жирные черные столбы поплыли по залу к разбитым витринам, двигаясь так, словно обладали собственной волей.
Энтони подошел ближе. Перед ним взметнулся клуб дыма, и больше он ничего не помнил.

* * *

Дин заметил, что поезд двигается быстрее, чем он рассчитывал.
– Сэм, давай! – крикнул он, прыгнул на одну из лесенок на стене вагона и протянул брату руку. Сэм, который, задыхаясь, мчался вдоль путей, швырнул ему сумку. – Давай, здоровяк! Бежишь, как будто тебе лет семьдесят!
Сэм поднажал, ухватил Дина за руку, и тот втащил его на решетку между вагонами. Оказавшись в безопасности, Сэм согнулся пополам, пытаясь отдышаться.
– В этих брюках трудно бегать, – выдохнул он.
– Еще бы, Сэмми, – Дин стряхнул с его плеч сажу. – Пойдем отыщем папочку и сестренку.

* * *

Мэри-Энн Струтерс не верила своим глазам. Она сидела на пожарной лестнице, пытаясь поймать немного прохлады среди послеполуденного зноя. Лестница выходила на север, справа находились Гудзон и Нью-Джерси. Вот оттуда-то она и заметила людей на эстакаде туннеля, над рельсами. Их было человек двадцать, среди них, кажется, были даже дети. Когда в четыре сорок с Центрального вокзала ушел поезд и направился к Олбани, они все разом шагнули с моста и исчезли внизу. Мэри-Энн вытерла лоб, решив, что это ей, должно быть, почудилось, но когда поезд поехал дальше на север, она увидела, как люди карабкаются вниз по стенам служебного вагона и забираются внутрь.
«Странно», – подумала она и пожала плечами.
Потом нашарила у ног бутылку холодного пива и продолжила наблюдать за тем, что происходило вокруг.

Глава 20

Дин и Сэм нашли вагон, в котором ехали Уолтер и Джулия. Джулия открыла дверь, и Дин заметил, что она, видимо, решила, что сейчас самое время освежиться – она причесалась по-другому и сменила блузку и юбку. Братья протиснулись в купе площадью примерно два квадратных метра. Две откидные полки, по одной у каждой стены, а выше – обитые бархатом спинки. Уолтер изучал книгу, которую они с Сэмом забрали из Библейского Общества.
– Итак, что дальше, болельщики? – спросил Дин. – Будем просто сидеть тут и составлять список для летнего чтения? Если что, я всё еще пытаюсь дочитать «Джеймс и гигантский персик».
– Садитесь. Я нашел пару цитат, которые, вероятно, касаются того, чем одержим Джеймс. – Уолтер посмотрел на братьев сквозь грязные очки. – И да, в преданиях эти твари часто появляются вместе с Лилит. Но не только с ней. Есть и другие демоны, которым они служат.
– Кто, например?
– Например, жены Сатаны, Айшет и Аграт бат-Махлат.
– Постойте-ка, жены Сатаны? – Дину это очень не понравилось.
Сэм побледнел:
– Получается, мы имеем дело с добиблейскими свитками? И их, скорее всего, охраняют добиблейские демоны вроде Лилит? Они могут такую мясорубку устроить…
– Что это значит? – Джулия сцепила руки.
– Это значит, что все, кто находится в поезде, могут быть в опасности, – объяснил Сэм. – Всех высадить невозможно. Придется как-то защитить от демонов весь поезд целиком.
– Как?
– Ну, можно заманить демонов в ловушку или убить их кинжалом… которого у нас больше нет.
– А демоны могут перемещаться из одного тела в другое? Я не хочу, чтобы в меня вселился демон! – Голос Джулии сорвался. – Если вы, парни, так часто встречаетесь с демонами, как вышло, что они в вас не вселяются?
Дин и Сэм одновременно распустили галстуки и оттянули воротники, показывая защитные татуировки. Взглянув на татуировку Дина, Джулия покраснела.
– О. Понятно. Ладно. Так что будем дальше делать? – спросила она.
Винчестеры рассказали о своем плане. Сначала нужно доставить Эли в безопасное место. Потом поймать последовавшего за ним Джеймса в ловушку для демонов. К сожалению, от Джеймса – настоящего Джеймса – наверное, уже ничего не осталось. Вот где раздолье для сторожевого пса… Но человеческое тело не может остаться неповрежденным, особенно после выстрелов и падения с такой высоты. Потом нужно будет забрать у Эли свитки. Причем осторожно: кто знает, что еще хранилось в тех кувшинах. А еще сам Эли… О нем ничего не известно. Пока предположим, что он человек и кровь в его жилах самая обычная.
– С чего начнем? – спросила Джулия.
– Думаю, с ужина, – улыбнулся Дин.
– Серьезно? – переспросил Сэм.
– Полагаю, вагон-ресторан – лучшее место для заварушки. Рассыплем соль, нарисуем демонские ловушки, а вечером, когда вагон закроют, заманим туда Эли. Джеймс не войдет, так что мы побьем Эли, отберем денежки на школьный завтрак и смоемся.
Уолтер устроился поудобнее:
– Я остаюсь. У меня еще сотня вопросов. Еду закажу в купе.
– Я пойду, – сказал Сэм.
– Почему бы тебе не остаться с Уолтером? Или начать чертить ловушки с другого конца поезда? – Дин взглядом указал на Джулию, которая не обращала на него ровно никакого внимания.
Сэм тряхнул головой:
– Ладно.
Дин широко улыбнулся Джулии:
– Кажется, остались только мы с тобой.
Джулия взглянула на него:
– По-моему, тебе сначала надо умыться, – и указала на маленькую ванную.
Открыв дверь и посмотрев в зеркало, Дин увидел у себя на щеке большое пятно сажи. Он оттер его, поплевав на пальцы.
– Как новенький. Пойдем, солнышко, – Дин толкнул дверь в купе. – С вас ужин, богатеи.
Сэм вручил ему с полдесятка красных восковых карандашей:
– Рисуй ловушки на ходу.
Изображая влюбленную парочку, Джулия и Дин под ручку отправились по узкому коридору в вагон-ресторан. Перед каждой дверью в другой вагон Джулия караулила, а Дин поднимал ковер, рисовал на полу ловушку и опускал ковер обратно.
– Что с окнами? – спросила Джулия.
– Надеюсь, мы имеем дело только с одним демоном. Но если явятся другие, придется рассыпать соль под окнами и везде, откуда они могут войти.
В вагоне-ресторане их встретили комфорт и роскошь – белые льняные скатерти, мягкие сиденья, обитые красным бархатом, на каждом столике цветы в изящных хрустальных вазах. Метрдотель подвел их к столику, и Дин отодвинул для Джулии стул.
– Не знала, что ты можешь быть таким галантным.
– Это деловой ужин, сахарок, не думай ничего такого, – прищурился Дин. – А вон и наш парень.
Эли Турман читал газету и ел говядину по-бургундски. Чемодан, в котором, очевидно, находились свитки, он крепко зажал между коленей. Осмотревшись, Дин заметил, что в дальнем конце вагона, за дверью, у окна расхаживает Джеймс, то и дело поглядывая на Эли.
– Ух ты, этот парень просто жесть.
– Что ты сказал?
– Неважно.
– А можно спросить? – улыбнулась Джулия.
– Разумеется.
– Кто вы вообще такие?
Дин посмотрел ей в глаза. Инстинкты требовали не доверять ей. Но в то же время что-то его подталкивало к ней. Дин чувствовал, что между ними есть какая-то связь. Он сдержался.
– Скажу прямо. Мы в некотором смысле охотники. И я действительно продолжаю семейный бизнес. Но что именно я делаю и как, тебе лучше не знать.
– Но вы знаете про демонов и свитки в древних кувшинах. Ты говорил о кинжале, которым можно убивать демонов. И вы не впервые сталкиваетесь с тем, что едва не убило папу, – осторожно проговорила Джулия. – Кажется, всё гораздо сложнее, чем кажется.
– Всё всегда сложнее, чем кажется… Но мы ведь еще не так долго знакомы, – подмигнул Дин.
– И что, моя жизнь теперь в твоих руках и нужно просто довериться тебе?
– В общем и целом, – Дин опустил взгляд в меню. – У них нет бургеров?
– Я серьезно. Я хочу знать, кто ты такой.
Дин раздраженно захлопнул меню:
– Ладно, послушай, леди, я понимаю, что ты до сих пор неплохо себя показала, но я не доверяю ни тебе, ни твоему папаше. Я не знаю, кто ты такая, и знать не хочу. Но как подсказывает опыт, от симпатичных и вооруженных цыпочек стоит ждать только одного – неприятностей. Так что я буду держаться от тебя подальше. Мы здесь, чтобы достать свиток и вернуться домой. Можем притвориться, что у нас тут это мушкетерское дерьмо типа «один за всех и все за одного», но когда придет время, я буду делать свою работу, а ты убедись, что сделаешь свою.
Джулия и глазом не моргнула. Даже не покраснела.
– Так ты считаешь меня симпатичной?

Глава 21

Прихватив пару восковых карандашей, Сэм решил начать с конца поезда. Люди в вагонах эконом-класса спали на своих сиденьях, а Сэм тихо продвигался между ними, рисуя на всех дверях ловушки. Нужно было торопиться: чтобы нарисовать символ, требовалось время, а поезд был длинный.
Наконец, он добрался до грузовых вагонов и вошел в служебный, где методично нарисовал ловушки на полу и на потолке. Он стоял спиной к двери, когда человек в форме открыл ее и вошел.
– Эй, что вы тут делаете?
Сэм обернулся:
– О, простите! Я пытаюсь найти свою сумку. Забыл унести в купе бритвенный набор.
– Что ж, давайте помогу. Вы поищете на той стороне, а я на этой. – Мужчина вразвалочку направился к Сэму. – Что написано на чемодане?
– Э-э… Джордж. Джордж Майкл.
– Чем занимаетесь, Джордж?
Сэм пытался выглядеть озабоченным поисками чемодана.
– Ну, знаете… – Он был близок к провалу. – Пою и танцую.
– Правда? Потому что я бы сказал, что вы лжете!
Он бросился на Сэма, но тот пригнулся и увернулся, свалив по пути груду чемоданов. Глаза мужчины заволокло черным, когда он упал. Оружия у Сэма не было, он по глупости оставил дробовики в купе, и вряд ли в грузовом вагоне завалялась соль. Сэм пнул мужчину ногой в лицо и ударил чемоданом. Тот упал ничком, и Сэм сумел пробраться через дьявольские ловушки к двери.
Мужчина с удивительным проворством вскочил на ноги, метнулся вслед за Сэмом и угодил прямо в центр нарисованной на полу ловушки.
– Выпусти меня! – прорычал он.
– Прости, мужик. Сначала придется ответить на пару вопросов.
– Иди к черту.
– Серьезно, и это всё? Сколько вас тут?
– Вы никогда не получите свиток. Он принадлежит не вам.
– Что ты о нем знаешь?
Демон вытащил пистолет.
– Нет!
Сэм бросился к нему, но демон приставил пистолет к голове и нажал на спусковой крючок. Сэм упал на труп, забрызганный мозгами и кровью. Изо рта мертвеца с воем вырвался черный дым, темным облаком собрался под потолком и исчез в вентиляции.
Расстроенный, Сэм встал и вернулся в купе.
Уолтер как раз доедал бутерброд с ветчиной.
– Боже милостивый, что с вами произошло?
– Один чувак… Точнее, демон только что вышиб себе мозги. Где Дин и Джулия?
– Обедают.
– Надо им сказать. Идемте. И книги возьмите.
Уолтер поспешно схватил пиджак. Сэм взял сумку и вручил ему дробовик:
– Знаете, как пользоваться?
– Разумеется. Я на обеих войнах сражался.
Сэм и позабыл, что эти люди пережили две мировые войны. Странно было думать, что третьей станет Армагеддон.
Они направились в вагон-ресторан.

* * *

Эли вытер губы, бросил салфетку на тарелку, потом взял чемодан со свитками.
Дин посмотрел на Джулию:
– Твой выход.
Взглянув на Эли, Джулия осушила бокал мартини и подошла к его столику:
– Можно к вам присоединиться?
Эли, не поднимая глаз, отодвинул стул:
– Простите, я уже ухо… – Он встретился взглядом с невинными голубыми глазами Джулии.
– О, пожалуйста, выпейте со мной. Путешествовать одной так скучно. Вам не кажется?
– Я думал, вы с тем парнем… – Эли огляделся, но Дина нигде не было видно.
– Ах, тот невежа… Вовсе нет. Он сам ко мне подсел. А я ведь надеялась присоединиться к вам за ужином.
– Ко мне?
Было ясно, что Эли Джулию не запомнил. Холеная женщина в блузке и красном приталенном костюме ничем не была похожа на Лару Крофт а-ля пятидесятые, которая в джинсах и с пушкой наперевес ворвалась в президентский номер «Уолдорфа».
Пока Джулия морочила голову Эли, Дин встретил Сэма и Уолтера в коридоре соседнего вагона.
– Еще один демон, – доложил Сэм.
– Проклятье. Откуда?
– Не знаю. Тот, что в служебном вагоне, был охранником. И, как ни странно, судя по форме, он был из Нью-Йоркского музея искусств.
– Давай уберем всех из вагона-ресторана и отберем, наконец проклятый свиток у Хауди-Дуди, потому что я хочу домой, – сказал Дин.
Джулия всё еще болтала с Эли, когда они вернулись в вагон-ресторан. Хоть Эли на вопросы Джулии отделывался односложными ответами, он явно был впечатлен. Уолтер сел сзади.
Сэм тихонько выпроваживал из вагона пассажиров. Показав удостоверение полиции, он назвался охранником и заявил, что в поезде произошло несколько краж, поэтому всем следует вернуться к себе и проверить свое имущество.
Дин попросил всех официантов – в основном чернокожих – уйти на кухню. Он объяснил, что вагон-ресторан понадобился для расследования.
Официанты не сдвинулись с места.
– Что за расследование? Нам ничего не говорили, – сказал Дину стройный чернокожий парень. – А нас всегда предупреждают.
Дин заметил, что Джеймса около двери уже нет. «Плохо», – подумал он и повернулся к официанту.
– Вы можете принести мне всю соль с кухни?
– Соль? Сэр, мне очень жаль, но я не могу…
– Слушай, чувак, я понимаю, ты просто цепляешься за свою работу, но прямо сейчас в поезде гуляет орда очень древних и обозленных демонов. И мне нужна соль.
– Демонов? Почему вы сразу не сказали? – Парень вытащил из-за воротника маленький зеленый мешочек. – Куриные кости, перья и пыль. Демоны меня не пугают.
– Худу? – спросил Дин.
– С молоком матери впитал.
– Чудно. Тогда, пожалуйста, принеси соль. Начинайте сыпать ее под двери и окна.
– Будет сделано. Я Рэй.
– Приятно познакомиться. Дин. – Дин пожал протянутую руку.
Рэй и два официанта вышли из вагона-ресторана и направились в кухню.
Джулия взглянула на часы:
– Что ж, пора отдыхать. Мы ведь приедем в Чикаго довольно рано, не так ли?
Эли заметил, что вагон опустел. Остались только двое парней и пожилой мужчина, которые сидели за ним. Наконец, он как следует разглядел Сэма, и в его глазах мелькнуло узнавание. Эли поднялся и попытался схватить чемодан.
– Я его заберу. – Уолтер вытащил чемодан из-под стула Эли.
– Он мой. Вы не можете его забрать. Я вас помню… вы тоже были на аукционе. – Эли огляделся. – Вы все там были.
Дин направил на него обрез:
– Точно. И ты взял то, что нам нужно.
Уолтер переместился за спины Винчестеров, Джулия тоже отступила. Эли запаниковал:
– Вы не понимаете… они нужны мне!
– Ага, приятель, нам тоже. Типа на кону судьба планеты.
С крыши вагона-ресторана донесся оглушительный грохот.
– Что это?! – взвизгнул Эли.
С позолоченного потолка мелкими хлопьями стала осыпаться краска.
– Они на крыше! – крикнул Сэм. – Уолтер, Джулия, рисуйте везде символы! – Он бросил им восковые карандаши.
– А ты, – Дин ткнул пальцем в Эли, – оставайся на месте.
Эли дрожал, глядя, как Уолтер пытается открыть чемодан. Сверху продолжали раздаваться удары.
– Что происходит? – испуганно спросил он.
– Я тебе скажу, что происходит! – рявкнул Дин. – К содержимому твоего чемоданчика прилагается куча злобных демонов, которые обязаны защищать его. Пока ты изображал Томаса Крауна, они освободились и отправились за тем, кто забрал свитки. Так что помолчи-ка, приятель. Мы пытаемся спасти твою задницу.
Дин поспешно нарисовал дьявольскую ловушку на потолке, потом еще одну рядом.
Рэй и другие официанты вернулись из кухни.
– Эй, мужик, – осторожно заметил Рэй, – не хочу тебя расстраивать, но всё это выглядит как-то не очень. Похоже на подготовку к вечеринке демонов.
– То что надо. – Дин сунул ему восковый карандаш. – Необязательно быть Да Винчи.
Грохот наверху стих.
– Куда они делись? – Джулия выглянула в окно.
– Пытаются найти другой вход, – сказал Дин.
– И найдут?
– Надеюсь, нет, но если увидишь демона, воспользуйся этим. – Дин отдал ей дробовик, заряженный солью. – Почему-то мне кажется, что ты знаешь, как им пользоваться.
Потом он позвал брата, и они отошли в сторонку, чтобы посовещаться.
– Какой у нас план? – спросил Сэм.
– Они явились за свитками, так? Но мы не знаем, за какими именно. Охраняют ли они все свитки или только один…
– Я думаю, если Лилит имеет какое-то отношение к демону, вселившемуся в Джеймса, то это, должно быть, наш свиток. «Свиток Войны». Если бы ты был на месте Люцифера, разве ты не хотел бы спрятать план битвы, в котором сказано, как тебя победить?
– Верно… Но откуда эта старая демоническая сучка знает, чего от нас ждать?
Они принялись рвать льняные скатерти.
– Эй, Рэй, на кухне банки есть? Для муки, например, или типа того, – спросил Дин.
– Конечно. Но мне что-то не хочется туда идти. – Рэй махнул рукой в сторону двери, на которой была нарисована дьявольская ловушка. – Судя по звукам, эти демоны очень злобные.
– Я с тобой схожу.
Дин забрал у Джулии дробовик:
– Знаешь, могла бы свое оружие прихватить, раз уж ты такая феминистка.
– Что-что? – удивленно переспросила Джулия, услышав незнакомое слово.
Дин направил дробовик вверх, Рэй открыл дверь, и они пересекли дребезжащую площадку, ведущую к вагону-кухне.
Дин ударом ноги распахнул дверь. Нержавеющая сталь блестела при свете ламп.
Рэй ахнул. На полу лежал шеф-повар, невысокий толстый человечек с большими ушами. Его грудь была рассечена тесаком для мяса. Его помощник лежал рядом, из его глазницы торчала поварешка.
– Берни и Ральф такого не заслужили… – пробормотал Рэй.
– Так. Мы пришли за банками. – Дин перешагнул через тела, взял четыре металлических контейнера для муки и передал их Рэю.
– Ну-ну, – раздался голос. – Я надеялась встретить сына убиенной матери, вместилище добра и света.
Дин резко обернулся и увидел девушку в форме горничной отеля «Уолдорф-Астория». Наполовину расстегнутая блузка, узкая юбка, кроваво-красные губы – она выглядела, как… похотливая демоница.
– Ты еще кто такая, черт тебя дери? Мало нам тут демонов… – Дин прицелился ей в сердце.
– А ты наблюдательный. Люблю таких. Я Айшет, сестра Лилит.
– У Лилит есть семья?
– Сестра по браку. Я одна из жен Сатаны, и она тоже.
– Так вы демоны-мормоны? Вот это извращение!
Глаза Айшет вспыхнули красным светом.
– Я бы не стал ее злить, – шепнул Рэй.
Дин шагнул к Айшет:
– Что ж, было очень весело и всё такое, но нам пора возвращаться. – Направив дробовик на демона, он двинулся в ее сторону. Рэй держался рядом. – Небольшое предупреждение: от соли будет жечь, как будто тебя всю обсыпало герпесом. Там, откуда ты явилась, есть герпес?
– Ты похож на городского прокаженного, – прорычала Айшет.
– Да, мне говорили.
Они кружили вокруг друг друга до тех пор, пока Дину и Рэю не удалось выйти из вагона. Рэй шел первым.
Послышалось глухое рычание. Дин повернул голову и увидел, что наверху, над краем вагона, притаился Джеймс. Не успел он выстрелить, как Джеймс прыгнул на Рэя, едва не сбив его с площадки между вагонами. Дин выстрелил Джеймсу в плечо, но это только разъярило его. Джеймс повернулся и бросился на него.
Сэм в соседнем вагоне прицелился Джеймсу в затылок. Дин кивнул и пригнулся, а Сэм выстрелом разбил стекло.
Тело Джеймса повалилось вперед, демон взмыл в воздух и исчез из виду.
Дин повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Айшет тащит Рэя обратно в кухню.
– Оставь его в покое, он ничего не сделал! Свитки у нас.
– Всегда любила хорошую жертву, – прошипела Айшет.
Дин даже не успел заметить, откуда она извлекла длинное лезвие и одним быстрым движением рассекла тело Рэя от паха до горла.
– Нет! – Дин выстрелил в нее.
Айшет отшвырнула тело Рэя в сторону и бросилась на него, но Дин нырнул в вагон-ресторан. Два официанта закрыли разбитое стекло в двери деревянным столом с наспех нацарапанной с изнанки дьявольской ловушкой. Айшет колотила в дверь. Дин привалился спиной к стене… Нечестно, что Рэй погиб так.
– Я выяснил, с кем мы имеем дело, – проговорил он.
– С кем? – Джулия шагнула вперед.
Эли, дрожа, сидел в углу.
– Эту сучку зовут Айшет. Знаешь про нее что-нибудь, а, док? – Дин посмотрел на Уолтера.
– Да, это одна из жен Сатаны. Но упоминания о ней встречаются нечасто.
– Угу. Потому что она играет вторую скрипку после Лилит.
Сэм заинтересовался, понимает ли Эли, о чем разговор. Судя по выражению его лица, он понимал. Сэм склонился над ним и прокричал:
– Что ты знаешь о свитках? Ты что-то скрываешь! Зачем они тебе понадобились?
Эли перебрался на другую сторону стола:
– Они бесценны! Вы не понимаете… Их написали ессеи. Это добиблейские тексты!
– Скажи что-нибудь, чего мы не знаем.

* * *

Уолтер наконец справился с замком и вынул свитки из чемодана.
– И что теперь делать? – Уолтер развернул «Свиток Войны» на столе.
– Клади сюда. – Дин сунул ему банку из-под муки.
– Но она не стерильна! Это же древний пергамент, нельзя допускать его контакта с посторонними веществами.
– Послушай, это посторонний свиток на посторонней земле. Клади сюда.
Уолтер аккуратно завернул свиток в скатерть и положил его в банку.
– А теперь отдай Сэму.
– Вы не понимаете… – снова начал Уолтер.
– Старик, ты хочешь выбраться отсюда живым или нет? Отдай его Сэму!
Сэм забрал банку и спрятал в сумку.
– Джулия, возьми сосуд из-под свитков и набей его обрывками скатертей. Устроим небольшой обмен ценностями. Кто хочет поторговаться с демоницей?
Руки никто не поднял.
– Ладно, полагаю, заняться этим придется мне самому. Сэм! – Дин подозвал брата.
Они отошли в сторону. Ситуация сложилась нехорошая, и то, что они находились в движущемся поезде, только усложняло ее.
– Идея такая, – сказал Дин. – Надо удерживать пассажиров подальше от нее. И самим тоже оказаться подальше. Предлагаю сыграть в «Великое ограбление поезда» и отцепить вагоны.
– А что с Эли?
– Мы ведь получили свиток? Так пусть проваливает.

* * *

Пять минут спустя Сэм забрался на крышу поезда через заднюю дверь вагона-ресторана. Крыша была скользкой от дождя, и ветер дул слева, с Великих озер. Сэм перелез через вагон-ресторан к бару. Надо было как можно быстрее добраться до пассажирского вагона и отсоединить его от поезда.

Глава 22

Выйдя из вагона-ресторана, Дин вскинул дробовик. Джулия следовала за ним с сосудом, набитым тряпками. Выйдя за дверь, она насыпала у порога полосу соли.
– Эй, вторая скрипка! – крикнул Дин в холодный ночной воздух.
Они вошли в вагон. Вдоль стены тянулась длинная деревянная стойка.
– О, шикарно. Эй, служанка Лилит, ты где?
Айшет появилась между ними и вагоном-рестораном.
Прекрасно. Теперь нужно не только заключить сделку с Айшет, но еще и обойти ее раньше, чем Сэм отцепит вагон.
Из бара появились еще двое демонов, занявших тела официантов.
– Выпьем? – Дин шагнул к ним.
– Это еще кто? – Айшет указала на Джулию.
– Моя младшая сестренка. Повсюду таскается со мной, как хвостик. Типа как ты за Лилит.
– Я провела тысячи лет взаперти, пока эта шлюха развлекалась!
– Да ладно тебе, это же семья! Сестру положено любить. Ну, хотя не обязательно… В смысле, она ведь чаще, чем ты, спала с Люцифером. Как думаешь, есть у них парные татухи?
– Воздаяние тому, кто ждет!..
– Надеюсь, речь о чем-то хорошем. Так вот, Айшет, что насчет сделки? Я отдам свиток, и скатертью тебе дорожка. И заодно отпусти этих несчастных, в которых залезли твои приятели. Они ведь могут просто оставить их в покое?
– Война никого не оставляет без шрамов.
– Многовато болтаешь, Айшет. Так что насчет свитка?
– Это он?
Джулия поставила старинный сосуд на стойку.
Одержимый бармен, сверкнув черными глазами, потянулся к нему.
– Стой! – Айшет угрожающе посмотрела на него. – Не трогай. За них отвечаю я.
– Так всё дело в ответственности? Потрясающе. Восхищаюсь этим качеством у демона. Понимаю, ты серьезно относишься к работе. А теперь давай просто разбежимся.
– Подожди! Я хочу увидеть его, – прошипела Айшет.
Дин надеялся, что Сэм уже заканчивает играть в конструктор, потому что дело принимало скверный оборот.

* * *

Сэм полулежал на площадке между вагоном-баром и пассажирским вагоном, вернее, висел над бешено мчащейся внизу землей и боролся со сцепным механизмом. Ясно было, что без инструментов нечего и пытаться голыми руками разомкнуть стальные рычаги, соединяющие вагоны.
Он снова залез по лестнице наверх и помчался по крышам к головному вагону.
Дернул дверь, но она не поддалась, и тогда Сэм принялся барабанить в нее и барабанил до тех пор, пока из темноты не появился машинист, высокий парень в комбинезоне.
«Ага, я так и думал», – подумал Сэм и знаком велел машинисту впустить его.
– Вы кто? – машинист приоткрыл дверь.
Сэм прикинулся дурачком:
– Я, кажется, заблудился.
Он мгновенно протиснулся в щель и ударил машиниста локтем в нос. Тот повалился на пол.
– Где инструменты? – спросил Сэм.
Распластавшийся на полу машинист указал на большой железный ящик у стены.
– Когда почувствуешь, что поезд стал легче, пусти его во весь опор, ясно?
Машинист кивнул.
Сэм выскочил из вагона и снова полез по лестнице.

* * *

Дин услышал, как брат пробежал по крыше вагона второй раз за пять минут.
«Должно быть, уже почти готово».
– Зачем тебе на него смотреть? – начал придираться он. – Чего в нем такого важного?
Глаза Айшет снова вспыхнули красным.
– Знаешь, что я думаю? – продолжал он. – Я думаю, ты разрываешься, потому что пообещала мужу, что сбережешь эту штуковину для него, но в то же время знаешь, что там написано. Там написано, как убить его, не так ли?
Краем глаза Дин заметил взгляд Джулии. В нем читалось: «Это точно лучший способ торговаться с демоном?»
Не обращая на нее внимания, Дин продолжал дразнить Айшет:
– А знаешь, что еще я думаю? Я думаю, ты злишься на Люцифера за то, что он сделал тебя нянькой, и теперь просто хочешь прочитать этот план сражения сама. Ну знаешь, унаследовать работу мужа, типа как место в сенате.
Айшет бросилась на Дина, но тот отшвырнул ее выстрелом из дробовика:
– Руками не трогать!
Айшет снова кинулась на него, и ее неожиданная атака увенчалось успехом – Дин упал на пол лицом вниз. Дробовик отлетел в сторону. Джулия подхватила его и выстрелила Айшет в плечо, сбросив ее с Дина. Официанты набросились на Джулию, но та неожиданно с разворота ударила ногой одного, и одновременно в ее руке сверкнуло лезвие. Раны на телах демонов полыхнули оранжевым, и демоны попадали на пол.
«Кинжал Руби!»
– Какого?.. Джулия, беги! – завопил Дин и изо всех сил ударил Айшет в грудь, отбросив ее через половину вагона.
Сэм тем временем уже отцеплял вагон-бар. Дин видел сквозь стекло в двери, как он орудует длинным стальным ключом.
Дин вскочил на ноги и почти добрался до двери, но Айшет догнала его и повалила в проходе. Дин слышал, как звенит металл – вагон вот-вот отцепится. Айшет душила его, и сквозь шум в ушах Дин слышал, как Сэм кричит:
– Дин, пора!
Задыхаясь, Дин прохрипел:
– Сейчас…
С трудом подтянув колени, он резким толчком отшвырнул Айшет обратно в вагон.
– Сейчас! – заорал Сэм.
Джулия открыла огонь по Айшет. Заряды соли входили в ее тело, и каждый выстрел отталкивал ее всё дальше.
Дин совершил отчаянный кувырок вперед спиной как раз в тот момент, когда вагон-бар отцепился. Остальная часть поезда загромыхала по рельсам.
Айшет, осыпая их проклятиями, осталась в удаляющемся вагоне.

Глава 23

Вагон-бар с грохотом исчез в темноте. Винчестеры захлопнули за собой дверь. Что же, на какое-то время они избавились от Айшет, но она отправится в погоню, как только поймет, что свиток подменили.
Джулия отводила глаза, но Дин подошел к ней, грубо схватил за руку и резко спросил:
– Какого черта это было?
– Убери от нее руки! – вступился Уолтер.
– И до тебя, старик, дойдет очередь, ты тоже замешан. У тебя наш кинжал! Ты хоть знаешь, как он был нам нужен? Мы сражаемся с демонами, а это единственное, чем их можно убить. Алло, с демонами! – Дин указал на следы побоища. – Не говоря уж о том, что ты его украла. Что ты можешь сказать в свое оправдание?
Джулия подняла на него глаза:
– Прости. Нужно было выяснить, кто вы такие, так что я его взяла. И до сегодняшнего дня не знала, зачем он нужен.
– Тут просто напрашивается вопрос: кто вы такие? – Дин сверлил взглядом Уолтера и Джулию.
Уолтер шагнул вперед:
– Мы охотники. Как и вы.
– И когда вы собирались нам это сказать? – спросил Сэм.
– Эй, никого разве не волнует, что в поезде были демоны?! – отчаянно взвыл из своего угла Эли.
Дин, Сэм, Джулия и Уолтер одновременно обернулись к нему и рявкнули:
– Заткнись!
Джулия попыталась успокоить Дина:
– Я знаю, ты чувствуешь себя преданным, но мы пытались защититься так же, как и вы. Я украла кинжал не для того, чтобы вам навредить.
– Уверена? – ехидно спросил Дин.
– Вот, – Джулия протянула ему кинжал. – Я понимаю, что не могу загладить свою вину. – Потом она осторожно вытащила телефон Сэма. – И это я тоже взяла, но я не знаю, для чего это нужно.
Сэм выхватил мобильник и спрятал в куртку.
– Тебе многое придется объяснить, юная леди, – проговорил Дин.
– Да, наверное… – неохотно согласился Уолтер. – Но сейчас нужно убраться как можно дальше от той демоницы.
Дин сердито смотрел на Джулию. Охотничьи инстинкты подсказывали ему, что ей больше нельзя доверять, а еще он чувствовал неловкость. Его чувства были оскорблены.
Но пора было заняться насущными проблемами, и главное – понять, где находится поезд. Они посмотрели на карту железнодорожных путей Уотер Левел Рут. Дорога вела от Нью-Йорка до Олбани и вдоль Великих озер до Чикаго. Они как раз подъезжали к Олбани.
– Надо ехать дальше. – С этими словами Дин схватил дробовик и направился через платформу между вагонами в локомотив.
– Полегче с тем парнем, я ему уже один раз врезал.
Сэм постучал в дверь. Нет ответа. Тогда Дин грохнул в дверь прикладом дробовика.
Машинист сразу же открыл.
– Ладно, ладно! – Он попятился, подняв руки. – Я ничего не сделал! Гоню, как могу.
– И продолжай в том же духе. Не останавливайся, пока не окажемся около Чикаго. Понял?
– Я должен предупредить, чтобы перевели стрелки. Что им сказать? – пробормотал машинист.
– Скажи, что в поезде Эйзенхауэр. Совершенно секретно и никаких остановок, – отозвался Дин.
– Серьезно?
– Угу.
– Ух ты, ладно. Будет сделано, сэр. Около Чикаго.
Дин кивнул, и они отправились обратно.
– Тебе не кажется, что в пятидесятых люди какие-то более доверчивые?
В вагоне все выглядели измученными. Джулия сидела, закинув ноги на стул. Дин сразу заметил, какие они стройные и изящные. Уолтер, устроившись за столом, бормотал что-то под нос. Эли был в ужасном состоянии. А вот официанты, кажется, восприняли всё случившееся, включая жуткую смерть коллеги, довольно спокойно.
– Отдохните. Мы проезжаем Олбани и направляемся прямиком в Чикаго. Город хороших бургеров, – объявил Дин.
Все улеглись на полу и на сдвинутых столах. Можно было спать – до места назначения оставалось больше восьмисот километров.

* * *

Пока все спали, братья сидели в углу с дробовиками.
– Пусть они и охотники, но я им не доверяю, – тихо проговорил Дин. – Где они так воровать наловчились?
Сэм метнул на него взгляд.
«Неужели он начал ныть?»
– Мы сами постоянно воруем.
– Знаю, но мы берем только необходимое. Я никогда не стал бы красть у другого охотника.
– Ага, но мы ведь почти не знаем других охотников.
– Ты вообще на чьей стороне? – разозлился Дин.
– На твоей, Дин. У тебя ПМС, что ли?
– Не у меня. У тебя.
Сэм решил, что лучше сменить тему:
– Что думаешь делать дальше?
Дин прищурился, глядя на спящих Джулию и Уолтера.
– Свиток у нас. Как только начнет светать, сматываемся.
Сэм пожал плечами. Что ж, они как-нибудь найдут способ перевести последние страницы свитка. А если нет, всегда можно попросить Абаддона. Это ведь он, в конце концов, рассказал им о свитке, значит, наверняка сможет его прочитать.
Сэм смотрел, как огни маленьких городков мелькают на кроваво-красном ковре ночи. На мгновение посреди всего этого безумия он пожалел, что рядом нет Руби. Это было странно, особенно если помнить, как она обманула его, утверждая, что она на их стороне. Она напоила Сэма своей кровью, и это сделало его намного сильнее, чем вообще может быть человек. Хотя в некотором смысле он не был человеком. Стал бы человек пить кровь демона? Сэм в этом сомневался.
– Как думаешь, что там, в свитке? – спросил Дин.
– Не знаю. Надеюсь, пошаговая инструкция, типа рецепта на смеси для кексов. Что-нибудь насчет слабых мест Люцифера. Должен быть другой способ.
Сэм надеялся, что он не ошибается.

* * *

На заре поезд приблизился к Гэри, Индиана. Утро было хмурое, низкие облака стелились над озером, неся с собой летние грозы. Дин проснулся первым, растолкал Сэма, и они тихо поднялись на ноги. В сумерках Дин видел, что Джулия и Уолтер еще спят, накрывшись скатертями.
Винчестеры выбрались из вагона. Рельсы впереди плавно сворачивали налево – это означало, что поезд замедлит ход и можно будет спрыгнуть. Они спустились по лесенке на стене вагона и дождались, когда поезд сбавит скорость. Сэм прыгнул первым и скатился по склону в мягкое зеленое поле. Дин последовал за ним, но приземлился неудачно и покатился кубарем.
– Я скучаю по «Импале», – заявил он, вставая и отряхиваясь.
Поезд исчез вдали. Пусть Джулия, Уолтер и Эли дальше сами разбираются. Главное, свиток на месте. Теперь осталось только найти путь домой – в 2010-й год.
Братья шагали вдоль путей. Город перед ними начал просыпаться: из труб над сталелитейными заводами потянулись тонкие струйки дыма.
– Знаешь, кто вырос в Гэри? – спросил Дин.
– Кто? – Сэм посмотрел на него, предчувствуя недоброе. И не зря. Дин попытался изобразить лунную походку: резко опустил голову и ухватил себя за промежность. – Майкл Джексон!
– Дин, это зрелище травмирует психику. – Сэм прибавил шагу.
Они добрались до грязной дороги, ведущей на запад.
– С тобой совсем не весело, – проговорил Дин. – Ладно, пойдем в город, достанем машину и подумаем, куда двигаться дальше.
По небольшому склону они поднялись к дороге.
– Утро доброе! – раздался веселый голос у них за спиной.
Братья обернулись. На другой стороне дороги стояли Уолтер и Джулия. Джулия, развязно покачивая бедрами, подошла к Дину:
– Как не стыдно! Вы нас не разбудили. А нам бы не хотелось, чтобы вы ушли, не попрощавшись. – Она подтолкнула Дина, игривые интонации сменились сердитыми. – Кто вы, черт побери, по-вашему, такие, а?
Винчестеры переглянулись. Хороший вопрос.
– Свиток принадлежит нам точно так же, как и вам. Вы его не заберете.
– Послушай, леди, – сказал Дин. – Я понимаю, ты крутая, но мы пришли за этим свитком издалека. И проделали куда более долгий путь, чем вы. Так что вы с Папашей Уорбаксом просто возвращайтесь в Нью-Йорк, а у нас еще есть дела.
Они с Сэмом зашагали к городу. Джулия поспешила за ними, а Уолтер ковылял следом.
– Я не для того рисковала своей задницей, чтобы вы забрали свиток! – крикнула Джулия.
– Своей задницей? – ухмыльнулся Дин. – Тоже мне ценность.
Они не сбавили хода.
– Еще шаг, и я тебе яйца отстрелю!
Братья остановились и медленно обернулись. Джулия целилась в них из пистолета:
– И он заряжен не солью.
– О боже, – простонал Дин. – Ты действительно собираешься сделать это? Где ты вообще его взяла?
– У машиниста. А теперь давайте отправимся в город и всё обсудим.

Глава 24

Они шли в молчании. Дин явно злился, Сэм пытался придумать, как заставить Уолтера перевести последние страницы свитка. Джулия не сводила взгляда с затылка Дина. Наконец, Дин обернулся:
– Ты у меня в голове дырку просверлишь, сладенькая. Смотри куда-нибудь еще.
Джулия метнула на него неприязненный взгляд.
На окраине Гэри они заметили одинокую закусочную – длинное здание на углу, сплошь стекло и сталь, а вокруг площадки, покрытые гравием.
Они вошли в закусочную. Вдоль стены тянулась отделанная огнеупорным пластиком стойка. Каждый столик стоял у окошка, а рядом был отдельный музыкальный автомат. Сэм заметил двух официанток в желтых платьях и белых фартуках с оборками.
В углу сидела шумная компания – трое оживленно разговаривающих рабочих, у которых, видимо, закончилась ночная смена.
Уолтер и Джулия сели за столик, а Сэм и Дин направились в туалет.
– Хватит с меня идиотских костюмов. Теперь, когда мы вернулись в настоящую Америку, я снова надеваю джинсы, – заявил Дин, расстегивая пуговицы.
– Отличная идея, Сара Пэйлин. – Сэм тоже начал раздеваться.
Когда братья вернулись в зал, Уолтер и Джулия о чем-то говорили вполголоса, но замолчали, стоило Винчестерам приблизиться. На столе стояли четыре чашки горячего кофе. Дин сел рядом с Джулией и нарочно потянулся так, чтобы его подмышка оказалась прямо у нее перед лицом.
– Прости, я за сахаром. – Он взял сахарницу.
Джулия сердито фыркнула.
– Ладно, сначала о главном, – проговорил Уолтер. – Вы никуда без нас не пойдете. Мы все потрудились, чтобы добыть свиток. И все мы с равным основанием можем считать себя его владельцами.
Дин громко выдохнул:
– Уолтер, мы прибыли за ним издалека…
– Как и мы, – не уступала Джулия.
К ним неспешно подошла крупная женщина с высокой прической и положила на стол меню:
– Привет, я Мардж, хозяйка этого заведения. Скажите, если вам что-нибудь пона…
Она осеклась, уставившись в окно. Дин проследил за ее взглядом и увидел, как по пустынной стоянке через улицу крадется Айшет со своими приятелями, среди которых было несколько человек в униформе музея искусств.
– Идут, – тихо проговорил Дин, поднялся и вытащил из сумки Сэма дробовик.
– Молодой человек, в моем заведении дробовики запрещены! – возмутилась Мардж.
– Послушайте, – твердо сказал Дин, – это очень опасные люди. Так что прошу прощения, если в вашей закусочной начнется… беспорядок.
Рабочие собрались уходить.
– На вашем месте я бы не выходил сейчас на улицу, – предупредил их Дин, оглянувшись через плечо. – Поверьте, здесь безопаснее.
Он целился из дробовика в Айшет.
– Приятель, на черта тебе пушка? – удивился один из рабочих.
Джулия подтолкнула Уолтера к кухне:
– Папа, достань соли.
В зале появилась официантка с несколькими тарелками яичницы. Заметив оружие, она тут же метнулась обратно.
– И задний вход забаррикадируй, – велел Дин Уолтеру.
Не обратив внимания на предупреждение Дина, рабочие вышли из закусочной. И через две секунды на них напали подручные Айшет.
Маленькая девочка в форме католической школы подбежала к одному из рабочих и ударила его коленом в пах. Когда он пошатнулся и упал, она мило улыбнулась и перерезала ему горло зазубренным камнем.
Остальные двое попытались убежать. Сотрудник музея схватил одного за горло и задушил. Третьему рабочему удалось скрыться.
Айшет стояла на пешеходной дорожке и смотрела на Сэма и Дина. Их разделяла лишь полоса щебня, служившая парковкой. Это, да еще соль, которую Уолтер и Джулия рассыпали по подоконникам.
– Какой у нас план? – поинтересовался Сэм.
Дин смотрел на демонов.
– Можно остаться и принять бой. Или попытаться сбежать. Оба варианта попахивают самоубийством. Хотя тебя это не касается… тебя они оставят в живых.
Сэм погрустнел. Он знал, что это правда. Демоны и пальцем его не тронут. А вот что станет с остальными – уже другой вопрос.

* * *

Айшет первой пошла в наступление, но ей помешала дьявольская ловушка, которую Джулия поспешно нарисовала перед стеклянными дверьми.
– Ну почему ты не выйдешь поиграть, Сэмми? – жалобно протянула она. – Мы же почти одна семья. Я никогда не думала, что лично встречусь с тобой… с любимым сосудом моего мужа.
Джулия подозрительно взглянула на Сэма:
– О чем это она?
– А что, ты не знаешь? Сэмми тут выбрали…
Дин выстрелил в нее солью, и Айшет отлетела и упала на спину, но, кажется, это ее нисколько не смутило.
– Вы не сможете оставаться там вечно, – спокойно проговорила она.
Демоны выглядели так, будто им не терпится ринуться в бой. Часть из них уже залезла на крышу.
– Они смогут проломить ее? – спросил Уолтер.
Звук разрываемого металла наверху свидетельствовал о том, что да, смогут.
– Какого черта тут творится?! Пусть лучше не трогают мою крышу! – Мардж достала из-за стойки дробовик и наугад пальнула пару раз в потолок, пониже того места, откуда пытались пробраться демоны. – Проклятье, я только что проделала дыру в собственном потолке!
Первым демоном, проникшим в закусочную, была девушка, которая казалась ровесницей Джулии. Сверкнув черными глазами, она бросилась на Уолтера. Джулия в прыжке ударила ее ногой, а потом попыталась выстрелить, но демоница была слишком быстрой. Она выбила у Джулии пистолет и кинулась на нее. Джулия извернулась и сильным ударом ноги отбросила девушку. Демоница приземлилась на спину, и Джулия успела добраться до пистолета и выстрелить в нее, когда та снова попыталась напасть. Черный дым хлынул у девушки изо рта, и она рухнула на землю.
– Осторожно! – крикнул Дин.
Резко развернувшись, он начал палить солью в потолок, откуда на стойку спрыгнули еще два демона. Один столкнул на пол металлический поднос с вишневым пирогом.
– Эй, мужик, относись к пирогам с уважением! – крикнул Дин.
Он выстрелил демону в спину. Черный дым взвился в воздух и исчез в вентиляции.
Остальные демоны на улице выглядели так, будто им не терпится присоединиться к драке.
Джулия с разворота ударила ногой второго демона.
– Как мы собираемся отсюда выбираться? – крикнула она.
Шум они услышали одновременно. По гравию к закусочной мчался тягач огромной дизельной фуры. Пятерых демонов тут же размазало по решетке радиатора.
– С дороги! – заорал Дин.
Машина врезалась в переднюю часть закусочной, и та лопнула, как будто была из фольги. В кабине сидел выживший рабочий.
– Я знаю, когда неприятности настоящие. Залезайте! – крикнул он.
Сэм продолжал стрелять в Айшет.
– Еще увидимся, сладкий, – промурлыкала та.
Уолтер, Джулия, Сэм и Дин забрались в кабину.
– Не так быстро! – Мардж схватила Уолтера за ногу в тот момент, когда он забирался в кабину, глаза ее заволокло черным. – Кому-то придется остаться и помочь мне с уборкой.
Рабочий посмотрел в зеркало заднего вида:
– Надо ехать. Сюда идут другие.
Мардж тащила Уолтера за ногу, а Джулия тянула его за руки. Сэм и Дин сдерживали Айшет и ее компанию.
– Дин, помоги! – крикнула Джулия.
Дин развернулся и выстрелил Мардж между глаз. Та выпустила Уолтера и грохнулась на землю. Изо рта у нее вырвался черный дым.
– Валим, валим! – заорал Сэм.
Водитель дал задний ход и развернулся по широкой дуге, сбив еще несколько демонов. Стоя на подножках кабины, Винчестеры продолжали стрелять. Фура помчалась прочь, и Джулии удалось втащить отца внутрь.
– Большое спасибо! – воскликнула она, утирая пот со лба.
– Не за что. Я Майк. Мне показалось, вам понадобится помощь. Когда я увидел, что те твари сделали с Бенни и Джимом, то понял – надо действовать. Но к ночи фуру нужно вернуть на завод.
– Без проблем. Через Чикаго подбросишь? – спросил Дин.
Фура пронеслась по улицам Гэри и свернула на двухполосное шоссе между штатами.
– Как она нас нашла? – спросила Джулия. – Разве не Джеймс был ее ищейкой?
– Просто повезло, – отозвался Дин. – Надо было отправляться в другую сторону. Она нас больше не найдет. Нас тут уже не будет.
Он был уверен в этом.

* * *

Майк высадил их за триста километров к западу от Чикаго, сразу перед Давенпортом. Они вышли на неприметном съезде с основной дороги и поблагодарили Майка за то, что спас им жизнь.
– Что теперь? – спросила Джулия.
Дин заметил, что у нее порвана юбка, а на блузке не хватает пуговиц.
– Тебе нужна специальная одежда для сражений с демонами, – заметил он. – Эти шмотки свое отслужили.
В сумерках они зашагали по дороге. Вскоре показался уютный мотель, состоявший из отдельных домиков. К главному зданию примыкало маленькое кафе.
– Я намерен остановиться здесь и лечь спать, – устало проговорил Уолтер.
– Я тоже, – согласился Сэм. – Дин?
– Я пока спать не буду. Разгулялся. – Он направился к кафе.
– Я с тобой, – сказала Джулия.
– Почему бы тебе сперва не привести себя в порядок, дорогая? – довольно мрачно предложил Дин.
Джулия кивнула и направилась к главному зданию.
Братья остались на парковке, глядя вслед Уолтеру и Джулии.
– Так, мы от них избавились, – сказал Дин. – Дальше что?
Сэм пожал плечами:
– Утром решим. А потом пора, наконец, возвращаться домой.
– Есть предложения? Потому что мне уже начинает надоедать этот Плезантвилл.
– Давай вернемся в Южную Дакоту, в Вабей, и будем надеяться, что Дон сможет забрать нас оттуда. Пойду зарегистрирую нас.
Дин заметил Джулию, стоящую в дверях домика. Через несколько секунд появился Сэм с двумя ключами, бросил один Дину и нырнул в свой номер.
Полчаса спустя Дин лежал на кровати. Сэм решил всё же перекусить, а Дину было скучно. Телевизора в комнате не было, и в качестве единственного развлечения предлагалась россыпь черно-белых буклетов о местных достопримечательностях.
– Боже, музей доения, – пробормотал Дин.
В дверь негромко постучали.
– Сэм, открыто.
На пороге стояла Джулия. Она переоделась в джинсы, свитер и туристические ботинки. Дин удивился, где она смогла найти чистую одежду.
– Можно войти?
Дин сел:
– Да, конечно.
Джулия закрыла дверь, прислонилась к ней и улыбнулась:
– Компания нужна?
– Обычно мне и одному неплохо.
– Бой был еще тот. – Джулия присела рядом с ним на кровать.
Дин пожал плечами:
– У меня такое ощущение, что тебе это всё не впервой. Так расскажи, чем вы с отцом на самом деле занимаетесь? Думаю, это… ложь, воровство, может, даже немного отмывания денег. Что угодно, чтобы выжить… правильно?
– У меня такое ощущение, что вы с братом занимаетесь тем же.
– Возможно, но ты фальшивая, как силикон, детка. А я силикон ненавижу. Портит момент, знаешь ли.
Джулия усмехнулась:
– Иногда я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Она подвинула свою руку ближе к его руке. Дин опустил взгляд:
– Дорогуша, я устал. Это точно нельзя отложить до… скажем, до бесконечности? – Он посмотрел Джулии в глаза.
Кажется, Джулия на этот раз не надела очередную маску. Дин давно уже не проводил так много времени с женщиной. Апокалипсис, Сэм, Люцифер – всё это выматывало. Он двигался на автопилоте. Думал, что однажды проснется и обнаружит, что вся его жизнь была дурным сном.
– Возможно, я так тебе нравлюсь, потому что ты знаешь – мы оба носим маски. В тебе я вижу себя, – улыбнулась Джулия. – Возможно, ты видишь себя во мне.
– Ого! Звучит как-то двусмысленно, – отозвался Дин. – Прости, но я не схожусь близко с людьми. Не с моей работой.
– У меня такая же работа.
– Очень сомневаюсь.
– Почему ты не можешь нормально со мной поговорить?
– Не в моей натуре. Я охотник и не завожу близких отношений. Иначе ты становишься уязвимым. Довольно того, что я охочусь с семьей.
Джулия кивнула:
– Я понимаю. Мою маму погубило какое-то зло. Отец поклялся отомстить за нее. Он так и сделал. Он родился для этого и никогда не знал иной жизни, а вот мама не выбирала такой судьбы и понятия ни о чем таком не имела. Я была ребенком, когда она умерла, и отец увез меня с собой. Я училась с ним. Выросла, узнавая о демонах, чудовищах…
– О том, что нападает в ночи.
– Да, пожалуй. Есть много таких же людей, как мы. Мы работаем с целой командой. Встречаемся каждый месяц и объединяем ресурсы. Ты бы изумился, узнав, что можно сделать вместе. Демоны ладно, а вот вампиров легко истребить командой из сотни охотников.
– Минутку, ты знакома с сотней охотников?
– Ага. И если вы тоже охотники, то почему мы о вас не слышали? – поинтересовалась Джулия.
Дин пожал плечами:
– Отец учил нас держаться в одиночку. Он всегда говорил, что с другими охотниками можно выполнить одно или два задания, но постоянно двигаться вперед лучше самим по себе.
– Наверное, это так. Хотя всё равно странно. У нас целая сеть, а вы никогда не появлялись. – Джулия склонила голову набок, глядя на Дина.
– Как я уже говорил, нам лучше в одиночку.
Дин схватил Джулию за запястье и потянул к себе, обхватил ее голову ладонями и заглянул в глаза.
– Зачем тебе свитки?
– Не могу сказать. Отец знал, что судьбой ему предначертано сделать что-то хорошее для людей. И потом, когда начали находить «Свитки Мертвого моря», он понял, что должен отыскать тот свиток, о котором твердила ему мать. План последней битвы между добром и злом. Сотни людей тысячи лет ждали появления этого свитка. А у твоего брата он лежит в сумке. В банке из-под муки!
– Могло быть и хуже, – пожал плечами Дин.
– Ты знаешь, что ты меня по-настоящему бесишь?
– Ага.
Дин прервал ее долгим поцелуем. Ее стройное тело расслабилось. Он стянул с нее свитер и провел ладонями по узкой спине. Она быстро расстегнула его ремень одной рукой, и Дин, впечатленный, приподнял бровь и снова поцеловал ее.

Глава 25

Когда Дин проснулся, в дверях стоял Сэм. И молчал. Потом скривился, Дин в ответ пожал плечами. Сэм беззвучно закрыл дверь.
Дин посмотрел на спящую Джулию, осторожно вылез из постели и натянул джинсы, кожаную куртку и ботинки. Выйдя из номера, он прошел по покрытой гравием стоянке, но Сэма нигде не было видно. Дин выругался вполголоса. Он хотел кофе, а Сэм куда-то пропал, как ребенок в Диснейленде.
А потом Сэм выехал на стоянку. Дин сглотнул, увидев брата за рулем новехонького зелено-белого «Олдсмобиля Фиеста» 1953 года. У машины была большая хромированная радиаторная решетка, похожая на утиный клюв, шины с белой полосой, сто семьдесят лошадей под капотом и двухцветные сиденья.
– Ты хоть знаешь, сколько она стоит? – воскликнул Дин.
– Потише. На ценнике стояло пять тысяч семьсот долларов. Я нашел его в бардачке.
– Такую в прошлом году продавали на аукционе за сто пятьдесят кусков. Ну, в смысле, через пятьдесят пять лет. Чувак, хотел бы я прихватить ее с собой!
– Нам пора. Мне кажется, Дон будет искать нас в Вабее.
– Ну конечно.
Дин уселся на пассажирское сиденье.
– Не хочешь за руль? – удивился Сэм.
– Не выспался, – усмехнулся Дин. – Кстати, у них сеть примерно из сотни охотников.
Сэм изумленно посмотрел на него:
– Да ты шутишь! Мы никогда не слышали о такой большой группе. Как думаешь, что с ними случилось?
Дин пожал плечами:
– И предположительно, все они знают о свитках. Особенно о «Свитке Войны».
Сэм выглядел ошеломленным. Он вывел машину на двухполосное шоссе и направился к северу.
– Откуда они узнали о нем?
– Понятия не имею. Целая группа охотников, и все верят, что этот свиток очень важен. Прямо культ какой-то. Но о свитке они знают, это точно.
– Думаешь, Уолтер и Джулия им рассказали?
Дин посмотрел в окно:
– Рассказали или нет, мы уже давно свалим в будущее, когда они обо всём узнают.
В первый раз с тех пор, как они попали в 1954 год, Дин почувствовал укол сожаления. За свою жизнь он встречал немало женщин, но это редко значило что-то большее, чем секс на одну ночь. А Джулия казалась другой. Она не только знала жизнь, которой жил и сам Дин, но и была похожа на него. У Дина никогда не было проблем с тем, чтобы оставаться собой среди других людей, он не был ранимым, ведь у него хватало куда более важных забот, но рядом с Джулией ему захотелось стать лучше. Рядом с ней ему захотелось перестать быть «плохим парнем». Он боролся с этим с первой их встречи, но чувствовал, что Джулия всё равно меняет его.
«Господи, неужели я превращаюсь в Джека Николсона из того фильма с Хелен Хант?»
Горло у него перехватило, а посмотрев вниз, он понял, что его влажные ладони оставили отпечаток на джинсах.
Сэм с любопытством покосился на него:
– В чем дело?
– Ни в чем. Заткнись.
Примерно полторы сотни километров Дин смотрел в окно, снова и снова возвращаясь в мыслях к первой встрече с Джулией. Он не жалел о том, что бросил ее. Их ждали дела. Он сотни раз уходил, пока женщина еще спала.
Так откуда же это чувство вины?

* * *

Семь часов спустя они въехали в Вабей. В пятидесятых годах городок не особенно отличался от современного, разве что сейчас всё выглядело несколько более свежим – краска на фасадах еще не облупилась и дороги замостили недавно. Бар, где они встретили Дона, выглядел почти так же, только трещин на стенах было поменьше.
Винчестеры заняли дальнюю кабинку и заказали пиво.
Сэм вытащил банку со свитком.
– Спрячь, – нахмурившись, прошипел Дин. – Если Дон перенесет нас обратно в 2010 год, не хотелось бы случайно оставить свиток тут.
– Вот что мне пришло в голову. В будущем утеряны только последние страницы свитка. А что же случилось с остальными? Мы знаем, что в итоге они снова оказались в Израиле. И как, по-твоему, они туда попали?
Дин пожал плечами:
– Может, садовый гном Эли снова окажется рядом и увезет их туда, кто знает? Мне всё равно. У нас есть свиток, мы достали то, за чем пришли.
Братья выпили еще по три пива, но Дон не появился. Дин начал беспокоиться. Посетители приходили и уходили. Бармен уже принес им бесплатные рыбные палочки, а Дона всё не было видно.
– Думаешь, стоит использовать печать? – спросил Сэм.
– Нет, тогда сюда слетятся ангелы со всего мира. До сих пор нам удавалось не попадать на радары, так что не будем привлекать к себе внимание.
– Ладно.
Бар закрылся в двенадцать. Братья поблагодарили бармена, высокого грубоватого мужчину в клетчатой рубашке, и сказали, что если кто-нибудь будет их искать, то они в мотеле дальше по дороге. Бармен кивнул.
На следующий день Винчестеры снова заступили на дежурство в баре, ожидая, когда Дон вернет их в 2010 год.
– Какого черта он так долго? – прорычал Дин.
– Не знаю. Остается только ждать.
– Супер. Я как раз собирался провести остаток жизни в ожидании ангела. Такими темпами, когда он появится, нам стукнет по семьдесят. – Дин помрачнел. – Ты же не думаешь, что он продержит нас тут так долго?
– Не знаю. Но взгляни на это с другой стороны… ты мог бы провести оставшуюся жизнь с Джулией. Жить долго и счастливо.
Дин пихнул его в плечо:
– Заткнись! – Потом он попытался сменить тему: – Почему бы тебе просто не подучиться и не перевести свиток? Может, тогда мы сами сможем выбраться отсюда.
– Я пытался. Дин, но это я перевести не могу. Это древнеарамейский, наполовину буквы, наполовину символы. Я понятия не имею, о чем там говорится. Без Дона мы не сможем узнать план последней битвы с Люцифером.
– Ну, а выучить этот язык ты не можешь?
– Мог бы. Но для этого нужно ехать в крупный университет, например в Чикаго или Беркли. Тексты, с помощью которых можно выучить древнеарамейский, не валяются в библиотеке Вабея. Нужно будет учиться несколько месяцев, чтобы понимать хотя бы элементарные символы. Ты сам посмотри.
Сэм убедился, что никто в баре на них не смотрит, осторожно вытащил свиток и расправил его на столе:
– Посмотри, как тут всё сложно. Это тебе не алфавит выучить. Для каждого слова свой символ, к каждому символу прилагается звук.
На этом дискуссия и закончилась.
На третий день ожидания в Вабее Дин встал с постели и посмотрел в окно на туманное летнее утро. Надо было что-то делать. Это было просто смешно.
– Сэм.
Нет ответа.
– Сэм, проснись.
Сэм протер глаза:
– Я уже не сплю. Что?
– Надо позвонить Джулии и Уолтеру. Нам нужен Уолтер, чтобы перевести свиток. Неважно, знает он, что там написано, или нет. Кому-то еще, кроме нас, придется узнать, о чем там говорится. Надо позвонить им.
– Дин, мы не сможем с ними связаться. У них нет мобильников. Я могу попытаться позвонить в офис Уолтера в Библейском Обществе в Нью-Йорке, но сомневаюсь, что они вернулись туда. Что ты предлагаешь? И потом, ты уверен, что это не просто потому, что тебе хочется увидеться с Джулией?
– Нет, Сэм, не потому. Нам больше некуда деваться. Если у тебя есть идея получше, я слушаю.
На самом деле Дин хотел  увидеть Джулию. Хотел каждой клеточкой тела, но разум продолжал сопротивляться.
Однако в 1954 году Джулия и Уолтер были единственными знакомыми людьми, которые могли им помочь. Если они переведут страницу, узнают о том, как победить Люцифера. А тогда можно будет позвать на помощь ангелов.
Братья (Дин – очень неохотно) бросили «Олдсмобиль Фиеста» и угнали старую «Шеви». Этот автомобиль ехал не очень быстро, но они не хотели привлекать к себе внимание.
Братья зашли в местный магазин электроники, заставленный черно-белыми телевизорами. В углу, на возвышении, накрытом зеленым ковриком, стоял цветной телевизор. Перед ним сидела кучка завороженной ребятни. Даже взрослые не могли оторвать от него взгляда.
К Винчестерам подошел мужчина в коричневом костюме.
– Ищете новый телевизор, джентльмены? Посмотрите на этого красавца, сотня долларов, экстра-класс. Называется «Техниколор». Только гляньте на эту картинку. Будто вы на самом деле там.
– Спасибо, Безумный Эдди. Си-Би-радиостанции у вас есть?
– Разумеется, все новехонькие. Просто эпидемия какая-то, а? Вон там.
Безумный Эдди отвел Винчестеров в дальнюю часть магазина, где стояли Си-Би и любительские радио. Ни одно из них не было подключено.
Братья переглянулись. Эдди удалился обратно, к покупателям, сгрудившимся вокруг цветного телевизора. Братья похватали кое-какое оборудование и спрятали в кожаных куртках. На обратном пути Дин хлопнул Безумного Эдди по спине:
– Спасибо, думаю, мы еще заглянем.
– В любое время, – радушно отозвался тот.
Вернувшись в мотель, они установили Си-Би и любительскую радиостанцию.
– С чего ты решил, что их можно выловить именно по такому радио? – Сэм подключил оборудование к розетке.
– Думаю, стоит попробовать. Как же еще общаться группе охотников?
Следующие пару часов они провели, обшаривая эфир.
– Прием, прием. Ищу Папу-Медведя и Медвежонка. Десять, тридцать пять. Мы в краю желтого судака. Слышит кто-нибудь?
Сэм и Дин понятия не имели, какой может быть позывной у Джулии и Уолтера. Но надеялись, что те прослушивают радиоволны.
Спустя шесть часов сквозь треск помех послышался голос Джулии:
– Медвежонок на связи. – Судя по тону, прозвище ей не понравилось. – Это Простак? Ответьте, Простак.
– Да, Медвежонок, это Простак. Вы с Папой-Медведем не хотите с нами встретиться?
Воцарилось молчание. Наконец, Джулия спросила:
– Где вы находитесь?
– Мотель «Две сосны», – ответил Дин.
– Будем через двенадцать часов, – сказала Джулия. – Конец связи.
В эфире остался только треск помех. Дин посмотрел на Сэма.
– Слушай, а тебя не бесит, что мы сами не догадались, что они охотники? – спросил Сэм.
– Да какая разница? Нужно просто как можно скорее выбраться отсюда.

Глава 26

Ровно через двенадцать часов в дверь номера постучали. На пороге стояли Джулия и Уолтер в костюмах заядлых рыбаков.
– Рыбу ловили? – поинтересовался Дин.
– Пытались не привлекать к себе внимание, – коротко ответила Джулия и вытащила из-за голенища болотных сапог дробовик. – А еще в них удобно носить оружие.
Дин кивнул.
Уолтер вошел в номер, сел на кровать и уставился на Дина:
– Значит, вы нас бросили, а теперь вам нужна наша помощь?
Дин сглотнул. Интересно, сказала Джулия отцу, что они переспали? Дин поймал взгляд Джулии, та отвела глаза. Ответ утвердительный. Проклятье.
– И значит, сами вы перевести свиток не можете. Так же, как не смогли его самостоятельно достать. И теперь вам снова нужна помощь, – продолжал Уолтер.
– Да, – сказал Сэм. – У нас на это уйдут месяцы. Поможете нам?
– Вы нас уже дважды подставили. Из-за вас нас разыскивает свора демонов. Даже и не знаю, какая со всего этого выгода нам с Джулией.
– Не думаю, что тут мы виноваты… – перебил Дин.
Уолтер поднял руку, останавливая его:
– И несмотря на всё это, теперь вы умоляете нас о помощи.
– Я бы не сказал, что прямо-таки умоляем, – снова перебил его Дин.
– Мальчик, дай мне закончить.
Дин хотел сказать, что Уолтер очень напоминает его друга Бобби, но решил промолчать.
– Что ж, приступим, – проговорил Уолтер.

* * *

Уолтер положил на кровать большой чемодан, наполненный пыльными книгами – большая их часть выглядела даже более древними, чем те, что остались в нью-йоркском офисе.
– Это из моей коллекции, – пояснил он.
– Где вы всё это взяли? – спросил Сэм.
Разнообразие книг поразило его. Тут были Библии шестнадцатого века, десятки книг на древнегреческом, даже несколько пергаментных свитков.
– Я собирал их с детства, в ожидании именно этого момента. К югу отсюда у нас была конспиративная квартира, и я держал их в бомбоубежище. Всегда знал, что они понадобятся. – Уолтер помрачнел. – Я узнал о существовании свитка, когда едва говорить научился. Я знал, что в один прекрасный день заполучу его. Это моя судьба. Я – звено цепочки, которая приведет к окончательной победе над злом. И предначертанное мне сбывается.
Братья переглянулись, но ничего не сказали. Уолтер поставил между кроватями тумбочку. Придвинул к ней круглый столик, а рядом – стул.
– Можно мне свиток?
Сэм достал из сумки стальную банку из-под муки. Уолтер осторожно взял ее, выложил свиток на столик и аккуратно развернул его во всю длину. Последняя пара страниц оказалась как раз на стуле.
– Уолтер, может, начнем отсюда? – Сэм указал на последнюю страницу.
Он знал, где заканчивается современный перевод.
– Почему? В свитке три с половиной метра.
Сэм посмотрел на брата. Между ними состоялся целый разговор без слов. Они ведь не смогли сказать, что уже знают, о чем говорится в первых трех метрах свитка. Сэм снова перевел взгляд на Уолтера:
– По легенде там план сражения, так? Давайте тогда с конца начнем. Айшет висит у нас на хвосте. Перейдем сразу к главному. Вернуться назад мы всегда успеем.
– Разумная мысль. Хорошо, давайте начнем.
Уолтер раскрыл все принесенные книги. Склонившись над свитком, он прижал палец к первому символу и начал листать книгу, разыскивая такой же.
– Берите по книге. Именно так это и делается.
Сэм сел на пол, взял одну из книг и принялся ее пролистывать.
– Пойду свежим воздухом подышу, – сказал Дин.
– Я тоже, – поддержала его Джулия. – Папа, справитесь без нас?
Уолтер отмахнулся.

* * *

Дин и Джулия вышли на улицу. Наступило неловкое молчание.
Джулия нарушила его первой:
– Бьюсь об заклад, ты немногим женщинам звонишь после того, как проведешь с ними ночь.
– Нет. Обычно нет.
– Хорошо. Теперь ты используешь отца так же, как использовал меня.
Дин заглянул ей в глаза:
– Я тебя не использовал. А что касается твоего отца, он взрослый человек. Знает, как обстоят дела. Вы же охотники, так? Иногда вы используете людей, чтобы получить информацию… как в Нью-Йорке вы использовали нас с Сэмом.
– Это другое дело. Мне надо было выяснить, кто вы такие.
– Ну, теперь ты знаешь.
– Не уверена, что теперь, когда я узнала настоящего тебя, ты мне нравишься.
Дин сделал несколько шагов, потом повернулся к ней:
– Ты тоже не особенно откровенничала. Вся эта чушь о том, что твой отец ученый… А потом заявляешься с целым арсеналом за спиной. Что ты еще скрываешь? В смысле, мне нравятся роковые женщины, но ты определенно самая опасная задница из всех.
Джулия с размаху влепила ему пощечину:
– Отец был ученым. Он и сейчас ученый. Но у нас есть другая жизнь! – Она смотрела на Дина со слезами на глазах. – У меня нет выбора. Как ты не понимаешь? Посмотри на любую девушку моего возраста. Они замужем, у них есть дома, мужья. Дети. Да ты в курсе, что к девяти годам я уже знала, что у меня ничего этого не будет? Никогда. Это не нормальное существование. Так что прости, если ты получил не всю информацию. Я была занята другими делами.
– Спасала мир?
– Мы не знаем, что в свитке. Может, там говорится и о том, какая роль отведена мне. Надеюсь. Не знаю. Но у меня нет выбора. Разве не так?
– Так. Выбора ни у кого нет. Я-то знаю.
Стоя рядом с Джулией и глядя, как покачивается трава под теплым вечерним ветерком, Дин на мгновение почувствовал себя счастливым.
«Странно», – подумал он.
– Я не хотела тебя бить.
Дин нежно взял ее за подбородок и медленно поцеловал.
– Ты прощена.
– Это было не извинение, – раздраженно фыркнула Джулия.
– Сойдет. Пойдем выпьем кофе.

* * *

Сэм и Уолтер весь вечер сидели над переводом. Уолтер знал много символов, которых не было в книгах. У Сэма бы ушло на это намного больше времени, если бы он работал один. Но всё равно процесс шел тяжело.

* * *

Дин и Джулия сидели в кафе через улицу от мотеля.
– Так что, никакого домика с белым заборчиком в перспективе? – спросил Дин, помешивая кофе.
– Думаю, нет, – Джулия рассеянно царапала что-то на салфетке. – Так что с Айшет? Как с ней можно справиться?
– Не знаю. Ей полагается охранять свиток, в котором говорится о том, как уничтожить ее мужа. Она приложит все силы, чтобы его достать. Вот почему так важно выяснить, что в нем написано. Если она снова появится, то, сдается мне, друзей у нее будет гораздо больше.
Через несколько часов они вернулись в мотель.
Сэм и Уолтер по-прежнему трудились над свитком, хотя волосы у Сэма были мокрые: должно быть, он принял душ. Уолтер, прищурившись, посмотрел на свою дочь и Дина, стоящих на пороге.
– Дверь закройте, – велел он. – Свиток нельзя подвергать внешним воздействиям.
Дин сел.
– Нашли что-нибудь? – спросила Джулия.
– И да, и нет, – ответил Уолтер, разглядывая свиток сквозь увеличительное стекло.
– То есть? – слегка саркастично поинтересовался Дин.
– Ну, вот тут говорится, что линия фронта определяется верой . Верующие против неверующих. О том, как победить Люцифера, сказано следующее: «К свержению Сатаны сквозь века ведет кровавая тропа. Все вместилища прахом должны стать».
Сэм посмотрел на Дина. Они знали, что означает «вместилища прахом должны стать».
Ничего не подозревающий Уолтер продолжал:
– Но часто создатели древних манускриптов пытались спрятать что-то под основным текстом. Определенная химическая реакция может выявить скрытый текст. Мы с Сэмом закончили перевод, текст оказался довольно сжатым и сухим. А потом Сэм сходил в душ.
– Он такой бардак при этом разводит, да? – заметил Дин.
– Точно. Но пар и капли воды, упавшие с него, когда он потянулся за полотенцем… Ну, в общем, получилось это.
Уолтер осторожно поднял последние страницы. Хотя на пергаменте четко виднелись арамейские надписи, снизу проглядывал другой текст.
– Похоже на список, – сказала Джулия.
– Точно, – пригляделся Дин.
– Ты разобрал, что там написано? – спросила Джулия.
– Имена.
– Имена? – встревожился Дин.
В том, чтобы обнаружить свое имя в свитке, который пытается защитить Сатана, было мало хорошего.
– Но это не самое любопытное, – проговорил Уолтер. – Некоторые имена принадлежат ангелам.
– Странно.
Дин посмотрел на брата. Нет ли там чего-то еще? Сэм тоже смотрел на него. Дин знал этот взгляд: «нам надо поговорить».
– По-моему, у меня было кое-что полезное в машине, – сказал Сэм. – Сейчас вернусь.
Братья вышли на парковку.
– Так что ты на самом деле обнаружил? – спросил Дин, едва они отошли на безопасное расстояние.
– Уолтер прав. Там имена. Человеческое в паре с ангельскими.
– Значит, Дон хотел, чтобы мы это  нашли? Список ангельских имен?
– Дин, разве не понятно? Если у ангелов нет сосудов, то и войны не будет. И да, наши имена там тоже есть. Но есть еще кое-что. Это список всех участников битвы. Но мы оказались тут по другой причине.
– Так вот его план? Нет сосудов, нет драки? – Дин стукнул кулаком по капоту машины. – Это просто смешно. Я убью его, как только увижу.
Сэм кивнул:
– Демоны не собираются убивать этих людей… Абаддон хотел, чтобы это сделали мы.

Глава 27

Они вчетвером сидели в номере мотеля и молчали, пока Уолтер разбирал имена, медленно, но верно подбираясь к самому главному секрету ангелов.
В свитке имя каждого ангела было указано рядом с именами его возможных «сосудов». Иногда был указан только один сосуд, иногда – несколько. Когда Уолтер дошел до строчки: «Кастиэль, потомок Измаила – Грегори Новак, отец Джеймса Новака, отец Клэр Новак», Дин аж зубами щелкнул. Сэм поднял на него глаза. Они встречали сосуд Кастиэля, Джимми Новака, и его дочь Клэр, пока Каса допрашивали на небесах. Процесс затянулся, каждое имя нужно было обдумать. Сэм начал переводить конец страницы. Последним в списке стояло: «Михаил, рожденный Сынами Света, – Джон Винчестер, отец Дина Винчестера». У Уолтера уйдет еще час, пока он доберется до конца.
«А потом, – подумал Сэм, – они всё узнают».

* * *

– Хватит, – внезапно пробормотал Дин.
Все уставились на него.
– Хватит писать.
Уолтер раздраженно выдохнул, но продолжил рассматривать в лупу маленькие значки.
– Каждая минута, которую свиток находится под воздействием влаги, портит пергамент, – нетерпеливо буркнул он.
– Ну и хорошо, – сказал Дин, – потому что мы этого делать не будем.
Он схватил потрепанный хрупкий пергамент и направился к двери.
– Что ты делаешь?! – с болью в голосе воскликнула Джулия. – У нас, наконец, появился шанс прочесть эту штуку, а ты собираешься уйти?
– А ты не видишь? Проклятая штуковина хочет, чтобы мы замочили тысячу невинных людей.
– Больше, – спокойно поправил Уолтер. – Две как минимум.
Дин потряс свитком:
– Мы спасаем жизни, а не обрываем их. Этот список… эти люди не сделали ничего плохого.
Уолтер не отрывал взгляда от свитка, будто стоило ему отвести глаза, и тот рассыплется.
– Это ангельские сосуды, – спокойно проговорил он. – Обе противоборствующие стороны – ангелы… И если не будет сосудов, они не смогут сражаться. Не будет Апокалипсиса. Один человек из этого списка станет вместилищем Сатаны на Земле, и у нас есть шанс убить его.
Дин взглянул на Сэма, чтобы тот поддержал его, но брат смотрел в сторону, погрузившись в мысли.
– Дин, вспомни, зачем мы занимаемся этим. Все мы. – Джулия подошла ближе и протянула руку к свитку. – Мы хотим одного и того же. И мы его получим.
Мысли Дина путались. В конце концов, доводы были весьма убедительными: ангелы целиком и полностью ответственны за Апокалипсис, и если уничтожить их сосуды, они лишатся поддержки на Земле.
А еще это означает, что необходимо убить всех Винчестеров.
– Цена слишком высока, – тихо проговорил Дин, хотя думал иначе. «Если бы было достаточно умереть…»
– Что станет с человечеством, когда восстанет Люцифер? – спросил Уолтер. – «И поднялись они, и сошли с Небес и Преисподней в место, что находится посреди. И судьбы людские помещались на их мечах, в месте, называемом Армагеддон».
Дин узнал цитату из одного из самых мрачных изданий «Откровения» в коллекции Джона Винчестера.
– Погибнут миллиарды, – сказал Уолтер.
Погрузившись в свои мысли и ни на кого не обращая внимания, Сэм встал и вышел из комнаты. Дин смотрел ему вслед. Он представлял, каково ему сейчас.
«Свиток, написанный две тысячи лет назад, только что сообщил, что его семья должна погибнуть, чтобы он не уничтожил мир. Должно быть, ему непросто».
– Я знаю, – ответил Дин Уолтеру. – Клизма планетарного масштаба, полмира в огне и всё такое. Но это не меняет того, что правильно, а что нет.
– Нет ничего правильного. Но есть два варианта, и один из них гораздо менее неправильный. – От избытка эмоций у Уолтера дрожали губы. – На одной чаше весов три миллиарда людей, на другой – две тысячи.
– Разница в том, кто именно их убьет, – возразил Дин.
– Я не хочу никого убивать, – сказал Уолтер. – Но не смогу жить дальше, зная, что конец близко, и… бездействовать.
– А если это ошибка? – неуверенно проговорила Джулия.
Дин и Уолтер непонимающе посмотрели на нее.
– Что, если список неправильный и никто из этих людей не является сосудом? – пояснила Джулия. – Этот документ создан тысячелетия назад, но в нем упомянуты Крейг Мастерсон и Дэнни Фуллер. Разве эти имена похожи на древние?
– В нем говорится о будущем, – проговорил Дин. – Будущее может меняться.
– Не может, – возразил Уолтер. – Судьба не меняется.
– Какой будет моя жизнь, решаю только я, приятель, – выпалил Дин.
Уолтер побледнел и нахмурился.
– Найдется другой способ остановить Люцифера, – продолжал Дин. – Должен найтись.
Уолтер кивнул, сел и заговорил:
– Когда мне было восемь, отец купил автомобиль. Первый в нашем городе. Все мальчишки в моем классе мечтали, чтобы их отцы сделали то же, но… большинству пришлось бы копить годами. Через две недели отец стал первым в городе человеком, который разбил «Форд Модель Т». Первым, кто погиб в автокатастрофе.
Дин не знал, куда он клонит, но решил, что лучше слушать не перебивая. По собственному опыту он знал, что рассказы о погибших отцах – больная тема.
– Мать сказала мне: «Это то, чего хотел для него Господь». Дескать, такой был план. Но глубоко внутри я понимал: нет, план таким не был. Это бессмысленно, глупо и нечестно. Годами я ненавидел ее за то, что она сказала. А потом, когда подрос, то узнал правду. Отца убил демон. Отец защищал меня, пока я спал. – Уолтер помолчал, глядя на Дина. – Так что цель была. Был план. Он отдал свою жизнь взамен моей, чтобы я оказался здесь.
Дину пришлось очень постараться, чтобы не закатить глаза.
– Этот момент, этот выбор – вот что хотела для меня мать. Это судьба…
– Это фигня! – прорычал Дин. – Крутая душещипательная история, но у меня тоже такая есть. Только мой отец отдал свою жизнь не ради того, чтобы я убивал невинных людей! Он отдал жизнь, чтобы у меня тоже был шанс. Вот так-то.
Дину всегда было трудно думать о Джоне Винчестере, особенно когда приходилось молчать о его жертве.
– Если бы он мог уберечь меня от подобной жизни, он бы так и сделал. И маму тоже. Жаль это говорить, но с нашей работой все рано или поздно кого-нибудь теряют.
Джулия гневно посмотрела на него, но Дин продолжал:
– Если ты охотник, твоя судьба не становится особенной. У тебя просто появляются проблемы с привязанностью и алкоголем.
Раздраженный Уолтер попробовал зайти с другой стороны:
– Но это важнее, чем все мы! Надо хотя бы дать остальным возможность высказать свое мнение.
– Остальным?
– Другим охотникам. В нашем штабе.
Дин непонимающе смотрел на него, и Уолтер насторожился:
– Похоже, ты не шутил, когда сказал, что вы всё делаете по-своему. Никогда не слышал об охотнике, который не отчитывался бы перед своими, хотя бы изредка…
– Мы никогда не были в… штабе. И сейчас туда отправляться не планируем.
– Я не могу позволить тебе просто уйти со свитком, Дин.
– А я не могу позволить тебе убить тех людей!
Уолтер посмотрел ему в глаза и спокойно, но уверенно проговорил:
– Отдай свиток, или получится нехорошо.
Из-под стола раздался хорошо знакомый звук – щелкнул затвор револьвера.
И Дину пришлось подчиниться.

* * *

Сэм взрывал ногой землю на парковке, наблюдая, как пыль клубится маленькими хмурыми облачками, которые идеально отражали его настроение. Он слышал, как Дин разговаривает в номере с Уолтером и Джулией, но не хотел и близко присутствовать при этой беседе. Сама мысль, что его смерть может остановить Апокалипсис, была не нова – он и сам подумал об этом почти сразу после того, как узнал, что является сосудом Люцифера. Но узнать, что это и есть обещанное Абаддоном решение… Это удручало. Сэм давно оставил надежду пожить нормальной жизнью, но расстаться  с жизнью и погубить две тысячи незнакомых людей? Он вспомнил, что читал о Абаддоне в Нью-Йорке.
«Нужно было догадаться, что всё обернется плохо. Нужно было предупредить Дина». Но ему так хотелось найти другой выход, что он позволил им попасть в ловушку.
Когда Дин вышел из номера и неспешно направился к нему, Сэм попытался сдержать эмоции.
– Сэмми…
– Ничего не говори. Я знаю, ты что-нибудь придумаешь и мы помешаем им устроить бойню.
– Нет, просто… Прости. Мы надеялись, что эта штуковина вытащит нас из заварушки, а теперь всё только больше запуталось.
Сэм кивнул в сторону мотеля:
– Чем всё кончилось?
– Размахиванием револьвером. Уолтер убежден, что это его судьба. Как будто он Люк Скайуокер и свиток поможет ему свергнуть Императора.
– Ну, может быть, – проговорил Сэм. – Я имею в виду, план бы сработал, да? Если лишить ангелов сосудов, они не смогут устроить последнюю битву… даже если попытаются заменить игроков.
– Ты же не думаешь об этом всерьез? – нахмурился Дин.
– Я… Я не знаю. Единственное, что я знаю, если бы до этого дошло, мы оба…
– Мы бы сделали то, что должны, – сказал Дин. – Проклятье, нам обоим уже случалось умирать. Но это еще не всё. И мы сейчас не только о нашей жизни говорим. На кону жизнь двух тысяч человек, и, наверное, большинство из них сейчас дети. Они тут ни при чем, просто генетика подсунула им короткую соломинку.
Сэм кивнул, хоть и не вполне искренне. Какая-то его часть всегда мечтала найти легкий выход из положения, и внезапная смерть определенно решила бы проблему. Сэм попытался сменить тему:
– Что они подумают, когда дойдут до конца списка и увидят там нас?
– Давай не будем об этом, – отозвался Дин. – Чего я не понимаю, так это зачем Абаддон вообще нас сюда отправил. Сказал, что хочет победить дьявола и провести остаток вечности на Земле, попивая пинаколаду. Но сам подумай, если мы уничтожим все сосуды, то и его сосуд тоже.
– И он застрянет в Аду.
– Он сказал, что хочет уничтожить Люцифера, но в итоге Люцифер просто останется взаперти, – добавил Дин.
– И Абаддон так и будет его охранять, – продолжил Сэм.
Они оба помолчали, обдумывая выкрутасы временных петель. Потом Сэм заговорил снова:
– Должно быть, он не знал точно, что в этом свитке…
– Или он очередной ублюдочный ангел, который держит нас за дураков, – горько проговорил Дин.
– И где мы в итоге оказались?
– Как обычно, в заднице.
– А что, если… что, если это как раз мы и уничтожили свиток? – рискнул предположить Сэм.
– Поясни.
– В 2010 году известно, что последняя страница то ли утеряна, то ли уничтожена. Что, если именно мы ее уничтожили? Чтобы не позволить Уолтеру исполнить свое предназначение… или что там у него.
– Значит, придется с боем прорываться мимо Уолтера, чтобы добраться до свитка, – отозвался Дин. – Он глаз с него не спускает, особенно после того, как мы обдурили его в последний раз.
Сэм серьезно посмотрел на Дина:
– Сможешь это сделать?
– Убить Уолтера? – Слова слетели с языка как-то слишком легко.
Дин выглядел так, как будто это предложение его не встревожило, но Сэм знал, что это не так. Дин никогда бы не признался, что у него есть слабости, но сейчас одна конкретная слабость приняла размер и формы Джулии. Для Сэма было непривычно оказаться по другую сторону: младший братишка, влюбляющийся не в тех женщин, стал защитником, выжидающим подходящего момента, чтобы вмешаться. После того, что произошло с Руби, Сэм сомневался, что сможет когда-нибудь завести нормальные отношения.
«Да и какая разница, я всё равно, наверное, скоро умру. Боже, что за нездоровые мысли!»
Дин смотрел в сторону их номера.
– Нет. Думаю, не смогу, – наконец сказал он.
– Значит, нужен другой план, – с облегчением отозвался Сэм, радуясь искреннему ответу.
– Ага. – Дин пнул землю, подняв серое пыльное облачко, очень похожее на то, которые поднимал Сэм. – И, кажется, он у меня есть.

* * *

Чуть позже Дин отправился искать Джулию и нашел ее в автомобиле. Она настраивала Си-Би-радио, пытаясь услышать голоса сквозь треск помех. Перед тем, как предупредить ее о своем присутствии, Дин воспользовался возможностью посмотреть на нее, когда она спокойно занимается своими делами. Ему казалось, что она ведет себя по-другому, когда думает, что на нее никто не смотрит… что он сможет увидеть настоящую Джулию под всеми этими защитными слоями.
– Я знаю, что ты смотришь, Дин, и это жутковато.
«Облом».
– Я пришел посмотреть, не получится ли наладить отношения, – сказал Дин.
– Нечего налаживать. Ты довольно ясно дал понять свои намерения в отношении свитка.
– А теперь мы разделяем самый большой в мире секрет. Способ остановить дьявола. А это значит, что нам все-таки придется поработать над доверием.
Джулия устало посмотрела на Дина:
– У меня сил не хватит вникать во все наши проблемы.
– Я так понимаю, у меня просто нет выхода. Придется  тебе доверять, – сказал Дин.
– Почему это?
– Потому что без твоей помощи я не смогу помешать твоему отцу убить множество невинных людей. И единственный способ убедить тебя помочь мне – это выложить всю правду как на духу, а значит, нужно верить, что ты не свалишь, услышав ее.
– Я уже большая девочка.
Дин оценивающе оглядел ее:
– Не такая уж и большая.
– Мой отец шел к этому всю жизнь. С чего ты взял, что мне удастся его переубедить?
– Ты его дочь. С дочерями всегда так. Посмотри хотя бы на Пэрис Хилтон: светит повсюду своими прелестями, а папочка просто продолжает кидать денежки ей на счет.
– На кого  я должна посмотреть?..
– Вот! Видишь, в этом-то и проблема. У нас разные системы отсчета.
– Ближе к делу, Дин.
– Хорошо. Мы оба охотники. У нас у обоих есть миссия, но дело в том, что… моя занесла меня немного дальше от дома.
– Насколько дальше?
– На пятьдесят шесть лет.
Дин видел, что Джулия пытается переварить информацию, но не мог понять, поверила она ему или нет.
– Давай вернемся к началу, – предложил он.
– Было бы неплохо.
– Учитывая, чем занимается твой отец, ты, должно быть, знаешь историю Люцифера и Михаила. Люцифер любит Бога больше всего на свете, но терпеть не может его творения. Нас. Он не считал, что мы заслужили жизнь в райском саду. Он устроил восстание, и его старшему брату Михаилу пришлось свергнуть его. Милая семейная история.
Джулия выключила радио и теперь очень внимательно слушала Дина.
– Итак, Люцифер чертову уйму времени сидит в клетке, копит силы для реванша. Но всё не так просто. Во-первых, ему нужно выбраться. Во-вторых, матч-реванш должен состояться на Земле, значит, он должен найти подходящий сосуд и занять его. Как и Михаил. А главный прикол в том, что их сосуды… должны быть братьями. «Чтобы как свершилось на Небесах, пусть свершится и на Земле».
Судя по выражению лица, до Джулии начало доходить. Дин поспешил закончить прежде, чем начнутся неизбежные расспросы.
– Поединок, в котором решится судьба Земли, состоится между двумя из этого списка. Всё правильно. Если прервать любой из этих родов, ангелам некуда будет идти. Но кое в чем Уолтер не прав. В этом списке не все имена незнакомые.
– Ты…
– …и Сэм. Это дерьмо преследует нас с самого рождения. Через пятьдесят шесть лет Люцифер выйдет на свободу. Начнется Апокалипсис. И мы найдем способ предотвратить его. Не убивая сотни людей.
Джулия отвернулась. Всё это оказалось для нее как-то чересчур.
– Так, позволь, я спрошу прямо. Ты путешествующий во времени ангельский сосуд из будущего?
– Я сосуд того самого ангела. Михаила.
– А Сэм… Люцифера?
– Его сосуд. Да. Но ангелы, даже падшие, не похожи на демонов… им нужно разрешение, чтобы войти. А Сэм его не даст.
– Если бы ты по-настоящему верил в это, то не пытался бы так отчаянно отыскать другой способ остановить его.
– Я доверяю братишке.
– Ты никому не доверяешь, Дин. Даже сейчас ты обдумываешь возможность взять свои слова обратно.
– С чего ты так решила?
– Потому что так поступила бы я. Эта работа не позволяет людям заводить друзей. Даже если они – семья.
– Ну, Сэм – всё, что у меня есть, – сказал Дин. – И если ты думаешь, что я позволю Уолтеру убить его…
– Если твоя история правдива, ты видел начало Апокалипсиса. Разве, будучи охотником, ты не готов пойти на всё, чтобы остановить его?
– Есть другой способ. И мы его найдем.
– Каждый день мы рискуем жизнью ради других. Это самое большое зло из когда-либо существовавших, и оно недостаточно велико для тебя, чтобы сдаться?
– Охотники не сдаются. Умирать, так с музыкой.
Джулия слегка улыбнулась.
– Ладно. – Она отвернулась. – Ответ правильный. Но с чего ты взял, что есть другой способ? Такой шанс дважды не выпадает.
Дин как можно более искренно посмотрел ей в глаза.
– Мне приходится верить, что выпадает. Твой отец… хочет следовать своей судьбе. А мы с Сэмми не хотим. Чаще всего я просыпаюсь, и мне хочется сбежать. Но это наша ноша, и мы найдем способ избавиться от нее. Вот только через пятьдесят шесть лет. Не сегодня. Не так.
– Ты сказал, что доверишься мне, но просишь меня безоговорочно поверить тебе . Получается, я должна доверить тебе жизнь своих внуков, надеясь, что ты сумеешь выкрутиться?
– Я думал, тебя не манит белый заборчик.
– Он меня манит, Дин, – грустно проговорила Джулия. – Просто мне хватает ума, чтобы понимать, что я его никогда не получу.
Дин ощущал себя опустошенным. Он больше ничего не мог сказать Джулии, кроме того, что уже было сказано, поэтому вернулся к тому, с чего они начали:
– Поговори с Уолтером.
Джулия кивнула, но ничего не сказала. По ее выражению лица ничего нельзя было понять.
– Мы спасаем людей, а не убиваем их.
– Дай мне времени до утра, – проговорила она, уходя.

* * *

Было уже поздно, и Дин заставил себя лечь спать. Оставалось только ждать, а он терпеть не мог находиться в подвешенном состоянии. Его тактика как охотника заключалась в том, чтобы постоянно двигаться, проверять каждую возможность, пока не найдется решение. Но редко выпадал вариант, при котором нужно было позволить женщине целую ночь думать над самым важным решением в ее жизни.
Сэм уже спал. Повинуясь инстинктам, вопившим о безопасности, Дин запер дверь и проверил, закрыты ли окна. Джулии он доверял. Ему просто приходилось это делать. Но теперь, когда она знает – по крайней мере теоретически, – что смерть Сэма может спасти мир от Апокалипсиса, принять некоторые меры предосторожности было не лишним.
Несмотря на роившиеся в голове мысли, удобный матрас и недосып быстро взяли свое, и Дин уснул, положив рядом дробовик.
Когда он проснулся, солнце сияло вовсю. «Сейчас уже часов десять», – решил он.
Выбравшись из-под одеяла, Дин заметил, что соседняя кровать пуста. На мгновение его охватила паника… Куда подевался Сэм?! Но он справился с собой.
«Сэм всегда просыпается раньше меня. Наверное, за кофе пошел».
Выйдя на улицу, Дин ощутил на коже дуновение прохладного утреннего ветерка. Это освежило бы его, если бы он не спешил узнать, что решила Джулия. Остановившись под дверью в ее номер, Дин хотел постучать, но передумал.
«Надо было зубы сначала почистить…»
У них с Джулией совершенно точно нет общего будущего, особенно учитывая, что ее будущее находится в далеком прошлом, но это не означало, что Дин сдался.
И тут дверь распахнулась.
– Дин… – На пороге стоял Сэм с совершенно убитым видом. – У нас проблема. Они уехали и забрали свиток.

Глава 28

Всю жизнь Дина предавали те, кто был ближе всего. Но с Джулией он позволил себе надеяться, хоть и понимал, что влюбляться в того, кто родился на пятьдесят лет раньше, – идиотизм.
В нем кипел обжигающий гнев. Вернувшись в номер, он направился прямиком к шкафу.
– Они говорили, что ничего не станут делать, пока мы это не обсудим, – сказал Сэм.
– Ну, значит, они соврали. Сдается мне, план Уолтера принять участие в спасении человечества заключается в том, что ради этого он сделает всё что угодно.
– А мы разве не так поступаем?
Дин метнул на него взгляд:
– Сэм, мы не убиваем людей.
– Где теперь их искать? Мы понятия не имеем, куда они отправились.
Дин поднял шнур от Си-Би-радио:
– По дороге выследим.
Двадцать минут спустя они уже были у магазина электроники.
Когда Винчестеры вломились в магазин, Безумный Эдди широко улыбнулся:
– Доброе утро, джентльмены. Могу я по…
Дин оборвал его:
– Мы возьмем кое-какое оборудование.
Дин сдернул со стены частотный преобразователь, а Сэм схватил длинную выдвижную антенну. План состоял в том, чтобы отследить сигнал, который используют Уолтер и Джулия, причем быстро, пока они не успели рассказать о списке. Они понятия не имели, куда направились Уолтер и Джулия. Более того, они понятия не имели, что это за сеть охотников, с которой они связаны. Джон Винчестер вдолбил сыновьям своеобразный кодекс: может, им и приходилось убивать тела, захваченные демонами, но людей они не убивали. Судя по вчерашнему разговору, не все охотники считали, что это правильно. Джулия и Уолтер полагали, что пожертвовать человеческой жизнью ради высшего блага вполне допустимо.
Вот такие мысли мелькали в голове Дина, пока, вцепившись в руль, он гнал машину по скоростной автостраде.

* * *

Сэм смотрел на брата. Сэм злился.
Дин ведь в курсе, что нельзя заводить отношения, особенно с другими охотниками. И как раз тогда, когда исход Апокалипсиса зависит от них, от того, смогут ли они найти способ удержать Люцифера и Михаила подальше, Дин решил замутить с очередной цыпочкой. Сэм знал, что ему  брат этого никогда бы не спустил. Хороший пример – Руби.
Сэм возился с радио, но слышали они только дальнобойщиков Среднего Запада и ни одного намека, что Уолтер и Джулия всё еще где-то здесь.

* * *

Дин остановился заправить машину. Они несколько часов мчались на юг, а новый «Олдсмобиль», который они угнали, сжирал уйму бензина.
Дин зашел в туалет и, глядя в зеркало, задумался, удастся ли им вообще выбраться из 1954 года. Встретят ли они когда-нибудь отца? Что будет, если они не родятся? Сколько они смогут прожить в прошлом? Будут ли вообще стареть?
Дин снял куртку, положил на раковину и умылся. А когда снова потянулся за курткой, заметил клочок бумаги во внутреннем кармане.
Это была салфетка из кафе напротив мотеля, а на ней – рисунок, который набросала Джулия, когда вчера вечером они пили кофе: арка, а под ней человечки. Дин тогда дразнил Джулию, что она ужасно рисует, и он ни за что не взял бы ее в свою команду в игре «Угадай слово по картинке». Джулия его не поняла, но рисунок отдала. Арка напоминала «Врата на Запад» в Сент-Луисе. Возможно, Дин и ошибался, но это была единственная зацепка.
– Они в Сент-Луисе! – Дин запрыгнул на водительское сиденье.
– Откуда ты знаешь? – спросил Сэм.
Дин сунул ему салфетку:
– Джулия нарисовала. Выглядит как арка в Сент-Луисе, тебе не кажется? Я не обращал внимания, что она там рисует. Бьюсь об заклад, у них там база. Когда мы вызвали их по радио, им понадобилось двенадцать часов, чтобы до нас добраться. До Сент-Луиса как раз двенадцать часов, особенно на этих старых машинах.
Дин ударил по газам и помчался дальше на юг.

* * *

Восемь часов спустя, добравшись до окраины Сент-Луиса, они снова включили радио. Дин кивнул:
– Покрути настройки, погляди, не удастся ли найти более высокую частоту для срочных звонков.
Сэм так и сделал. Прослушивание эфира на высоких частотах позволит перехватывать срочные звонки, поступающие в полицейский департамент Сент-Луиса. Если Уолтер и Джулия действительно начнут убивать по списку, вероятно, будут свидетели. Если только они не настоящие профи.
На тихой жилой улице Дин съехал к обочине. Было около восьми часов вечера, солнце садилось, и несколько семей выбрались на вечернюю прогулку.
Сэм терпеливо переключал частоты – снизу вверх и обратно. И вдруг нашел то, что искал: сигнал был слабым, но им удалось поймать местную полицейскую волну.
Они слушали около часа, но все звонки были насчет распития алкоголя в общественных местах и обычных семейных ссор. Дин откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Вечер обещал быть долгим.

* * *

Дана Мэй Смит ползала на четвереньках, разыскивая под кроватью Бертрана.
– Нашла! – Она поднялась на ноги с медвежонком в руках и добавила своим самым убедительным материнским голосом. – Не роняй его туда больше.
Дана пригладила светлый вихор сына, который появился у него с самого рождения. Если волосы за пять лет не выпрямились, значит, такими и останутся. Хорошо, что такая прическа сейчас в моде.
– Не буду, – ответил Кори, с довольным видом закрыл глаза и перевернулся на другой бок.
Дана на цыпочках вышла из комнаты и спустилась по лестнице. Сначала она не заметила ничего необычного. В маленьком двухэтажном доме в викторианском стиле было жарко, и в середине лета она всегда держала окна открытыми. И дверь не запирала, потому что Грег должен был вернуться со смены. Так что в том, что длинные занавески покачивались на ветру, не было ничего необычного. Но войдя на кухню, Дана заметила очертания фигуры на фоне занавески. Это был кто-то высокий, весь в черном, с лыжной маской на лице. Дана пронзительно закричала.
Человек метнулся к ней. Дана снова завопила и попыталась прорваться к задней двери. Мужчина повалил ее на пол, прижал. Она попыталась ударить его коленом в пах, но он оказался слишком быстрым и сильным.
Дана ударилась головой об пол. Слезы побежали горячей щекочущей струйкой.
– У меня нет денег! Нет денег! – выкрикнула она сквозь слезы.
Мужчина схватил ее за горло и сдавил. Сперва она сопротивлялась, пытаясь разомкнуть его руки, но не прошло и полминуты, как она обмякла.

* * *

Мужчина поднялся и оттащил труп в кладовку.
– Мам? – раздался тихий голосок.
Мужчина повернулся, оглядел гостиную и стащил маску. Его светло-каштановые волосы слиплись от пота. Жутко улыбнувшись, он направился к лестнице. Наверху стоял мальчик лет четырех или пяти, в пижаме.
– Мам, Бертран снова упал. – Он увидел человека в черном у подножия лестницы. – Ты кто?
– Я друг твоей мамы, – ответил человек. – Давай я помогу тебе найти Бертрана?
– Ладно.
Мужчина поставил ногу на ступеньку, но тут дверь распахнулась. На пороге стоял полицейский. Мужчина открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но полицейский бросился на него. Кори закричал и побежал в детскую.
Мужчина выхватил нож и ударил полицейского в живот. Тот повалился на него, но мужчина отпихнул его.
Второй полицейский, помоложе, появился в дверях с пистолетом в руке. Незнакомец поднялся во весь рост. Полицейский выстрелил трижды: две пули прошли мимо, а третья попала мужчине в плечо. Мужчина развернулся и выскочил в заднюю дверь. Полицейский попытался догнать его, перепрыгнул через лежавшего на полу напарника, но незнакомец уже растворился в темноте летнего вечера. Полицейский вернулся к напарнику, упал на колени рядом с ним. Раненый сдвинул рубашку, обнажив глубокие колотые раны. Он пытался что-то сказать, но изо рта у него хлынула кровь, глаза закатились. Он умер.

* * *

Сэм и Дин услышали звонок в полицию. Приехав вслед за патрульной машиной на место происшествия, Дин оставил Сэма на улице, а сам двинулся вокруг дома.
– Дин, он выбежал в заднюю дверь! – заорал Сэм.
Услышав брата, Дин перескочил через ограду и обогнул дом. Тут-то он и увидел человека в черном, который бежал через задний дворик. Дин бросился следом.
Мужчина перемахнул через почти двухметровый забор, Дин не отставал. Он ухватился за черный свитер, тот начал рваться, но Дин сумел ударить беглеца по шее, и тот упал. Дин перевернул его и принялся молотить по лицу.
– Ты охотник? Охотник?
– Отправляйся в преисподнюю! – заорал мужчина.
– Чего я там не видел? – С этими словами Дин ударил его по уху, и тот потерял сознание.
– Дин? – прошипел Сэм.
– Я тут.
Появился Сэм с фонариком.
– Давай убираться отсюда.
Сэм схватил мужчину за ноги, а Дин подхватил под плечи. Добравшись до машины, они открыли багажник, свалили туда пленника и связали.
А потом прыгнули на передние сиденья и уехали.

* * *

Винчестеры зарегистрировались в мотеле и под покровом ночи пронесли пленника в номер. Дин выплеснул ему в лицо стакан холодной воды, мужчина очнулся и попытался пошевелиться.
– Эй, развяжите! – задергался он.
– Сначала ответь на пару вопросов, – сказал Дин.
– Да пошел ты! Ты понятия не имеешь, во что ввязался.
Сэм угрожающе навис над ним:
– Ты только что убил двоих. Мы будем счастливы тебя отпустить. Уверен, полицейские прекрасно во всем разберутся. И тебя заодно разберут на куски. Дин, в Миссури есть смертная казнь?
– Я тебя умоляю, 1954 год на дворе. Конечно, есть.
– Ладно, что вы хотите знать? – прошипел пленник.
– Что ты делал в доме той женщины?
– Меня попросили выполнить работу. Я выполнил.
– Кто попросил?
– Не знаю, никогда раньше этого мужика не видел. Позвонил, сказал, что хочет, чтобы я грохнул одну бабу, и я назвал свою цену.
– Сколько?
– Обычно я не убиваю женщин. Но он предложил тысячу.
– Тысячу за убийство? И ребенка тоже?
– Я не знал, что там будет ребенок. Я не собирался ничего с ним делать. Честно.
– Как ты должен получить деньги?
– Тот парень велел позвонить ему, он назначит встречу.
– И ты поверил, что тебе заплатят? Ты хоть знаешь, где он живет?
– Я же не идиот. Отследил его. Какой-то старик…
Дин помрачнел: глубоко в душе он всё еще надеялся, что их подозрения не подтвердятся и Джулия с Уолтером тут ни при чем. Но теперь у него было нехорошее предчувствие.
– Позвони ему. – Дин схватил с тумбочки телефон и сунул трубку пленнику в лицо.
– Эй! Руки-то у меня связаны.
– Какой номер? – Дин занес руку над телефоном. – Давай.
Мужчина продиктовал номер. Дин поднес трубку к уху. На другом конце раздался гудок, потом женский голос проговорил:
– Алло? Алло?
Дин нахмурился. Это была Джулия. Они с Уолтером наняли человека, чтобы убить первый ангельский сосуд.
– Алло? Кто это? – нетерпеливо проговорила Джулия.
Сэм выхватил трубку из рук Дина, приложил ее к уху пленника и знаком велел говорить.
– Привет, это Грант. Дело в шляпе. Когда встречаемся?
– Секунду. – На другом конце провода помолчали. – Закусочная «У Рика». Через час.
В трубке щелкнуло. Мужчина поднял глаза на Винчестеров:
– Может, ослабите веревки? Я собственного члена не чувствую.
Дин ударил его по лицу.

Глава 29

Было около полуночи, и народу в баре собралось много. Дин загнал машину в самый темный уголок стоянки. Связанный пленник сидел на заднем сиденье.
– Эй, я ничего не вижу. Как мне ее искать?
– Мы сами ее найдем, – сказал Сэм.
Дин заметил молодую парочку, обжимающуюся в соседней машине. Стекла запотели.
– Прямо как в «Американских граффити», – презрительно фыркнул он.
Сэм повернулся назад и ткнул дробовиком в живот пленника:
– Запомни, хоть слово про ребенка скажешь, и ты покойник. Понял? – Выражение лица и тон Сэма подтверждали, что намерения у него самые серьезные.
– Да, чувак, понял. Без проблем, – проворчал тот.
Через пару минут в автомобиле-универсале подъехали Уолтер и Джулия. Они остановились в самом конце парковки, поближе к выезду. Если бы Джулия посмотрела в зеркало заднего вида, она бы их заметила, но она пристально наблюдала за людьми, толпящимися под яркими огнями крытой стоянки, и больше ни на что внимания не обращала.
Охотничьим ножом Дин перерезал веревки на запястьях пленника и открыл заднюю дверь:
– Иди за своими бабками, придурок.
Мужчина выбрался из машины и подошел к автомобилю Джулии сзади, со стороны водителя. Когда он подошел, она резко обернулась. Дин и Сэм, не выходя из машины, наблюдали за ними метров с двадцати. Мужчина дотронулся до лица, которому досталось от кулаков Дина, – видимо, как-то объяснял свой внешний вид. Джулия передала ему конверт. Мужчина бросил взгляд на Винчестеров, а потом быстро исчез в толпе вокруг закусочной.
– И ты позволишь ему уйти? – спросил Сэм.
– У нас есть дела поважнее, – холодно отозвался Дин.
Джулия тронулась с места, и Винчестеры медленно поехали за ней.
Свернув на главную улицу, Джулия направилась к центру Сент-Луиса. Дин держал дистанцию и не отрывал взгляд от универсала.
– Постарайся успокоиться. Мы всё уладим, – проговорил Сэм так мягко, как только мог.
– Оставь меня в покое, Сэм, – Дин сжал руль еще крепче. – Она только что убила женщину. Она соврала. Кто знает, сколько еще людей погибло сегодня ночью? Я не позволю, чтобы из-за этого треклятого Апокалипсиса людей убивали.
Сэм ничего не ответил. Следующие двадцать минут они ехали молча. Джулия свернула к большому кирпичному складу за городом и остановилась так, что ее не было видно с улицы. Дин притормозил у обочины.
– Хочешь, я пойду? – предложил Сэм.
– Нет, – Дин встряхнулся. – Всё нормально. Всё под контролем.
Они взяли с собой дробовики (один заряженный солью, второй – обычными пулями) и, разумеется, кинжал Руби.
– Пошли, – сказал Дин.
В темноте он направился к зданию, очертания которого в темноте казались неясными. Сэм держался позади. Пробравшись вдоль задней стены склада, они насчитали с полдесятка автомобилей на стоянке и увидели рельсы, которые уходили под большие металлические ворота в стене, а с другой стороны – тянулись наружу, за парковку. Там за проволочным ограждением стоял старый паровоз, который выглядел так, будто был готов в любой момент отправиться в путь. Остальное терялось во тьме.
Дин толкнул ворота, но они оказались заперты изнутри. В любом случае, открываясь, они наделали бы много шума. Чуть погодя метрах в двух с половиной над землей братья заметили окно.
– Сэм, подсади!
Как раз в этот момент парень, огромный, как медведь, выскочил из-за угла и, пригнувшись, сшиб Сэма с ног.
Дин замахнулся и попал парню в шею прикладом дробовика, но тот лишь отступил на пару шагов. Дин зачерпнул пригоршню гравия и швырнул ему в лицо. Ему удалось на мгновение ослепить нападавшего, тот взмахнул руками и упал на задницу. Дин прыгнул на него и локтем врезал ему по зубам. Тот свернулся в клубок, как ребенок. Дин схватил его за горло и держал, пока тот не посинел. Когда парень уже был готов потерять сознание, Дин его отпустил.
«Это его ненадолго успокоит».
Дин протянул руку Сэму:
– Давай, поднимайся. Хватит разлеживаться.
– Как ты думаешь, тут еще кто-то есть? – спросил Сэм, потирая голову.
– Это чувак стоит троих. Давай. Алле-оп!
Сэм подсадил его за колено, и Дин, подтянувшись, ухватился за выступ. Потом закинул ногу на бетонный подоконник и, лежа на животе, оказался наполовину в здании, наполовину снаружи. А потом исчез в темноте.

* * *

Сэм порадовался, что небольшая встряска сделала Дина общительнее. Когда Дин замолкал и уходил в свои мысли, добром это обычно не кончалось.
Через пару минут Дин открыл стальную дверь изнутри.
– Прямо крепость какая-то. Это плохо, – проговорил он, мягко закрывая ее за Сэмом.
Металлическая лестница вдоль стены вела наверх. Помещение оказалось довольно большим – это был не склад, а заброшенная ремонтная мастерская железных дорог Среднего Запада.
Дин знаком велел Сэму следовать за ним, скользнул вдоль стены, поднялся по лестнице и перегнулся через перила. Внизу был подвал. Часть его скрывалась под бетоном и стальным полом. Детали старого паровоза лежали вдоль стен подвала, а посередине стоял длинный металлический стол. Вокруг толпилось человек пятьдесят, разглядывая что-то. Когда они немного расступились, Сэм увидел, что это «Свиток Войны».
К собравшимся подошли Джулия и Уолтер. Взгляд Дина стал ледяным.
Когда Джулия заговорила, стало тихо.
– Спасибо всем, кто пришел. Во-первых, хочу сказать, что я ценю вашу жертву. А жертва будет, потому что, как бы вы ни были осторожны, вступив в эту битву, вы можете потерять тех, кто сейчас стоит рядом с вами. Вы сами можете умереть. И хотя дело наше будет кровавым, сделать его необходимо. Земле грозит разрушение. Чтобы предотвратить его, мы, охотники и в то же время люди , должны выполнить то, что нам поручено. Как видите, мы добыли последнюю часть «Свитка Войны» – священного свитка, написанного ессеями. В ней изложен план битвы, который поможет Сынам Света победить Сынов Тьмы.
Собравшиеся заволновались.
– Десятки лет назад нас собрали вместе ради этого момента, – продолжала Джулия. – Многие из вас знали моего деда, а мой дед знал ваших прадедов. Несколько поколений мы ждали этого момента. И вот он настал. У каждого из нас своя роль в последней битве со злом. Грядет Апокалипсис. Индейцы майя почти не ошиблись, хотя угроза миру появилась на три года раньше, чем они думали. Я, к сожалению, знаю это точно. Но с помощью этого свитка мы сможем остановить ее. Посмотрите внимательно, после основного текста вы увидите список имен.
Головы снова склонились над столом.
Спрятавшись в тени, Сэм смотрел на брата. Дин не отрывал взгляда от Джулии, которая почти по-военному расхаживала вдоль стола. Если бы она не призывала в этот момент к убийству, выглядело бы это впечатляюще.
– Это список имен, и каждое из них принадлежит роду, в котором появятся ангельские сосуды . Это люди, в которых вселятся ангелы, чтобы сражаться с Люцифером. Но если у ангелов не будет сосудов, не будет и боя. Не думайте, что мы хотим уничтожить небесный свет на Земле. Мы занимаемся не этим. Мы просто пытаемся предотвратить самое грандиозное сражение в истории человечества. Спасем миллиарды жизней.
Дин смотрел, как Джулия вручает каждому охотнику список имен.
– На этих страницах приблизительно пятьдесят имен, все эти люди находятся в досягаемости. Сообщите их всем, с кем вы работаете. Мы с отцом уже начали, у нас есть имя сосуда Люцифера, и мы намерены предпринять необходимые действия. Будьте осторожны и изобретательны. Возьмите деньги, если вам понадобится кого-то нанять. Сделайте это быстро, пока не началась паника. Мы бы хотели уничтожить всех к концу месяца. Таким образом, у вас на это примерно десять дней. Идите и сделайте это ради любви к человечеству. Удачи.
Один из охотников стукнул прикладом дробовика по столу. Потом второй, третий… Мрачная барабанная дробь смерти эхом разнеслась под сводами здания. Затем воцарилось молчание. На столе разложили карты. Люди, разбившись на группки, начали планировать операцию.

* * *

Разговаривая с высоким немолодым мужчиной, Джулия подняла глаза в темноту и посмотрела туда, где стоял Дин.
– Уходим, – прошептал Дин.
– И просто позволим им сделать это? – спросил Сэм.
Вот тогда-то Дин и услышал это: далекий, но узнаваемый звук – шум поезда. Рельсы внизу задрожали. Дин огляделся – ни одной дьявольской ловушки. Как Джулия могла так сглупить?
Люди внизу замолчали, а потом разом похватали оружие и побежали вверх по лестнице.
– Включите свет! – крикнул кто-то.
Раздался звонкий щелчок выключателя, все лампы вспыхнули. И Джулия заметила Дина и Сэма, стоящих наверху. Она встретилась взглядом с Дином, и ее глаза сразу же наполнились слезами.
Паровоз, тянувший за собой несколько вагонов, снаружи пробил проволочное ограждение, расшвырял автомобили, словно костяшки домино. В стальную дверь он врезался с такой силой, что кирпичная стена над ней треснула и упала на землю. Дверь сложилась пополам, как конверт. Пар с шипением поднялся к металлическим фермам на высоте более десятка метров.
На крыше паровоза кто-то стоял.
– Айшет, – прошептал Дин.

Глава 30

70 г. н. э., Хирбет-Кумран, 
западный берег реки Иордан 

Вечерний ветер над Мертвым морем был холодным, как сама смерть. Айшет терпеть его не могла: он трепал палатки, и взметнувшийся песок резал лица, как стекло, заставляя людей разбегаться в поисках укрытия. Айшет ненавидела почти всё в земной жизни. После того, что она повидала, никто не мог ее в этом винить. В Царстве Божьем не было ни плохой погоды, ни голода… и уж определенно там не было вонючих коз. А ессеи жили там, где всё это было.
Ее сосудом стала восьмилетняя девочка. В этом возрасте дети ведут себя достаточно своеобразно, так что никто не заметил одержимости.
«Единственная хорошая черта моей новой жизни, – думала Айшет. – Не надо больше просить у сосуда разрешения занять его».
«Пожалуйста! Это ради высшего блага! – говорила она раньше. – Это Божья воля. Скажи “да”».
Когда ты ангел, приходится постоянно просить разрешения и уступать чужим прихотям.
А демоны не просят. Они берут что хотят, когда хотят, используют и выбрасывают. Это Айшет нравилось гораздо больше.
Устав от жгучего ветра (Айшет находилась в человеческом теле, и ей не нравилось, когда ему приходилось терпеть неудобства), она нашла укрытие в одной из множества палаток, из которых по большей части и состояло поселение. Колония была довольно крупная, но вырождающаяся. Тысячи людей, в основном мужчины, собрались здесь, чтобы прославлять свою веру… которая, увы, требовала от них целибата. Айшет не понимала, как они при этом собираются передавать свою веру следующим поколениям. Ее «отец» поселился здесь, когда его жена умерла во время родов. Он решил, что смерть жены – наказание за то, что он эгоистично ставил собственное удовольствие превыше Бога.
В палатке ее уже поджидал Абаддон.
– Мне недолго осталось, – проговорил он.
Айшет пришлось собрать всю силу воли, чтобы сохранить спокойствие:
– Отправил ли он свое слово?
Абаддон отвел глаза:
– Разумеется. Утренняя Звезда передает тебе свое глубочайшее расположение…
«Не любовь», – подумала Айшет.
– …и желает знать, что ты выяснила.
Айшет кивнула. Ее потрескавшиеся губы дрогнули:
– Пока мы разговариваем, пророк заканчивает работу.
Губы Абаддона растянулись в полуулыбке, но глаза оставались зловеще равнодушными:
– Где он?

* * *

Пророчества были тяжелым и неблагодарным занятием: приходили урывками, без расписания, и никаких гарантий, что они будут внятными. Айшет терпеть не могла находиться среди фанатиков. Но она старательно присматривала за группой… ради него. В конце концов, один из мужчин написал что-то стоящее. И она сразу же позвала Абаддона.
Они медленно вошли в пещеру. Человеческие глаза постепенно привыкали к полумраку. Пророк сидел, привалившись спиной к каменной стене, маленький костер перед ним превратился в тлеющие угли. Рядом стоял ряд глиняных кувшинов, поджидающих своей очереди быть наполненными и запечатанными.
При приближении Абаддона на лице пророка мелькнул страх.
– Кто… кто… – пробормотал он.
Ни слова не говоря, Абаддон коснулся пальцами его лба. Пророк упал на пол, и целый год полностью стерся из его памяти.
– Не выношу пустых разговоров, – Абаддон поднял законченный свиток, восхищаясь замысловатыми знаками. – Надо использовать его почаще… великолепный почерк.
– Что теперь? – Айшет ждала награды. – Он рад тому, что мне удалось узнать, правда?
Абаддон поднял один из кувшинов, взвесил в руках и поставил обратно:
– О, он счастлив.
Он хлопнул в ладоши. Сначала ничего не случилось. Абаддон удивленно оглядел пещеру, очевидно, ожидая, что кто-то появится. Потом еще раз громко хлопнул. В пещеру влетел сгусток черного дыма, заплясал в воздухе и нырнул в один из кувшинов.
– Кто это был? – спросила Айшет, пока Абаддон закрывал сосуд крышкой, запечатывая демона внутри. – Кто-то знакомый?
– Подстраховка, – отозвался Абаддон. – Тот, кто поможет тебе отыскать дорогу.
– Мне? Дорогу?
– Помнишь хобби Лилит? – спросил Абаддон с недоброй усмешкой. Он явно был в курсе, что упоминание Лилит разозлит Айшет.
– Такое не забудешь!
Воспоминания о домашнем питомце Лилит были свежи в памяти. Лилит пересекла некую черту, но Айшет так далеко заходить не хотелось. Мучить животное, превращая его во что-то неестественное, просто так, ради развлечения…
– Тот пес, она его терпеть не могла.
– Обожаю эту собаку, – сказал Абаддон.
– Лилит она теперь тоже нравится. Почему же она отдала ее?
– Потому что он попросил.
Айшет невольно сглотнула.
– Он знал, что она тебе понадобится.
Айшет не могла собрать все кусочки воедино. Она читала пророчество, хотя поняла его не полностью. Она знала, что описанная там битва случится через тысячи лет. Чего она не знала, так это роли, которую ей суждено сыграть.
– Я хочу увидеть его.
В ее голосе прозвучало отчаяние. Прошло много лет. Она не знала, сколько именно. И ей казалось, что тысячелетия.
– Мне нужно увидеть его.
– Боюсь, у тебя иное предназначение.
Айшет никогда еще не слышала более зловещих слов. Она попятилась, когда Абаддон поднял крышку второго сосуда. Пальцем обвел горлышко, выдавливая в глине печать Еноха. Айшет сразу узнала ангельские письмена. Они напомнили ей о доме… о первом доме. О Небесах. Глядя на Абаддона, она начала понимать, что совершила ужасную ошибку.
Наверное, довериться Абаддону было не самым мудрым шагом, он ведь все-таки падший ангел. Они изворотливы, не так прямодушны, как она сама, обычный демон. Наверное, не стоило слушать голос страсти и отдать себя в слепое подчинение Абаддону.
Айшет подумала и о том, насколько всеобъемлюще Божественное прощение. Если Он прощает людям суетность, жестокость, похоть, то наверняка сможет простить и ее. Ведь очевидно, что любовь – не такой уж и страшный грех…
Ее мысли оборвались вместе с движением пальцев Абаддона. Душа Айшет, почерневшая от союза с Люцифером, с мучительными спазмами вырвалась изо рта девочки.
«Муж мой, зачем ты оставил меня?»
Ответа на свой вопрос Айшет ждала приблизительно две тысячи лет.

* * *

«Не думал, что так выйдет», – подумал Дин.
У стоящей на паровозе демоницы глаза горели алым, как будто кровь, циркулирующая в сосудах тела, просвечивала сквозь зрачки.
Сэм и Дин переглянулись: они оба поняли, что шансы мирно разрулить ситуацию испарились с прибытием Айшет и ее свиты.
Из поезда начали вылезать демоны. Двое выбрались из купе проводника и перелезли через искореженный кусок стали, который был когда-то дверью. Потом из грузового вагона выскочил лысый мужчина. А потом демоны хлынули потоком – Дин насчитал их около сотни – и окружили охотников. Отраженный свет сверкал в их чернильно-черных глазах.
Дин лихорадочно соображал, как взять ситуацию под контроль, прежде чем кто-нибудь нарушит хрупкое равновесие.
Мысли мелькали в голове – от раскаяния (в конце концов, именно он заварил эту кашу) к злости на Джулию и Уолтера, которые только подлили масла в огонь.
К его огорчению, Уолтер проложил путь сквозь толпу охотников и стал перед Айшет.
– Демон, ты не знаешь, во что ввязалась, – сказал он.
Расхохотавшись, Айшет прищурилась:
– Ничтожное создание! А пыжишься, как настоящий человек.
Даже если Уолтера и задело ее замечание, виду он не подал.
– Мне кажется, ты оказалась не в том месте. Мы единственные люди на этой планете, которые знают, как тебя убить.
За его спиной более десятка охотников образовали некое подобие боевого строя, готовясь к сражению, которого нельзя было избежать. Айшет взглядом велела своим приспешникам переходить в наступление.
– Я нашла решение, которое удовлетворит обе стороны, – проговорила она. – Отдайте мне свиток, и мы убьем только… – помедлив, Айшет обвела взглядом толпу и указала пальцем на Джулию, – ее.
Дин понял, что с размышлениями покончено и надо действовать. Он спустился с лестницы, растолкал охотников и встал рядом с Уолтером.
– Послушай, нам уже осточертела твоя болтовня! – крикнул он.
Сэм вышел вслед за ним и встал рядом с братом. Заметив его, Уолтер тут же отодвинулся.
«Джулия, должно быть, всё ему рассказала, – понял Дин. – Разумеется, он уже успел перевести весь список, так что, наверное, и сам узнал о нас».
– Сэмюель Винчестер, – прорычала Айшет. – Я думала, ты-то уж должен понимать, какую вы совершаете ошибку. Ты действительно думаешь, что вам позволят победить?
– Мы тебя не боимся, – заявил Уолтер, пытавшийся не терять лицо.
Его взгляд метался между Айшет и Сэмом.
Не обращая на него внимания, Айшет снова обратилась к Сэму:
– Можно подумать, твоего имени в списке нет! Ты и вправду думаешь, что ангелы позволят тебе уничтожить все их сосуды?
Сэм промолчал. Теперь в разговор вмешалась Джулия.
– Нам наплевать, что думаешь ты и что думают ангелы, – сказала она. – Это наша планета, и мы не позволим уничтожить ее.
– Сэмюель, я говорю с тобой, – Айшет злобно посмотрела на Сэма. – А не со всяким отребьем.
Уолтер за спиной Сэма кивнул своим людям. Одни направили оружие на Сэма, другие – на Айшет и ее приспешников.
– А, понятно. У нас тут небольшая внутривидовая перепалка, – Айшет улыбнулась Сэму. – А ведь вы, кажется, были друзьями, когда мы виделись в последний раз. Что же случилось? Кто-то узнал твой маленький секрет? – Она обратилась к охотникам. – Вам бы склониться перед ним, а не целиться ему в спину. Вы хоть понимаете, как он совершенен? Знаете, сколько нужно сил, чтобы вместить в себя архангела?
– Он чудовище, – проговорил Уолтер. – Как и ты. А теперь почему бы тебе не забрать свой маленький цирк и не убраться отсюда? Не могу обещать, что мы не настигнем тебя, но фору я тебе дам.
– Как всё изменилось со времен моего заточения! – заметила Айшет. – Две тысячи лет назад в людях было столько веры, что они даже не женились. Думали, что это оставляет слишком мало времени для молитвы. А теперь посмотрите только на себя.
– Хочешь поговорить о вере? – яростно выкрикнул Уолтер. – Ты монстр! Угроза творению Господа.
– Если бы ты заботился о творении Господа, ты позволил бы Ему действовать так, как Он хочет. Если Он решил забрать свой мячик и пойти домой, не стоит мешать Ему. Если, конечно, Он не собирается разорвать этот мячик в клочья.
– Он хочет, чтобы я спас мир, – горячо возразил Уолтер.
– Я тебя умоляю! – рассердилась Айшет. – Ты? Посмотри на себя! Думаешь, что ты настолько значителен, чтобы стать частью Божьего плана?
Уолтер побагровел. Дин видел ярость в его глазах, чувствовал, что каждая насмешка подводит его всё ближе к срыву.
– Хватит! – Сэм встал между Уолтером и Айшет. – Уолтер, вы думаете, что знаете, какая роль вам уготована, но поверьте, вам это не нужно. Я не хочу иметь ничего общего с Люцифером и постараюсь сделать всё возможное, чтобы избежать этого, но такую уж карту я вытащил. Возможно, ваша карта позволит вам не участвовать в этом. Возможно, вы можете распорядиться собственной жизнью так, чтобы не пришлось с ней распрощаться, пытаясь остановить неизбежное.
Дин взглянул на брата.
«О чем это он? О чем он говорит? О том, что знает, что всё равно придется сказать Люциферу “да”?»
– Рада, что ты смирился, Сэм, – проговорила Айшет. – Если пожелаешь… я помилую их.
Сэм и Дин отпрянули. Что эта сумасшедшая только что сказала?
– В обмен на одну вещь.
«Ну, разумеется, – подумал Дин. – Всегда есть условие».
Помедлив, Сэм тихо спросил:
– Чего ты хочешь?
– Когда придет время и Люцифер окажется на свободе, я хочу, чтобы ты убил Лилит. Прежде чем скажешь «да» Люциферу. Ведь после этого у тебя вряд ли останется свобода действий.
У Сэма вытянулось лицо.
«Серьезно? Она в самом деле не знала?»
Помотав головой, он попятился:
– Нет. Я… я не могу.
Айшет вспылила:
– Ладно. И не говори потом, что у тебя не было выбора.
Она подняла руку, привлекая внимание демонов, а потом указала в сторону охотников.
– Подожди! – выкрикнул Дин. – Сэм, Сэмми, ты же можешь передумать, так? Вдруг со временем идея убить Лилит тебе понравится?
Он сделал большие глаза, надеясь, что младший брат сообразит, как глупо ведет себя.
«Соври ей, дубина! Дай Уолтеру и Джулии шанс сбежать, а потом мы с тобой разберемся со всем остальным, как всегда это делали».
Айшет знаком остановила демонов и выжидающе посмотрела на Сэма.
– Какая тебе вообще разница? – спросил Дин, пытаясь выиграть время и придумать план.
– Очевидно, моя история в вашу Библию не попала! – зарычала Айшет. – Я была ангелом. Я должна была находиться там, наверху, среди небесного воинства, верша ваши ничтожные, жалкие судьбы. Но я совершила ошибку. Полюбила не того ангела, и посмотрите, где я оказалась! – Она указала на орду демонов. – Лилит, это проклятое человеческое существо, просто пришла и выпихнула меня. Я лишилась благодати и тоже стала человеком ради него. Но и этого оказалось недостаточно. Можно подумать, будто у Люцифера было место только для одной из нас…
– Похоже, Люцифер не так уж тебя любит, раз допустил это, – сказал Дин.
Айшет скрипнула зубами:
– Ты не знаешь, о чем говоришь. Она делала то, что делают все люди. Манипулировала, хитрила и клеветала до тех пор, пока не получила поддержку его… опекуна, – она помолчала и не очень уверенно добавила. – Люцифер по-прежнему любит меня.
– Да уж наверняка.
– Когда нашли вот это, – Айшет указала на лежащий на столе список, – именно я привлекла внимание Абаддона, потому что я была лучшей женой. Более преданной, чем Лилит. Я пожертвовала ради него всем. Я уже говорила об этом Абаддону.
– Постой, Аббадону? – у Дина голова пошла кругом.
Неужели это правда? Кому тогда служит Абаддон… Небесам или Аду?
Айшет хищно улыбнулась:
– Знаете его?
Уставившись в пол, Дин лихорадочно перебирал варианты. Вариант первый: она лжет, ведь она все-таки демон… Вариант второй: Абаддон был шпионом, две тысячи лет назад пробравшимся во вражеский лагерь, так он и познакомился с Айшет. Вариант третий: Абаддон – плохой парень и всегда им был, ну или его истинные мотивы чересчур сложны для понимания и лучше поступить, как подсказывает инстинкт, – прикончить Айшет и сбежать.
– Ты бы его запомнил, если бы встретил. Не сказать, чтобы он был симпатягой.
– Не сомневаюсь, – вмешался Сэм. – Но какое отношение он имеет к свитку?
– Смотрите-ка, кто заговорил! Абаддон сказал, что я заслужу милость Люцифера, если покажу ему свитки. Он был единственной моей связью с покинувшим меня мужем. И именно этот ублюдок запечатал меня в кувшин.
Дин и Сэм настороженно переглянулись. Они оказались между вооруженными охотниками, с одной стороны, и обиженной демоницей и ее прихвостнями, с другой. И даже если получится вернуться домой, там их может поджидать ангел, перешедший на сторону зла. Короче, всё как всегда.
– Я провела две тысячи лет в этом чертовом кувшине, гадая, в чем дело и почему мой муж это допустил. И кажется, поняла.
– Да? И в чем же дело?
Пока Айшет отвлеклась, рассказывая свою историю, Дин обшаривал взглядом помещение, пытаясь найти что-нибудь, что поможет им. Но пока он видел только больше сотни демонов и вдвое меньше охотников. У охотников было оружие, а демонов почти невозможно убить. Если у Айшет хотя бы приблизительно столько же сил, сколько у Лилит, преимущество определенно на ее стороне.
– Это проверка. Я убью вас и докажу, что полезна. Единственное, чего хочет Люцифер, – это битва. Я здесь, чтобы убедиться, что он ее получит. Сосуды нужно сохранить.
– После того, через что он заставил тебя пройти, ты всё еще выполняешь его поручения? – спросил Дин.
– Я люблю его.
Похоже, для Айшет всё было просто. Неважно, что с ней произошло и во что ее впутали, она уже приняла решение.
– Это безумие, – мягко сказал Дин. – Мы ведь говорим о тысячах жизней. Это не проверка и не особое предназначение. Всё дело в том, что правильно, а что нет, и будь я проклят, но Айшет права. Я не позволю Михаилу и Люциферу устроить битву. Только не тогда, когда на кону стоит судьба всего мира. Я хочу поступить правильно, а не искать легких путей. Всё можно решить очень просто. Убирайтесь отсюда к чертовой…
Не успела Айшет ответить, как Уолтер шагнул к ней и приставил к ее виску дробовик, заряженный солью.
– Папа! Нет! – Джулия бросилась к нему, но было уже поздно.
Айшет молниеносно с хрустом впечатала кулак в его грудь. Уолтер пошатнулся, выстрел ушел в воздух.
Жизнь покинула Уолтера. Его тело упало на пол. Несмотря на все разговоры о предназначении, Уолтер сам распорядился своей судьбой.
– Убейте всех. Кроме Сэмюеля.

Глава 31

Дин разрядил оружие в ближайших демонов, создав завесу из дыма и соли. Те падали как подкошенные. Еще нескольких Сэм полоснул кинжалом Руби. Раны вспыхивали зловещим оранжевым светом, и демоны исчезали.
Пользуясь тем, что Айшет отвлеклась, Дин подбежал к телу Уолтера. Он был уверен, что Уолтер ни за что бы не расстался с драгоценными последними страницами, обыскал труп и, разумеется, обнаружил их в нагрудном кармане.
– Прости, старик. Надеюсь, оно того стоило. – Он осторожно вытащил страницы и спрятал их в карман.
Вокруг кипела битва, звучали выстрелы и вопли охотников, которым грозило поражение. Охотники сопротивлялись, но демонов было слишком много.
«Это резня, – подумал Дин. – И мы ничего не можем сделать, чтобы спасти их».
Посреди всего этого хаоса он отыскал Джулию. Охваченная горем и яростью, она отчаянно била, кромсала и стреляла, но демоны постепенно смыкали кольцо вокруг нее. Пробившись сквозь мешанину тел, Дин схватил ее и потащил к лестнице, которая вела в помещение под мастерской.
Оглянувшись, Айшет заметила, что на лестнице их уже нет.
– Да ладно, Винчестеры! – крикнула она, стоя во весь рост, в крови, среди демонов и охотников, мертвых и умирающих. – Я просто хочу поговорить.
Братья забаррикадировались в небольшой комнате.
– И что теперь? – спросил Сэм.
– Отсюда есть другой выход? – спросил Дин у Джулии, которая стояла неподвижно, уставившись в пол.
Он схватил ее за плечи:
– Джулия! Отсюда можно еще как-то выйти?
Джулия подняла голову:
– Я убила его.
– Ничего подобного! Уолтер погиб ради того, во что верил. Никто бы не смог его переубедить, даже ты. А теперь мы должны найти выход отсюда.
Дин оглядел помещение:
– Что это вообще такое?
Вдоль стен громоздились ящики и мешки, пахло чем-то едким. Свежий воздух поступал сквозь большую решетку в потолке.
Дин вскрыл один ящик и заглянул внутрь. Динамит.
– Вот зачем нужна стальная дверь, – сказал Сэм, заглядывая ему через плечо. – Наверное, во время строительства Трансконтинентальной железной дороги тут была одна из контор. А здесь хранили взрывчатку, которой выравнивали землю, прежде чем прокладывать рельсы…
– Теперь я жалею, что забрал у тебя паровозик Томми, – Дин испепелил брата взглядом. – Этому барахлу, должно быть, лет семьдесят. Думаешь, его еще можно использовать?
В дверь что-то с грохотом ударилось, потом еще раз. Демоны пытались вломиться внутрь. С каждым ударом вмятина становилась все больше. Демоны до них доберутся, это всего лишь вопрос времени.
– Проверить мы не успеем, – сказал Сэм, глядя на дверь. – Но давай попытаемся.
И они втроем принялись за работу. Джулия тянула бикфордов шнур между ящиками с динамитом, а Сэм с Дином рвали мешки с химикатами и порохом. Когда они закончили, то стояли по колено во взрывчатке.
Демоны продолжали ломиться в дверь, и было похоже, что она вот-вот разорвется, как лист фольги.
– Пора убираться отсюда, – сказал Дин, вывинчивая болты вентиляционной решетки.
Оттуда слышалось слабое скрежетание.
– Они что, и туда пробрались? – испуганно спросила Джулия, заглядывая в темноту между металлическими планками. – Это ведь наш единственный выход.
– Выбора у нас нет. Я пойду первым, Джулия за мной. Сэм, ты нас прикроешь и проложишь шнур.
Дин встал на стул, подтянулся, залез в вентиляционный люк и втащил за собой Джулию. Демоны уже почти расправились с дверью, когда Сэм нырнул в вентиляцию и поспешно закрыл за собой решетку.
Они ползли по вентиляционному ходу на четвереньках. Ход тянулся под мастерской и менял направление каждые пять метров. В конце концов им стало казаться, что они двигаются кругами.
– Ты уверен, что знаешь, куда он ведет? – спросила Джулия.
– Должен вести куда-нибудь, – отозвался Дин.
Закрытое пространство воздуховода действовало ему на нервы, напоминая о том, как он умер и очнулся в гробу.
– Моя клаустрофобия это не одобряет.
Сэм замыкал шествие. Он толкал перед собой дробовик и полз. Движение вперед сопровождалось убаюкивающим шуршанием, но вдруг он услышал отчетливый скрежет металла.
– Дин, по-моему, стоит слегка поднажать, – окликнул он брата.
– Я двигаюсь так быстро, как только могу.
– По-моему, они только что залезли в вентиляцию.
– Проклятье.
– Быстрее! – поторопил Сэм.
Он слышал, как демоны приближаются. А потом свернул направо вслед за Джулией, но кто-то вдруг схватил его за ногу. Сэм обернулся. Демон, мужчина в спецовке, беззубо ухмыльнулся ему:
– Куда собрался, красавчик?
Сэм рывком перевернулся на спину и послал заряд соли ему между глаз. Изо рта мужчины вырвался дым, пронесся по вентиляционному ходу и выскользнул наружу.
– Дин, нужно выбираться отсюда!
Дин увидел забранный решеткой люк, присел на корточки и толкнул люк спиной. Тот не двинулся.
– Заело!
– У нас на хвосте толпа демонов! Придумай что-нибудь!
Дин толкнул еще раз. Люк поддался, потом еще немного. Дин пролез в него и исчез.
Еще один демон подбирался к Сэму. Сэм развернулся и выстрелил ему в сердце.
Джулия выбралась вслед за Дином. Сэм последовал за ней. Он как раз протискивался в люк, когда из темноты снова показались черные глаза.
Он выпрямился на покрытом травой клочке земли в полусотне метров от склада. Дин принялся стрелять в люк, а потом, обернувшись, заорал Джулии:
– Пригони вон ту машину! – и указал на автомобиль, стоявший на улице в нескольких метрах от них.
– Давай опять закроем люк решеткой, – крикнул Сэм.
Они поставили металлическую решетку на место, и в тот же момент под ней появились еще три демона.
– А вот фиг вам! – улыбнулся Дин.
– Не думаю, что она долго продержится, – сказал Сэм.
Взревел мотор. Сидевшая за рулем Джулия знаком велела им убираться с дороги и остановила машину прямо над люком. Демоны пытались открыть решетку, но она упиралась в днище автомобиля.
Сэм вытянул шнур метра на три от машины и велел Джулии:
– Спрячься где-нибудь.
Джулия укрылась за другой машиной, припаркованной на темной улице.
Сэм посмотрел на Дина:
– Будем надеяться, все получится.
Сэм поджег шнур. Тот вспыхнул и погас.
– О, черт! Дай я… – Дин отобрал у брата зажигалку и попробовал поджечь шнур, но тот не загорался. – Слишком старый. Айшет всё еще там. Надо поддать ей жару.
– Придется залезть обратно и поджечь шнур другим способом. Я пойду, – вызвался Сэм.
– Сэм, нет. Даже думать не хочу, что Айшет с тобой сделает, если поймает.
– Ты должен мне позволить. Я заварил эту кашу.
– Это самоубийство.
– Ничего подобного. Надо убить Айшет, она у них главная. Эти несчастные, захваченные демонами, уже мертвы. Нужно избавить их от страданий.
Дин кивнул: брат был прав. Сэм взял у него зажигалку.
– Пожелай мне удачи.
И он побежал к складу.

* * *

Сэм заглянул в пыльное окно – в здании было полно демонов. Айшет каким-то образом умудрилась пополнить свой отряд. На полу валялись тела охотников, в живых не осталось никого.
«Бедняги, – подумал Сэм. – Они думали, что вот-вот исполнят свое предназначение, а вместо этого умерли. Из-за меня».
Он распахнул окно, залез внутрь и пробрался к железной лестнице. Демоны в подвале всё еще пытались проникнуть в комнату, в которой недавно прятались беглецы. Сэм огляделся, ища, что можно поджечь, увидел кусок старой веревки и пустую пивную бутылку. Он перелил немного масла из канистры в бутылку, потом намочил веревку в том же масле и засунул ее в бутылку.
– Я надеялась, что нам удастся поговорить наедине, – произнес кто-то у него за спиной.
Сэм обернулся и увидел Айшет, соблазнительно облокотившуюся на труп охотника, распластанный на каком-то верстаке. Улыбнувшись, Айшет не спеша направилась к нему.
– Надо сказать, Люцифер расстарался на славу. У него всегда был хороший вкус. И скоро ты в этом убедишься. – Айшет попытался коснуться его лица. – Мы отлично повеселимся.
Сэм отпрянул:
– Ты мне отвратительна. Оставалась бы и дальше в кувшине, как джинн в бутылке.
– Ой, да ладно, Сэм. Ты что, совсем не рад меня видеть? Я так долго сидела в этом кувшине. У меня было полно времени, чтобы помечтать о том, какой сосуд выберет Люцифер, когда вырвется на свободу. И боже мой, милый, я рада, что этот сосуд такой высокий. Знаешь, когда Лилит не было поблизости… – она прижалась к Сэму, – мы с Люцифером занимались чудеснейшими вещами. Показать тебе? – Она провела пальцами от подбородка Сэма до ремня его джинсов.
– Может быть, в следующей жизни.
Айшет рассмеялась:
– Да ты шутник! Разве не понятно? Ведь я твоя будущая жена. Возможно, я буду не в этом теле, но позабочусь о том, чтобы оно было молодым и прекрасным. Тебе понравится, правда? Через пятьдесят лет, когда Люцифер окажется на свободе и захватит твое тело… В общем, я жду не дождусь, когда мы сможем вернуться к нашим играм!
Айшет потянулась поцеловать его, но Сэм отступил, поджег веревку и швырнул бутылку в подвал, прямо в помещение с динамитом. Несколько демонов накрыло огненной вспышкой. Осталось совсем немного времени, и всё здесь взлетит на воздух.
Айшет схватила Сэма за горло и прижала к стене:
– Думаешь, меня заботит, что демонов станет на сотню меньше? Хоть всех сожги. Для меня важен только ты, Сэмюель. Я хочу, чтобы ты был в безопасности.
Сэм отпихнул Айшет и полоснул ее по животу кинжалом Руби. Та отшатнулась:
– Глупый мальчишка, ты не сможешь меня убить! Мне больше двух тысяч лет.
Айшет выбросила руку вперед, и Сэм, пролетев метров пятнадцать, упал около паровоза, ударившись головой о металл.
– Смотри, что ты наделал! А ведь я не хотела повредить такой великолепный экземпляр.
Айшет направилась к нему.

Глава 32

– Почему он так долго? – думал Дин.
Спрятавшись за автомобилем, они с Джулией ждали, когда четырехэтажное здание взлетит на воздух.
И тут, без всякого предупреждения, рамы вылетели наружу и горячее стекло цвета ртути брызнуло во все стороны.
Послышался гул, грянул еще один взрыв, из окон и через крышу вырвалось пламя. Затем последовала серия взрывов поменьше, от которых задрожали стекла в соседних домах. И на мгновение наступила тишина.
Из-под полуразрушенного строения послышалось шипение, как будто кто-то жарил там тысячу тонн бекона. Прогремел взрыв, словно от миниатюрной атомной бомбы, и пятнадцатиметровые стены раскрошились, обломки разлетелись на сотни метров в разные стороны.
Дин посмотрел на остатки фундамента.
– Сэм? – тихо произнес он.
На фоне пылающего вихря появился силуэт.
«Сэм?»
Силуэт постепенно обрел облик Айшет. Она шла не спеша, волоча за собой тело Сэма.
Дин вскинул дробовик.
– Не волнуйся, он жив. Я так же расстроена, как и ты. У него ведь такое чудесное тело. Я сказала ему, что жду не дождусь, когда смогу изучить его во всех подробностях.
– Положи его, – приказал Дин.
Айшет уронила Сэма, и он упал лицом на гравий.
– И что ты теперь будешь делать? Я свою работу выполнила. Не позволила этим святошам-охотникам уничтожить сосуды.
– Ты убила моего отца! – крикнула Джулия.
Айшет с улыбкой посмотрела на Дина:
– Эта плаксивая мышка действительно тебе нравится? Ладно, солнышко, у меня было тут дело. Нужно было помешать вам, кровожадным простофилям, возомнить, будто вы способствуете божьему замыслу. Если бы вы только знали… Бог создал для вас жаркий, сухой, пыльный, голодный мир. Почему вам вообще захотелось Ему помогать?
– Эй, Сигурни, давай ты на минутку перестанешь изображать Привратника и мы покончим с этим, – заметил Дин, перекрикивая рев пламени.
– Еще пару слов, и я от вас отстану. Мне нужны последние страницы свитка. Моя работа – охранять эти имена, и я больше никому не позволю высказывать дурацкие идеи насчет убийства сосудов, особенно теперь, когда я повстречала сосуд моего мужа. Я это тебе говорю, мышка.
Джулия вышла из-за машины и целилась теперь в Айшет из дробовика. Невидимая сила с молниеносной скоростью притянула ее к демонице, и Джулия без сознания рухнула у ее ног. Айшет присела и, приподняв ее голову за волосы, стала разглядывать лицо.
– Милая мордашка, но черты мелковаты, тебе не кажется? О, кстати, спасибо!.. Это словно знак из моих родных мест. Навевает ностальгию по тем жертвам, на которые шли люди.
Она приставила к горлу Джулии кинжал Руби.
– Понимаю, она, конечно, не похожа на меня, но кровь-то у нее всё равно пойдет. Я отлично повеселюсь с этим ножом. Знаешь, что я смогу сделать с его помощью? – Она поднялась и продолжила, взмахивая ножом, словно учитель куском мела. – Я смогу убить всех драгоценных демонят Люцифера. Смогу зарезать их, всех и каждого. И тогда-то ему придется выслушать меня.
Дину пришлось думать быстро.
– Что ты задумала? – спросил он. – Считаешь, убийство демонов заставит твоего постоянно отсутствующего супруга относиться к тебе более серьезно? Да ты можешь без остановки варить кроликов, как Гленн Клоуз, но у Люцифера есть дела поважнее. Ты его только отвлекаешь. Вторая скрипка. Он Тайгер Вудс, а ты для него очередная официантка, от которой можно отделаться эсэмэской.
– Значит, ты хочешь, чтобы эти слова были последними, которые услышит та, кого ты любишь? – фыркнула Айшет. – Я не против.
Она приподняла Джулию за волосы, откинула ей голову назад и снова приставила нож к горлу.
– А что, если мы заключим сделку? – Дин следил за лезвием, сверкавшим у самой кожи Джулии.
– Что такого ты можешь предложить, чтобы я хоть чуть-чуть заинтересовалась?
– Мы можем отвести тебя к Люциферу. Сейчас. И тебе не придется ждать.
Айшет задумалась.
– Кажется, ты давно не встречалась с мужем. Может, самое время попробовать семейную терапию?
– Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь.
– Сообразительная цыпочка. Я знаю, что ты всё понимаешь, несмотря на то, что в твоем торте уже две тысячи свечек.
– Кто-то сломал печати? – спросила Айшет.
Дин посмотрел на Сэма. Кажется, все думают, что это невозможно.
– Вообще-то, это была Лилит. И ее больше нет.
У Айшет загорелись глаза. Мысли об освободившемся, оставшемся без любимой жены муже тем самым были утешением и возмездием, которых она так ждала.
Нужно было как можно быстрее взять ее в оборот.
– Люцифер расхаживает по Земле так же, как и мы. Но есть одна проблема… Всё это происходит за пятьдесят шесть лет отсюда. Но мы можем переместить тебя туда.
– Как?
– Кто ждет, тот обязательно дождется. Сперва ты должна кое-что сделать.
– Я не оказываю услуг.
Дин пристально посмотрел на нее:
– Эту окажешь. Отпусти Джулию.
Лилит опустила взгляд на неподвижное тело.
– Хорошо. – Она уронила Джулию на землю. – Что я должна сделать?
– Для начала заедем кое-куда.

* * *

– Где-где ты меня нашел? – переспросила Лин Кини.
– Ты бродила по Сент-Луису. Ничего не помнишь? – Дин вглядывался в загородную грунтовую дорогу.
– Кажется, я приехала в Нью-Йорк. И нашла работу. Вышла на нее в первый раз… А больше я ничего не помню.
– Повезло тебе, правда? – Дин свернул на длинную подъездную дорогу перед фермерским домом, обшитым белыми досками. – Милое местечко. Уверен, родители будут рады снова тебя увидеть.
– Они не ждали меня до Рождества.
– Лин, сделай мне одолжение. Оставайся на ферме. Заведи семью. Тебе не нужно ехать в Нью-Йорк, чтобы быть счастливой.
Девушка пожала плечами:
– Наверное, ты прав. И потом, жизнь в Нью-Йорке ужасно дорогая.
– Молодец. Умная девочка.
Выбравшись из машины, Лин широко улыбнулась Дину и склонилась к открытому окну.
– В общем… – Она помедлила. – Может, сходим как-нибудь прогуляемся?
– Прости, сладкая. Я долго на одном месте не задерживаюсь. – Дин подмигнул и дал задний ход.
Лин Кини долго смотрела на дом родителей, а потом побежала к двери.

* * *

Через несколько часов Дин подъехал к мотелю «Две сосны» в Вабее. Из домика показалась Джулия. Дин не мог отвести от нее глаз.
– Где Сэм? – спросил он, захлопнув дверцу.
– В номере. Спит, как ни странно. Ты уверен насчет всего этого?
Дин пожал плечами:
– Я никогда ни в чем не уверен. Но пришлось рискнуть. К тому же она тебе к горлу нож приставила.
– Спасибо, что спас меня! – Джулия посмотрела ему прямо в глаза.
Дин обнял ее за талию, увел в домик и закрыл дверь ногой. Мягко опустился на постель и потянул Джулию за собой.
– Мне так жаль, что всё это произошло, – сказала Джулия, поглаживая его по груди. – Всего того, во что я верила, всех, кого я знала… больше нет.
Дин заглянул ей в глаза. Жизнь Джулии действительно изменилась навсегда. Она потеряла отца, всех знакомых охотников, она потеряла цель. Дин думал о том, как тяжело было бы ему вернуться к нормальной жизни. Возможно, тяга к бродяжничеству останется у него навсегда… Он не знал иной жизни. Но Джулия… она другая.
– Ты свободна, Джулия. Теперь ты можешь делать всё, что захочется.
Джулия отстранилась, чтобы взглянуть на него:
– Всё, чего я хочу, – быть с тобой.
– Это невозможно. Ты сама знаешь.
Джулия печально кивнула и положила голову Дину на плечо.
Дин проснулся на рассвете. Как можно тише выбрался из постели, собрал с пола одежду, помедлил секунду у двери и ушел.
Он вошел в другой домик, где спал Сэм.
– Проснулся? Нам пора.
Сэм сидел на кровати, уже одетый. Кивнув, он вслед за Дином вышел на парковку. Они пошли на запад, на поле около мотеля. Здесь Дин остановился, достал из-за пазухи последние страницы свитка, взял их за уголок и щелкнул зажигалкой. Пергамент занялся, и не прошло и нескольких секунд, как страницы свернулись, словно черные язычки, лижущие пламя.
Когда последний кусок «Свитка Войны» рассыпался пеплом, сверкнула яркая вспышка.

Глава 33

Кастиэль много раз говорил Дину о том, как трудно перемещать объекты во времени. О том, как это его изматывает и как он после этого едва способен соображать, не то что сражаться. Дин начал на собственном опыте понимать, что всё это относится и к тому, кого перемещают. Когда 1954 год вокруг перестал существовать, что-то забурлило у Дина в желудке. Он мысленно приготовился к тому, что в 2010 году его вывернет.
«Господи, надеюсь, меня вырвет, а не пронесет…»
Когда мир принял четкие очертания, Дин обнаружил, что сидит в дальней кабинке бара в Вабее, а на столе перед ним – чизбургер и только что налитое пиво. Сэм сидел рядом, слишком близко.
– Не хочешь дать мне немного воздуха? – Дин слегка отодвинулся.
Сэм не ответил. Он постучал по стакану перед собой, как будто тот был ненастоящим.
– Эй, если хочешь посидеть у мужика на коленках, дождись Рождества, – сказал Дин.
Сэм, наконец, выскользнул из кабинки и встал, оглядывая помещение.
– Видишь его?
Дин осмотрелся. Дон, Абаддон, или как там его, очевидно, не явился поприветствовать их.
– Чувак перенес нас обратно, значит, должен быть где-то неподалеку. – Вспомнив их прошлую встречу, Дин обернулся к дальнему концу бара. – Проверь туалет. У этого парня мочевой пузырь, как у бабы. А потом посмотрим снаружи.
Увы, в туалете обнаружился лишь здоровенный перуанец, которому явно не понравилось нарушение его личного пространства. Сэм, изрядно повеселив Дина, быстро в этом убедился.
Выйдя из бара, Дин увидел нечто, от чего едва не прослезился. Под ближайшим дубом стояла «Импала» во всей красе.
– Ну, разве это не отдых для усталых глаз? – он провел пальцами по прохладному металлу капота.
– Ты зачем машину гладишь? – спросил Сэм.
– Отстань, я ее несколько недель не видел.
– Ее?
Дин отвлекся, заметив белое пятно на лобовом стекле. И тут-то он понял: что-то пошло не так.
– Я ее здесь не парковал, – проговорил он вполголоса.
– В смысле? – спросил Сэм.
– Я оставил машину около мотеля. Нас… нас забросило в прошлое из мотеля, а не из бара. «Импалы» здесь не должно быть, – он указал на белое пятно. – И разве я когда-нибудь парковал ее под деревом, где ее обосрут голуби?
– Прости, Дин. Я перенес ее для тебя, – отозвался сзади Абаддон. – Думал, тебе больше понравится посидеть в баре, чем в душном номере мотеля.
– Ужасно мило с твоей стороны, Донни, но почему бы тебе не перестать гнать пургу?
Абаддон повесил голову, как будто ему было стыдно:
– Ага. Я так понимаю, путешествие прошло неважно?
– Ты прекрасно знаешь, как оно прошло. Ты всё это время знал, что именно мы должны найти и что сделать с находкой.
– Знаешь, Дин, тебе действительно надо иногда слушать младшего брата. Думаю, он это оценит. – Дон, кажется, развлекался. От злости Сэм потерял дар речи. При виде Абаддона его лицо исказила ярость. – Видишь, он выглядит слегка… расстроенным.
– Насчет него не волнуйся, – проговорил Дин. – Ты насчет меня волнуйся и того, что я с тобой сделаю. И того, что с тобой сделают ангелы, когда узнают, что ты играл за другую команду.
– О-о-о, как страшно! – Абаддон в притворном ужасе закрыл лицо руками. – Только не говори папочке! А, стоп, он же умер. Ушел туда, куда уходят всемогущие, но ленивые божества, когда устают от своих творений и покидают корабль.
– И что, теперь ты нас убьешь? Забросил нас в комнату смеха, а когда мы выбрались, перережешь глотки?
– Приятель, ты совершенно ничего не понимаешь.
– Ну что сказать, в школе я не доучился.
– Ну и ладно, учитывая, что урок, собственно, предназначен не для тебя. Он для вон того нашего доброго друга. – Абаддон кивнул на Сэма. – Дай знать, если всё это уже слышал. Ты скажешь «да». И не потому, что тебя обманут или заставят. А потому, что другие варианты не сработают. Не для тебя.
– Ты не знаешь всех наших вариантов, – вмешался Дин.
– Я вам только что предложил замечательный вариант. И что вы сделали? Переступили через себя, чтобы оставить всё по-старому. Позволили убить друга, чтобы спасти Люцифера.
– Мы никого не убивали.
– Если честно, ситуация беспроигрышная, – продолжал Абаддон. – Если бы вы попытались убить все эти сосуды, у вас бы не получилось. Вы бы захандрили и чувствовали себя ужасно из-за этой попытки, и закончили бы мы в итоге на этом самом месте. Только вы бы оказались на шаг ближе к вечным мукам. Хочется вам того или нет, мы все знаем, что битва неизбежна. Вот почему вы сделали то, что сделали.
Сэм не мог больше молчать:
– Ты прикидываешься, будто подумал обо всем. Будто исход был предрешен раньше, чем ты начал действовать.
Абаддон повернулся к Сэму, слегка обескураженный его спокойным тоном. Было в его голосе что-то еще, и Абаддон нахмурился.
– Но ты кое-что упустил. Ты забыл о моем предназначении.
– Твое предназначение – стать сосудом Люцифера! – Абаддон внезапно растерял уверенность.
Сэм широко улыбнулся. Это было настолько неуместно, что смутило даже Дина.
– Ты просчитался даже больше, чем думаешь, – сказал Сэм. – И когда я, наконец, вернусь к нему, то уж наверняка расскажу о том, как легко было тебя одурачить.
Глаза его вспыхнули алым.
– Айшет.
Это открытие далось Абаддону нелегко. Казалось, что из его легких выбили весь воздух.
Сердце у Дина колотилось. Они очень рисковали, но пока риск окупался. Если повезет, Абаддон ослабеет после переноса их во времени и станет легкой добычей для Айшет. А вот будет ли Айшет вести себя прилично в теле Сэма – это другой вопрос.
– Я заставлю тебя страдать, Абаддон, – проговорила Айшет. – По меньшей мере две тысячи лет.
Она бросилась на него. Когда они врезались в дуб, хрустнули кости. Абаддон мгновенно вскочил и принялся избивать тело Сэма.
– Поосторожнее с моим братом! – крикнул Дин, держась на расстоянии.
Даже не взглянув в его сторону, Айшет оторвала Абаддона от земли и швырнула через всю парковку. Тот врезался в металлический мусорный контейнер и смял его, как пустую банку из-под пива. Вероятность того, что сражение затянется на много часов, была очень велика. Дин понятия не имел, насколько каждый из них силен, но знал, что человеческие тела будут уничтожены задолго до того, как погибнут искореженные души, обитающие в них.
«Так, пора подумать, как положить конец игре».
Пока Абаддон поднимался с искореженного контейнера, Дин принялся действовать. Он помчался к двери бара, сделав крюк, чтобы не попасть под горячую руку. Когда он вбежал в бар, Абаддон ударил Сэма по лицу.
– Телефон… Мне… мне нужен ваш телефон!
Бледного лица и отчаяния в голосе оказалось достаточно, чтобы бармен немедленно вытащил телефон из-под стойки.
– Далеко звонить будете?
– На Небеса…
Спустя тридцать секунд Кастиэль ответил:
– Алло?
– Кас, это Дин. Мне нужна твоя помощь. Прямо сейчас.
– Дин, твое отсутствие… тревожило меня.
– Отлично, чувак, я тронут, но двигай задом. Вабей, Южная Дакота. Единственный бар в…
Кастиэль появился рядом с ним. Бармен и кучка завсегдатаев уставились на него с благоговейным ужасом.
– …городе.
– Где Сэм? – спросил Кастиэль.
– Выгляни на улицу, – сказал Дин. – Думаю, нам требуется подкрепление.
Через минуту Кастиэль приготовил смесь из того, что нашлось на крохотной кухне. Травы, кучка зубочисток и другие, казалось бы, абсолютно случайные ингредиенты, очевидно, превратились в мощный магический коктейль.
– Да ты просто МакГайвер в области магии, Кас.
– Мне нужна кровь, – сказал Кастиэль так, будто просил передать соль.
– Чья?
– Твоя. Она привлечет ангелов. Они будут искать любой признак твоего присутствия.
В этот момент что-то – или кого-то – швырнули в стену снаружи, и внутри со стен посыпались на пол всякие безделушки. Дин воспринял это как знак. Он выхватил из-под барной стойки нож и полоснул себя по ладони.
– Сигил, – велел Кастиэль. – Быстро.
Лицо у Сэма было в крови, избитое тело в синяках, а бой был далек от завершения. Еще действовавшей левой рукой Сэма Айшет ударила Абаддона по лицу и сбила с ног.
– Я доверяла тебе, – холодно проговорила она.
Кулак Сэма ударил Абаддона по щеке, у того изо рта брызнула кровь.
– Ты никогда не была его любимицей, – прошипел Абаддон, едва шевеля губами. – Ты была всего лишь забавной зверюшкой. Как ты думаешь, почему мы отправили тебя туда…
Айшет снова ударила его по лицу.
– …с собакой?
Абаддон хихикнул, кровь лилась по его лицу и стекала в грязь. Но тут безумная улыбка застыла у него на лице: что-то за спиной Сэма привело его в ужас.
Айшет оглянулась и тоже увидела пять темных росчерков в чистом небе. Через секунду их крылья стали невидимыми, и они превратились в пятерых мужчин с глазами, полными ярости.
Ангелы отшвырнули Сэма в сторону и вонзили клинки в тело Абаддона. Пока тот корчился от боли, Дин и Кастиэль принялись действовать.
– Кас, вытаскивай нас отсюда! – крикнул Дин, когда ангелы закончили с Абаддоном.
Кастиэль и другой ангел одновременно кинулись к Сэму. Для Дина время будто замедлилось. Если Кастиэль не успеет первым, ангелы не сжалятся над Айшет. Сэма спишут в неизбежные потери.
В следующий момент Дин уже стоял около грязноватой закусочной.
– Что произошло? – озираясь, спросил он.
Сэм стоял рядом. Выглядел он плохо, но был жив. Кастиэль стоял с другой стороны. Он едва успел их вытащить.
– Абаддон уничтожен. Они… Прошу прощения, но почему в Сэма вселился демон?
– Долгая история, Кас.
Кастиэль прищурился, пристально глядя на Сэма.
– Не надо. Не начинай. Просто… пусть идет.
Айшет изумленно повернулась к Дину:
– Вы меня отпускаете?
– Мы договорились. Ты спасаешь наши задницы, а мы твою.
– Дин, она не просто какой-то там демон, – серьезно проговорил Кастиэль.
– Я знаю. И возможно, это нам еще аукнется. Но пусть будет так.
Спустя пять минут они неловко распрощались с Мисси Фуллер, бывшей работницей закусочной, а ныне невестой Сатаны.
Последние несколько недель выдались странными.

* * *

За бургерами братья рассказали о своем путешествии Кастиэлю. Сэм заметил, что Дин упустил немало подробностей, и большинство из них касались Джулии.
Существование списка ангельских сосудов не было для Кастиэля новостью. Он более тысячи лет встречал слухи о существовании этого списка, но никто на Небесах не знал точного его местонахождения.
– Кроме Абаддона, – заметил Сэм.
Он всё еще чувствовал себя неважно, хотя Дин подлатал его и силком накормил обезболивающими.
– Его обман застал Небеса врасплох. Ангелы больше не будут слепо доверять друг другу так, как раньше.
– Ну, хоть чего-то мы добились, – с горечью проговорил Дин.
Съев свою порцию, Кастиэль успешно перенес к закусочной «Импалу», а потом исчез, чтобы снова отправиться на поиски исчезнувшего отца. Братья сочувствовали ему.
Оказавшись в «Импале», Дин нахмурился:
– Как думаешь, каково это? Когда есть база, как у Уолтера и Джулии? Охотничий штаб?
– Во-первых, у нас есть Бобби. А во-вторых, что-то это им не слишком помогло.
– Не могу избавиться от ощущения… что наша жизнь сложилась бы по-другому, если бы они по-прежнему существовали. Они были организованными. Они были повсюду.
– Папа никому не отчитывался и отлично справлялся сам, – сказал Сэм.
– А что, если бы они остановили Желтоглазого? Спасли маму?..
Сэм не ответил. Он уже чувствовал тяжесть мира на своих плечах. И не хотел, чтобы стало еще тяжелее.

Эпилог

Старый деревянный пол интерната для престарелых «Растик Пайнс» скрипел под ногами. Пахло больницей (все поверхности регулярно протирали дезинфицирующими средствами), затхлым воздухом, стариками.
В конце коридора Дина поджидала женщина. Она представилась: Бетти, координатор. Пока они шагали к восточному крылу, она оттарабанила уйму сведений, которые тут же выветрились у него из сознания. Его абсолютно не интересовало расписание игры в бинго, он пришел сюда совершенно по другому поводу.
Они прошли мимо десятка комнат, в которых находились люди. Лица их выглядели дружелюбными и довольными, и это несколько утешало. Не самое худшее место, чтобы провести старость.
– Архив внизу. – Улыбка Бетти казалась приклеенной. – Извините за обстановку, обычно мы гостей туда не водим.
Она не шутила. В подвале было, мягко говоря, сыро и неуютно. Дину показалось, будто холод от бетонного пола проникает сквозь подошвы ботинок.
– Сюда, – указала Бетти.
Ржавые петли громко заскрипели, когда Бетти потянула за металлическую ручку большой двери. Внутри Дин увидел горы старых запыленных коробок.
«Остатки чьих-то жизней, – подумал Дин. – Как в египетских пирамидах».
– Думаю, то, что вам нужно, здесь.
Точно зная, где искать, Бетти пробралась между коробками и выбрала одну из них. Дно коробки просело под тяжестью содержимого.
– Напомните, пожалуйста, кем она вам приходилась?
Дин помедлил с ответом. Увидев эту коробку, он напрочь забыл, что говорил по телефону. Пришлось ляпнуть наугад:
– Двоюродной бабушкой.
– Она никогда не рассказывала о семье. И никто из родственников ее не навещал.
В этих словах явно слышался укор: «Где же вы были раньше?»
– У нас были сложные отношения.
– Что ж, лучше поздно, чем никогда. Хотя, пожалуй, в случае с Джулией это не совсем так.
С этими словами Бетти оставила Дина наедине с коробкой.
Он открыл коробку осторожно, почти боясь прикоснуться к тому, что было внутри.
Когда Дин убедился, что Бетти ушла, он прошептал:
– Жаль, Джулия, что ты так и не получила свой белый заборчик.

* * *

Сэм ждал снаружи, устало опираясь на «Импалу».
«Всё, наконец, вернулось в норму, – думал он. – Более или менее».
Не то чтобы это было хорошо. Как ни странно, Сэм обнаружил, что скучает по 1954 году. Несмотря ни на что, здорово было пожить во времени, когда всё было куда проще. Никакого Апокалипсиса. Никаких Всадников. Никакой грядущей битвы, которая положит конец всем битвам.
Дин медленно вышел на крыльцо интерната, держа клочок бумаги.
– Нашел ее вещи? – спросил Сэм.
– Ага. Поехали.
Голос его звучал мрачно. Сэм сразу узнал выражение лица «я не хочу говорить об этом». Но разве это его когда-нибудь смущало?
– Дин, да ладно тебе, что ты нашел?
Дин остановился около водительской двери.
– Абсолютно ничего особенного.
Сэм ловко потянулся через крышу и выхватил у брата из рук бумажку.
– Эй!
– Нам всё равно придется об этом поговорить. Я просто пропускаю шестичасовую поездку с дующимся тобой.
Сэм развернул листок и увидел список, написанный размашистым почерком.
«Почерк мужской, – понял он. – Видимо, это Уолтер написал».
Сэм держал в руках список имен, расшифрованных Уолтером. В самом конце друг за другом были написаны имена «Михаил» и «Люцифер». Потом – пусто. Кто-то обрезал список, убрав из него имена Дина и Сэма.
– Она сохранила его, – помолчав, сказал Дин. – Не знаю уж, о чем это говорит.
– Но наши имена она убрала, – отозвался Сэм. – Думаю, это говорит о многом.
Дин открыл дверцу и тяжело опустился на сиденье, потом выдохнул так громко, что даже Сэм услышал.
– Как думаешь, вести сможешь?
Сэм слышал эти слова так редко, что прошла секунда, прежде чем до него дошло.
– Ты уверен?
– Ага. Я провел за рулем слишком много времени.
Сэм неохотно обошел машину и поменялся местами с Дином.
– Ну и куда мы теперь?
Дин на пассажирском сиденье уже закрыл глаза:
– Удиви меня.
Приближалась ночь. Дин и Сэм выехали на дорогу. Навстречу – к лучшему это было или к худшему – своей судьбе.